Matt Vespa er assisterende redaktør i Townhall.
Hva fikk deg til å begynne å jobbe med digital/mediepublisering?
Det startet faktisk som noe jeg gjorde mens jeg lette etter en ny jobb. Jeg ble oppsagt fra min første jobb i politikken som administrerende direktør for Dauphin County Republican Committee i Pennsylvania. Det var en flott opplevelse. Jeg møtte og jobbet med et flott team av mennesker, spesielt fylkesbetjentene, men jeg var rett og slett for uerfaren for stillingen. Jeg prøvde mitt beste, men ble oppsagt i november 2011. Så mens jeg lette etter en ny jobb, visste jeg at jeg ville bli i politikken. Mens jeg sendte CV-er og søknader, foreslo faren min at jeg skulle skrive noen blogger for å holde meg opptatt. Det holdt meg oppdatert på dagens nyheter og hjalp meg med å opprettholde en timeplan mens jeg var arbeidsledig. Etter noen uker visste jeg at dette var det jeg ville gjøre. Etter å ha blogget for noen nettsteder, fikk jeg endelig et internship ved Media Research Center, som ble til en fulltidsstilling i nyhetsavdelingen deres, CNSNews.com. I 2014 ble det ledig en stilling på et av mine favorittnettsteder, Townhall.com. Jeg søkte og fikk jobben. Jeg er for tiden nettstedets assisterende redaktør.
Hvordan ser en typisk dag ut for deg?
Når jeg kommer inn på kontoret, tar jeg meg en kaffe og setter i gang. Så leser jeg de forskjellige nyhetsbrevene som daglig ligger i innboksen min fra The Washington Post, CNN, New York Times, The Transom, og de forskjellige pressemeldingene fra speakeren i Representantenes hus og andre medlemmer av The Hill. Twitter leses religiøst, og så får jeg skrive dagens innlegg. Jeg prøver å få inn minst fem om dagen, men det er dager hvor seks, kanskje til og med åtte, må deles ut, spesielt hvis det er nyheter. Det er øverst på listen, sammen med resten av arbeidsmengden min. Dessuten er noen innlegg lengre enn andre. Da jeg dro til Guam for å høre lokale ledere diskutere øyas strategiske betydning, viste det seg at resultatet var rundt 6000 ord. Noen ganger er det lunsj- eller kaffemøter med personer fra PR-firmaer og andre politisk aktive organisasjoner. Det er vanskelig å si hva som er typisk, fordi dette ikke er en ni-til-fem-jobb. Jeg har heller ingen fast tid på rådhuset, så jeg kan skrive hva jeg vil. Noen dager handler det om det andre tillegget til grunnloven, mens andre dager kan det være en blanding av meningsmålinger, valganalyser og kulturelle spørsmål. Dette året var bra på sistnevnte, siden NFL-knekontroversen virkelig så ut til å fenge leserne våre. Vi ble myke sportsjournalister i en periode i fjor høst. Jeg legger meg sjelden før midnatt. Vanligvis prøver jeg å slutte å jobbe klokken to eller tre om morgenen, men det har vært tider der jeg har jobbet til daggry, der jeg prøver å få noen timers søvn før jeg drar tilbake til kontoret. Heldigvis har Townhall en fleksibel arbeidstid.
Hvordan ser arbeidsoppsettet ditt ut? (apper, produktivitetsverktøy osv.)
Det er ganske enkelt. Jeg har en MacBook, kaffekoppen min (uten kaffe ville jeg dødd), penner, kontortelefonen min og bunker med rapporter og pressemeldinger fra diverse tenketanker og kongresskontorer. Å ja, og vi er omgitt av TV-er på kontoret, så nyhetene er overalt rundt oss. Vi trenger bare å fiske etter det som er trendy og det som interesserer oss hver dag. Når det gjelder e-post, er Google vår venn.
Hva gjør du for å bli inspirert?
Som en ihuga NY Giants-fan (ja, jeg vet at de var forferdelige forrige sesong), ser jeg bare de siste 90 sekundene av Super Bowl 42, der Giants-quarterback Eli Manning lobbet den til tidligere wide receiver Plaxico Burress for å sikre seieren over Patriots, som var ubeseiret på den tiden. Det er ikke bare den beste Super Bowl noensinne; det er en av de største overraskelsene i profesjonell idrettshistorie. At Manning unngikk en sack og kastet den nedover banen til David Tyree for den berømte (eller beryktede hvis du er en Pats-fan) hjelmfangsten er et annet viktig trekk som motiverer meg når jeg trenger en pause fra skrivingen. At tidligere Giants-defensive tackle Jay Alford sacket Patriots-quarterback Tom Brady i siste minutt av den kampen var også et annet viktig trekk. Så ja – jeg gjør det for å bli inspirert til å fortsette å presse fremover med arbeidet mitt. For å få tankene mine bort fra politikk litt, siden jeg gjør det i mer enn 80 timer i uken. Forhåpentligvis kan Big Blue komme tilbake til de seiersdagene. Bortsett fra det er jeg en nyhets- og politikkjunkie, så det trengs ikke mye inspirasjon når man har den gnisten i magen døgnet rundt.
Hva er ditt favoritttekst eller sitat?
Det er ikke et rettferdig spørsmål, haha. Hvis jeg måtte velge ett akkurat nå, ville jeg foreslått Foreign Policys *The Death of the Most Generous Nation on Earth*, som fordyper seg i hvordan Sverige slet med å håndtere flyktningkrisen.
Hva er det mest interessante/innovative du har sett på et annet utsalgssted enn ditt eget?
Disse AMP-ene
historier Funksjonen som nettsteder tar i bruk er ganske interessant.
Hvilket problem jobber du lidenskapelig med for tiden?
Vel, hvis jeg ikke har nevnt dette, bør jeg gjøre det nå – jeg er et veldig stolt medlem av Det republikanske partiet, selv om jeg har noen libertarianske tilbøyeligheter, spesielt når det gjelder reform av strafferettssystemet og krigen mot narkotika. Sistnevnte har vært en monumental fiasko. Likevel er ikke det mine kjepphestproblemer. Jeg vil si at akkurat nå kritiserer de media for deres dårlige oppførsel. Skjevheten mot Trumps presidentskap er noe av det verste i nyere tid, spesielt når det gjelder sendetid for de gode nyhetene som har skjedd siden innsettelsen hans. Over tre millioner arbeidere får bonuser, over 250 selskaper reinvesterer i Amerika, 1,8 millioner nye jobber opprettet, forbrukertilliten på et 17-årshøydepunkt og arbeidsledigheten på et nesten to tiårs lavpunkt, men media sier at en bonus på 1000 dollar er smuler for disse arbeiderklassefamiliene. I tillegg, siden vinter-OL nå er i full gang, ser det ut til at vi ser en ganske voldsom kjærlighetsaffære med Nord-Korea fra nyhetsmediene. Kom igjen folkens – dette er et av de mest brutale regimene på planeten. Bare fordi nordkoreanerne ikke liker Trump, betyr det ikke at de er våre venner eller bør få en hvitvasking for sine forferdelige forbrytelser mot sitt eget folk. Jeg er også en stor tilhenger av det andre tillegget til grunnloven, så hvis det er et tema som presser på på den fronten, kan du vedde på at jeg har noe å si om det.
Har du noen råd til ambisiøse fagfolk innen digital publisering og media som akkurat har begynt?
Vær tørst. Du får dekke og skrive om nyhetene. Hvis du har den gnisten i magen, går det bra. Bare kryp ned, gjør ditt beste og ha det gøy. Du kommer også til å gjøre feil. Enten det er en skrivefeil, feil dato eller et feilstavet navn – feil kommer til å skje. Det er hva du gjør som betyr noe. Du bør gi rettelsen med en redaktørnotat så raskt som mulig, og deretter gå videre. ABC News' Brian Ross er det klassiske eksemplet på hva man ikke skal gjøre. I desember i fjor sa han at Michael Flynn ble beordret av Trump til å ta kontakt med russerne under valget i 2016. Vel, den virkelige historien er at dette direktivet ble gitt etter at Trump hadde vunnet valget, noe som gjorde dette til en typisk diplomatisk grunnarbeidsprosesshistorie. Det tok nettverket flere timer å korrigere. Ikke bekymre deg for kommentatorene eller trollene. Ikke les dem. Ikke mat dem. Folk kommer ikke til å like det du skriver. Det er et faktum i livet. De betaler deg ikke, så du trenger ikke å bry deg. Ta kontakt med så mange kongresskontorer og PR-firmaer som mulig som har klienter innen politisk aktivisme, og be om å bli lagt til e-postlistene deres. De vil holde deg oppdatert på sine siste aktiviteter. Les, les og les litt til. Etter det, fortsett å lese. Gjenta trinnene når det gjelder skriving. I noen tilfeller må du jobbe veldig lange timer. Men hvis du fortsatt oser av entusiasme når du ser opp og ser klokken slå 3 om natten – vet du at du har valgt riktig jobb og karriere. Definitivt, nettverk som en gal og ha visittkort med deg på hvert arrangement du deltar på. Noen av disse menneskene vil bli uvurderlige mentorer når du staker ut kursen din. Du vil aldri vite hvor denne reisen vil ta deg. Jeg pleide å lese Guy Benson og Katie Pavlich på Townhall for bloggene mine. Nå får jeg jobbe med dem på Townhall. Jobb hardt og vær utholdende. Det vil lønne seg – tro meg.
