Reuters Institute publiserte sin siste årsrapport om tilstanden i nyhetsbransjen forrige uke, og avslører at publikums tillit til nyhetsmedier fortsetter å falle.
Den britiske tenketankens 160-siders rapport , Digital News Report (PDF-nedlasting) , – basert på data utvunnet fra undersøkelser av rundt 93 000 individer fra 46 markeder – bemerker at tilliten til nyhetene falt med 2 prosentpoeng i fjor, med bare 40 % av respondentene som sier at de «stoler på de fleste nyheter mesteparten av tiden».
Årsakene til denne mangelen på tillit spenner fra økende kritikk av nyhetsmediene til større polarisering i den offentlige diskursen.
Det som imidlertid stadig dukket opp for meg da jeg leste rapporten, var den tilsynelatende mangelen på publikums entusiasme for nyheter. Statistikken viser ikke bare mangel på tillit til nyheter, men også en økende apati overfor dem.
Reuters Institute fant at bare 48 % av det samlede utvalget var svært eller ekstremt interessert i nyheter, ned fra 63 % i 2017. Samtidig var det bare 22 % av respondentene som aktivt deltok i nyhetene, mens 47 % ikke deltok i det hele tatt.
I forordet til rapporten kom Rasmus Kleis Nielsen, direktør for Reuters Institute, med et interessant poeng om at folks «plattformpreferanser sjelden går tilbake». Nielsen sammenlignet dette med folk på 1980-tallet som usannsynlig ville bytte ut mobiltelefonene sine med fasttelefoner når de kjøpte sitt første hjem.
Argumentet er at etter hvert som teknologiens utvikling øker, løfter det alle båter. Dette gjelder like mye for nyhetsplattformer som for mobiltelefoner.
Nielsen sa: «Det er ingen rimelig grunn til å forvente at de som er født på 2000-tallet plutselig vil foretrekke gammeldagse nettsteder, langt mindre kringkasting og trykte medier, bare fordi de blir eldre.»
Kommentarene hans fikk meg til å tenke på assisterende sjefredaktør i den svenske avisen Aftonbladet, Martin Schori, som for noen uker siden hevdet at mange utgivere sitter fast med å lage nettaviser .
Selv om det er mange steg utgivere må ta for å bygge tillit hos publikummet sitt, er det første steget å engasjere dem for å bygge et forhold til dem. Hvis publikum ikke blir engasjert av nyhetene, hvorfor vil de bry seg om utgiveren er troverdig eller ikke?
Interessant nok var det slik at selv om de spurte uttrykte bekymring for hvordan algoritmer dukket opp nyhetsartikler i feedene sine, var innholdsanbefalingsmotorer det foretrukne valget fremfor menneskelig kuratering. Til syvende og sist kjenner disse motorene publikum bedre enn publikum kjenner seg selv.
TikToks økende betydning som nyhetskilde har blitt grundig dokumentert de siste årene, ikke minst av Reuters Institute selv. Tenketanken bemerket i år at den sosiale medieplattformen når 44 % av 18–24-åringer på tvers av markeder og 20 % for nyheter.
Men det er ikke bare TikTok utgivere bør bekymre seg for. Reuters Institute bemerket at 30 % av de spurte brukte sosiale medier for nyheter, sammenlignet med 22 % som brukte direkte tilgang til nettsteder eller en app. En nesten speilvendt utvikling fra for fem år siden.
Innhold fra våre partnere
Kilde: Digital nyhetsrapport 2023
Nyhetsmediene har lenge snakket om å gjenoppbygge tillit, men bransjens tilnærming ser ut til å bomme på målet. Det er ikke nok å argumentere for en tjenestes fordeler når publikums interesse for den tjenesten er svekket.
Gjenoppfinnelse er vanskelig, men utgivere som holder fast ved å lage digitale aviser, kan oppleve at de ikke har et publikum som er villig til å lytte til argumenter for troverdighet.
