Du har sikkert hørt ordtaket om å ikke legge alle eggene i én kurv.
Det er spesielt betydningsfullt for aviser. I flere tiår var de sterkt avhengige av annonseinntekter . Den ordningen sluttet å fungere for omtrent 20 år siden, da publikum flyttet seg på nett og annonsører fulgte etter. Nyhetsmedier flyttet også på nett, men de befant seg i en tapende kamp om annonsekroner mot nye digitale konkurrenter som Craigslist, Facebook og Google. En tredjedel av amerikanske aviser har stengt de siste to tiårene, de fleste av dem lokale .
Etter hvert som inntektene fra annonser og abonnementer har sunket , har noen nyhetsorganisasjoner som tidligere hovedsakelig var avhengige av annonseinntekter, som The Salt Lake Tribune og Philadelphia Inquirer, blitt ideelle organisasjoner – noe som åpner døren for andre inntektskilder. Og interessen for å lansere nyhetsorganisasjoner som ideelle organisasjoner har økt . I mellomtiden har noen profittorienterte medier begynt å få filantropisk støtte og be om donasjoner fra lesere og abonnenter.
Jeg er forsker i journalistikkstudier og tidligere journalist selv. For å bedre forstå hvordan nyhetsledere tenkte om fremtiden sin i dette stadig utviklende landskapet, undersøkte jeg innsamlingsmetodene til lokale ideelle nyhetskanaler over hele USA.
Jeg intervjuet 23 lokale nyhetsledere om deres innsamlingsstrategier og deres syn på den beste måten å balansere finansieringskildene sine på lang sikt. Det jeg fant ut er at ideelle nyhetsmedier finner det nødvendig å forfølge flere inntektsstrømmer, inkludert fra stiftelser, i jakten på bærekraftige forretningsmodeller. Men den ideelle inntektsmiksen kan se forskjellig ut for hver organisasjon.
Stiftelsene dekker halvparten av regningen
Stiftelser, spesielt Knight Foundation , har blitt store støttespillere for ideelle nyhetsmedier de siste årene. Ifølge Institute for Nonprofit News sto stiftelser for omtrent halvparten av alle inntekter for ideelle nyhetsmedier i 2023. Ytterligere 29 % kom fra individuelle donasjoner. Og 17 % kom fra annonser og andre kilder til opptjente, snarere enn donerte, inntekter.
Penger som samles inn gjennom tilskudd fra stiftelser kan ankomme i større beløp og være mer forutsigbare enn annonseinntekter. Men de kommer ofte med betingelser. For eksempel, i bytte mot et tilskudd, kan et mediehus bli presset til å justere sine redaksjonelle prioriteringer eller ta i bruk spesifikke teknologier .
Nyhetslederne fra ideelle organisasjoner jeg intervjuet sa også at stiftelser har en tendens til å være mer interessert i å starte nye organisasjoner enn å opprettholde mediehus som allerede er i gang.
Noen stiftelser gjør nå dette poenget tydeligere enn noensinne ved å fortelle de ideelle nyhetsorganisasjonene de har støttet at de ikke lenger må stole for mye på dem. Knight Foundation og andre investorer har informert potensielle søkere om at de må vise at de søker inntektsdiversifisering som en betingelse for å få et stipend.
Med andre ord, ideelle medier bør heller ikke legge alle eggene sine i stiftelsens kurv.
Forgrening
De lokale nyhetslederne jeg intervjuet sa at de ikke nødvendigvis så på en rekke inntektskilder som en vei til bærekraft. Og det å legge til nye inntektsstrømmer kommer med kostnader, som å ansette medlemsdirektører eller annonsørselgere. Lokale nyhetsledere sa at det er vanskelig å vite om det vil lønne seg å gjøre disse investeringene.
Likevel, under press for å stole mindre på stiftelser og mer på andre typer inntekter, har de forgrenet seg de siste årene. Ifølge Institute for Nonprofit News sto stiftelser for 57 % av nyhetsinntektene fra ideelle organisasjoner i 2018 ; i 2024 hadde denne andelen sunket til 51 % .
Men det er ikke klart hvor mye mer inntekt som kan komme fra andre kilder. Donasjoner fra lesere pleier å være i små beløp, så nyhetsorganisasjoner trenger mange av dem. Og enkeltpersoner donerer til nyhetsorganisasjoner av en rekke årsaker , så nyhetsorganisasjoner må ansette innsamlere som kan lage en rekke budskap. Det er imidlertid vanskelig å få et stort antall lesere til å donere, fordi publikum for lokale nyheter pleier å være lite.
Ideelle nyhetsorganisasjoner kan også godta reklame. Reklame er imidlertid en skattepliktig form for inntekt, i motsetning til donasjoner. IRS har også advart organisasjoner om at de kan miste sin skattefrie status hvis de godtar for mye inntekt som er «ikke relatert» til deres ideelle oppdrag, inkludert reklame .
Samle givermidler
Til syvende og sist sier nyhetslederne fra ideelle organisasjoner jeg intervjuet at alle typer inntekter har sine ulemper. Og jo mer komplisert inntektsmiksen deres blir, desto mer komplisert må tilnærmingen deres til innsamling være.
Lokale nyhetsorganisasjoner som allerede opererer med knappe budsjetter har ikke kapasitet til å komplisere innsamlingen sin, selv om de sier at de er enige i det generelle prinsippet om inntektsmangfold.
Nyhetslederne fra ideelle organisasjoner hadde oppmuntrende ting å si om en nyere innsamlingstrend: felles givermidler . Med felles givermidler bidrar flere givere til én veldedig organisasjon som fungerer som en mellommann som utbetaler de donerte pengene til en bestemt type ideell organisasjon.
For media inkluderer eksempler Institute for Nonprofit News' NewsMatch og Press Forward , en koalisjon av 20 stiftelser.
Innhold fra våre partnere
Samlede givermidler kan betraktes som en form for inntektsdiversifisering, siden de kombinerer bidrag fra flere kilder og brukes til å overtale individuelle lesere til å «matche» donasjoner fra de samlede midlene med sine egne bidrag. Dette kan potensielt beskytte nyhetsorganisasjoner mot store endringer ettersom tilskudd fra individuelle stiftelser kommer og går.
Undersøker rollen til «opptjent inntekt»
Jeg planlegger å publisere resultatene fra en annen studie snart. Den handler om hvilken rolle «opptjent inntekt», som betyr reklame, sponsoravtaler og andre entreprenørielle inntektskilder, spiller i finansieringen av nyhetsmedier for ideelle organisasjoner.
Institute for Nonprofit News har kalt det « kanskje den mest underutnyttede inntektsstrømmen for nyheter fra ideelle organisasjoner ».
Men nyhetslederne fra ideelle organisasjoner jeg intervjuet hadde blandede følelser om opptjent inntekt. Delvis skyldtes det tvetydig veiledning om hvor mye av dette nyhetsorganisasjoner kan akseptere uten å sette sin skattefrie status i fare .
Gitt president Donald Trumps nylige trusler mot andre ideelle organisasjoner, inkludert universiteter og sykehus, kan nyhetsorganisasjoner være enda mer motvillige til å teste disse grensene.
Katherine Fink , førsteamanuensis i media, kommunikasjon og visuell kunst, Pace University .
Denne artikkelen er publisert på nytt fra The Conversation under en Creative Commons-lisens. Les den opprinnelige artikkelen .
