Quando la società di software californiana EllisLab ha chiuso i battenti nell'ottobre 2019, gli utenti del suo sistema di gestione dei contenuti open source di punta, Expression Engine (EE), si sono trovati di fronte a una scelta: continuare a utilizzare un prodotto passato sotto una nuova proprietà o trovarne uno sostitutivo. Il National Catholic Register, una delle più antiche fonti di notizie e opinioni cattoliche degli Stati Uniti, ha optato per la seconda soluzione.
Quattro mesi dopo la chiusura di EllisLab, il Register ha stretto una partnership con Sourcefabric, il più grande sviluppatore europeo di strumenti open source per i media, per migrare il suo CMS da EE a Superdesk. Entro agosto, il sito web del Register sarà interamente basato sul CMS headless open source di Sourcefabric e sull'estensione di pubblicazione nativa, Superdesk Publisher.
La caporedattrice Jeanette De Melo afferma che la flessibilità dell'open source è stata un fattore importante nella scelta di Superdesk come successore di EE da parte del Register, fondato nel 1927.
"Cercavamo una piattaforma open source che soddisfacesse le nostre esigenze, ma apprezzavamo il fatto di non doverla costruire da zero", afferma De Melo. “Superdesk si è rivelato la soluzione ideale perché è stato creato specificamente per il settore dell'informazione. Apprezziamo il fatto che venga utilizzato a livello internazionale da diverse testate giornalistiche e che sia progettato per essere scalabile.”
Per De Melo, l'autonomia era fondamentale. I CMS proprietari sono costosi da installare e mantenere e comportano l'ulteriore onere di una dipendenza permanente dal fornitore. Con un CMS open source come Superdesk, supportato da un'ampia community di utenti del settore dell'informazione, il Register può concentrarsi sullo sviluppo delle proprie risorse per supportare, mantenere e sviluppare il sito in modo indipendente. Sebbene il Register utilizzerà Sourcefabric per le proprie esigenze di sviluppo e server, i proprietari del giornale sapranno di poter assumere il controllo con i propri sviluppatori e server in qualsiasi momento.
Una preoccupazione comune per le aziende che si affidano a strumenti open source è cosa succede se lo sviluppatore del software chiude. Nel caso di EE, che è diventato open source solo nel 2018, il CMS continua a essere mantenuto. Prima di chiudere i battenti, EllisLab ha venduto EE a Packet Tide, un'altra società di software. I nuovi proprietari di EE ammettono però che il CMS potrebbe non rimanere gratuito per sempre. Superdesk, d'altro canto, ha l'open source nel suo DNA; è stato concepito come una risorsa gratuita creata da giornalisti, per i giornalisti.
Uno dei progetti a lungo termine del Register è la digitalizzazione dei suoi nove decenni di archivio. De Melo afferma che la potente funzione di ricerca di Superdesk sarà utile per accedere digitalmente ai vecchi contenuti del giornale. Inoltre, i robusti strumenti di pubblicazione e pianificazione di Superdesk daranno al Register la potenza digitale necessaria per fidelizzare i lettori attuali e raggiungerne di nuovi.
Ma la ragione principale della migrazione a Superdesk era quella di aiutare il Register a prepararsi per la crescita futura. Ogni mese, il Register registra circa 2,4 milioni di visualizzazioni di pagina e quasi un milione di utenti su NCRegister.com (oltre a una base di abbonati alla versione cartacea in continua crescita). De Melo afferma che Superdesk, con i suoi flussi di lavoro efficienti e il framework API-first, aiuterà il Register a incrementare ulteriormente questi numeri già impressionanti.
"L'opportunità è quella di far arrivare i nostri contenuti religiosi dove si trovano i lettori e capire bene che tipo di notizie leggono", afferma.
La migrazione a un nuovo CMS non è mai semplice. Ma con una soluzione open source come Superdesk, gli editori hanno sempre il controllo del proprio destino. "Superdesk è stato sviluppato per aiutare i giornalisti e le testate giornalistiche indipendenti a prosperare sia dal punto di vista finanziario che editoriale", ha dichiarato Sava Tatić, amministratore delegato di Sourcefabric. "Siamo entusiasti di dare il benvenuto al Register tra le nostre redazioni che utilizzano Superdesk".
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