Questa intervista è stata originariamente pubblicata su vahearabian.com (ora non più attivo) nel 2016 ed è stata ripubblicata per offrire ispirazione e valore ad altri nel loro percorso di startup nel settore dei media.
Tutti falliscono. Da Thomas Edison a Bill Gates, non c'è mai stato un imprenditore di successo che abbia raggiunto la vetta del proprio settore senza incontrare qualche tipo di battuta d'arresto. Una delle maggiori differenze, tuttavia, tra chi ha successo e chi si lascia sconfiggere dalle difficoltà, sta nel modo in cui gestisce i fallimenti. È tutta una questione di mentalità. Trasformare gli aspetti negativi in positivi è una delle mentalità più importanti (ma anche più difficili) che un imprenditore possa sviluppare. Alcune persone hanno un dono innato, ma per chi non ce l'ha, fortunatamente, è un'abilità che si può imparare. Per approfondire questo concetto, abbiamo intervistato il rinomato coach per imprenditori Andrew Warner. Ecco alcuni dei preziosi consigli che ha condiviso con noi:
Vahe Arabian: Benvenuto, Andrew. Perché non ti presenti e ci racconti qualcosa del tuo percorso e di come sei arrivato a Mixergy oggi?
Andrew Warner: Certo. Gestisco un sito dove gli imprenditori insegnano ad altri imprenditori perché credo che le uniche persone che possano davvero insegnare l'imprenditorialità siano quelle che hanno costruito aziende di successo. Direi non solo aziende di successo, ma aziende di un successo strepitoso. Ci sono troppe persone che non sanno cosa stanno facendo, ma sanno parlare bene. Sembrano grandi guru, ma in realtà non ne capiscono niente. Sono loro che insegnano. Sono loro che chiedono un sacco di soldi e troppi imprenditori ci cascano. Se vuoi imparare l'imprenditorialità, devi imparare dai migliori, come i fondatori di Airbnb, i fondatori di Wikipedia. I fondatori di aziende che sono diventate davvero enormi. Questo è ciò di cui si occupa Mixergy. Li ingaggio, loro insegnano. Questo è il processo.
Vahe Arabian: Hai parlato in passato di come, nei tuoi primi rapporti con i coach di consulenza per imprenditori, spesso nascondessero i loro fallimenti. Puoi approfondire questo aspetto?
Andrew Warner: Sì. Parlavano di cose come lo spam per trovare nuovi clienti. Parlavano di tecniche un po' bizzarre per reclutare nuovi sviluppatori, come spacciarsi per altri sviluppatori per parlare con altri sviluppatori e poi assumere i loro amici. Cose del genere. Ecco l'unica cosa di cui non parlavano mai: non parlavano mai dei momenti in cui sentivano di non farcela. Quando si sentivano dei falliti, quando pensavano di non essere fatti per avviare un'attività, quando si sentivano degli impostori. Non ne parlavano pubblicamente. Proprio l'altro giorno ho ricevuto un'email privata da un imprenditore. Un tipo incredibilmente di successo, che era stato su Mixergy, e che piangeva pochi giorni prima di essere su Mixergy. Durante il colloquio per Mixergy, non ne ha parlato. Non ha parlato di come stava attraversando il suo inferno personale. Parlava come uno che ha costruito un'azienda di successo, come uno invincibile, perché è così che dovremmo presentarci. Quella piccola dose di vulnerabilità non viene discussa, e siccome lui non ne ha parlato, non abbiamo mai visto come la gestisce. Giusto? È l'unico argomento di cui noi imprenditori parliamo solo in privato, mai in pubblico, e questo mi ha fatto arrabbiare. Ho detto: "Dobbiamo affrontare questo problema perché è il principale ostacolo che frena tutti". Siamo arrivati a un punto in cui, se hai bisogno di idee su come fare marketing, le trovi. Devi avere l'energia per studiarle, ma quelle idee ci sono. Se hai bisogno di idee su come creare un sito, su come programmare, tutte queste tecniche sono disponibili. C'è chi te le insegnerà. Se sei disposto a impegnarti – e francamente, la maggior parte delle persone non lo è – ma se sei disposto a impegnarti, puoi imparare tutto. L'unica cosa che ci frenerà ora non è la mancanza di conoscenza, la mancanza di informazioni, ma il non riuscire finalmente a mettere in pratica queste conoscenze. Riuscire a utilizzarla significa affrontare quello che uno dei miei intervistati chiama il mostro nella nostra testa. Quella cosa nella nostra testa che dice: "Sei un impostore. Non sei davvero in grado di gestire questa azienda. Non sei ancora pronto a promuovere ciò che hai perché non è abbastanza buono". È con questo piccolo mostro nella nostra testa che dobbiamo fare i conti. Gli intervistati non volevano parlarne pubblicamente con me, così ho iniziato a parlarne con le persone del pubblico. Ho detto: "Ho un pubblico di persone davvero intelligenti. Le riunirò in privato e affronteremo questo problema. Parleremo apertamente dei mostri nella nostra testa. Parleremo apertamente della nostra mente nascosta – quella che io chiamo la Contro-mente – perché si oppone a tutto ciò che vogliamo fare. La distruggeremo completamente". Poi scopriremo l'altra parte della nostra testa. La parte che ci dice e ci ricorda cosa vogliamo veramente fare, che ci aiuta a rimanere concentrati su ciò che stiamo cercando di raggiungere. Questa è ciò che diventa la Vera Mente.
Vahe Arabian: Come si è svolto questo processo? Puoi farci un esempio?
Andrew Warner: Ecco un esempio. Ho detto: "Credo che se riusciamo a capire cosa ci dicono le nostre Menti Contrarie, allora il loro potere su di noi si riduce perché ne siamo consapevoli". Le persone hanno stilato un elenco di ciò che le dicevano le loro Menti Contrarie. Credo che una persona abbia detto che il suo obiettivo era far crescere la sua azienda. Ogni volta che pensava di far crescere la sua azienda, diceva: "Qualcuno raccoglierà più fondi di me e finirà su TechCrunch con il lancio di una nuova azienda che è più avanti della mia e ha più soldi della mia. Questo è ciò che mi impedisce di investire tutto quello che ho nella mia azienda". Essendo davvero onesto con se stesso, ha detto: "Questo è uno dei motivi per cui sono frenato". La mia teoria era che, semplicemente essendo consapevole di ciò che gli passava per la testa, avrebbe dissipato il potere di quelle Menti Contrarie. Avrebbe ridotto il loro potere su di lui, e ha aiutato. Lo ha ridotto, ma non abbastanza. È una delle persone che ci ha risposto via email dicendo: "Ehi, sai cosa? Sta aiutando. Ma non è abbastanza. Ora, cosa ne facciamo?". Quindi abbiamo creato un processo per affrontare la situazione. Poi, una volta che ci siamo occupati di quella Mente Controcorrente, diverse persone hanno detto: "Va bene, non è ancora abbastanza. Ora che non ho più questo mostro, come faccio a trovare un mostro ancora più grande e utile che entri davvero nella mia testa e mi porti dove voglio arrivare?". Quindi abbiamo lavorato su questo, e quella è diventata la loro Vera Mente.
Vahe Arabian: E qual è il modo migliore per le persone di trovare la loro Vera Mente?
Andrew Warner: Siamo costantemente bombardati dai problemi che abbiamo. Se me ne sto seduto qui, riceverò email da persone che mi dicono che ci sono problemi con il mio sito, che mancano delle funzionalità. La gente criticherà l'ultima conversazione che ho pubblicato nella mia ultima intervista, giusto? Tutte queste cose continueranno ad arrivarmi addosso. I miei concorrenti acquisteranno annunci pubblicitari rivolti ai miei fan su Facebook, giusto? Acquisteranno annunci Facebook mirati a persone che hanno detto di apprezzare Andrew o Mixergy, la mia azienda. Tutta questa roba continuerà ad arrivarmi addosso. Devo semplicemente vivere la mia vita e questa mente contraria arriverà con tutti i problemi. Quello che devo fare se voglio che i pensieri della Vera Mente mi raggiungano è impegnarmi concretamente, ed è per questo che la maggior parte delle persone non lo fa. Devo sedermi e dire: "Cosa voglio veramente per la mia attività? Facciamo una dannata lista. Cosa funziona davvero per me nella mia attività? Quali sono le risorse che mi sono davvero utili? Chi sono le persone intorno a me con cui ho la possibilità di lavorare che sono risorse e partner validi? Cosa voglio per la mia vita? Dove voglio arrivare?" Devi semplicemente fare una dannata lista. Questi sono i pensieri della Vera Mente. Queste sono le cose vere, utili e desiderate. Desiderate nella nostra mente. Sono vere per le nostre vite. Vogliamo concentrarci su di esse. Vogliamo ossessionarci su di esse. Come la maggior parte delle persone si ossessiona su tutti i problemi, tutte le difficoltà, tutte le ragioni per cui qualcun altro le supererà, poi ne scegliamo una e diventa il nostro mantra. Diventa la cosa che ripetiamo ogni giorno. Rendiamo la cosa ancora più specifica. Quando ho iniziato Mixergy, volevo che fosse un sito a pagamento. Ogni volta che volevo che fosse un sito a pagamento, però, mi si insinuava in testa il pensiero che nessuno volesse iscriversi a un sito a pagamento. Nessuno voleva pagare per accedere a un sito. Tutti questi pensieri mi frullavano per la testa ed è questo che mi ha impedito di lanciare il progetto. Solo quando ho fatto chiarezza e mi sono detto: "Questo è ciò che hai in testa", ha perso il suo potere su di me. Chiunque ci stia ascoltando in questo momento ha questo tipo di pensieri in testa. Se scegliessero un'area in cui vogliono davvero eccellere, se si fermassero un attimo a riflettere, si renderebbero conto di avere anche loro pensieri di tipo "Contro-mente" di questo tipo. Una volta che ho eliminato quelle cose, mi sono chiesto: "Cosa voglio? Cos'è vero? Cos'è utile? Cos'è desiderato?". Una delle cose che ho capito è che inizio sempre con qualcosa di scadente, qualcosa che non funziona davvero, e sono il tipo di persona che riesce a migliorarlo nel tempo. Questo è un pensiero da Mente Vera. È verissimo per me. In tutto quello che faccio sono un disastro. Dagli appuntamenti, in cui ero un disastro, agli affari, in cui ero un disastro. Le mie prime aziende sono andate a rotoli, davvero. In realtà, non hanno fatto niente, ma io ho continuato a migliorare sempre di più fino a raggiungere oltre 30 milioni di dollari di fatturato. Questo è vero, è utile ed è desiderato. È il pensiero che voglio davvero avere in testa perché mi ricordo che inizio con qualcosa di scadente e poi mi ci dedico ossessivamente finché non lo miglioro. L'altra cosa che ho capito è che non ho bisogno di milioni di persone perché questo sito di abbonamento funzioni. Me ne bastano 200. È un pensiero su cui ho dovuto riflettere a lungo. Potrei convincere 200 membri a iscriversi. Probabilmente potrei convincere 200 membri a venire nel mio ufficio, 200 persone a venire semplicemente nel mio ufficio, 200 persone a fare qualsiasi cosa. Giusto? Sono solo 200 in un mondo con milioni di persone, miliardi di persone online.
Vahe Arabian: Questo è stato molto utile. Per concludere, quale consiglio quotidiano daresti ad altri professionisti?
Andrew Warner: Sì, assolutamente. Suggerirei alle persone di iniziare a pensare a cosa... Quale area della loro vita vogliono davvero fare bene, diciamo, nella prossima settimana o mese. Poi, essere chiari su quali sono alcuni dei loro pensieri della Mente Controcorrente. Cosa sta succedendo nella loro testa? Hanno la sensazione di non poterlo fare davvero in un mese? Hanno la sensazione che, beh, non sia utile? Cosa stanno pensando? Cosa sta succedendo nella loro testa? Scrivete questi pensieri della Mente Controcorrente e poi scrivete e costringetevi a elencare i vostri pensieri della Mente Vera. Cos'è veramente vero? Poiché i pensieri della Mente Contraria ci attraversano la mente di continuo, i pensieri della Mente Vera non trovano abbastanza spazio. Dobbiamo effettivamente individuarli e dedicare del tempo a rifletterci su. Questo ragazzo, Robbie, la sua Mente Contraria potrebbe avergli detto: "Non puoi fare l'imprenditore. Non sei quel tipo di persona. Non vieni da quella famiglia". Non so quali fossero i suoi pensieri della Mente Contraria, ma potrebbero essere stati questi. Se si fosse ossessionato con queste cose, oggi non sarebbe un imprenditore con un'azienda in continua crescita. Invece, ha detto: "Sono una persona che può imparare". Invece, ha detto: "Posso risolvere le cose". Si è semplicemente ossessionato con le cose che erano vere e utili nella sua mente. Questo è ciò che lo ha aiutato ad arrivare dove è ora.
Vahe Arabian: Bene Andrew, apprezziamo molto il tuo tempo. Grazie mille.
Andrew Warner: Prego.
Cosa ne pensi del consiglio di Andrew Warner? Hai altri suggerimenti per trasformare i pensieri negativi in positivi? Faccelo sapere nei commenti qui sotto:
Piattaforme e strumenti digitali
