Le rythme de croissance des médias à but non lucratif s'accélère

Charles Lewis, École de communication de l'Université américaine L'homme surtout connu pour avoir fondé le site de petites annonces numériques Craigslist a récemment fait un don de 20 millions de dollars à une école de journalisme de New York. Ce don important a nécessité un changement de nom pour l'établissement, qui s'appellera désormais… École supérieure de journalisme Craig Newmark de l'Université de la Ville de New YorkLe généreux don de Newmark a fait grand bruit, mais les dons caritatifs destinés à soutenir les médias sont assez courants. Quelque 6 568 fondations ont versé un total de… 1,8 milliard de dollars distribués entre 2010 et 2015Selon une étude récente, ces largesses visent à compenser la disparition de centaines de journaux et de 35 000 journalistes depuis 2006 Analyse du Pew Research Center d'après les données du Bureau fédéral des statistiques du travail. Je crois que cette érosion de la main-d'œuvre met en danger tous les Américains, car une information précise et opportune est essentielle à toute démocratie Thomas Jefferson il a dit : « Si une nation s'attend à être ignorante et libre, dans un état de civilisation, elle s'attend à ce qui n'a jamais été et ne sera jamais. »

Prolifération des médias à but non lucratif

À l'époque J'ai fondé le Centre pour l'intégrité publiqueL'une des plus anciennes et des plus importantes organisations de presse d'investigation non partisanes et à but non lucratif du pays, a été fondée chez moi en 1989 ; il s'agissait alors de la troisième du genre dans tout le pays. Vingt ans plus tard, lorsque j'ai cofondé ce qui allait devenir… Institut d'information sur les organisations à but non lucratif, il y en avait au moins 27 de ces opérations. Selon Sue Cross, directrice générale et PDG de l'institut, il existe aujourd'hui environ 270 sites d'information à but non lucratif aux États-Unis, dont 165 sont membres cotisants de son organisation. Certains sont petits, avec une poignée d'employés. Quelques-uns sont beaucoup plus importants. Après l'entrepreneur de télévision par câble devenu philanthrope HF « Gerry » Lenfest En 2016, il a racheté les deux plus grands journaux de Philadelphie – le Philadelphia Inquirer, le Philadelphia Daily News et leur site web commun, philly.com – qu'il a ensuite donnés à la Philadelphia Foundation. Il a également fait des dons à l'institut Lenfest pour le journalisme, une organisation à but non lucratif 129,5 millions de dollarsIl supervise les publications. Je m'attends à ce que les sites d'information quotidiens à but non lucratif de ce type se multiplient en raison de la réduction drastique des effectifs dans les rédactions des journaux et des chaînes de télévision commerciales, ce qui a affaibli leurs capacités de couverture de l'actualité.

Où va l'argent ?

Les médias publics comme la National Public Radio (NPR), le Public Broadcasting Service (PBS) et les stations de radio et de télévision locales reçoivent près de la moitié des subventions distribuées par les fondations médiatiques : 800 millions de dollars, soit 44,3 % des 1,8 milliard de dollars distribués entre 2010 et 2015, selon une étude de la NPR Centre Shorenstein sur les médias, la politique et les politiques publiques À la Harvard Kennedy School et à l'École de journalisme de l'Université Northeastern, des organisations médiatiques nationales à but non lucratif comme ProPublica et le Center for Investigative Reporting ont reçu 220 millions de dollars. Les médias locaux à but non lucratif ont quant à eux en ont récolté 80 millions, et les initiatives journalistiques universitaires ont bénéficié de 36 millions de dollars de subventions durant cette même période. En général, les médias nationaux à but non lucratif attirent davantage de financements que les médias locaux. Ce manque de soutien à l'information locale coïncide avec une augmentation du nombre de «déserts d'information« les régions dépourvues d’organisations de presse commerciales ou à but non lucratif viables. ». Ce grave problème n'est pas surprenant, compte tenu des disparités qui existent entre les deux pays, que ce soit en termes de qualité du personnel médical qualifié, des infrastructures, de l'accès à Internet ou du revenu par habitant Les communautés rurales et urbaines d'Amérique.

Stimuler la croissance

Pourquoi les fondations sont-elles individuelles ? philanthropes Et maintenant, les États investissent davantage dans les médias ? La réponse est très simple. Sans informations crédibles, et donc sans un public au moins partiellement informé des usages et abus du pouvoir, une démocratie saine est impossible. Peut-être parce que son site web a considérablement réduit les revenus publicitaires des journaux en mettant en relation acheteurs et vendeurs par voie numérique, ce qui le rend indirectement responsable du déclin des médias, Newmark est manifestement préoccupé par ce problème. « À l’heure où l’information fiable est menacée, il faut que quelqu’un prenne la parole. » il a déclaré au New York Times« Et aujourd'hui, la meilleure façon de s'affirmer, c'est de joindre le geste à la parole. » Cross, ancienne cadre de l'Associated Press, explique que les dons aux organisations membres de son association ont connu une forte hausse fin 2016. « Au départ, nous pensions que cela pouvait être dû aux attaques de Donald Trump contre la presse », m'a-t-elle confié. « Nous pensons désormais qu'il s'agit d'une croissance plus large et plus durable du journalisme à but non lucratif, largement alimentée par l'inquiétude de la population face au déclin constant du journalisme traditionnel. » The Conversation, un média à but non lucratif, compte sur le soutien de ses partenaires universitaires et octroie des subventions à plus d'une douzaine de fondations. Charles LewisProfesseur à l'École de communication ; rédacteur en chef de l'Atelier de journalisme d'investigation École de communication de l'Université américaine Cet article a été initialement publié le La conversationLisez le article original.