Rédacteur en chef des technologies chez Ars TechnicaIl supervise les articles sur les gadgets, les voitures, l'informatique et la culture. Il écrit également sur les vols spatiaux habités.
Qu’est-ce qui vous a amené à commencer à travailler dans l’édition numérique/médiatique ?
Je suis lecteur d'Ars Technica depuis ses débuts en 1998. J'ai choisi l'informatique comme carrière : d'abord technicien support informatique juste après mes études, puis administrateur système, et enfin architecte d'entreprise pour une société aérospatiale du Fortune 25 qui fabrique des avions dont le nom commence par « 7 ». Je pensais faire ce métier jusqu'à la retraite, mais en 2010, j'ai acheté un NAS Drobo et, curieux de comprendre son fonctionnement, j'ai étudié en profondeur les brevets liés à sa technologie et j'ai fini par rédiger un long article à son sujet, sans vraiment savoir quoi en penser faire J'ai contacté la rédaction d'Ars pour leur demander s'ils souhaitaient publier cet article. Après quelques corrections et améliorations, ils l'ont publié, et j'ai touché une belle somme. J'ai réalisé plusieurs autres articles en freelance pour Ars au cours des deux années suivantes, notamment une énorme série en 4 parties sur le fonctionnement interne des disques SSD (https://arstechnica.com/information-technology/2012/06/inside-the-ssd-revolution-how-solid-state-disks-really-work/J'ai eu quelques problèmes de gestion du temps sur cette série et j'ai failli rater mon délai (je travaillais à temps plein tout en faisant des recherches et en l'écrivant), et j'ai plaisanté avec Ken Fisher (le rédacteur en chef d'Ars) en disant que j'aurais plus de temps pour travailler sur ce genre de choses s'ils m'embauchaient directement. Deux mois plus tard, j'ai reçu un courriel de Ken me demandant si j'étais sérieux. Nous avons discuté, il m'a fait une offre et j'ai commencé mon premier emploi dans les médias en tant que rédacteur de la section des tests de matériel informatique d'Ars Technica, alors en plein essor.À quoi ressemble une journée type pour vous ?
Nous travaillons tous à distance (nous y reviendrons dans la question suivante), donc une journée de travail typique commence par un réveil vers 6h30, une promenade dans la maison pour essayer de prendre un café, puis un installation dans mon bureau à domicile pour rattraper mon retard sur les e-mails et les messages Slack. Je ne m'occupe plus de la rubrique des critiques comme il y a cinq ans, à mes débuts. Je fais maintenant partie du comité éditorial d'Ars et je supervise les rubriques critiques, jeux vidéo, informatique et automobile. Du coup, je passe la majeure partie de mes journées à gérer les urgences et à faire des tâches administratives. J'ai encore l'occasion d'écrire de temps en temps, mais c'est assez rare.À quoi ressemble votre configuration de travail ?
Bien qu'Ars Technica appartienne à Condé Nast, nous travaillons entièrement à distance. Nous disposons d'un petit espace au siège de CN, au One World Trade Center, mais tous les employés d'Ars Technica travaillent depuis leur domicile, répartis dans tout le pays. Nous communiquons principalement via Slack (pour les échanges informels et la messagerie instantanée) et par courriel (pour les documents officiels nécessitant une trace écrite consultable et archivable). Ars fonctionne sur une installation WordPress fortement personnalisée ; notre interface de publication principale est donc WordPress. Nous utilisons la suite bureautique de Google pour la collaboration. Ce n'est pas une réponse très inspirante, je sais !.Que faites-vous ou allez-vous pour vous inspirer ?
Mon processus d'écriture a tendance à nécessiter une certaine dose de panique pour trouver l'inspiration. Je trouve donc que le meilleur moyen de m'inspirer est de me fixer des délais vraiment impossibles, ce qui me pousse ensuite à écrire sous l'effet de la panique. Je suis aussi une « écrivaine du calme » : les mots refusent de venir si je ne suis pas seule, sans aucune distraction sonore. Je n’écris donc pas en musique, ni avec la télévision allumée. Je suis généralement plus productive le matin, le week-end, entre 6 h et 10 h, car le calme règne alors. Oui, je sais, c'est bizarre, mais c'est comme ça que fonctionne mon cerveau.Quel est votre écrit ou citation préféré ?
Ma pièce préférée J'ai Voici ce qui est écrit à propos de la mission de sauvetage qui aurait pu permettre d'atteindre la navette spatiale Columbia : https://arstechnica.com/science/2016/02/the-audacious-rescue-plan-that-might-have-saved-space-shuttle-columbia/. Ma pièce préférée jamaisEn revanche, il y a égalité. Le premier candidat est Mark Bowden (oui, ce Mark Bowden-là) et son ouvrage « Tales of the Tyrant », un récit de la vie de Saddam Hussein rédigé avant l'invasion : https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2002/05/tales-of-the-tyrant/302480/. L'autre est un ancien article de FastCompany intitulé « Ils écrivent le bon code », qui détaille l'incroyable processus utilisé par les sous-traitants pour écrire le code quasiment sans bug nécessaire au logiciel de vol principal de la navette spatiale : https://www.fastcompany.com/28121/they-write-right-stuff.Quel est le problème passionné auquel vous vous attaquez en ce moment ?
Haha, ma propre gestion du temps catastrophique ! Désolé, ce n'est pas une vraie réponse. Ce qui me tient le plus à cœur, c'est la nécessité d'une réforme du droit d'auteur et des brevets — deux domaines du droit qui sont actuellement complètement défaillants. Le lobby du droit d'auteur a perverti l'objectif constitutionnel initial du droit d'auteur en quelque chose de malsain et d'incompréhensible, et les sociétés de brevets non exploitantes (« trolls de brevets ») pervertissent de la même manière la finalité des brevets. Les droits d'auteur et les brevets étaient tous deux conçus comme des véhicules permettant aux œuvres et aux inventions d'entrer dans le domaine public et de l'enrichir domaine publicEn accordant une période limitée aux créateurs et inventeurs pour contrôler la monétisation de leurs œuvres, le droit d'auteur (et, plus récemment, les brevets) a engendré des industries florissantes, alimentées par des abus et par l'extension de sa durée à des périodes absurdes et anticonstitutionnelles. Ces industries constituent une menace existentielle pour les œuvres anciennes. Au lieu de tomber légitimement dans le domaine public après une période déterminée, les films, livres, chansons et même logiciels informatiques y demeurent, inaccessibles et protégés par des organismes de gestion des droits d'auteur désintéressés (voire inconscients de leur existence). Ce déficit culturel est désolant, car ces œuvres, au lieu d'être préservées, tombent dans l'oubli. Il en résulte un affaiblissement considérable de notre conscience créative collective, et la situation ne risque pas de s'améliorer de sitôt.Selon vous, existe-t-il un produit, une solution ou un outil adapté à vos efforts de publication numérique ?
Il existe une anecdote, peut-être apocryphe, sur la première rencontre entre Ernest Hemingway et Ansel Adams. Hemingway aurait dit : « Monsieur Adams, j’adore vos photographies. Quel appareil utilisez-vous ? » Adams, surpris, aurait répondu : « Monsieur Hemingway, j’adore vos romans. Quelle machine à écrire utilisez-vous ? » La plus grande leçon que j'ai apprise dans le domaine de l'informatique est la suivante : Tout le matériel est nul, tous les logiciels sont nulsCertaines choses sont moins catastrophiques, mais au final, tout est assez lamentable et même la meilleure application ne peut qu'approximer les besoins réels d'un utilisateur. L'histoire de l'informatique est celle de personnes qui, malgré leurs défauts, se sont adaptées à des outils mal conçus et difficiles à utiliser et ont accompli de grandes choses. Non, je n'ai pas d'outils de prédilection. C'est l'archer qui tire la flèche, pas l'arc.Un conseil pour les professionnels ambitieux de l’édition numérique et des médias qui débutent ?
Cultivez une passion pour la lecture et lisez. Lisez beaucoup. Lisez tout ce qui vous tombe sous la main. On entend souvent dire que pour être un bon écrivain, il faut… écrire; c'est vrai dans le sens où on ne peut pas être un bon écrivain sans pratique, mais la véritable clé pour être un bon écrivain est de s'exposer aussi souvent et autant que possible aux œuvres d'autres bons écrivains, puis d'imiter leurs habitudes autant que possible jusqu'à développer son propre style — un processus qui prendra littéralement des années. On ne peut être un bon écrivain sans connaître non seulement les règles de grammaire, mais aussi… sentir En matière de grammaire, il faut savoir quand adopter un ton formel et quand se permettre une certaine familiarité et une touche d'humour. Quand plaisanter et quand s'abstenir absolument de toute forme d'humour. Quand faire preuve de sarcasme et quand rester sérieux. Comment construire une bonne métaphore et quand l'éviter. Seule une lecture intensive vous permettra de distinguer ce qui fonctionne réellement de ce qui ne fonctionne pas. Et oui, écrire entre 200 000 et 300 000 mots par an est également un bon objectif. Je le recommande aussi.Contenu de nos partenaires
