Septembre 2020 : Web Masters est un tout nouveau podcast qui explore l’histoire d’Internet à travers des conversations et des anecdotes avec certains de ses plus grands innovateurs. Vous pouvez écouter le podcast et lire la transcription ici . Aaron Dinin, l’animateur de Web Masters, s’est entretenu avec Louis Monier au sujet des débuts d’Internet et de son projet de rachat de Google. Louis Monier, surnommé le « père de la recherche », est le fondateur d’AltaVista, le premier moteur de recherche grand public, fiable et largement utilisé au monde. AltaVista a connu un succès fulgurant durant ses premières années d’existence, et Monier revient sur son déclin. Après AltaVista, Monier a travaillé pour des entreprises telles qu’eBay, où il a adapté leur moteur de recherche pour afficher les articles et annonces les plus récents, et Airbnb. Il a également travaillé chez Google, avant de devenir vice-président de Cuil, une start-up spécialisée dans les moteurs de recherche. Monier a également cofondé Qwiki, lauréat du prix TechCrunch Disrupt Award en 2020, avant d'être racheté par Yahoo en 2013. Dans le podcast, Monier évoque l'internet, alors appelé ARPANET, avant l'invention du World Wide Web par Sir Tim Burners-Lee : « C'était minimaliste, il y avait le courrier électronique et quelques moyens de transférer de petits fichiers. Le premier virus était une nouveauté : des choses graves pouvaient arriver simplement en consultant ses e-mails ? C'était un concept nouveau. À l'époque, il y avait très peu de choses car il n'y avait pas de véritable internet […] il reliait quelques universités et quelques centres de recherche, et le grand public n'y avait pas accès. » Après l'ouverture d'internet au grand public, Monier a constaté que les moteurs de recherche créés étaient inefficaces et s'est trouvé de plus en plus frustré par leur lenteur et leur complexité d'utilisation. C'est alors qu'il a décidé de créer AltaVista. Louis Monier explique ensuite comment il a développé ce moteur de recherche, qui a rapidement connu un grand succès. Fort de son succès, AltaVista a été la cible de spammeurs. Faute de moyens techniques pour y remédier, l'équipe a vu la situation dégénérer. Au même moment, deux étudiants de Stanford travaillaient sur un autre moteur de recherche, Google. L'un d'eux proposa à Monier de lui vendre Google pour un million de dollars. AltaVista n'ayant jamais eu vocation à générer des profits et ne disposant donc d'aucun budget, l'entreprise n'avait pas les fonds nécessaires pour racheter Google. Monier affirme ne pas regretter d'avoir refusé l'offre, évoquant les contraintes qu'il subissait avec AltaVista, contraintes que Larry Page et Sergey Brin n'ont pas connues avec Google. Selon lui, les deux étudiants avaient dès le départ une vision claire de leur projet et de la manière de le réaliser. C'est grâce à cela qu'ils ont réussi à faire de Google une entreprise rentable. Principaux enseignements du podcast : Louis Monier y souligne l'importance de l'innovation et de la détermination. Si le fonctionnement d'un système ne vous convient pas, apportez vous-même les modifications nécessaires : c'est ainsi que naît la véritable innovation. Utilisez les ressources à votre disposition et adaptez-vous. Monier a utilisé les serveurs de son entreprise pour lancer AltaVista ; comment pourriez-vous faire pour donner un coup de pouce à votre idée ?
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