La confiance du public dans l'information a augmenté pour la première fois depuis le début des relevés en 2020.
D'après le dernier « Confiance dans l'information en Aotearoa Nouvelle-Zélande » , 37 % des personnes interrogées font désormais confiance aux médias en général, contre seulement 32 % l'an dernier. Au regard des tendances récentes, il s'agit d'une hausse assez importante.
Le rapport montre également que 50 % des personnes interrogées font désormais confiance aux informations qu'elles consomment personnellement, soit une hausse de cinq points de pourcentage par rapport aux 45 % enregistrés en 2025.
Ce sont les premiers résultats positifs concernant la confiance du public dans l'information depuis que nous avons commencé nos recherches sur le sujet au Centre de recherche sur le journalisme, les médias et la démocratie de l'AUT en 2020.
Comme chaque année, nous avons demandé aux Néo-Zélandais s'ils estimaient pouvoir « faire confiance à la plupart des informations la plupart du temps ». Nous les avons également interrogés sur leur confiance envers les informations qu'ils consultent personnellement, leur opinion sur certaines marques d'information, leur propension à éviter l'actualité et leur consommation d'informations payantes.
Bon nombre de nos questions correspondent à celles posées dans une étude mondiale menée par le Reuters Institute for the Study of Journalism, ce qui nous permet d'effectuer des comparaisons internationales.
Ce sondage, mené auprès de plus de 1 000 Néo-Zélandais, est pondéré en fonction de l’âge, du sexe, du niveau de qualification le plus élevé, du revenu personnel, de l’origine ethnique et de la région. Ainsi, les répondants sont représentatifs de la population adulte selon ces caractéristiques démographiques.
Comment expliquer ce changement ?
Selon nous, un facteur important contribuant à cette hausse de la confiance est la sensibilisation accrue du public à la désinformation, aux deepfakes et aux erreurs de l'IA.
La prévalence de ces informations de mauvaise qualité, diffusées sur les réseaux sociaux à des fins commerciales ou politiques, et le débat public croissant qu'elles suscitent, semblent avoir sensibilisé davantage les gens à la nécessité de vérifier les faits.
Comme l'a exprimé un répondant Pākehā masculin âgé de 35 à 44 ans :
Les médias et les journalistes traditionnels finiront par regagner la confiance du public, car il n'y aura plus aucun moyen de savoir si quelque chose relève de la désinformation générée par l'IA ou non.
Cette année, nous avons demandé aux personnes interrogées où elles consultaient les informations dont elles doutaient de la fiabilité. Plus de la moitié ont indiqué se rendre sur une source d'information fiable, parmi d'autres sources. Seuls 8 % ont vérifié les informations suspectes à l'aide d'un chatbot.
Globalement, notre niveau de confiance amélioré dans les informations (37 %) nous ramène près de la moyenne internationale (40 %) des 48 pays étudiés par Reuters, mais reste bien inférieur à celui de 2020 (53 %).
Le temps a-t-il fait une différence ?
Alors que la pandémie de COVID et les dissensions sociales qui en ont découlé s'estompent peu à peu dans l'histoire, assistons-nous peut-être aussi à un retour vers un débat national plus raisonnable ?
Le tableau n'est pas clair. Les commentaires hostiles aux médias ont été nombreux parmi les répondants cette année (comme toujours). Par exemple, un répondant Pākehā de sexe masculin, âgé de 35 à 44 ans, qui a voté pour New Zealand First en 2023, a déclaré :
Les médias traditionnels sont biaisés, woke, extrêmement à gauche et, dans l'ensemble, totalement indignes de confiance.
Cette méfiance ne se limite pas à la droite politique. Un électeur écologiste du même groupe démographique a déclaré :
La plupart des fournisseurs d'informations appartiennent à des personnes fortunées et donnent souvent une orientation de droite à leurs reportages.
Mais parmi les quelque 350 commentaires de personnes sceptiques, on a également constaté une attention nettement moindre portée au Fonds pour le journalisme d'intérêt public, un programme de soutien aux médias mis en place à l'ère du COVID et que certains considéraient comme un pot-de-vin du gouvernement en échange d'une couverture médiatique favorable.
On constatait également une diminution des théories du complot concernant un canular sur le changement climatique impliquant l'ensemble des médias.
D'après certains témoignages, il semblerait que le public soit en train de se détacher des positions ouvertement polarisées.
L'indépendance éditoriale est importante
Les Néo-Zélandais ont également clairement rejeté toute ingérence commerciale et politique dans les rédactions.
Interrogés cette année sur la façon dont ils réagiraient si des dirigeants ou des membres du conseil d'administration d'une entreprise de médias intervenaient dans la prise de décision éditoriale, 43 % des répondants ont déclaré que leur confiance dans l'information diffusée par le média diminuerait.
27 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles envisageraient de résilier leur abonnement à ce média.
Globalement, cela représente 70 % de personnes qui rejettent ce type d'ingérence dans l'information.
Soutien au journalisme professionnel
Interrogés sur les sources d'information auxquelles ils accordaient le plus d'importance, 61 % des répondants ont cité les médias d'information traditionnels.
Il semble qu'une proportion importante de personnes valorise encore le journalisme d'intérêt public pour son professionnalisme, sa responsabilité, ses processus de vérification et les mécanismes de contrôle qui encadrent son propre travail.
Pour la première fois, nous avons demandé aux personnes interrogées qui disaient faire confiance aux informations pourquoi elles leur faisaient confiance.
Les réponses révèlent la différence entre ceux qui ont perdu confiance dans l'information et ceux qui lui restent fidèles. Les articles vérifiés, provenant de sources réputées et repris par plusieurs médias, sont dignes de confiance, ont-ils affirmé.
Femme Pākehā, 45-54 ans, votée Verte :
Je lui fais confiance car je connais son mode de production et je comprends ses limites.
Maoris, 45-54 ans, ont voté Te Pāti Māori :
Je fais confiance à l'intégrité du journalisme professionnel ici.
Il semblait en effet y avoir une certaine résistance face aux théories du complot en ligne selon lesquelles les médias d'information inventaient des histoires.
Homme Pākehā, 25-34 ans, a voté travailliste :
Je fais confiance aux informations parce que, premièrement, elles sont vraies, et deuxièmement, elles sont absolument vraies.
Un sens de la perspective
Il est important de rester réaliste quant aux tendances positives observées dans cette dernière enquête. Depuis le début de la publication de ce rapport, la confiance dans l'information a dangereusement diminué.
Bien que bienvenue, cette récente embellie ne modifie pas la tendance générale à la baisse sur le long terme, qui est assez marquée.
Mais ces dernières années, les médias ont réagi à la crise de confiance croissanteet ont promu la transparence et les processus de vérification. Le gouvernement a également fait de la confiance du public un enjeu crucial pour les chaînes de télévision et de radio publiques.
Face à un déluge de désinformation, notamment sur les réseaux sociaux, le public pourrait réagir.
Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives. Mais ce rapport laisse entendre que la situation évolue, potentiellement dans le bon sens.
Greg Treadwell, maître de conférences en journalisme à l'Université de technologie d'Auckland ;
Merja Myllylahti, professeure agrégée et codirectrice du Centre de recherche sur le journalisme, les médias et la démocratie à l'Université de technologie d'Auckland.
Cet article est republié de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l' article original.
