El gobierno australiano ha lanzado su Programa de Asistencia a los Medios de Comunicación, un salvavidas para el periodismo de interés público y las noticias locales.
El último impulso hacia un panorama informativo más diverso y sostenible también vio a las emisoras comunitarias recibir un modesto pero muy necesario impulso a su financiación.
El anuncio, con un valor total de 180 millones de dólares, es un bienvenido regalo previo a Navidad para los medios de comunicación en dificultades.
Sin embargo, ignora en gran medida la importancia de la radiodifusión comunitaria para brindar noticias accesibles y participativas. El programa no logra ayudar significativamente al sector del sector mediático con una financiación crónicamente insuficiente.
Millones sobre la mesa
En el papel (o al menos en los comunicados de prensa ), el plan parece prometedor.
Incluye $99.1 millones en subvenciones, $33 millones para la Associated Press de Australia y un compromiso de $3 millones anuales para publicidad oficial en periódicos regionales. También hay $10.5 millones para la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios para implementar su Marco de Medición de la Diversidad Mediática.
Programa de Ayuda a los Medios de Comunicación lanzado recientemente , que ofrece 15 millones de dólares en subvenciones a los medios de comunicación para compensar los salarios de los periodistas.
Además de estos anuncios, se asignaron $27 millones adicionales al sector de la radiodifusión comunitaria. De esta cantidad, $15 millones se destinarán al Programa de Radiodifusión Comunitaria y $12 millones al Programa de Radiodifusión y Medios Indígenas.
En total, una inversión sustancial: 180,5 millones de dólares para apoyar las noticias locales y la radiodifusión comunitaria. Pero ¿es suficiente para salvar la tambaleante industria informativa australiana?
Tiempos terribles
El periodismo australiano ha estado en problemas durante años, con una serie de factores que contribuyen a la menor disponibilidad y calidad de las noticias locales.
Australia sigue siendo uno de los peores países del mundo en cuanto a concentración de la propiedad de los medios de comunicación.
También ha habido una serie de cierres de medios de comunicación regionales en los últimos años, lo que ha contribuido a crear enormes desiertos informativos .
Además, la reducción de las salas de redacción y las incesantes demandas de producir cada vez más contenido multiplataforma están generando una enorme presión laboral sobre los periodistas.
Eso sin mencionar el papel de las redes sociales y las empresas tecnológicas a la hora de desviar el tráfico en línea de los sitios web de noticias.
En este contexto, no sorprende que el gobierno sienta la necesidad de intervenir.
Las noticias locales como salvavidas
Sin embargo, los australianos, especialmente aquellos que viven en áreas regionales, valoran las noticias locales .
Esto es algo que el sector de la radiodifusión comunitaria conoce bien. De hecho, la principal razón por la que los oyentes sintonizan su radio comunitaria favorita es para escuchar noticias e información local.
La radiodifusión comunitaria es el tercer nivel de radiodifusión en Australia. Es independiente de los modelos estatales y comerciales. La radio y la televisión comunitarias son organizaciones sin fines de lucro y gestionadas por y para la comunidad.
Es el medio australiano que logra resultados discretos. Nuestro sector de medios independientes más grande: uno de cada cuatro australianos sintoniza cada semana los más de 500 servicios en todo el país.
Las emisoras comunitarias ofrecen noticias y temas de actualidad diversos y accesibles. De esta manera, enriquecen el panorama mediático australiano.
Los radiodifusores comunitarios atienden a audiencias que son pasadas por alto, ignoradas y silenciadas en los medios tradicionales.
Water Watch . Este programa de la 2DRY FM de Broken Hill explora semanalmente los problemas que afectan a las vías fluviales locales. Ganó un premio de la Asociación de Radiodifusión Comunitaria de Australia por su reportaje sobre la mortandad de peces en Menindee .
El Servicio de Noticias Multilingües transmite en estaciones de radio comunitarias multiculturales de Nueva Gales del Sur y Victoria. El servicio se creó para abordar la falta de información sanitaria durante la pandemia y sigue ofreciendo un servicio de noticias esencial a las comunidades en sus propios idiomas .
Luego está el trabajo de Ngaarda Media en Pilbara. Mediante un reportaje exhaustivo en la comunidad, se dio a conocer la historia del hombre de las Primeras Naciones acusado injustamente por los principales medios de comunicación del secuestro de Cleo Smith.
Si bien gran parte de este trabajo pasa desapercibido para los principales medios de comunicación, da voz a una amplia gama de australianos. Esto es especialmente cierto para las personas marginadas, como las personas con discapacidad, la comunidad LGBTQIA+ australiana y las comunidades de las Primeras Naciones.
Si el plan del gobierno es apoyar un periodismo de interés público diverso y accesible, el sector de la radiodifusión comunitaria debe incluirse de manera significativa.
La próxima generación periodística
Además de proporcionar noticias comunitarias diversas y accesibles por sí misma, la radiodifusión comunitaria es un campo de capacitación importante para periodistas y trabajadores de los medios.
Nuestra investigación reveló diversas historias de quienes se iniciaron en la industria de los medios en su radio comunitaria local. Las habilidades prácticas y sociales que estos voluntarios adquirieron, junto con sus extensas redes profesionales, fueron fundamentales en sus trayectorias profesionales.
Apoyar a la radio comunitaria para que siga desarrollando esta formación protegerá a la fuerza laboral, mayoritariamente voluntaria, del sector. También ayudará a preparar a la próxima generación de profesionales de los medios de comunicación para el futuro.
La radiodifusión comunitaria aporta un valor enorme, aunque poco apreciado, al panorama mediático general. Y lo hace con un presupuesto limitado.
La Fundación de Radiodifusión Comunitaria es la administradora independiente de los fondos gubernamentales para el sector. Su déficit anual de financiación promedia los 9,5 millones de dólares , cifra que aumentará a 11 millones de dólares este año fiscal.
Por lo tanto, la perspectiva de ganar 15 millones de dólares en un período de tiempo no especificado no es motivo de celebración.
Así pues, a pesar del anuncio de financiación nominal, sigue habiendo una oportunidad perdida para que el gobierno haga una inversión significativa en la radiodifusión comunitaria.
Si bien el plan de noticias puede ofrecer una idea general de la dirección, trazar el rumbo hacia un panorama mediático más diverso y sostenible significa reconocer y financiar adecuadamente la radiodifusión comunitaria.
Bridget Backhaus, profesora titular de Periodismo y Estudios de Medios, Universidad Griffith .
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
