Los periódicos de Ghana hacen un buen trabajo informando sobre problemas de salud mental

Vivian Afi Abui Dzokoto, Universidad de la Mancomunidad de Virginia y Annabella Osei-Tutu, Universidad de Ghana Si quiere saber cómo ve un país las enfermedades mentales, observe cómo sus medios de comunicación informan sobre el tema. Esa es la opinión de algunos académicos que.. argumentar que los periódicos, la televisión y la radio influyen en ideas negativas sobre la salud mental. Otros sugerir Es al revés: los medios de comunicación simplemente reflejan lo que la sociedad ya cree. Con estos debates en mente, quisimos explorar el papel que desempeñan los medios impresos de Ghana en la formación de la opinión pública y la difusión del conocimiento sobre los trastornos de salud mental. Para ello nosotros estudiamos Artículos sobre salud mental que aparecieron en los periódicos del país entre 2000 y 2015. Hubo una serie de avances en torno a la salud mental en Ghana durante este período, particularmente en términos de legislaciónNuestro análisis sugiere que los periódicos ghaneses, en general, están realizando un buen trabajo informando sobre salud mental. Muchos artículos mostraron un compromiso con la educación de los lectores sobre el tema. También destacaron cómo las personas con trastornos de salud mental aún sufren estigma social. Nuestros hallazgos son alentadores, dado el papel crucial que desempeñan los medios de comunicación en la información y la educación de las personas. Sin embargo, hubo áreas de preocupación. En algunos casos, encontramos que los periódicos no difundían información precisa sobre salud mental. Esto debe abordarse. Quizás se podría incorporar a expertos en salud mental a las redacciones ghanesas para capacitar a los periodistas sobre cómo informar sobre los temas relevantes. Estos expertos también podrían utilizarse mejor como recursos para la verificación de datos.

Lo que encontramos

Elegimos los periódicos porque son una fuente popular Información para los ghaneses. Trabajando con 164 artículos de seis periódicos ghaneses (The Chronicle, Daily Graphic, Ghanaian Times, Mirror, Spectator y Times Weekend), pudimos identificar varios temas relacionados con la salud mental. Estos fueron: concienciación, defensa, opinión, suicidio, donaciones (y financiación) y religión. Esto es lo que encontramos. Conciencia: Los artículos de esta categoría buscaban brindar información sobre los trastornos de salud mental y las opciones de tratamiento disponibles. El problema radicaba en que algunos hacían afirmaciones falsas o identificaban erróneamente problemas de salud mental. Es importante señalar que solo el 1,8 % de los artículos de nuestra muestra proporcionaban información errónea. Aun así, es un problema que debe abordarse. En un artículo titulado "Esto me está matando suavemente", un columnista de consejos respondió a una solicitud de ayuda para combatir la timidez severa con las mujeres. Si bien el consejo del columnista lo animaba a interactuar con mujeres, no reconocía las implicaciones para la salud mental, en particular la ansiedad. Defensa: Los artículos de esta categoría buscaban generar apoyo público en torno a las políticas de salud mental. Un ejemplo, "La población de Ghana en situación de angustia psicológica", exigía la implementación de la Ley de Salud Mental de Ghana. Estos artículos destacaban las barreras para la implementación de políticas de salud mental y los obstáculos administrativos que impiden la expansión de los servicios de salud mental. Opinión: Estos artículos ofrecían la perspectiva de un escritor sobre temas de salud mental. Un ejemplo fue un artículo de opinión sobre una investigación en curso sobre hospitales psiquiátricos. Mostraba cómo los periódicos pueden utilizarse como plataforma para ofrecer comentarios sociales sobre temas relacionados con la salud mental y recordar a los lectores que las enfermedades mentales son parte de la vida cotidiana. Los artículos de opinión también ilustraban el papel de la prensa a la hora de exigir responsabilidades a los organismos públicos sobre temas que, de otro modo, quedarían silenciados. Suicidio: La mayoría de los artículos de esta categoría eran reportajes de investigación que identificaban a las víctimas y las presuntas circunstancias que llevaron al suicidio. Otros artículos buscaban crear conciencia sobre el suicidio. También descubrimos que los columnistas desempeñaban un papel importante en la vida de sus lectores como autoridades en la materia. Por ejemplo, un lector anónimo escribió a un columnista de consejos diciéndole que sentía deseos de suicidarse porque no podía mantener económicamente a sus sextillizos recién nacidos. El columnista le ofreció recursos y servicios útiles. En conjunto, estos artículos ilustraron la realidad del suicidio en Ghana. Donaciones: Un subconjunto de artículos informó sobre donaciones de individuos y organizaciones a hospitales psiquiátricos. Estas incluían donaciones de tiempo, dinero o servicios en especie. La tendencia de la filantropía local reflejó la baja financiación disponible para apoyar el funcionamiento de los hospitales psiquiátricos, el reconocimiento público de esta brecha de financiación y la voluntad del público de proporcionar recursos. Religión: Otros artículos exploraron el cristianismo como un medio para el autocuidado de la salud mental. La intersección de la religión con el bienestar mental no es sorprendente dado que muchos ghaneses son religiosos.

Lecciones

Este no fue, sin duda, un resumen exhaustivo de las fuentes de conocimiento público sobre salud mental en Ghana. Investigaciones similares podrían centrarse, por ejemplo, en la cobertura de radio o televisión. Dicho esto, proporciona un punto de partida útil para comprender el tipo de mensajes que reciben muchos ghaneses sobre salud mental. El análisis podría utilizarse para que periodistas y medios de comunicación reflexionen de forma diferente sobre cómo informan sobre estos temas y para subsanar las deficiencias cuando sea necesario. Nota del autor: Los estudiantes de posgrado Alexis Briggs y Christina Barnett contribuyeron a este artículo y a la investigación en la que se basa. Vivian Afi Abui Dzokoto, Profesor adjunto, Universidad de la Mancomunidad de Virginia y Annabella Osei-Tutu, Profesor Titular y Psicólogo Asesor, Universidad de Ghana Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.