Thomas J. Hrach, Universidad de Memphis
Con la COVID-19, una noticia que puede ser 100% precisa aún puede confundir involuntariamente a los lectores sobre las mayores amenazas de la pandemia. Este resultado imprevisto es el resultado de una lección que se enseña a todo estudiante de periodismo: usar a "personas reales" para "humanizar" las noticias. La "persona real" en las historias sobre la COVID-19 puede ser.. una mamá Preocupada por la posibilidad de que su hijo se enferme en el aula, lo cual se utilizó como ejemplo en un artículo sobre la reapertura de las escuelas. Puede ser.. el miembro de la familia De una persona fallecida por COVID-19, quien ofrece un conmovedor relato sobre los efectos del virus en jóvenes adultos. Las noticias se centran en las personas, por lo que es lógico destacar historias de la vida real. Los espectadores y lectores se identifican más con las historias personales que con las estadísticas vacías. Pero la experiencia de una persona es, en realidad, la experiencia de una persona. Investigación en estudios de medios sugiere que los lectores no deberían dejarse influenciar excesivamente por la historia de tristeza o alegría de una sola persona, porque los ejemplos no necesariamente representan el conjunto.
Desgarrador, memorable e incompleto
Seis millones de estadounidenses tienen contrajo el coronavirus, experimentando síntomas, enfermedades y resultados radicalmente diferentes. Por lo tanto, las historias individuales aterradoras en una noticia no pueden decirle a la gente todo lo que necesita saber. Por ejemplo, la Radio Pública Nacional publicó recientemente un artículo sobre Las personas se recuperan muy lentamente del coronavirusLa desgarradora historia contó los relatos en primera persona de dos mujeres que siguen sufriendo meses después de contraer el virus. La entrevista fue desgarradora, lo suficiente como para asustar a cualquiera y obligarlo a usar mascarilla en todo momento, y memorable. Pero la mayoría de las personas no contraerán COVID-19transportistas de larga distancia.” La evidencia sugiere que se necesita Generalmente dos semanas para recuperarse de los casos leves y seis semanas de los casos graves. Si bien los científicos aún no comprenden completamente la COVID-19, tasa de recuperación general del virus es de entre el 97% y el 99,75%. NPR incluyó información sobre la duración típica de la enfermedad en su historia sobre los portadores de larga duración de COVID-19. Pero los horribles relatos de las dos mujeres son lo que muchos oyentes probablemente recordarán y contarán a otros. Otra ejemplificación que podría llevar a las personas a malinterpretar el riesgo de una pandemia es la historia del primer niño menor de 5 años que murió a causa del virus, en Carolina del Sur. Distribuido a nivel nacional por Associated Press, este artículo se publicó en periódicos locales de todo Estados Unidos. Naturalmente, habría preocupado a los padres. Sin embargo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que los niños tan pequeños tienen nueve veces menos probabilidades de morir de COVID-19 que los adultos jóvenes y 270 veces menos probabilidades que las personas de 50 años. Esta información no se incluyó en la historia, lo que potencialmente sesga el pensamiento de los padres cuando se trata de decisiones sobre todo, desde las citas para jugar hasta la asistencia a la escuela.
La evidencia anecdótica es…anecdótica
Este problema va más allá de la cobertura del coronavirus. Otra táctica común en el sector informativo es el "introductorio anecdótico": el relato breve que inicia un artículo o un noticiero de televisión, con el objetivo de captar la atención. Por ejemplo, Una anécdota ampliamente difundida Durante las protestas contra el racismo tras la muerte de George Floyd a manos de la policía, el dueño de una tienda de licores en Santa Mónica, California, protegió su licorería de los saqueos en junio, parándose en la entrada con un rifle de asalto. Tenga cuidado con estas anécdotas iniciales. La instantánea de Santa Mónica, si bien es cierta, no es indicativa de cómo.. disturbios en todo el país se está desarrollando. La mayoría de las protestas son pacífico, y cuando estallan los saqueos, los dueños de negocios generalmente se van defensa armada ante la policíaAlgunos presentan cargos contra quienes dañan su propiedad. Otros propietarios de pequeñas empresas tienen.. Alimentados, protegidos y acompañados de manifestantes pacíficos.
El gran rompecabezas de la pandemia
A pesar de las debilidades de la memoria humana, los periodistas aún gravitan hacia “el informe de caso intrigante” y el “relato cargado de ejemplos”, explican los investigadores Dolf Zillman y Hans Bernrd Brosius en su libro de 2000 “Ejemplificación en la comunicaciónHay una razón sencilla: vende. «El periodismo dedicado a relatos abstractos y sin ejemplos de fenómenos, por muy fiables y eficazmente informativos que sean, rara vez, o nunca, se ha considerado una fórmula ganadora», afirman Zillman y BrosiusConocimiento profundo, diario. Suscríbete al boletín de The Conversation.] La historia de una persona real no es inútil. Puede ayudar a la gente a comprender el complejo mundo actual de pandemias mortales, disturbios civiles y devastación económica. Pero los ejemplos son solo una parte de un panorama más amplio que bien puede ser abstracto, matizado y en constante cambio. El consumidor de noticias inteligente considerará cada ejemplo como una pieza del rompecabezas de la pandemia al tomar decisiones diarias para mantenerse sano y proteger a su familia. Thomas J. Hrach, Profesor Asociado, Departamento de Periodismo y Medios Estratégicos, Universidad de Memphis Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.Contenido de nuestros socios
