La idea original de la World Wide Web surgió en un frenesí de pensamiento científico hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Comenzó con una máquina hipotética llamada «memex», propuesta por Vannevar Bush, director de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico de Estados Unidos, en un artículo titulado « Como podríamos pensar» , publicado en Atlantic Monthly en 1945.
El memex nos permitiría acceder a todo el conocimiento, al instante y desde nuestros escritorios. Contaba con un índice consultable, y los documentos se vinculaban mediante los "rastros" que dejaban los usuarios al asociarlos. Bush imaginó el memex utilizando microfichas y fotografías, pero conceptualmente era casi el internet moderno.
El verdadero valor de esta idea inicial residía en los enlaces: si querías explorar más, había una forma sencilla e integrada de hacerlo. Cualquiera que haya pasado horas siguiendo enlaces aleatorios en Wikipedia y aprendiendo sobre temas que desconocía, reconocerá este valor. (Por supuesto, existe una página de Wikipedia sobre este fenómeno).
Los enlaces han hecho de la web lo que es. Pero a medida que las plataformas de redes sociales, las herramientas de IA generativa e incluso los motores de búsqueda se esfuerzan más por retener a los usuarios en su sitio o aplicación, el humilde enlace empieza a parecer una especie en peligro de extinción.
Las leyes de los enlaces
Los motores de búsqueda modernos se desarrollaron a la sombra del memex, pero al principio se enfrentaron a problemas legales inesperados. En los inicios de internet, no estaba claro si "rastrear" páginas web para incorporarlas al índice de un motor de búsqueda constituía una violación de los derechos de autor.
Tampoco estaba claro si, al enlazar a información que pudiera ayudar a alguien a fabricar una bomba, defraudar a alguien o llevar a cabo alguna otra actividad nefasta, los motores de búsqueda o los proveedores de sitios web eran "editores". Ser editores los haría legalmente responsables del contenido que alojaban o enlazaban.
El problema del rastreo web se ha abordado mediante una combinación de uso legítimo, exenciones específicas para cada país y las disposiciones de "puerto seguro" de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital de EE. UU . Estas permiten el rastreo web siempre que los motores de búsqueda no alteren la obra original, la enlacen, la utilicen solo durante un período relativamente corto y no se beneficien del contenido original.
La cuestión del contenido problemático se abordó (al menos en la influyente jurisdicción estadounidense) mediante la legislación denominada Sección 230. Esta ofrece inmunidad a los «proveedores o usuarios de servicios informáticos interactivos» que difundan información «proporcionada por otro proveedor de contenido».
Sin esta ley, Internet tal como lo conocemos no podría existir , porque es imposible verificar manualmente cada página vinculada o cada publicación en las redes sociales en busca de contenido ilegal.
Sin embargo, esto no significa que internet sea un auténtico salvaje oeste. La Sección 230 ha sido impugnada con éxito por discriminación ilegal , cuando un cuestionario obligatorio sobre vivienda preguntaba por la raza. Más recientemente, un caso presentado contra TikTok ha sugerido que las plataformas no son inmunes cuando sus algoritmos recomiendan vídeos específicos.
El contrato social de la web está fallando
Sin embargo, todas las leyes que han creado internet se han basado en enlaces. El contrato social establece que un motor de búsqueda puede rastrear tu sitio, o una empresa de redes sociales puede alojar tus palabras o imágenes, siempre que te den crédito a ti, la persona que lo creó (o te desacrediten si das malos consejos). El enlace no es solo lo que sigues por el agujero negro de Wikipedia, sino una forma de dar crédito y permitir que los creadores de contenido se beneficien de su contenido.
Grandes plataformas, incluidas Google , Microsoft y OpenAI , han utilizado estas leyes y el contrato social que implican para seguir ingiriendo contenidos a escala industrial.
Sin embargo, la disponibilidad de enlaces, visitas y reconocimiento está disminuyendo , ya que la IA no enlaza con sus fuentes. Por ejemplo, los fragmentos de noticias que se ofrecen en buscadores y redes sociales han desplazado tanto a los artículos originales que las plataformas tecnológicas ahora tienen que pagar por ellos en Australia y Canadá .
Las grandes empresas tecnológicas valoran mantener a la gente en sus sitios, ya que los clics se pueden monetizar vendiendo anuncios personalizados.
Otro problema con la IA es que suele reaprender con poca frecuencia y se aferra al contenido obsoleto. Si bien las herramientas de búsqueda más recientes basadas en IA afirman ser mejores en este aspecto, no está claro qué tan buenas son.
Y, al igual que con los fragmentos de noticias, las grandes empresas se resisten a dar crédito y opiniones a otros. Hay buenas razones, centradas en las personas, por las que las empresas de redes sociales y los motores de búsqueda quieren que no tengas que irte. Un valor clave de ChatGPT es ofrecer información en un formato único y condensado para que nunca tengas que hacer clic en un enlace, incluso si hay uno disponible.
Derechos de autor y creatividad
¿Es positivo, entonces, dejar de lado los enlaces? Muchos expertos argumentan que no.
Usar contenido sin dar crédito constituye, posiblemente, una infracción de derechos de autor . Reemplazar a artistas y escritores con IA reduce la creatividad en la sociedad .
Resumir la información sin enlazar a las fuentes originales reduce la capacidad de las personas para verificar los datos, es propenso a sesgos y puede reducir el aprendizaje, la reflexión y la creatividad que se obtienen al explorar muchos documentos. Después de todo, Wikipedia no sería divertida sin la madriguera del conejo, e internet sin enlaces es simplemente un libro en línea escrito por un robot.
Se avecina una reacción violenta contra la IA
Entonces, ¿qué nos depara el futuro? Irónicamente, los mismos sistemas de IA que han agravado el problema de los enlaces también han aumentado la probabilidad de que las cosas cambien.
Las exenciones de derechos de autor aplicables al rastreo y la vinculación están siendo cuestionadas por creativos cuyo trabajo se ha incorporado a modelos de IA. Los cambios propuestos a la Sección 230 podrían significar que las plataformas digitales sean más seguras para vincular material que para replicarlo.
También tenemos poder para el cambio: donde existan enlaces, haz clic en ellos. Nunca se sabe adónde te puede llevar seguir un rastro.
Vamsi Kanuri, Profesor Asociado de Marketing, Universidad de Notre Dame .
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
