Jay Newton-Small ist CEO und Mitbegründer von MemoryWell.
Was hat Sie dazu bewogen, im Digital-/Medienverlag zu arbeiten?
Mein Vater hatte Alzheimer und ich war seine wichtigste Bezugsperson. Als ich ihn vor ein paar Jahren in eine Gemeinschaft zog, baten sie mich, einen 20-seitigen Fragebogen über sein Leben auszufüllen. Das ergab für mich keinen Sinn. Erstens habe ich eine schreckliche Handschrift! Zweitens war ich damals ein professioneller Schriftsteller und fand die Fragen unmöglich zu beantworten – ich fordere jeden auf, die über 50-jährige Ehe seiner Eltern in vier Zeilen zu beschreiben; und drittens, wer würde 20 Seiten mit handgeschriebenen Datenpunkten für die über 150 Einwohner dieser Gemeinde lesen und sich merken? Ich reichte das Formular leer ein und schrieb stattdessen seine Geschichte auf. Sie liebten es. Sie erinnerten sich daran, erzählten einander davon. MemoryWell war geboren. Wir haben jetzt ein Netzwerk von mehr als 450 Journalisten im ganzen Land, die Geschichten aus dem Leben von Senioren schreiben, mit dem Ziel, die Verbindungen und Pflege zu verbessern. Alle unsere Geschichten werden digital gehostet und Familien können die Lieblingsmusik, -filme, -kunst und -lesungen ihrer Lieben hinzufügen, um eine ganze Zeitleiste des Lebens ihrer Lieben zu erstellen.
Wie sieht ein typischer Tag bei Ihnen aus?
Vielleicht liegt es an meinem journalistischen Hintergrund, aber jeder Tag ist anders. Wir sind ein Startup, also trage ich viele Aufgaben als Redakteur, Autor, CEO, Verkäufer, Manager, Vermarkter und Spendensammler – also bringt jeder Tag mehrere Anforderungen mit sich!
Wie sieht Ihr Arbeitsaufbau aus? (Ihre Apps, Produktivitätstools usw.)
Im Moment verwenden wir Basecamp, um alle unsere Geschichten zu verfolgen und flink, um Verkäufe zu verfolgen. Das ändert sich, wenn wir wachsen. Wir wechseln zu unserem eigenen benutzerdefinierten Content-Management-System und wahrscheinlich Vertriebsmitarbeitern, um die Verkäufe zu verfolgen.
Was tun Sie, um sich inspirieren zu lassen?
Als mein Vater noch lebte, besuchte ich ihn! Jetzt ist es die Zeit, die ich in betreuten Wohn- und Pflegegemeinschaften verbringe, um erstaunlichen Geschichten von Senioren zuzuhören, die sonst mit der Zeit verloren gehen könnten.
Was ist Ihr Lieblingstext oder -zitat?
Ich bin ein Autor, der das TIME Magazine nach einem Jahrzehnt verlassen hat. Dort berichtete ich über Geschichten auf fünf Kontinenten, interviewte Präsidenten und globale Führungspersönlichkeiten und hatte einen Platz in der ersten Reihe mit dem Allerbesten und Schlechtesten, was die Welt zu bieten hat. Ich habe kein Lieblingsstück – das wäre, als würde ich zwischen meinen Kindern auswählen, selbst unter den Titelgeschichten, die ich gemacht habe. Aber in letzter Zeit habe ich über ein Gedicht nachgedacht, „You, Andrew Marvell“ von Archibald MacLeish. Es geht darum, wie kurz das Leben ist und wie winzig unser Platz im langen Bogen der Geschichte ist.
Was ist das Interessanteste/Innovativste, was Sie in einem anderen Geschäft als Ihrem eigenen gesehen haben?
Hmmm. Das ist eine schwierige Frage. Ich habe einige der Waffenverfolgungsdaten bewundert, die The Trace geleistet hat.
Was ist das Problem, mit dem Sie sich derzeit leidenschaftlich beschäftigen?
Mikrojournalismus. Als ich für TIME schrieb, ging es um das eine Prozent, die reichsten und mächtigsten Menschen der Welt, für ein Millionenpublikum. Bei MemoryWell kehre ich dieses Modell um. Ich schreibe über die 99 Prozent, gewöhnliche Menschen. Unser ursprünglicher Schmerzpunkt waren Alzheimer und Demenz, Menschen, die ein gewisses Gefühl der Dringlichkeit verspürten, ihre Geschichten festzuhalten, während ihre Erinnerungen verblassten. Aber wir expandieren jetzt, um allgemeineres Geschichtenerzählen für Senioren/Lebensarchivierung zu betreiben. Dies ist eine Generation, die keinen großen digitalen Fußabdruck hat, und nur wenige Menschen wissen wirklich, wer sie wirklich sind. Unser Ziel ist es, dies zu ändern, indem wir möglicherweise aus Tausenden, wenn nicht Millionen neuen Perspektiven einen grundlegenden Einblick in die jüngere Geschichte erhalten!
Haben Sie Tipps für ambitionierte Digital-Publishing- und Medienprofis, die gerade erst anfangen?
Warte nicht auf die Erlaubnis oder den Gehaltsscheck von jemand anderem, um Geschichten zu schreiben. Nur durch das Schreiben wird man immer besser. Clips können heutzutage so einfach sein wie Facebook-Posts. Solange du da draußen schreibst, veränderst du Dinge und wirst gehört.