Franz-Stefan Gady ist Redakteur bei The Diplomat .
Was hat Sie dazu bewogen, im Digital-/Medienverlag zu arbeiten?
Ich wollte schon immer über internationale Politik, Diplomatie und Krieg schreiben. Früher dachte ich, ich wolle Wissenschaftler werden, merkte aber schnell, dass das wissenschaftliche Publizieren nichts für mich ist. Ich verabscheute und verabscheue noch immer den Jargon der Sozialwissenschaften, da er ein Thema oft eher verschleiert als klärt. „Gute Prosa sollte transparent sein wie eine Fensterscheibe“, wie George Orwell einmal schrieb.
Deshalb beschloss ich, in die Welt des außenpolitischen Schreibens einzusteigen und bot verschiedenen Medien in den USA meine Artikel an. Ich kannte niemanden im Verlagswesen und schickte meine Beiträge einfach an allgemeine Redaktionen. Das Foreign Policy Magazine veröffentlichte schließlich meinen ersten Kommentar. Das ermutigte mich, weiterzuschreiben.
Ich hatte damals eine andere Vollzeitstelle in einer Denkfabrik und schrieb in meiner Freizeit. Nebenbei arbeitete ich als freiberuflicher Journalist und Autor. Ich begleitete wiederholt US-Truppen in Afghanistan und konnte einige Artikel in etablierten Medien veröffentlichen. Außerdem verbrachte ich Zeit im Irak, um vor Ort über den Kampf der Kurden gegen den Islamischen Staat zu berichten.
Erst nach einigen Jahren freiberuflicher Tätigkeit fühlte ich mich sicher genug, mich auf Festanstellungen im Verlagswesen zu bewerben. Das Diplomat Magazine war tatsächlich die erste Stelle im Verlagswesen, auf die ich mich je beworben habe, und glücklicherweise wurde ich auch genommen.
Wie sieht ein typischer Tag für Sie aus?
Als Erstes bearbeite ich die Entwürfe, die über Nacht hochgeladen wurden und zur Veröffentlichung bereit sind. Anschließend schreibe ich zwei Blogbeiträge für die Rubriken „Flashpoints“ und „Asia Defense“ von The Diplomat. Nachmittags bearbeite ich in der Regel weitere Texte und arbeite an längeren Artikeln. Da Montag unser zugriffsstärkster Tag ist, schreibe ich manchmal drei bis vier Blogbeiträge.
Wie sieht Ihr Arbeitsaufbau aus?
Das Team von The Diplomat kommuniziert über Slack und E-Mail. Da wir alle in verschiedenen Städten arbeiten, sehen wir uns nur selten persönlich. The Diplomat hat ein Büro in Tokio, aber keins in den USA. Ich nutze einen Laptop zum Redigieren und Schreiben. Ich arbeite hauptsächlich von zu Hause aus.
Wodurch lassen Sie sich inspirieren?
Ich lese viel. Ich versuche, wöchentlich ein Buch zu den Themen Außenpolitik, internationale Politik und Militärgeschichte zu lesen. Außerdem abonniere ich mehrere Fachzeitschriften. Biografien begeistern mich ebenfalls. Meine größte Leidenschaft gilt nach wie vor der politischen Philosophie, und ich lese weiterhin viel von Thukydides, Platon und Xenophon. Mindestens einmal im Monat versuche ich, einen Roman zu lesen. Für kürzere Nachrichten nutze ich häufig Twitter. Ich beschränke meine Nutzung sozialer Medien jedoch auf etwa eine Stunde pro Tag.
Ich habe auch, wenn auch erfolglos, versucht, die blumige Prosa von T. E. Lawrences „Die sieben Säulen der Weisheit“ mit dem prägnanten Stil von U. S. Grants „Persönlichen Memoiren“ zu verbinden. Jedes Mal, wenn ich eines der beiden Bücher zur Hand nehme, frage ich mich: Warum tue ich mir das überhaupt an?
Was ist Ihr Lieblingstext oder -zitat?
„Der Wandel vollzog sich schon vor langer Zeit, aber zunächst war er nicht zu erkennen. Die Art und Weise bleibt noch einige Zeit nach dem Zusammenbruch der Moral unverändert“, F. Scott Fitzgerald, Zärtlich ist die Nacht.
Gibt es ein Produkt, eine Lösung oder ein Tool, das Ihrer Meinung nach gut zu Ihren digitalen Veröffentlichungsbemühungen passt?
Ich bin ein großer Fan von Slack.
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Was ist das leidenschaftliche Problem, mit dem Sie sich im Moment befassen?
Gruppendenken. Die meisten meiner Kollegen, die über Verteidigungs- und Außenpolitik schreiben, sind Amerikaner, haben in den USA studiert oder den Großteil ihrer beruflichen Laufbahn in den Vereinigten Staaten verbracht – ich selbst eingeschlossen. Sie schreiben auf Englisch und sind in der amerikanischen Kultur verwurzelt. Ich denke, das schränkt unseren Denkhorizont ein und führt zu falschen Weltanschauungen. Man kann beispielsweise dazu neigen, die Welt monokulturell zu betrachten. Das Ergebnis ist eine „Herde unabhängiger Geister“, wie es ein Kunstkritiker einmal formulierte. Verstärkt wird dies natürlich durch den Echokammer-Effekt der sozialen Medien. Wir beim Diplomat bemühen uns bewusst, Nicht-Amerikaner und Autoren zu erreichen, die nicht an US-amerikanischen Hochschulen studiert haben. Ich halte das für sehr wichtig, da es dazu beiträgt, ein grundlegendes Ungleichgewicht auszugleichen.
Gibt es einen Rat für ambitionierte digitale Verlags- und Medienprofis, die gerade erst anfangen?
Akzeptiere, dass du eine Zeit lang unbezahlt arbeiten musst. Rechne damit, anfangs (und auch später) viele Absagen zu erhalten. Wenn du nicht täglich schreiben möchtest, solltest du wahrscheinlich nicht versuchen, Schriftsteller zu werden. Baue deine Präsenz in den sozialen Medien aus. Halte deine Abgabetermine ein. Sei diszipliniert.
