Charles Lewis , Amerikanische Universitätsschule für Kommunikation
Der Mann, der vor allem für die Gründung des digitalen Kleinanzeigendienstes Craigslist bekannt ist, spendete kürzlich einer New Yorker Journalistenschule 20 Millionen US-Dollar. Seine Gabe war groß genug, um das Rebranding der heutigen Craig Newmark Graduate School of Journalism an der City University of New York auszulösen .
Newmarks großes Geschenk sorgte für großes Aufsehen, aber wohltätige Geschenke, die die Medien unterstützen, sind ziemlich verbreitet. Laut einer aktuellen Studie haben 6.568 Stiftungen zwischen 2010 und 2015 insgesamt 1,8 Milliarden US-Dollar an gemeinnützige Medienunternehmen verteilt
All diese Großzügigkeit ist eine Reaktion auf den Verlust von Hunderten von Zeitungen und 35.000 Redaktionsmitarbeitern seit 2006, laut einer Analyse des Pew Research Center von Daten des Federal Bureau of Labor Statistics. Ich glaube, dass diese Erosion der Belegschaft alle Amerikaner gefährdet, weil genaue und zeitnahe Informationen das Lebenselixier jeder Demokratie sind. Wie Thomas Jefferson sagte: „Wenn eine Nation erwartet, in einem Zustand der Zivilisation unwissend und frei zu sein, erwartet sie, was es nie gab und nie geben wird.“
Verbreitung von Nonprofit-Medien
Als ich 1989 in meinem Haus das Center for Public Integrity gründete, eine der ältesten und größten überparteilichen, gemeinnützigen investigativen Nachrichtenorganisationen des Landes, war es erst das dritte seiner Art im ganzen Land. Zwei Jahrzehnte später, als ich das mitbegründete, was sich später in das Institute for Nonprofit News , gab es mindestens 27 dieser Unternehmen.
Laut Sue Cross, der geschäftsführenden Direktorin und CEO des Instituts, gibt es heute etwa 270 gemeinnützige Nachrichtenseiten in den USA, von denen 165 Jahresbeiträge zahlende Mitglieder ihrer Organisation sind. Einige sind klein mit einer Handvoll Mitarbeitern. Ein paar sind viel größer.
Nachdem der zum Philanthropen gewordene Kabelfernsehunternehmer HF „Gerry“ Lenfest 2016 die beiden größten Zeitungen Philadelphias – den Philadelphia Inquirer, die Philadelphia Daily News und ihre gemeinsame Website philly.com – gekauft hatte, spendete er sie der Philadelphia Foundation. Das gemeinnützige Lenfest Institute for Journalism, dem er 129,5 Millionen Dollar , überwacht die Zeitungen.
Ich gehe davon aus, dass gemeinnützige Tagesnachrichtenseiten dieser Art aufgrund des Zusammenbruchs des Personalbestands von kommerziellen Zeitungen und Fernsehredaktionen, die die Kapazitäten für die Berichterstattung geschwächt haben, häufiger werden.
Wo das Geld hingeht
Öffentlich-rechtliche Medienbetriebe wie National Public Radio, Public Broadcasting Service und einzelne Rundfunkstationen erhalten fast die Hälfte der Medienfinanzierungsstiftungen: 800 Millionen US-Dollar oder 44,3 Prozent der 1,8 Milliarden US-Dollar, die zwischen 2010 und 2015 verteilt wurden, so eine Studie des Shorenstein Center für Medien, Politik und öffentliche Ordnung an der Harvard Kennedy School und der School of Journalism der Northeastern University.
Nationale gemeinnützige Medienorganisationen wie ProPublica und das Center for Investigative Reporting nahmen 220 Millionen Dollar ein. Lokale gemeinnützige Nachrichtenagenturen haben im selben Zeitraum 80 Millionen US-Dollar eingenommen, und universitäre Journalismusinitiativen haben im gleichen Zeitraum 36 Millionen US-Dollar an Zuschüssen erhalten.
Im Allgemeinen ziehen nationale gemeinnützige Medienunternehmen mehr Mittel an als lokale Nachrichtenagenturen. Dieser Mangel an Unterstützung für lokale Nachrichten fällt mit einer Zunahme der Zahl von „ Nachrichtenwüsten “ zusammen, Regionen ohne lebensfähige kommerzielle oder gemeinnützige Nachrichtenorganisationen.
Dieses ernsthafte Problem ist keine Überraschung angesichts der Unterschiede in Bezug auf alles, von der Qualität des ausgebildeten medizinischen Personals und der Einrichtungen bis hin zum Online-Internetzugang und dem Pro-Kopf-Einkommen zwischen den ländlichen und städtischen Gemeinden Amerikas .
Wachstum vorantreiben
Warum pumpen Stiftungen, einzelne Philanthropen und jetzt auch Staaten mehr Geld in die Medien? Die Antwort ist sehr einfach. Ohne glaubwürdige Nachrichten und Informationen und damit eine zumindest halbwegs informierte Öffentlichkeit über Machtgebrauch und -missbrauch ist eine gesunde Demokratie nicht möglich.
Vielleicht, weil seine Website einen großen Teil der Kleinanzeigeneinnahmen der Zeitungen durch die digitale Verbindung von Käufern und Verkäufern abgezogen hat, was ihn zumindest indirekt für einen Teil des Niedergangs der Medien verantwortlich macht, ist Newmark offensichtlich besorgt über dieses Problem.
„In dieser Zeit, in der vertrauenswürdige Nachrichten angegriffen werden, muss jemand aufstehen“ , sagte er der New York Times . „Und die Art und Weise, wie Sie heutzutage aufstehen, besteht darin, Ihr Geld dort einzusetzen, wo Ihr Mund ist.“
Cross, eine ehemalige Führungskraft von Associated Press, sagt, dass die Spenden an die Mitgliedsorganisationen ihrer Organisation Ende 2016 zu steigen begannen.
„Anfangs dachten wir, das könnte durch die Reaktion auf (Präsident Donald) Trumps Angriffe auf die Presse ausgelöst werden“, sagte sie mir. „Wir glauben jetzt, dass es sich um ein breiteres und nachhaltigeres Wachstum bei gemeinnützigen Nachrichten handelt, das zu einem guten Teil durch die Besorgnis der Community über anhaltende Verluste bei der Berichterstattung durch die traditionelle Presse angeheizt wird.“
The Conversation, ein gemeinnütziges Medienunternehmen, ist auf die Unterstützung seiner Universitätspartner und fördert mehr als ein Dutzend Stiftungen.
Charles Lewis , Professor, School of Communication; Leitender Redakteur, Investigative Reporting Workshop, American University School of Communication
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation . Lesen Sie den Originalartikel .