Jason Black ist Entwicklungsredakteur von Plot to Punctuation ; der Autoren aus der ganzen Welt hilft, ihr Schreibhandwerk, ihre Geschichtenstrukturen und ihre Charakterentwicklung zu verbessern. Früher war Jason ein monatlicher Kolumnist für Author Magazine , wo er vier Jahre lang eine Kolumne zur Charakterentwicklung schrieb, sowie für die Literaturzeitschrift Line Zero . Heutzutage richten sich seine Bemühungen auf seinen eigenen Blog mit ausführlichen handwerklichen Artikeln.
WAS HAT SIE BEGONNEN, IM DIGITAL/MEDIA PUBLISHING ZU ARBEITEN?
Ich habe als Entwicklungsredakteurin angefangen, weil mir Leute sagten, ich sei gut darin und ich brauche Geld. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass am Anfang eine tiefe, philosophische Motivation stand, aber die anfängliche Entscheidung war völlig pragmatisch.
Nachdem ich meinen ersten Roman geschrieben hatte, war meine unmittelbare Frage, ob er gut sei. Freunde und Familie sagten: „Oh, ja, das war großartig“, aber ich konnte nicht darauf vertrauen, dass sie wirklich ehrlich und nicht nur freundlich waren. Also fing ich an, Kritiken online mit anderen Autoren auszutauschen, weil ich dachte, dass andere Autoren mir sagen könnten, was ich tun müsste. Ich wollte unbedingt Feedback, das mir zeigen würde, wie ich es besser schreiben, besser strukturieren, die Emotionen der Charaktere besser offenbaren könnte und so weiter. Ich habe hart daran gearbeitet, anderen Menschen die gleiche Art von gezieltem, sorgfältigem und umsetzbarem Feedback zu geben, das ich wollte. Meiner Meinung nach ist Feedback nutzlos, wenn es Ihnen nicht genau sagt, was Sie tun können, um ein Problem anzugehen.
Dann passierte etwas Komisches. Immer wieder antworteten die Autoren, denen ich meine Arbeit schickte, mit dem gleichen allgemeinen Daumen-hoch-Feedback, das mir Freunde und Familie gegeben hatten. Das bestätigte mich natürlich, brachte mir aber nichts über das Handwerk bei. Außerdem kamen immer wieder Leute zu mir zurück, um mir für die spezifische Anleitung zu danken, die ich ihnen gegeben hatte. Mehr als einmal sagten mir Leute: „Dieses Feedback war so hilfreich, dass man dafür Geld verlangen könnte!“
Als 2009 die Rezession kam und ich unerwartet arbeitslos wurde, beschloss ich, genau das zu tun und startete mein freiberufliches Entwicklungs-Redaktionsgeschäft. Es fühlt sich gut an, zu wissen, dass ich eine Fähigkeit habe, die die Leute schätzen, und das scheint eine seltene Eigenschaft zu sein.
WIE SIEHT EIN TYPISCHER TAG FÜR SIE AUS?
So sehr ich mir wünschte, dass dies eine 9-to-5-Affäre für mich wäre, diktieren die Realitäten des Gesundheitswesens in Amerika, dass ich auch einen Tagesjob behalte. Aber da ich als technischer Redakteur in der Softwarebranche arbeite, sind zumindest meine Tage einer Arbeit gewidmet, die meine eigenen Schreib- und Redaktionsfähigkeiten verfeinert. Von 5 bis 8, geben oder nehmen, ist Abendessen und Zeit für die Familie. Die späten Abendstunden von 8 bis 11 sind meine Bearbeitungszeit. Es ist ein geschäftiger Lebensstil, aber ich genieße die Arbeit.
WIE SIEHT IHR ARBEITSSETUP AUS?
Nichts besonderes. Meine Hauptwerkzeuge sind Microsoft Word und Excel, die auf einem gewöhnlichen Windows-Laptop laufen. Word ist eine offensichtliche Wahl, da es der De-facto-Standard in der Verlagsbranche für Manuskripte ist und auch über sehr robuste Bearbeitungs- und Kommentarfunktionen verfügt, die beim Markieren des Manuskripts eines Kunden unerlässlich sind. Excel eignet sich hervorragend, um meine Kundenprojekte, den Zeitplan und die für jedes Projekt aufgewendete Zeit zu verfolgen.
Das einzige Gerät, ohne das ich nicht leben kann, ist der externe Monitor, der an meinen Laptop angeschlossen ist. Zwischen dem Markieren und Kommentieren in Kundenmanuskripten und dem Anfertigen von Notizen in den Berichten, die ich für meine Kunden erstelle, komme ich einfach nicht ohne viel Platz auf dem Bildschirm aus, und Laptops haben heutzutage einfach keine Bildschirme mehr groß genug. Ich verwende einen großen Monitor mit einer Auflösung von 1920 × 1200, der es mir ermöglicht, zwei vollständige Word-Dokumente nebeneinander mit 100 % Zoom anzuzeigen. Die Möglichkeit, beide Dokumente gleichzeitig zu sehen und damit zu arbeiten, macht einen großen Unterschied in meiner Produktivität.
WAS MACHEN ODER GEHEN SIE, UM SICH INSPIRIEREN ZU LASSEN?
Bleiben Sie empfänglich. Halte meine Filter offen.
Vielleicht klingt das nach New Age, aber es ist wirklich wahr. Wenn es um mein eigenes Schreiben geht, kommt die Inspiration immer aus der Welt um mich herum. Ich hatte einmal eine Idee für einen Roman von einem Witzbold, den jemand auf Twitter über einen Spammer gemacht hatte. Inspiration kann von überall kommen; Die Aufgabe des Autors ist es, dafür empfänglich zu sein, selbst wenn es aus einer unerwarteten Quelle kommt.
Inspiration für meine Kundenprojekte kommt aus der Freude am Unterrichten. Ich glaube nicht, dass jemand ein guter Entwicklungsredakteur sein kann, wenn er nicht gerne unterrichtet, denn 90 % der Arbeit besteht nicht darin, herauszufinden, was der Kunde mit seiner Geschichte tun muss, sondern ihm die Fähigkeiten beizubringen, dies zu tun . Wenn ich also sehe, wie ein Klient ein besonders interessantes Beispiel für ein schriftstellerisches Problem schreibt, dekonstruiere ich das Beispiel sehr gerne, um dem Klienten zu zeigen, was das Problem ist und wie er es im Kontext seiner eigenen Arbeit angehen kann.
Außerdem lehrt mich jedes Manuskript etwas Neues über das Schreiben. Jedes einzelne. Ohne Fehler. Erinnern Sie sich, als ich sagte, dass kein Feedback etwas wert ist, wenn es Ihnen nicht auch hilft, ein Problem zu lösen? Diese Philosophie bedeutet, dass ich nicht einfach sagen kann, „dieser Teil war nicht gut“, wenn ich über ein Wort, einen Satz, einen Absatz oder eine Handlungsentwicklung stolpere, die sich nicht richtig anfühlt. Das würde dem Kunden nicht helfen. Stattdessen muss ich sehr genau darüber nachdenken, warum es sich falsch anfühlt. Identifizieren Sie das zugrunde liegende Problem. Finden Sie das Muster heraus und wie es behoben werden kann.
Nach achteinhalb Jahren weiß ich meistens sofort, woran es liegt. Trotzdem schafft es jedes Manuskript, mich mindestens einmal mit etwas Neuem zu überraschen. Etwas, das ich nicht gesehen habe. Etwas, für das ich keine fertige Antwort in der Tasche habe. Dann werde ich aufgeregt, weil ich weiß, dass ich auch etwas Neues über das Schreiben lernen werde.
WAS IST IHR LIEBLINGSSCHREIBEN ODER ZITAT?
In letzter Zeit ist es dieses Zitat von Martin Luther King, Jr.:
„Alles, was wir sehen, ist ein Schatten, der von dem geworfen wird, was wir nicht sehen.“
Ich liebe das, weil es so ein eloquenter Ausdruck der Kernidee hinter „Zeigen, nicht erzählen“ ist, die selbst die Kerntechnik des narrativen Schreibens ist. King wusste, dass die wichtigsten Dinge in unserer Welt das sind, was wir nicht sehen: die Hoffnungen, Träume, Ängste, Lieben, Vorurteile, Motivationen, Überzeugungen, Gefühle und Werte anderer Menschen. Denn es sind diese Dinge, die unsichtbar in den Köpfen anderer Menschen eingeschlossen sind, die unsere Erfahrung als Menschen prägen.
Und doch offenbaren sich diese Dinge, obwohl sie unsichtbar sind, durch die Schatten, die sie in die Welt werfen. Die Worte der Menschen, ihre Taten, ihre Untätigkeit und sogar ihre Körpersprache verraten – wenn wir uns dafür entscheiden, sie zu sehen – alles, was ihnen wichtig ist.
Bei der Vermittlung ihrer Geschichten haben Autoren zwei Möglichkeiten. Sie können dem Leser direkt von den unsichtbaren Gefühlen der einzelnen Charaktere erzählen. Oder sie können dem Leser die Schatten zeigen und es dem Leser überlassen, die wichtigsten Dinge in der Geschichte intuitiv zu verstehen.
WAS IST DAS LEIDENSCHAFTLICHE PROBLEM, DAS SIE IM MOMENT ANGRIFFEN?
Es ist immer dasselbe: Für meinen aktuellen Kunden den bestmöglichen Job zu machen, ist. Jedes Manuskript ist eine einzigartige Herausforderung, und obwohl sie sicherlich Muster aufweisen, ist jedes seine eigene Mischung aus Stärken und Schwächen. Die Herausforderung besteht immer darin, über das hinaus zu lesen, was auf der Seite steht, um zu sehen, was die Ziele des Kunden beim Schreiben des Romans sind – warum diese Geschichte? Warum diese Charaktere? Warum gerade dieser Konflikt oder dieses Hindernis? Wenn ich diese Dinge herausfinden kann, kann ich sehen, was der Autor mit dem Roman zu sagen versucht, und ich kann ihn über die Gesamtansicht seiner Geschichte beraten und was er ändern könnte, um seiner Vision besser zu entsprechen.
GIBT ES EIN PRODUKT, EINE LÖSUNG ODER EIN TOOL, DAS IHNEN DENKEN MACHT, DASS ES EIN GUTES DESIGN FÜR IHRE DIGITALEN PUBLISHING-BEMÜHUNGEN IST?
Als Redakteurin bin ich mit den mir zur Verfügung stehenden Werkzeugen zufrieden.
Aber als angehender unabhängiger Autor bin ich das nicht. Ich habe beobachtet, wie sich die Verlagslandschaft in den letzten zehn Jahren von einer Welt, in der das traditionelle Verlagswesen alles war, zu einer Welt verändert hat, in der das traditionelle Verlagswesen jetzt Kopf an Kopf mit dem Self-Publishing konkurriert, aber in der die bestehenden strukturellen Realitäten rund um Buchwerbung, Vertrieb, und der Umsatz ist immer noch stark zugunsten des traditionellen Verlagswesens gestapelt.
Ich habe beobachtet, wie Autoren – einige erfolgreich, andere nicht – versucht haben, Geschäftsmodelle rund um Kickstarter, GoFundMe und neuerdings Patreon aufzubauen. Jede davon hat ihren Reiz, aber alle sind für Romanautoren unzureichend, deren Inhaltserstellungsmodell (hoher Aufwand, seltene Veröffentlichungen) nicht gut für das Design dieser Plattformen geeignet ist.
Was Indie-Autoren brauchen, ist so etwas wie Patreon, aber ausgerichtet auf die einzigartigen Anforderungen des Romanschreibens. Etwas, das Autoren und Publikum rund um das Schreiben von Romanen auf symbiotische Weise zusammenbringt. Warum sollte zum Beispiel ein Autor nicht in der Lage sein, Briefings für die Ideen zu Geschichten auf seiner To-be-write-Liste (wir haben alle eine) zu schreiben und das Publikum mit seinen Dollars darüber abstimmen zu lassen, was er als nächstes schreiben wird?
Das ist die digitale Publishing-Lösung, auf die ich warte.
IRGENDWELCHE RATSCHLÄGE FÜR AMBITIONIERTES DIGITAL PUBLISHING UND MEDIENPROFESSIONELLEN AM ANFANG?
Seien Sie bescheiden und hören Sie mehr zu, als Sie sprechen.
Besonders für Autoren weiß ich, wie verlockend es ist, einen Roman nach dem Erscheinen so schnell wie möglich durch die Print-on-Demand-Pipeline von CreateSpace zu schieben. Presto! Du bist ein Autor!
Aber nicht. Nimm dir Zeit. Mach deine Hausaufgaben. Erfahren Sie, was es bedeutet, ein hochwertiges, professionelles Produkt auf den Markt zu bringen, auf das Sie stolz sein können und das sich in einem Bücherregal neben allem von den sechs großen Verlagen behaupten kann. Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Arten der Bearbeitung, von der Entwicklungsbearbeitung abwärts. Erfahren Sie mehr über die Gestaltung von Buchumschlägen. Erfahren Sie mehr über Typografie und Schriftsatz. Erfahren Sie mehr über Buchgestaltung. Und finden Sie Freiberufler, die Ihnen bei all dem helfen können. Wir sind da draußen und warten darauf, Ihnen diese Last von den Schultern zu nehmen, damit Sie Ihre Zeit damit verbringen können, mehr Bücher zu schreiben.