Derek ist Autor bei Treehugger. Er ist ein digitaler Vater mit einer Vorliebe für analoge Medien und fühlt sich mit dem Smartphone genauso wohl wie mit Stift und Papier. Er hat ein Herz für Babys, Fahrräder und Bouldern und ist der „Chef-Schaufeler“ auf seinem kleinen Bauernhof-Startup in New Mexico. Man findet ihn auch auf Twitter , Facebook und NaturalPapa .
Was hat Sie dazu bewogen, im Digital-/Medienverlag zu arbeiten?
Obwohl ich mich schon in der High School sehr zum Schreiben hingezogen fühlte, verfolgte ich es danach nie weiter – abgesehen von meinen privaten Notizbüchern. Und obwohl ich regelmäßig schrieb, veröffentlichte ich nichts. Um 2007 begann ich dann eine Managementposition, die viel Computerarbeit erforderte – Schreiben, Tabellenkalkulation, Recherche und Analyse – und lernte persönliche Blogs und die Möglichkeit kennen, auf größeren Websites zu veröffentlichen. Ich fing an, jeden Abend von 22 bis 1 Uhr zu schreiben, baute meine eigene Website auf und reichte Gastbeiträge ein, wodurch ich schließlich bezahlte Schreibaufträge erhielt. Von da an ging es darum, herauszufinden, wem, wie und wann man Artikel anbietet und wie man ein Honorar verlangt, das dem Wert meiner Arbeit entspricht. Heute habe ich eine Kombination aus regelmäßigen Schreib- und Redaktionsaufträgen sowie freiberuflichen Text- und Ghostwriting-Aufträgen für neue und bestehende Kunden und einigen Beratungsstunden. All das zusammen ermöglicht mir und meiner Familie ein gutes Auskommen.
Wie sieht ein typischer Tag für Sie aus?
Ich setze meistens direkt nach dem Aufwachen den Wasserkocher auf, lasse die Hunde raus und brühe mir eine große Kanne French-Press-Kaffee auf. Danach schaue ich kurz nach meinem Garten und den Obstbäumen. Sobald der Kaffee fertig ist, setze ich mich an meinen Schreibtisch im Homeoffice, gehe meine To-do-Liste durch und beginne mit meinen täglichen Redaktionsaufgaben. Ich arbeite gern etwa 50 Minuten pro Stunde und verbringe die restliche Zeit mit meiner Familie, im Garten oder gehe mit den Hunden spazieren. Das hilft mir, bei der vielen Bildschirmzeit tagsüber einen Ausgleich zu finden. Den Rest des Tages widme ich verschiedenen Schreibprojekten, je nach Woche, bearbeite meine E-Mails und lese, wenn noch Zeit ist, ein paar Newsletter oder stöbere in meinen Lieblings-Feeds nach Inspiration oder Weiterbildung.
Wie sieht Ihr Arbeitsaufbau aus?
Mein Hauptarbeitsgerät ist derzeit ein Dell Latitude Laptop von 2011 mit Windows 7. Er ist zwar schon etwas älter, aber ein absolut zuverlässiges Gerät für die Arbeit zu Hause und unterwegs. Ich nutze Chrome als Browser, Feedly als Feedreader, Flipboard als Social-Media-Feedreader und Kurationstool, Pocket und die Lesezeichen von fwrdto.me, um Artikel zu bestimmten Themen für später zu speichern. Für fast alles andere – E-Mail, Dokumente, Karten, Kalender und Terminerinnerungen – verwende ich Google-Apps. Pandora Premium ist mir die monatlichen Kosten absolut wert, da ich es den ganzen Tag über meine treuen Sennheiser 202 Kopfhörer laufen lasse, um die Geräusche meiner Familie beim Arbeiten auszublenden. Ich habe ein Evernote Premium-Abo und nutze es, um Informationen und Bilder zu meinen Interessensgebieten zu sammeln, zu sortieren und zu kuratieren. Für die einfache Bildbearbeitung verwende ich Paint.net, und in geöffneten Notepad++-Fenstern habe ich fast immer Notizen und Erinnerungen für mich selbst.
Was tun oder gehen Sie, um sich inspirieren zu lassen?
Ich versuche, aktiv zu bleiben, indem ich regelmäßig trainiere und einmal pro Woche Fußball spiele. Außerdem versuche ich, Dinge zu tun, die andere Seiten an mir anregen, wie zum Beispiel Banjo spielen (noch nicht besonders gut) und Handtrommel spielen (ich werde besser). Ich denke, ein ausgewogener Alltag zwischen geistiger und körperlicher Aktivität ist eine großartige Möglichkeit, neue Inspiration für die Arbeit zu finden. Oftmals lassen sich Schreibblockaden oder Unklarheiten bezüglich eines Themas durch einen zügigen Spaziergang und ein großes Glas Wasser lösen. Ich versuche auch, mir von meinen jüngeren Kindern inspirieren zu lassen, für die alles neu und anders ist und unzählige Fragen aufwirft, um meine eigenen Interessen zu erweitern.
Was ist Ihr Lieblingstext oder -zitat?
Viele kennen den zweiten Teil dieses Goethe-Zitats: „Was immer du tun oder erträumen kannst, das kannst du beginnen. Kühnheit birgt Genie, Kraft und Magie in sich. Fang jetzt an.“ Jahrelang ließ ich mich von diesem Motto leiten, Neues auszuprobieren. Doch erst vor Kurzem habe ich den ersten Teil des Zitats zu schätzen gelernt, der den entscheidenden Punkt der Verbindlichkeit betont: „Solange man sich nicht festlegt, gibt es Zögern, die Möglichkeit zum Rückzug, immer Unwirksamkeit. Was alle Akte der Initiative und Schöpfung betrifft, so gibt es eine elementare Wahrheit, deren Ignoranz unzählige Ideen und großartige Pläne zunichtemacht: dass in dem Moment, in dem man sich endgültig festlegt, auch die Vorsehung wirkt.“
Was ist das leidenschaftliche Problem, mit dem Sie sich im Moment befassen?
Sauberere Lösungen für die persönliche Mobilität, für mich aktuell E-Bikes und Elektrofahrzeuge, sowie sauberere Energielösungen wie Solaranlagen auf Dächern und Windkraftanlagen im Kraftwerksmaßstab sind entscheidend. Wenn wir die Zusammenhänge zwischen unseren Energiequellen und unserem Energiebedarf besser verstehen und mehr erneuerbare Optionen für Transport und Energieversorgung im Haushalt wählen können, erreichen wir eine nachhaltigere Gesellschaft. Obwohl wirklich erschwingliche Elektroautos noch selten sind, rückt die Elektroauto-Revolution immer näher. E-Bikes entwickeln sich jedoch rasant zu einer hervorragenden Lösung für den täglichen Arbeitsweg und Besorgungen. Sie bieten allen, die mehr Rad fahren möchten, aber nicht verschwitzt und außer Atem ankommen wollen, eine attraktive Alternative.
Gibt es ein Produkt, eine Lösung oder ein Tool, das Sie für ein gutes Design im Hinblick auf Ihre digitalen Veröffentlichungsbemühungen halten?
Ich nutze WordPress sehr gerne, sowohl zum Erstellen von Websites als auch zum Verwalten meiner Texte. Ich habe WordPress lokal auf meinem Laptop installiert und nutze eine private Website zum Schreiben und Formatieren von Artikeln. Ich finde, es ist ein hervorragendes Werkzeug für angehende Autoren.
Gibt es einen Rat für ambitionierte digitale Verlags- und Medienprofis, die gerade erst anfangen?
Machen Sie sich mit den Werken etablierter Autoren und Verlage vertraut und kontaktieren Sie diese anschließend. Stellen Sie sich vor und stellen Sie ihnen einige Fragen. Bitten Sie nicht um Gefallen, sondern um Informationen oder Meinungen. Nutzen Sie das Gelernte, um neue Aufträge zu erhalten oder neue Schreibprojekte zu starten. Suchen Sie sich einige Personen, die Ihre Texte objektiv lesen und Ihnen Feedback geben können, bevor Sie sie einreichen – eine Art Testgruppe, die Ihnen hilft, Thema, Ton und Stil zu verfeinern. Erstellen Sie eine persönliche Portfolio-Website, auch eine einfache, kostenlose, mit grundlegenden Informationen zum Autor, einem Foto, einem Kontaktformular und Links zu früheren Arbeiten. Melden Sie sich nicht auf allen Social-Media-Plattformen an, sondern wählen Sie einige wenige aus, die Sie beruflich nutzen werden, und bauen Sie sich mit qualitativ hochwertigen Inhalten (keine Fotos vom Abendessen oder wütende Tiraden über Politik) eine Leserschaft auf.
