O governo finalmente apresentou seu projeto de lei de Incentivo à Negociação de Notícias, que visa obrigar as grandes empresas de tecnologia a pagar pelo jornalismo australiano que utilizam em suas plataformas.
O governo desenvolveu essas leis para corrigir um problema com o Código de Negociação Coletiva da Mídia , introduzido durante o governo Morrison.
Embora o código tenha gerado entre 200 e 250 milhões de dólares por ano por meio de acordos firmados com a Meta e o Google, ele permitiu que essas empresas parassem de fechar acordos com veículos de notícias, deixando de veicular notícias em sua plataforma.
As novas leis visam eliminar essa brecha, obrigando as empresas de redes sociais e de buscas a firmar acordos com veículos de notícias elegíveis ou a pagar uma taxa com base em sua receita de publicidade digital na Austrália, que seria distribuída às organizações de notícias por meio do Esquema de Pagamento ao Jornalismo.
Embora a criação de novas fontes de receita para redações em dificuldades seja uma medida bem-vinda, as leis em si estão longe de serem perfeitas.
Como funcionariam as leis?
O incentivo à negociação coletiva por meio de notícias é composto por algumas partes.
Em primeiro lugar, o governo quer que as grandes empresas de redes sociais e de pesquisa com uma receita anual de publicidade digital superior a 250 milhões de dólares na Austrália – provavelmente incluindo gigantes digitais como o Google, a Meta e o TikTok – celebrem acordos com pelo menos oito empresas de notícias australianas elegíveis.
Caso não consigam fechar contratos suficientes, serão obrigados a pagar uma taxa: 2,5% da sua receita de publicidade digital na Austrália.
Para incentivar negócios, a taxa é reduzida em 150%, e esse valor aumenta para 200% se o negócio for com pequenas ou médias empresas.
A receita arrecadada com a taxa será administrada por meio do Esquema de Pagamento ao Jornalismo de Notícias. Esses fundos apoiarão a produção de conteúdo jornalístico essencial na Austrália. Isso significa, de acordo com a definição:
[…] conteúdo que relata, investiga ou explica questões ou eventos relevantes para envolver os australianos no debate público e para informar a tomada de decisões democráticas; ou questões ou eventos atuais de importância pública para os australianos em nível local, regional ou nacional.
O programa foi concebido principalmente para manter o emprego de jornalistas e ajudar a desenvolver a capacidade das organizações de notícias.
O financiamento para veículos de notícias será decidido por uma fórmula de ponderação baseada no número de jornalistas em tempo integral (ou equivalente) em cada organização.
Em uma medida bem-vinda, a definição de jornalista foi ampliada para incluir uma série de funções essenciais no jornalismo, tais como:
- jornalistas
- fotojornalistas
- videógrafos
- jornalistas de dados ou visuais
- Editores ou produtores envolvidos na produção de conteúdo jornalístico
- e freelancers e voluntários (organizações com baixa receita) que produzem conteúdo jornalístico essencial.
Dos fundos arrecadados, 10% serão reservados para subsídios, incluindo 5% para financiar a AAP (Australian Associated Press) em reconhecimento ao seu papel de interesse público, e outros 5% para pequenas organizações que não são elegíveis para financiamento por meio de acordos no âmbito deste programa.
Não está claro exatamente como os fundos arrecadados serão administrados.
O que isso significará para as empresas de mídia?
Do lado positivo, as novas leis garantirão um fluxo constante de receita para a indústria jornalística australiana, seja por meio de acordos ou taxas.
Isso impede que as plataformas digitais optem por não fornecer apoio financeiro à indústria jornalística, o que é bem-vindo.
No entanto, houve críticas por parte da indústria jornalística em quatro áreas principais.
1. Uma reserva de financiamento menor
A fonte de financiamento para a cobrança é menor do que a proposta original. Inicialmente, ela se baseava na receita anual da plataforma na Austrália. Agora, será proveniente da receita de publicidade digital.
Embora tenha havido um pequeno aumento na taxa, de 2,25% para 2,5%, isso pode não compensar o déficit.
Mais importante ainda, para que isso funcione, precisamos de uma definição e estimativa mais precisas das receitas publicitárias obtidas pelas plataformas digitais na Austrália.
2. Regras de gastos desiguais
O número mínimo de acordos que precisam ser fechados para evitar a cobrança foi duplicado, passando de quatro para oito.
Mas a parcela máxima de gastos por empresa de notícias é de 25%, o que significa que uma plataforma pode destinar 99% do dinheiro a quatro empresas e dividir apenas 1% entre outras quatro empresas.
Isso pode perpetuar o problema de sustentar os grandes veículos de comunicação tradicionais em detrimento das editoras menores, que desempenham um papel cada vez mais importante na forma como o público acessa notícias e informações.
3. Dar preferência a organizações maiores
O mecanismo de distribuição de taxas também favorece organizações maiores. Para ser incluído no registro de empresas de notícias elegíveis ), é necessário gerar mais de 150.000 dólares australianos em receita anual.
Isso exclui muitos veículos de comunicação pequenos e independentes. Por exemplo, entre os cerca de 200 membros da Associação de Notícias Locais e Independentes (LINA), 35% faturam menos que o limite estabelecido. O subsídio de 5% incluído no programa é promissor, mas insuficiente para apoiar a diversidade de veículos de comunicação que operam na Austrália, principalmente em áreas regionais.
4. Nenhuma empresa de IA incluída
O governo optou por não incluir empresas de IA no programa.
Excluir os serviços de IA cria uma lacuna regulatória significativa. As plataformas de IA tornaram-se uma fonte cada vez mais dominante de notícias e informações para o público australiano.
Com o advento de plataformas generativas habilitadas por IA, as organizações de notícias agora enfrentam uma era de "zero cliques", já que os resumos de inteligência artificial (IA) reduzem o tráfego de referência para sites de notícias.
Esta é claramente uma oportunidade perdida, precisamente no momento em que seu poder de mercado e impacto no jornalismo estão se acelerando.
É provável que as leis sejam eficazes?
De modo geral, as novas leis canalizarão recursos muito necessários para o setor de notícias, que enfrenta dificuldades.
No entanto, embora o governo tenha feito pequenas alterações na legislação de Incentivo à Negociação Coletiva de Notícias, elas não são suficientes para refletir o feedback do setor e apoiar a diversidade e a sustentabilidade do jornalismo de interesse público.
Caroline Fisher, Professora Adjunta de Comunicação, Universidade de Canberra;
Sora Park, Diretora do Centro de Pesquisa de Notícias e Mídia, Universidade de Canberra.
Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
