Folk på TikTok har en tendens til å følge kontoer som samsvarer med deres egne politiske overbevisninger, noe som betyr at plattformen skaper politiske ekkokamre blant brukerne. Disse funnene, fra en studie mine samarbeidspartnere, Yanlin Li og Homero Gil de Zúñiga , og jeg publiserte i det akademiske tidsskriftet New Media & Society , viser at folk stort sett hører fra stemmer de allerede er enige med.
Vi analyserte strukturen til ulike politiske nettverk på TikTok og fant ut at høyreorienterte miljøer er mer isolert fra andre politiske grupper og fra vanlige nyhetskanaler. Når man ser på deres interne strukturer, er de høyreorienterte miljøene tettere knyttet sammen enn sine venstreorienterte motparter. Med andre ord har konservative TikTok-brukere en tendens til å holde sammen. De følger sjelden kontoer med motstridende synspunkter eller vanlige mediekontoer. Liberale brukere, derimot, er mer sannsynlig å følge en blanding av kontoer, inkludert de de kanskje er uenige med.
Studien vår er basert på et massivt datasett med over 16 millioner TikTok-videoer fra mer enn 160 000 offentlige kontoer mellom 2019 og 2023. Vi så en økning i politiske TikTok-videoer under det amerikanske presidentvalget i 2020. Enda viktigere er det at folk ikke bare passivt ser på politisk innhold; de lager aktivt politisk innhold selv.
Noen er mer frittalende om politikk enn andre. Vi fant ut at brukere med sterkere politiske synspunkter og de som får flere likerklikk og kommentarer på videoene sine, er mer motiverte til å fortsette å legge ut. Dette viser kraften i partiskhet, men også kraften i TikToks sosiale belønningssystem. Engasjementssignaler – likerklikk, delinger, kommentarer – er som et drivstoff, og oppmuntrer brukere til å skape enda mer.
Hvorfor det er viktig
Folk vender seg ikke bare til TikTok for å få seg en god latter. En fersk undersøkelse fra Pew Research Center viser at nesten 40 % av amerikanske voksne under 30 år regelmessig får nyheter på TikTok. Spørsmålet blir hva slags nyheter de ser på, og hva det betyr for hvordan de engasjerer seg i politikk.
Innholdet på TikTok kommer ofte fra skapere og influencere eller digitale mediekilder . Kvaliteten på dette nyhetsinnholdet er fortsatt usikker. Uten tilgang til balansert, faktabasert informasjon kan folk ha problemer med å ta informerte politiske beslutninger.
Midt i debattene om å forby TikTok , fremhever studien vår hvordan TikTok kan være et tveegget sverd i politisk kommunikasjon. Det er oppmuntrende å se folk delta i politikk gjennom TikTok når det er deres foretrukne medium. Men hvis en brukers nettverk er lukket og homogent, og deres uttrykk fungerer som validering i gruppen, kan det ytterligere styrke det politiske ekkokammeret.
Når folk blir utsatt for ensidige budskap, kan det øke fiendtligheten mot utgrupper. På lang sikt kan det å stole på TikTok som kilde til politisk informasjon forsterke folks politiske synspunkter og bidra til større polarisering .
Hvilken annen forskning gjøres
Ekkokamre har blitt grundig studert på plattformer som Twitter og Facebook , men lignende forskning på TikTok er i sin spede begynnelse. TikTok blir gransket, spesielt dens rolle i nyhetsproduksjon , politiske budskap og sosiale bevegelser .
TikTok har sitt unike format, algoritmiske kuratering og underholdningsdrevne design. Jeg mener at funksjonen som et verktøy for politisk kommunikasjon krever nærmere undersøkelse.
Innhold fra våre partnere
Hva skjer nå?
I 2024 Biden/Harris og Trump- kampanjene seg sammen med TikTok for å nå unge velgere. Forskningsteamet mitt analyserer nå hvordan denne politiske kommunikasjonsdynamikken kan ha endret seg under valget i 2024. Fremtidig forskning kan bruke eksperimenter for å undersøke om disse kampanjevideoene påvirker velgernes oppfatninger og atferd betydelig.
Forskningsbeskrivelsen oversikt over interessant akademisk arbeid.
Zicheng Cheng , assisterende professor i massekommunikasjon, University of Arizona .
Denne artikkelen er publisert på nytt fra The Conversation under en Creative Commons-lisens. Les den opprinnelige artikkelen .
