Ghanas aviser gjør en ganske god jobb med å rapportere om psykiske helseproblemer

Vivian Afi Abui Dzokoto, Virginia Commonwealth University og Annabella Osei-Tutu, Universitetet i Ghana Hvis du vil vite hvordan et land ser på psykiske lidelser, ta en titt på måten mediene rapporterer om problemet på. Det er synspunktet til noen forskere som argumentere at aviser, fjernsyn og radio påvirker negative ideer om mental helse. Andre foreslå Det er omvendt: media gjenspeiler bare det samfunnet allerede tror. Med disse debattene i tankene ønsket vi å utforske hvilken rolle Ghanas trykte medier spiller i å forme opinionen og spre kunnskap om psykiske lidelser. For å gjøre dette vi studerte artikler om mental helse som dukket opp i landets aviser mellom 2000 og 2015. Det var en rekke utviklingstrekk rundt mental helse i Ghana i denne perioden, spesielt når det gjelder av lovgivningVår analyse tyder på at Ghanas aviser stort sett gjør en god jobb når det gjelder rapportering om mental helse. Mange artikler viste en forpliktelse til å opplyse leserne om problemet. Artiklene fremhevet også hvordan de med psykiske lidelser fortsatt er stigmatisert i samfunnet. Funnene våre er oppmuntrende gitt den avgjørende rollen media spiller i å informere og opplyse folk. Det var imidlertid områder som ga grunn til bekymring. Det var noen tilfeller der vi fant at avisene ikke formidlet nøyaktig informasjon om mental helse. Dette må tas tak i. Kanskje eksperter på mental helse kunne hentes inn i Ghanas nyhetsredaksjoner for å lære opp journalister i hvordan de skal rapportere om de relevante sakene. Disse ekspertene kunne også brukes bedre som ressurser for faktasjekking.

Det vi fant

Vi valgte aviser fordi de er en populær kilde av informasjon for ghanesere. Ved å bruke 164 artikler fra seks ghanesiske aviser – The Chronicle, Daily Graphic, Ghanaian Times, Mirror, Spectator og Times Weekend – klarte vi å identifisere flere temaer knyttet til mental helse. Disse var bevissthet, påvirkningsarbeid, meningsutvikling, selvmord, donasjoner (og finansiering) og religion. Her er hva vi fant. Bevissthet: Artiklene i denne kategorien forsøkte å gi informasjon om psykiske lidelser og tilgjengelige behandlingsalternativer. Problemet var at noen kom med falske påstander eller feilaktig identifiserte psykiske helseproblemer. Det er viktig å påpeke at bare 1,8 % av artiklene i vårt utvalg ga feilinformasjon. Likevel er det et problem som må tas tak i. I en artikkel med overskriften «This is Killing Me Softly», svarte en rådgivende spaltist på en forespørsel om hjelp til å bekjempe alvorlig sjenerthet rundt kvinner. Selv om spaltistens råd utfordret forfatteren til å samhandle med kvinner, unnlot de å anerkjenne implikasjonene for psykisk helse – nemlig angst. Interessentarbeid: Artikler i denne kategorien hadde som mål å samle offentlig støtte rundt mental helse-politikk. Et eksempel, «Ghanas befolkning i psykiske problemer», etterlyste implementering av Ghanas lov om mental helse. Disse artiklene fremhevet barrierer for implementering av mental helse-politikk, og de administrative hindringene som hindrer utvidelse av psykiske helsetjenester. Mening: Disse artiklene ga en skribents perspektiv på psykiske helseproblemer. Et eksempel var en kronikk om en pågående etterforskning av psykiatriske sykehus. Den viste hvordan aviser kan brukes som en plattform for å gi sosiale kommentarer om psykiske helserelaterte saker, og for å minne leserne på at psykiske lidelser er en del av hverdagen. Kronikker illustrerte også pressens rolle i å holde offentlige etater ansvarlige for saker som ellers ville blitt undertrykt. Selvmord: De fleste artiklene i denne kategorien var undersøkelsesrapporter som identifiserte ofrene og de påståtte omstendighetene som førte til selvmord. Andre artikler hadde som mål å øke bevisstheten om selvmord. Vi fant også at spaltister spilte en viktig rolle i lesernes liv som autoriteter på selvmord. For eksempel skrev en anonym leser til en rådgivende spaltist og sa at han følte for å begå selvmord fordi han ikke var i stand til å forsørge økonomisk for sine seksling-nyfødte. Spaltisten tilbød nyttige ressurser og tjenester for forfatteren. Samlet sett illustrerte disse artiklene virkeligheten av selvmord i Ghana. Donasjoner: en delmengde av artikler rapporterte om donasjoner fra enkeltpersoner og organisasjoner til psykiatriske sykehus. Disse involverte donasjoner av tid, penger eller naturalytelser. Trenden innen lokal filantropi gjenspeilet lav finansiering tilgjengelig for å støtte driften av psykiatriske sykehus, den offentlige erkjennelsen av dette finansieringsgapet og publikums vilje til å stille ressurser til rådighet. Religion: Andre artikler utforsket kristendommen som et middel til egenomsorg for mental helse. Skjæringspunktet mellom religion og mental velvære er ikke overraskende gitt at mange ghanesere er religiøse.

Leksjoner

Dette var absolutt ikke en uttømmende oversikt over offentlige kunnskapskilder om mental helse i Ghana. Lignende forskning kunne for eksempel fokusere på radio- eller TV-dekning. Når det er sagt, gir det et nyttig utgangspunkt for å forstå hva slags budskap mange ghanesere får om mental helse. Analysen kan brukes til å få journalister og mediehus til å tenke annerledes om hvordan de rapporterer om disse problemstillingene, og til å tette hullene der det er nødvendig. Forfatterens merknad: Masterstudentene Alexis Briggs og Christina Barnett bidro til denne artikkelen og til forskningen den er basert på. Vivian Afi Abui Dzokoto, førsteamanuensis, Virginia Commonwealth University og Annabella Osei-Tutu, Førsteamanuensis og rådgivningspsykolog, Universitetet i Ghana Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel.