Guide du carrousel des actualités principales de Google

Figurer dans le carrousel « À la une » de Google est le Graal pour les éditeurs de presse numérique. Cela offre non seulement une visibilité exceptionnelle au contenu (en apparaissant au-dessus des résultats de recherche Google pertinents), mais constitue également un excellent moyen d'augmenter le trafic organique sur le site web.

Le carrousel « À la une » est une fonctionnalité des pages de résultats des moteurs de recherche (SERP) qui exploite toute la puissance de l'apprentissage automatique pour rechercher, classer et sélectionner des articles d'actualité. Son objectif est d' offrir aux lecteurs une interface moderne et attrayante présentant des articles pertinents et d'actualité provenant d'un large éventail de sources d'information fiables et de qualité.

Cependant, même si les propriétaires de sites souhaitant apparaître dans le carrousel d'actualités de Google doivent privilégier la production de contenu de haute qualité, cela ne suffit pas à garantir sa visibilité. Il existe de nombreux autres facteurs de classement, régulièrement mis à jour, à prendre en compte.

De plus, bien que Google ait indiqué que même les pages non liées à l'actualité sont éligibles ⁽¹⁾ pour apparaître dans la section carrousel, la réalité est un peu plus complexe. Google privilégie les pages web qui respectent ses bonnes pratiques pour Google Actualités ⁽²⁾ , ce qui signifie que les articles déjà bien classés dans Google Actualités ont plus de chances d'être sélectionnés pour le carrousel « À la une ».

L'attraction du carrousel des meilleures histoires

Les principaux sites d'information sont bien conscients du pouvoir de figurer dans le carrousel, Richard Nazarewicz ⁽³⁾ , le responsable technique SEO du Wall Street Journal, le décrivant comme « l'endroit le plus convoité pour que les nouvelles fraîches ou de dernière minute fassent surface dans l'écosystème de recherche Google ».

Nazarewicz le désir d'apparaître dans le carrousel des articles les plus consultés sur les moteurs de recherche mobiles et de bureau a poussé toutes les rédactions à adopter l'optimisation SEO grâce à l'utilisation de Google Trends, l'analyse de la concurrence et les tests A/B des titres SEO.

Il a ajouté : « Comme tout article classique, ils doivent être liés à un emplacement bien visible comme la page d'accueil et inclus dans un sitemap dédié aux actualités récentes ou de dernière minute pendant 48 à 72 heures avant d'être déplacés dans un sitemap d'archives d'articles classiques, en fonction de votre configuration. »

De plus, alors que les pages nouvellement publiées peuvent mettre des semaines, voire des mois, à apparaître dans les SERP, elles peuvent apparaître presque immédiatement dans une fiche « À la une ». 

Mise à jour de l'expérience utilisateur

Google supprime les pages AMP de ses critères de classement

Auparavant, seules les pages mobiles accélérées (AMP) étaient éligibles pour figurer dans la section « À la une », mais ce n’est plus le cas. Google a modifié cela en juin 2021 avec la mise en œuvre de la mise à jour Page Experience ⁽⁴⁾ .

La mise à jour comprenait plusieurs nouveautés, les scores d'expérience utilisateur devenant l'élément de classement prédominant pour le carrousel des actualités Google.

Le passage à l'inclusion de contenu auparavant inéligible est expliqué dans la FAQ de Google sur les Core Web Vitals et l'expérience de page ⁽⁵⁾ , qui indique que même si le projet AMP est « déterminé à garantir aux propriétaires de sites un excellent départ vers une expérience performante lors de la création de pages AMP […] comme de nombreux autres frameworks, AMP ne peut pas mettre en œuvre toutes les meilleures pratiques de développement web ».

Dans ce cadre, Google a retiré l'icône AMP et la fonctionnalité de balayage a été supprimée du visualiseur AMP. L'intégration de contenu non-AMP ne permettant plus de garantir un chargement instantané depuis le cache AMP, Google a supprimé cette fonctionnalité afin d'offrir une expérience utilisateur optimale. 

Inclusion de sites non liés à l'actualité

Outre la fin de la priorité AMP, la mise à jour de juin 2021 a apporté deux autres changements importants. Le premier concernait les pages qui n'avaient plus besoin d'être des sites d'actualités à proprement parler ni d'être enregistrées auprès de Google Actualités pour figurer dans le carrousel « À la une ».

Priorisation des éléments essentiels du Web

L'autre changement majeur a consisté à privilégier les indicateurs clés de performance web (CWV). Pour accompagner cette évolution, Google a également lancé un nouveau rapport sur l'expérience utilisateur dans Google Search Console, offrant des « métriques précieuses, telles que le pourcentage d'URL présentant une bonne expérience utilisateur et le nombre d'impressions de recherche au fil du temps, permettant ainsi aux développeurs d'évaluer rapidement les performances ».

Google a fourni un guide détaillé ⁽⁶⁾ pour les développeurs cherchant à maximiser les performances du site et à fournir une expérience Web fiable tout en travaillant dans le cadre du protocole HTML AMP.

La concurrence s'intensifie

Suite aux récentes modifications apportées au carrousel, les pages non-AMP, auparavant jugées inéligibles, peuvent désormais prétendre à l'une de ces places très convoitées dans la section « À la une ». Et les effets de ces changements se sont rapidement fait sentir.

Un mois seulement après le début du déploiement des changements, 12 % des articles principaux du carrousel provenaient de sites non-AMP, selon John Shehata ⁽⁷⁾ , fondateur de NewzDash .

En décembre 2021, Google a déployé de nouvelles mises en page pour les Top Stories ⁽⁸⁾ , la fonctionnalité incluant désormais des piles d'articles et un mélange de tailles d'images miniatures.

Face à une concurrence plus intense que jamais, il est essentiel que les éditeurs comprennent et adoptent les meilleures pratiques afin de se donner les meilleures chances possibles d'apparaître dans le carrousel.

Meilleures pratiques pour les éditeurs

Respecter les critères de Google Actualités

La majorité des résultats du carrousel provenant des premiers résultats de Google Actualités, apparaître dans le carrousel des actualités principales nécessite de « gagner » au référencement Google Actualités ⁽⁹⁾ .

Les éditeurs doivent optimiser leurs titres (H1 et H2) en gardant à l'esprit que Google privilégie parfois les sous-titres, notamment pour les articles à la une. Ils doivent également veiller à ce que leurs URL correspondent précisément aux recherches des utilisateurs.

Étant donné que Google privilégie la rapidité, publier rapidement les actualités de dernière minute ou les sujets tendance est une autre stratégie recommandée. Il en va de même pour le partage d'articles ou de contenus existants afin de créer un ensemble de sujets.

Parallèlement, les propriétaires de sites doivent également respecter les consignes et les politiques de Google relatives à Google Actualités.

Pour être pris en compte dans la section « À la une », les articles ne doivent pas contenir de contenu considéré comme :

• Dangereux
• Trompeur
• Odieux
• Manipulé
• Médical
• Contenu sexuellement explicite
• Violent et sanglant
• Vulgaire et profane
• D'une nature harcelante
• De nature terroriste

Par ailleurs, des critères plus détaillés existent concernant le contenu sponsorisé, le contenu trompeur et la transparence.

Google a publié ses règles d'actualités ⁽¹⁰⁾ pour donner aux éditeurs une meilleure compréhension des paramètres qu'ils doivent suivre.

Utilisez Google Trends pour suivre l'intérêt suscité par les sujets d'actualité et les dernières nouvelles

Bien que Google Trends ⁽¹¹⁾ soit surtout connu pour la recherche de mots-clés et l'analyse des tendances en SEO, c'est également un outil précieux pour les éditeurs souhaitant rester au fait des tendances de recherche. Cela leur permet de publier des articles pertinents susceptibles d'apparaître dans les résultats de recherche.

En faisant défiler la page d'accueil de Google Trends, on accède à la section « Tendances récentes » qui offre un aperçu des sujets les plus recherchés. En cliquant sur « Plus de recherches populaires ⁽¹²⁾ », l'utilisateur peut choisir entre les « Tendances de recherche du jour » et les « Tendances de recherche en temps réel », avec la possibilité de filtrer par zone géographique. La section « Tendances de recherche en temps réel » couvre les recherches Google des dernières 24 heures et propose un filtre par catégorie, incluant l'option « À la une ».

Bien que ces options soient idéales pour obtenir une vue d'ensemble de l'intérêt de recherche par segment, l'outil permet également aux éditeurs d'approfondir un sujet particulier afin de comprendre ce que les utilisateurs de Google ont recherché au cours de la dernière heure, ainsi que l'évolution de l'intérêt pour les sujets et requêtes connexes.

Vahe Arabian , fondateur de State of Digital Publishing (SODP), souligne que les éditeurs peuvent utiliser Google Trends ⁽¹³⁾ pour susciter l'intérêt pour leurs contenus permanents, ce qui peut mener à leur syndication. L'objectif est d'obtenir de nombreux liens entrants organiques, ce qui améliorera le référencement des contenus à long terme.

Google Trends est gratuit, relativement simple d'utilisation et offre des informations précieuses sur les centres d'intérêt des lecteurs. Comprendre ce que les utilisateurs veulent savoir, ainsi que les pics d'intérêt potentiels, permettra aux équipes éditoriales d'adapter plus efficacement leur contenu et d'optimiser leurs chances d'apparaître en vedette.

Étude de cas

Concentrez-vous sur la qualité globale de la page

Pour le classement des pages et contenus d'actualité dans la section « À la une », Google utilise des critères similaires à ceux de Google Actualités. Le moteur de recherche a indiqué que pour apparaître dans cette section, les éditeurs doivent simplement « produire un contenu de haute qualité et respecter les règles de contenu de Google Actualités »”1.

En théorie, tout site respectant le règlement de Google Actualités peut donc apparaître dans la section « À la une ». En pratique, il est toutefois rare que la plupart des sites figurent dans ces résultats de recherche. 

L'algorithme de Google prend en compte plusieurs facteurs pour classer les nouveaux sites. Parmi ceux-ci :

Pertinence de l'article par rapport à la requête de l'utilisateur.

Mise en avant des articles qui sont actuellement tendance .

concept d'EAT, qu'il définit comme « l'expertise, l'autorité et la fiabilité » du contenu principal, de son créateur et du site web. Bien que l'EAT ne soit pas à proprement parler un facteur de classement, elle est mentionnée 135 fois dans les Consignes de qualité de la recherche Google ⁽¹⁷⁾ (téléchargeable au format PDF) , soulignant ainsi l'importance d'un contenu d'actualité de qualité et fiable.

En outre, une étude réalisée par Magna Media Trials et Disney Advertising Sales a révélé que la sécurité de la marque pour les sites d'information ⁽¹⁸⁾ (téléchargement PDF) et leurs annonceurs dépend fortement de la qualité du contenu d'information.

Comme le dit Asaf Davidov ⁽¹⁹⁾ un public intelligent et curieux, qui s'intéresse à en apprendre davantage sur le monde qui l'entoure. Adapter votre message en conséquence est important, et la fiabilité compte. »

En résumé ? Garantir que le contenu d’actualité respecte les critères EAT (Expertise, Énergie et Importance) offre non seulement aux propriétaires de sites les meilleures chances d’obtenir une place convoitée dans la rubrique « À la une », mais leur permet également de renforcer la confiance et la sécurité de leur marque, et de maximiser leurs revenus publicitaires. 

Pour les auteurs souhaitant évaluer eux-mêmes la qualité de leur contenu avant publication, Google suggère de se poser les questions suivantes :

• Le contenu propose-t-il des analyses, des reportages et des points de vue originaux ?
• Le contenu offre-t-il un aperçu complet et approfondi du sujet traité ?
• Le contenu offre-t-il une perspective nouvelle en puisant dans d'autres sources, ou se contente-t-il de répéter des travaux antérieurs ?
• Le titre offre-t-il un aperçu descriptif et utile du sujet ?

Utilisez des données structurées pour baliser vos articles

Le carrousel des actualités principales est, selon Google ⁽²⁰⁾ , un conteneur qui comprend des articles, des blogs en direct et des vidéos.

Pour que Google puisse rechercher, classer et sélectionner des articles pertinents traitant de mots-clés spécifiques, les propriétaires de sites doivent utiliser des données structurées spécifiques à chaque article.

L'ajout de données structurées aux pages Web et aux blogs permet à Google d'en apprendre davantage sur un site Web, et le moteur de recherche conseille d'ajouter un ou plusieurs des quatre schémas de sous-type d'article — NewsArticle, BlogPosting et son sous-type LiveBlogPosting, DiscussionForumPosting et VideoObject — afin de pouvoir bénéficier de la fonctionnalité de carrousel.

Optimisation des images dans les données structurées

Google utilisera l'image de l'article pour les vignettes des articles les plus consultés et du carrousel correspondant. Le géant de la recherche vérifie l'attribut « image » dans les données structurées de la page pour déterminer si elle peut servir d'image à la une. C'est là que les choses se compliquent un peu.

Google a déclaré que les images d'un article AMP doivent respecter certaines exigences ⁽²¹⁾ pour apparaître dans le carrousel, contrairement à celles des articles non-AMP. Mais suite à la suppression par Google de l'exigence AMP pour l'affichage dans le carrousel, quelles sont les conséquences pour l'optimisation des images ?

Bien que les articles AMP et non-AMP doivent respecter une liste de conditions largement similaire — comme l'obligation de contenir une URL vers une image représentative —, leurs exigences en matière de taille diffèrent.

Les articles non AMP doivent contenir une image d'au moins 696 pixels de large, tandis que l'image d'un article AMP doit mesurer au moins 1 200 pixels de large.

Google a également établi plusieurs règles que les éditeurs doivent respecter pour la mise en forme de leurs logos ⁽²²⁾ . Par exemple, les images doivent être au format .jpg, .png ou .gif, être rectangulaires et mesurer 160 × 50 pixels ou 600 × 60 pixels.

Facteur de classement de l'expérience de page

Suite aux modifications apportées l'an dernier aux critères de classement du carrousel « À la une », les exigences AMP ont été abandonnées au profit de l'expérience utilisateur. Ce déploiement a débuté sur les appareils mobiles en août 2021 et est devenu un critère de classement sur les ordinateurs de bureau à partir de février 2022.

L'expérience de page est, comme le décrit Google ⁽²³⁾ , un ensemble de signaux qui mesurent la façon dont les utilisateurs perçoivent l'expérience d'interaction avec une page Web au-delà de sa valeur informationnelle.

Plusieurs signaux sont utilisés pour ce critère de classement, notamment :

Éléments essentiels du Web 

Les indicateurs clés de performance web (ICP) garantissent une expérience utilisateur optimale sur une page web, notamment en termes de temps de chargement, d'interactivité et de stabilité visuelle. On distingue trois principaux axes d'ICP :

Le plus grand affichage contextuel (LCP) mesure les performances de chargement. L'affichage contextuel optimal devrait se produire dans les 2,5 secondes suivant le début du chargement de la page.

Le délai de première interaction ( FID) mesure l'interactivité. Un FID optimal est inférieur à 100 millisecondes.

Le Cumulative Layout Shift (CLS) mesure la stabilité visuelle. Pour une expérience utilisateur optimale, le score CLS d'un site doit être inférieur à 0,1.

Plusieurs outils internes et externes peuvent être utilisés pour surveiller et évaluer les CWV en vue d'une amélioration continue.

Utilisation du protocole HTTPS

Cela peut paraître simple, mais s'assurer qu'un site est servi via HTTPS est un élément essentiel de l'expérience utilisateur. (À noter que Google utilise également HTTPS comme facteur de classement ⁽²⁴⁾ depuis 2014).

Adapté aux mobiles

Qu’un site soit une version AMP ou non, il doit être compatible avec les appareils mobiles. Les développeurs peuvent vérifier si leur site est compatible avec les appareils mobiles grâce à ce test de compatibilité mobile ⁽²⁵⁾ .

Absence d'interstitiels intrusifs

Le contenu du site d'actualités doit être facilement accessible aux utilisateurs et respecter les directives de Google concernant le placement des publicités interstitielles ⁽²⁶⁾ .

Dépannage des meilleures actualités Performance 

Il arrive fréquemment que les éditeurs se demandent pourquoi leur site n'apparaît pas dans la section « À la une », même après avoir suivi toutes les étapes précédentes. Dans ce cas, plusieurs éléments sont à prendre en compte.

Problèmes techniques de référencement

Les problèmes de site liés à un manque de maintenance du site web — comme la mise à jour des liens internes pour maintenir les performances du serveur — peuvent à terme ralentir ou entraver la capacité des moteurs de recherche à explorer et à indexer un article.

Veillez à respecter les consignes techniques de Google Actualités grâce à des contrôles réguliers de l'hygiène du site effectués par des spécialistes SEO et/ou les équipes de développement internes.

Approches de publication

Comme pour le contenu permanent, il est important de se concentrer sur des articles connexes qui peuvent envoyer des signaux d'actualité et des reportages originaux sur une actualité brûlante.

Publier un article sur une information de dernière minute dans les cinq minutes qui suivent ⁽²⁷⁾ (voir les commentaires de Claudio Cabrera, directeur adjoint des contenus hors plateforme du New York Times, à 27:45) augmente les chances de figurer parmi les articles les plus consultés. Il peut également être nécessaire de mettre à jour l'article toutes les 5 à 15 minutes pour qu'il se classe parmi les trois premiers résultats.

Les éditeurs ne devraient pas chercher à couvrir une information de dernière minute de manière exhaustive si cela risque de nuire à leur référencement. Tant que le premier article est exact, ils peuvent publier ultérieurement un article plus détaillé d'au moins 150 mots pour qu'il soit indexé.

Il arrive que des articles ne figurent pas dans la section « À la une », même s'ils sont bien positionnés sur la première page de Google Actualités. Créer des liens entre articles connexes et optimiser régulièrement le titre permet de remédier à ce problème et de donner à l'article l'opportunité de rivaliser avec les autres publications en termes de pertinence et d'actualité.

Concours thématique

Les éditeurs doivent également tenir compte de la compétitivité du sujet traité. À titre d'exemple, il est difficile de se positionner correctement sur un article consacré au « bitcoin » lorsque des médias spécialisés en cryptomonnaies et des médias généralistes disposant d'une base de presse établie en parlent déjà.

Si l'on se réfère à l'exemple de Gizmo Story ci-dessus, les éditeurs doivent se concentrer sur des angles qui suivent les tendances, sont moins concurrentiels et offrent une perspective unique.

L'image ci-dessous illustre une approche plus flexible adoptée par l'un des clients de SODP pour couvrir la hausse du prix du Shiba Inu. Au lieu de se concentrer sur l'historique de la cryptomonnaie (comme l'ont fait de nombreux médias traditionnels), l'équipe de SODP a travaillé à développer des angles d'approche alternatifs pour répondre à l'intérêt croissant des lecteurs. L'un de ces articles, intitulé « Le Shiba Inu atteindra-t-il 1 $ ? », a été inspiré par l'afflux d'utilisateurs cherchant des prédictions de prix.

Question de crédibilité

L'un des facteurs que les nouveaux éditeurs sous-estiment souvent est le profil de liens d'un site, qui contribue à ses signaux EAT.

Cela ne signifie pas qu'il faille recourir aux méthodes traditionnelles de création de liens, mais les éditeurs devraient envisager de syndiquer leur contenu ou d'encourager des sites web similaires à citer leur contenu comme source d'information.

Étude de cas

Réflexions finales

Figurer dans le carrousel des actualités principales est un moyen infaillible pour les éditeurs numériques d'obtenir une visibilité précieuse, de générer du trafic organique sur leur site, de renforcer la confiance envers leur marque et de monétiser leur site pour une croissance à long terme.

Avec les mises à jour constantes de Google et les améliorations apportées à ses algorithmes, les développeurs, les propriétaires de sites et les auteurs d'articles doivent se tenir au courant des derniers facteurs de classement et continuer à produire un contenu de haute qualité associé à une expérience utilisateur exemplaire.