¿Qué dirías en el funeral de Twitter?
Esa es la pregunta que mis colaboradores y yo formulamos a más de 1000 personas en las redes sociales como parte de un proyecto de investigación más amplio sobre la migración a Twitter. Las respuestas fueron de lo más variadas, desde lo vulgar hasta lo poético, pero un tema común fue que, a pesar de sus importantes defectos, Twitter, en su mejor momento, era realmente genial... hasta que dejó de serlo.
“El mundo es un mejor lugar por haber existido, y un mejor lugar ahora que ya no está”
“Se necesita tan poco para destruir tanto.”
“Lo extrañaré por lo que pudo ser en sus mejores momentos, pero estaré feliz de que finalmente podamos avanzar hacia espacios más saludables”
Para muchos, llegó el momento de partir con la esperanza de encontrar pastos más verdes.
Desde que Elon Musk compró Twitter, ahora conocida como X, en octubre de 2022, ha habido informes de migración masiva desde la plataforma, y se ha escrito mucho, incluso por mí, un investigador que estudia las comunidades en línea, especulando sobre dónde podrían terminar esos usuarios.
La red social descentralizada Mastodon atrajo mucha atención desde el principio, obteniendo una importante afluencia de usuarios en los meses posteriores a la adquisición de Twitter por parte de Musk. En julio de 2023, la plataforma de microblogging Threads de Meta consiguió 30 millones de usuarios en su primer día. Otras alternativas a Twitter aparecieron en 2023, algunas de las cuales han seguido funcionando con bases de usuarios relativamente pequeñas, mientras que otras ya han cerrado. Pero últimamente, todo el revuelo parece centrarse en Bluesky.
Buscando lo familiar
Bluesky se creó en 2019 como un proyecto de investigación dentro de Twitter, liderado por el entonces CEO Jack Dorsey. Posteriormente, se desvinculó de Twitter y se convirtió en una empresa independiente tras la adquisición por parte de Musk. El objetivo de Bluesky era crear un estándar descentralizado para redes sociales que Twitter pudiera adoptar en el futuro. En este sentido, Bluesky es comparable a Mastodon, ya que ambos permiten la creación de diferentes servidores que interactúan entre sí, y los usuarios pueden transferir sus datos y su red entre servidores.
Pero, ¿qué significa todo esto para tu experiencia en Bluesky? Si te confunde la diferencia entre redes sociales centralizadas y descentralizadas, o simplemente no te interesa, Bluesky no te parecerá muy diferente. Su apariencia y funcionamiento son muy similares a los de Twitter. Casi todo Bluesky funciona actualmente desde un único servidor, bsky.social, lo que significa que no tienes que elegir un servidor al registrarte y tu experiencia se limita a ese servidor. Si bien Bluesky ofrece a los usuarios la opción de alojar su propio servidor y, por lo tanto, almacenar y controlar sus propios datos, la mayoría de los usuarios experimentarán lo que están acostumbrados en las redes sociales tradicionales y centralizadas.
Mi investigación previa sobre la migración de plataformas reveló que abandonar una plataforma requiere tanto una razón de peso como una alternativa viable inmediata. La adquisición de Twitter por parte de Musk fue una razón de peso para muchos usuarios, y desde entonces se han producido varios cambios en las políticas, el diseño y la cultura que han llevado a aún más usuarios a abandonar la plataforma.
En cuanto a una alternativa inmediata en noviembre de 2022, Mastodon contaba con una ventaja considerable, ya que Bluesky aún no se había lanzado, y cuando lo hizo en febrero de 2023, se mantuvo solo por invitación durante aproximadamente un año. Threads no se lanzó hasta julio de 2023. Si bien Mastodon cuenta con una base de usuarios muy dedicada, especialmente entre quienes comparten el compromiso con la descentralización y la autonomía del usuario, varios factores han limitado su adopción generalizada.
Mis colegas y yo descubrimos que, incluso entre los usuarios de Mastodon, saber cómo encontrar y unirse a un servidor específico era el mayor desafío, y esto ha sido una barrera suficiente para que muchas personas se alejen por completo de la red social. La investigación sobre la migración de "Academic Twitter", una amplia comunidad de académicos conectados en Twitter, también reveló que la estructura descentralizada de Mastodon generó dificultades para la creación de comunidades y la participación sostenida de los usuarios.
El momento de Bluesky
Mientras tanto, las elecciones estadounidenses de noviembre parecen haber sido el detonante para que muchos usuarios de X se marcharan, junto con los cambios en los términos de servicio relativos al entrenamiento de IA. Y parece que, por el momento, existen otras alternativas viables a corto plazo.
Bluesky en particular vio un enorme crecimiento en noviembre, superando los 20 millones de usuarios, y al momento de escribir este artículo todavía sigue ganando varios usuarios por segundo.
Aunque la atención de los medios y del público se ha centrado en Bluesky, Threads, con casi 300 millones de usuarios, registró incluso más nuevos registros en noviembre que la base total de usuarios de Bluesky. Sin embargo, incluso Meta parece estar pendiente del auge de Bluesky. Se ha apresurado a incorporar a Threads funciones que son puntos fuertes de Bluesky, como los feeds personalizables.
Quizás el crecimiento de Bluesky sea particularmente impresionante —y, por lo tanto, una amenaza para Meta— porque se produjo principalmente por el boca a boca. En contraste, Threads cuenta con una plataforma publicitaria enorme: Instagram. Los usuarios de Threads no solo pueden usar sus cuentas de Instagram, sino que Meta también ha comenzado a subir publicaciones de Threads a Instagram.
Así que, al considerar estas tres principales alternativas a Twitter (Mastodon, Bluesky y Threads), el momento de Bluesky me parece muy lógico. Se percibe menos corporativo que Threads de Meta, por lo que representa una alternativa a las plataformas de las grandes tecnológicas controladas por multimillonarios. También resulta atractivo para quienes creen en la visión de las redes sociales descentralizadas o desean tener la opción de controlar sus datos.
Pero, al mismo tiempo, la experiencia de usuario es prácticamente idéntica a la de las redes sociales tradicionales y aborda algunos de los problemas detectados en Mastodon, como la dificultad para elegir un servidor. El auge en la creación y el uso de paquetes de inicio en Bluesky —listas seleccionadas de personas a las que seguir— también ha acelerado la creación de comunidades y redes sociales. Además, el repentino revuelo en torno a la plataforma ha impulsado la reconstitución parcial de comunidades enteras que antes formaban parte de Twitter, como la comunidad académica.
No existe un sitio que los gobierne a todos
A pesar de mi optimismo sobre el continuo crecimiento de Bluesky, no creo que vaya a existir un "nuevo Twitter". La fragmentación de las redes sociales llegó para quedarse, y mucha gente está muy contenta con Threads, Mastodon o incluso alternativas más pequeñas que se benefician del reciente éxodo de X.Y X cuenta con más de 600 millones de usuarios activos mensuales.
Cada una de estas plataformas ofrece algo diferente, con comunidades y prioridades diferentes, y ninguna será la mejor opción para todos. Además, a medida que Bluesky siga creciendo, inevitablemente se enfrentará a muchos de los mismos problemas que Twitter enfrentó incluso cuando la plataforma se consideraba en su mejor momento.
Pero para aquellos que esperaban “pasar a espacios más saludables” después de asistir al funeral de Twitter, hay múltiples puertas abiertas para ellos.
Casey Fiesler, Profesor Asociado de Ciencias de la Información, Universidad de Colorado en Boulder.
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
