Editoras estão de olho em aplicativos de notícias como o SmartNews

Quando Rich Jaroslovsky foi contratado para trabalhar no aplicativo de curadoria de notícias SmartNews, há pouco mais de quatro anos, seus novos chefes sugeriram um título para o cargo que ele achou curioso: jornalista-chefe. "Dei uma risadinha e expliquei que, nos EUA, esse não é um título comum", relembrou ele em uma entrevista (o SmartNews foi criado e tem sede no Japão). "Um título mais comum seria editor-chefe. E a resposta deles foi: 'Se você quer ser editor-chefe, tudo bem. Mas ser editor-chefe implica que você está editando e selecionando as matérias, e não é esse o objetivo do SmartNews.' E, depois de pensar um pouco, eu disse: 'Vocês têm toda a razão.'" Essa distinção — de que a seleção de notícias do aplicativo é em grande parte determinada por algoritmos, e não escolhida manualmente por humanos — tornou-se cada vez mais importante nos últimos meses, à medida que as editoras demonstraram um interesse renovado em aplicativos de notícias. Esse interesse foi impulsionado pelo crescente cansaço das pessoas em relação ao Facebook. Em janeiro, o gigante das redes sociais.. anunciou que estava alterando seu algoritmo do Feed de Notícias para priorizar publicações feitas por amigos e familiares; como resultado dessas mudanças, esperava-se que o alcance das páginas dos editores diminuísse. Desde então, várias editoras documentaram um declínio significativo no tráfego de referência do Facebook, com pelo menos duas editoras — PequenasCoisas e Mídia de renderização — anunciando seu encerramento em decorrência das mudanças no algoritmo. As editoras têm se esforçado para diversificar seu tráfego a fim de se tornarem menos dependentes do Facebook. Muitas têm dado maior ênfase à criação de listas de e-mail e à sua presença em outras plataformas sociais. O foco na diversificação resultou em colaborações com aplicativos de curadoria de notícias. Quase ao mesmo tempo em que o Facebook anunciou o Feed de Notícias, algumas editoras começaram a.. relatar picos de tráfego do Apple News, e diversas organizações de notícias têm trabalhado em estreita colaboração com a empresa durante o lançamento novos produtos de publicidade e recursos de vídeo nativosEnquanto isso, um relatório Um estudo do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo revelou que, pela primeira vez, o uso do Facebook para consumo de notícias diminuiu. O SmartNews, que surgiu como um aplicativo japonês antes de ser lançado nos EUA há alguns anos, tem visto um interesse crescente tanto de consumidores quanto de editores. Recentemente, anunciou ultrapassou a marca de 10 milhões de usuários mensais. Jaroslovsky, que ajudou a lançar o WSJ.com original na década de 90 e é um dos cofundadores da Online News Association, é responsável, em parte, pela interface com as 300 editoras que desejam se associar ao aplicativoO Facebook mudou as regras do jogo”, disse ele. “Acho que muitas editoras estão se sentindo um pouco prejudicadas por isso.” Aplicativos como o SmartNews, porque não buscam conteúdo gerado pelo usuário e funcionam quase que automaticamente.Os parceiros editoriais argumentam que seus incentivos estão mais alinhados com os dessas editoras. "Se nossos parceiros editoriais tiverem um bom desempenho, nós também teremos, e se tivermos um bom desempenho, eles também terão", disse Jaroslovsky. Então, como as editoras trabalham com a SmartNews e quais benefícios ela oferece? Bem, na maioria dos casos, o aplicativo direciona o usuário para o site mobile da editora, permitindo que ela monetize diretamente todo o tráfego enviado pelo aplicativo. Os usuários também têm a opção de ler o artigo no "smartview", uma versão simplificada e de carregamento mais rápido, hospedada nativamente dentro do aplicativo. "As editoras parceiras podem inserir seus próprios anúncios no smartview de suas matérias, sem que precisemos compartilhar a receita", explicou Jaroslovsky. “Eles ficam com 100% da receita.” E as editoras não precisam desviar recursos da equipe de vendas para veicular anúncios no SmartNews; elas podem simplesmente integrá-lo à sua tecnologia de anúncios já existente, para que os anúncios exibidos em seus sites para dispositivos móveis também apareçam no aplicativo. Anedoticamente, Jaroslovsky tem sido Parceiros editoriais relatam que o SmartNews está se tornando uma fonte crescente de tráfego. "Tenho ouvido cada vez mais de editores coisas como: 'Ei, vocês são nossa quarta maior fonte de tráfego'." E como o aplicativo é baseado em algoritmos, as matérias que recebem mais tráfego nem sempre são as mesmas que atraem mais compartilhamentos nas redes sociais. Vincent Chang, gerente sênior de cultura e comunidade do SmartNews, descreveu essas matérias como "as joias escondidas que não estão em alta nas redes sociais, mas são matérias de altíssima qualidade que merecem um público maior" Essa abordagem algorítmica também protege os usuários do SmartNews da exposição a notícias falsas. Parte da razão pela qual notícias falsas proliferaram na internet é porque foram amplamente compartilhadas por usuários desavisados em redes sociais. O SmartNews, no entanto, não depende de conteúdo gerado pelo usuário e verifica todos os editores incluídos em seu aplicativo. "Não incluímos links para qualquer pessoa na internet de forma aleatória", disse Jaroslovsky. "Não estamos simplesmente jogando pessoas no vazio." É claro que o aplicativo não está otimizado para todos os tipos de distribuição de conteúdo. Aplicativos de curadoria de notícias têm tido dificuldades em oferecer uma seleção de notícias locais, especialmente porque muitas pequenas editoras ainda não estão bem otimizadas para a web móvel e não têm recursos para contratar funcionários focados em parcerias com plataformas. Jaroslovsky observou que o usuário pode se inscrever em canais regionais dentro do aplicativo, mas admitiu que gostaria que esse recurso fosse mais destacado. "O que eu quero é encontrar maneiras de fazer com que mais usuários saibam que esse recurso existe, porque ele realmente oferece notícias locais." Em situações de notícias de última hora, quando um veículo de notícias local provavelmente tem as melhores informações no local, o aplicativo geralmente o direciona para ele. "Após o massacre na boate Pulse, a melhor cobertura, e a cobertura que apareceu em nosso canal, veio de uma fonte de notícias local", disse Jaroslovsky. "A emissora viu um aumento enorme no tráfego vindo de nós." Embora grande parte do SmartNews seja impulsionada por seleção algorítmica, Jaroslovsky e sua equipe desempenham um papel importante nas notificações push do aplicativo. Ele envia dois tipos de notificações; o primeiro tipo é enviado, religiosamente, quatro vezes ao dia e é otimizado para os interesses do usuário. Antes, esses tipos de notificações push eram escolhidos por um algoritmo, mas Jaroslovsky percebeu que o algoritmo às vezes selecionava notícias que não eram candidatas apropriadas para notificações push. Então, sua equipe experimentou fazer com que humanos selecionassem todas as notícias a serem enviadas, mas isso levou a uma queda nas taxas de abertura. “Então, passamos para um sistema em que o algoritmo indica candidatos para um envio agendado, mas um humano revisa as sugestões do algoritmo a partir de uma lista de cerca de cinco notícias e, em seguida, seleciona as notificações. E adivinhem só, a máquina superou o humano, mas a combinação do humano com a máquina superou a máquina sozinha.” O segundoO segundo tipo de notificação push é para notícias de última hora, e essas notificações ficam inteiramente a critério da avaliação subjetiva da equipe de Jaroslovsky. "Acompanhamos as notícias constantemente e temos uma equipe tanto em São Francisco quanto em Nova York", disse ele. "Quando vemos algo ou começamos a receber notícias de nossos parceiros sobre algum evento de última hora, decidimos se vale a pena enviar uma notificação push para todos. Esse processo ainda envolve julgamento humano, e eu diria que deve continuar sendo." Uma coisa que me deixou curioso foi como a SmartNews estava reagindo à ascensão dos modelos de negócios por assinatura. Plataformas como Facebook e Google Estivemos testando ferramentas que ajudarão as editoras a converter leitores ocasionais em assinantes pagantes. Será que a SmartNews estava se adaptando? Jaroslovsky não pôde citar nenhum recurso atual de assinatura, embora tenha insinuado que havia planos em desenvolvimento. Ele reconheceu que se deparar com um paywall "não é uma ótima experiência para o usuário" e que é preciso haver uma solução. " de conteúdo pago que gostam do tráfego que recebem de nós e querem mais são os que tendem a ser mais persistentes, perguntando: 'Quando vocês vão criar algo para nos dar um pouco de atenção?' Essa é definitivamente uma área para a qual sabemos que precisamos encontrar boas soluções. Ainda não chegamos lá, mas chegaremos."

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