Jay Newton-Small – MemoryWell

Jay Newton-Small er administrerende direktør og medgründer av MemoryWell.

Hva fikk deg til å begynne å jobbe med digital/mediepublisering?

Faren min hadde Alzheimers, og jeg var hans primære omsorgsperson. For noen år siden, da jeg flyttet ham inn i et lokalsamfunn, ba de meg fylle ut et spørreskjema på 20 sider om livet hans. Dette ga ingen mening for meg. For det første har jeg en forferdelig håndskrift! For det andre var jeg profesjonell skribent på den tiden, og jeg syntes spørsmålene var umulige å svare på – jeg utfordrer alle til å beskrive foreldrenes 50+ år lange ekteskap på fire linjer; og for det tredje, hvem skulle lese og huske 20 sider med håndskrevne datapunkter for de over 150 innbyggerne i det lokalsamfunnet? Jeg leverte inn skjemaet blankt og skrev i stedet ned historien hans. De elsket den. De husket den, fortalte hverandre om den. MemoryWell ble født. Vi har nå et nettverk av mer enn 450 journalister over hele landet som skriver livshistorier for eldre med mål om å forbedre forbindelser og omsorg. Alle historiene våre lagres digitalt, og familier kan legge til sine kjæres favorittmusikk, filmer, kunst og lesestoff for å bygge opp en hel tidslinje over sine kjæres liv.

Hvordan ser en typisk dag ut for deg?

Kanskje det er min journalistiske bakgrunn, men hver dag pleier å være forskjellig. Vi er en oppstartsbedrift, så jeg har mange hatter, som redaktør, skribent, administrerende direktør, selger, leder, markedsfører og fundraiser – så hver dag medfører flere krav!

Hvordan ser arbeidsoppsettet ditt ut? (apper, produktivitetsverktøy osv.)

Akkurat nå bruker vi Basecamp til å spore alle historiene våre og være smidige til å spore salg. Det endrer seg etter hvert som vi vokser. Vi bytter til vårt eget tilpassede innholdsstyringssystem og sannsynligvis salgsstyrker for å spore salg.

Hva gjør du for å bli inspirert?

Da pappa levde, besøkte jeg ham! Nå er det tiden jeg tilbringer på omsorgsboliger og i omsorgsbolig, hvor jeg lytter til fantastiske historier fra eldre som ellers ville gått tapt i tiden.

Hva er ditt favoritttekst eller sitat?

Jeg er en forfatter som nettopp sluttet i TIME Magazine etter et tiår. Der dekket jeg historier på fem kontinenter, intervjuet presidenter og globale ledere, og hadde en plass på første rad til det aller beste og verste verden har å by på. Jeg har ikke et favorittverk – det ville være som å velge mellom barna mine, selv ikke blant forsidehistoriene jeg har skrevet. Men i det siste har jeg tenkt på et dikt, «You, Andrew Marvell», av Archibald MacLeish. Det handler om hvor kort livet er og hvor liten vår plass er i historiens lange bane.

Hva er det mest interessante/innovative du har sett på et annet utsalgssted enn ditt eget?

Hmmm. Det er et vanskelig spørsmål. Jeg har beundret noe av arbeidet med våpensporingsdata som The Trace har gjort.

Hvilket problem jobber du lidenskapelig med for tiden?

Mikrojournalistikk. Da jeg skrev for TIME handlet det om den 1 prosenten, de rikeste og mektigste menneskene i verden, for et publikum på millioner. Hos MemoryWell inverterer jeg den modellen. Jeg skriver om de 99 prosentene, vanlige mennesker. Vårt opprinnelige smertepunkt var Alzheimers og demens, mennesker som følte en viss hast med å fange historiene sine mens minnene deres bleknet. Men vi utvider nå til å gjøre mer generell historiefortelling/livsarkivering for eldre. Dette er en generasjon som ikke har et stort digitalt fotavtrykk, og få mennesker har en reell forståelse av hvem de egentlig er. Vi tar sikte på å endre det, potensielt få et bakkenivåperspektiv på nyere historie fra tusenvis, om ikke millioner, av nye perspektiver!

Har du noen råd til ambisiøse fagfolk innen digital publisering og media som akkurat har begynt?

Ikke vent på andres tillatelse eller lønnsslipp for å skrive historier. Du blir bare bedre og bedre av å skrive. Klipp i disse dager kan være så enkle som Facebook-innlegg. Så lenge du er der ute og skriver, forandrer du ting og blir hørt.