Il ritmo di crescita dei media no-profit sta accelerando

Carlo Lewis, Scuola di Comunicazione dell'Università Americana L'uomo noto per aver fondato il servizio di annunci digitali Craigslist ha recentemente donato 20 milioni di dollari a una scuola di giornalismo di New York. La sua donazione è stata abbastanza grande da indurre il rebranding di quella che ora si chiamerà Craig Newmark, Graduate School of Journalism presso la City University di New YorkLa grande donazione di Newmark ha fatto molto scalpore, ma le donazioni di beneficenza a sostegno dei media sono piuttosto comuni. Circa 6.568 fondazioni hanno donato ai media no-profit un totale di 1,8 miliardi di dollari distribuiti tra il 2010 e il 2015, secondo un recente studio. Tutta questa generosità risponde alla perdita di centinaia di giornali e 35.000 dipendenti delle redazioni dal 2006, secondo Analisi del Pew Research Center dei dati del Bureau of Labor Statistics federale. Credo che questa erosione della forza lavoro metta in pericolo tutti gli americani perché informazioni accurate e tempestive sono la linfa vitale di ogni democrazia. Come Tommaso Jefferson ha affermato: "Se una nazione si aspetta di essere ignorante e libera, in uno stato di civiltà, si aspetta ciò che non è mai stato e non sarà mai"

Proliferazione dei media senza scopo di lucro

Quando Ho fondato il Centro per l'integrità pubblica, una delle più antiche e grandi organizzazioni giornalistiche investigative apartitiche e senza scopo di lucro del Paese, a casa mia nel 1989, era solo la terza del suo genere in tutto il Paese. Due decenni dopo, quando ho co-fondato quello che in seguito si è trasformato in Istituto per le notizie non profit, ce n'erano almeno 27 di queste operazioni. Secondo Sue Cross, direttrice esecutiva e CEO dell'istituto, oggi negli Stati Uniti ci sono circa 270 siti di informazione no-profit, 165 dei quali sono membri paganti della sua organizzazione. Alcuni sono piccoli, con una manciata di dipendenti. Alcuni sono molto più grandi. Dopo che l'imprenditrice della TV via cavo è diventata filantropa HF "Gerry" Lenfest Dopo aver acquistato i due maggiori quotidiani di Philadelphia – The Philadelphia Inquirer, il Philadelphia Daily News e il loro sito web congiunto, philly.com – nel 2016, li ha donati alla Philadelphia Foundation. L'istituto no-profit Lenfest Institute for Journalism, a cui ha donato 129,5 milioni di dollari, supervisiona i giornali. Mi aspetto che siti di informazione quotidiana senza scopo di lucro di questo tipo diventino più comuni a causa del crollo del personale delle redazioni di giornali commerciali e televisioni, che ha indebolito la capacità di copertura delle notizie.

Dove vanno i soldi

Le operazioni dei media pubblici come la National Public Radio, il Public Broadcasting Service e le singole stazioni radiotelevisive ricevono quasi la metà dei finanziamenti per i media distribuiti dalle fondazioni: 800 milioni di dollari, ovvero il 44,3 percento di quegli 1,8 miliardi di dollari distribuiti tra il 2010 e il 2015, secondo uno studio della Centro Shorenstein su media, politica e politiche pubbliche presso la Harvard Kennedy School e la School of Journalism della Northeastern University. Organizzazioni mediatiche nazionali no-profit come ProPublica e il Center for Investigative Reporting hanno incassato 220 milioni di dollari. Le testate giornalistiche no-profit locali hanno incassato 80 milioni di dollari, mentre le iniziative giornalistiche universitarie hanno ricevuto 36 milioni di dollari in sovvenzioni nello stesso periodo. In generale, i media nazionali senza scopo di lucro attraggono più finanziamenti rispetto alle attività di informazione locale. Questa mancanza di sostegno alle notizie locali coincide con un aumento del numero di "notizie deserti,” regioni senza organizzazioni giornalistiche commerciali o senza scopo di lucro valide. Questo grave problema non sorprende, date le disparità in termini di tutto, dalla qualità del personale medico qualificato e delle strutture, all'accesso a Internet online e al reddito pro capite tra Le comunità rurali e urbane americane.

Guidare la crescita

Perché le fondazioni sono individuali filantropi E ora gli stati investono più soldi nei media? La risposta è molto semplice. Senza notizie e informazioni credibili, e quindi un pubblico almeno in parte informato sugli usi e gli abusi del potere, una democrazia sana non è possibile. Forse perché il suo sito web ha assorbito una grossa fetta degli introiti pubblicitari dei giornali mettendo in contatto digitalmente acquirenti e venditori, il che lo rende almeno indirettamente responsabile di parte del declino dei media, Newmark è chiaramente preoccupato per questo problema. "In questo momento, in cui le notizie affidabili sono sotto attacco, qualcuno deve farsi avanti", ha detto al New York Times"E il modo migliore per reagire oggigiorno è mettere in pratica ciò che si dice." Cross, ex dirigente dell'Associated Press, afferma che le donazioni alle organizzazioni affiliate alla sua organizzazione hanno iniziato a crescere vertiginosamente alla fine del 2016. "Inizialmente pensavamo che potesse essere dovuto alla reazione agli attacchi del presidente Donald Trump alla stampa", mi ha detto. "Ora crediamo che si tratti di una crescita più ampia e sostenuta delle notizie non-profit, alimentata in buona parte dalla preoccupazione della comunità per le continue perdite di informazione da parte della stampa tradizionale." The Conversation, un media senza scopo di lucro, fa affidamento sul sostegno dei suoi partner universitari e concede sovvenzioni a più di una dozzina di fondazioni. Carlo Lewis, Professore, Facoltà di Comunicazione; Direttore responsabile, Laboratorio di giornalismo investigativo, Scuola di Comunicazione dell'Università Americana Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazioneLeggi il articolo originale.