Derek è uno scrittore di Treehugger. È un papà digitale con un pizzico di analogia, a suo agio con uno smartphone quanto con carta e penna. Ha un debole per i bambini, le biciclette e il bouldering, ed è il capo spalatore della sua mini-fattoria in New Mexico. Potete trovarlo anche su Twitter , Facebook e NaturalPapa .
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Cosa ti ha portato a iniziare a lavorare nell’editoria digitale/media?
Sebbene fossi molto attratto dalla scrittura durante gli anni del liceo, non l'ho mai più praticata in seguito – a parte i miei quaderni personali, e pur scrivendo regolarmente, non pubblicavo nulla. Tuttavia, intorno al 2007, ho iniziato a lavorare in un impiego manageriale che richiedeva molto tempo al computer – scrittura, fogli di calcolo, ricerca e analisi – e ho scoperto l'esistenza dei blog personali e l'opportunità di essere pubblicato su siti più grandi. Ho iniziato a sfornare parole ogni sera dalle 22:00 all'1:00 circa, creando il mio sito e poi inviando guest post, ottenendo infine alcuni incarichi di scrittura retribuiti. Da lì, si è trattato di imparare a chi, come e quando proporre articoli, e di imparare a chiedere un compenso che rappresentasse il valore che apportavo al lavoro. Ora ho una combinazione di incarichi di scrittura giornalieri regolari e lavoro di editing, oltre a lavori freelance di copywriting e ghostwriting per clienti nuovi ed esistenti, oltre ad alcune ore di consulenza, il tutto insieme per un reddito dignitoso per me e la mia famiglia.
Come è per te una giornata tipo?
Di solito metto sul fuoco il bollitore appena sveglio, poi faccio uscire i cani e mi verso una grande caffettiera con la French press. Poi, controllo velocemente il mio giardino e gli alberi da frutto e, quando il caffè è pronto, mi siedo alla scrivania del mio ufficio a casa, controllo la lista della giornata e inizio le mie attività di editing quotidiane. Mi piace lavorare circa 50 minuti all'ora, e poi tra un'attività e l'altra mi concedo del tempo con la famiglia, in giardino o portando a spasso i cani. Mi aiuta a mantenere la calma nonostante tutto il tempo che trascorro davanti allo schermo. Il resto della giornata lo dedico a vari progetti di scrittura, a seconda della settimana, più una sessione di posta elettronica e, se ho tempo, leggo qualche newsletter o sfoglio i miei feed preferiti per trovare ispirazione o informazioni.
Come è la tua configurazione di lavoro?
Come strumento principale, attualmente utilizzo un portatile Dell Latitude del 2011 con Windows 7, che mostra i suoi anni ma che si è dimostrato una macchina a prova di bomba sia per il lavoro da casa che in mobilità. Mi affido a Chrome come browser, Feedly come lettore di feed, Flipboard come lettore/strumento di curatela dei feed social, Pocket e i segnalibri di fwrdto.me per salvare articoli di attualità per dopo. E alle app di Google per quasi tutto il resto: email, documenti, mappe, calendario e avvisi di eventi. Pandora Premium vale ampiamente il suo costo mensile, dato che lo tengo acceso tutto il giorno con un paio di fidate cuffie Sennheiser 202 per coprire il rumore della mia famiglia mentre lavoro. Ho un abbonamento a Evernote Premium e lo uso per raccogliere, confrontare e curare informazioni e immagini relative a ciò che mi interessa. Per l'editing di base delle immagini, uso Paint.net e ho quasi sempre appunti di testo e promemoria per me stesso nelle finestre aperte di Notepad++.
Cosa fai o vai per trarre ispirazione?
Cerco di mantenermi attiva, allenandomi regolarmente e giocando a calcio una volta a settimana, e cerco di fare cose che stimolino altre parti di me, come suonare il banjo (male) e il tamburo (sempre meglio). Credo che bilanciare la nostra routine quotidiana tra la parte mentale e quella fisica sia un ottimo modo per portare nuova ispirazione al nostro lavoro, e molte volte un blocco dello scrivere o una mancanza di chiarezza su un argomento possono essere risolti con una camminata veloce e un bel bicchiere d'acqua. Cerco anche di emulare i miei figli più piccoli, per i quali tutto è nuovo, diverso e degno di un milione di domande, per approfondire le mie ricerche.
Qual è il tuo pezzo di scrittura o citazione preferito?
Molte persone conoscono l'ultima parte di questa citazione di Goethe: "Qualunque cosa tu possa fare o sognare, puoi iniziarla. L'audacia ha in sé genio, potere e magia. Iniziala ora". Per anni sono stato spinto da questo motto a provare cose nuove. Ma solo di recente ho imparato ad apprezzare una parte precedente della citazione, che si concentra sul punto critico dell'impegno, e recita: "Finché non ci si impegna, c'è esitazione, possibilità di tirarsi indietro, sempre inefficacia. Riguardo a tutti gli atti di iniziativa e creazione, c'è una verità elementare la cui ignoranza uccide innumerevoli idee e splendidi progetti: nel momento in cui ci si impegna definitivamente, allora anche la Provvidenza si muove"
Qual è il problema appassionante che stai affrontando in questo momento?
Soluzioni di mobilità personale più pulite, che per me al momento sono biciclette e veicoli elettrici, e soluzioni energetiche più pulite, come l'energia solare sui tetti e l'energia eolica su larga scala. Quando riusciremo a collegare più facilmente le nostre fonti energetiche con il nostro fabbisogno energetico, e potremo scegliere opzioni più rinnovabili per i trasporti e il fabbisogno energetico domestico, potremo avere una società più sostenibile. Sebbene le auto elettriche veramente accessibili siano ancora poche e lontane, il giorno della rivoluzione dei veicoli elettrici si avvicina rapidamente, ma le biciclette elettriche stanno rapidamente diventando un'ottima soluzione per gli spostamenti quotidiani e per le commissioni. Livellano completamente il campo di gioco per chi vuole pedalare di più, ma non vuole arrivare ovunque sudato e senza fiato per aver pedalato così forte.
Esiste un prodotto, una soluzione o uno strumento che ti fa pensare che sia un buon progetto per i tuoi sforzi di pubblicazione digitale?
Mi piace molto usare WordPress sia per creare siti web che per gestire i contenuti che scrivo. Ho un'installazione locale di WordPress sul mio portatile e un sito personale che uso per scrivere e formattare articoli, e ritengo che sia uno strumento eccellente per gli aspiranti scrittori.
Qualche consiglio per gli ambiziosi professionisti dell'editoria digitale e dei media che hanno appena iniziato?
Familiarizza con il lavoro di alcuni scrittori ed editori affermati, poi contattali, presentati e fai loro qualche domanda. Non chiedere favori, chiedi informazioni o opinioni, per poi applicare ciò che impari per ottenere nuovi incarichi o lanciare nuovi progetti di scrittura. Recluta un gruppo di persone che possano leggere oggettivamente i tuoi lavori e darti un feedback prima di inviarli, una sorta di gruppo beta che ti aiuti a perfezionare argomento, tono e stile. Crea un sito web personale con il tuo portfolio, anche uno semplice e gratuito, con informazioni di base sull'autore, un'immagine, un modulo di contatto e link ai tuoi lavori precedenti. Non iscriverti a tutte le piattaforme di social media, ma scegline solo alcune che sai di voler usare per il tuo uso "professionale" e inizia a creare un seguito con contenuti di qualità (non foto della tua cena o sfoghi arrabbiati sulla politica).
