State of Digital Publishing habla con el editor ejecutivo de Genius, Insanul Ahmed, sobre el estado del periodismo musical y Genius: cómo tener éxito como profesional, identificar tendencias (el poder del 3), consejos para hacer crecer una audiencia y qué le espera a la música, la profesión y Genius.
Nota: En el momento de esta grabación se mencionó varias veces a Needle Drop y su asociación con la derecha alternativa. Sin embargo, este video desmiente esta afirmación. Todo entrevistado tiene derecho a su opinión, y State of Digital Publishing reafirma su postura de no aceptar preferencias ni sesgos políticos de ningún individuo.
Episodio completo
Cómo hacerlo y tendencias
Vaya directamente a los consejos de Insanul para detectar tendencias, cómo hacer crecer la audiencia y las tendencias tecnológicas que se avecinan en el periodismo musical.
Transcripción del podcast
Vahe Arabian: Bienvenidos al podcast State of Digital Publishing. State of Digital Publishing es una publicación en línea que cubre tendencias, perspectivas y noticias sobre tecnología de medios para profesionales de la publicación y los medios digitales. Esperamos que, como desarrolladores, podamos ayudar a crear mejores audiencias al alentar a otros y compartir conocimientos, experiencias y consejos prácticos para servir de puente entre las startups y las empresas consolidadas. Hoy me acompaña Insanul Ahmed de Genius. Es el editor ejecutivo, responsable de la estrategia de redes sociales y editor general. Bienvenido, ¿cómo estás?
Insanul Ahmed: Estoy bien, estoy bien. Gracias por invitarme.
Vahe Arabian: ¡Genial! ¿Qué tal tu semana?
Insanul Ahmed: Oh, ha sido bueno, ha sido emocionante. Tengo un nuevo álbum que está por salir, así que tenemos mucho trabajo por hacer.
Vahe Arabian: ¡Genial! No publica tantos álbumes con tanta frecuencia, así que en cuanto saca algo, todo el mundo lo está versionando, así que sí.
Insanul Ahmed: Oh, sí.
Vahe Arabian: ¡Genial! Para todos aquellos que no te conocen mucho, ¿podrías contarnos un poco sobre ti y también sobre Genius?
Insanul Ahmed: Oh sí, por supuesto. Mi nombre es Insanul. Soy periodista y escritor desde hace mucho tiempo. Me inicié en el periodismo cuando estaba en la escuela secundaria. Comencé a escribir para el periódico de mi escuela y eso despertó mi interés en ello. Y he estado escribiendo sobre ello desde entonces, escribiendo sobre música desde entonces. Cuando estaba en la universidad hice una pasantía en Vibe y eso me encaminó hacia una trayectoria profesional. Cuando terminé la universidad trabajé en Complex durante unos cinco o seis años, realmente ayudé a hacer crecer esa marca. Alrededor de 2016, sentí que había estado allí el tiempo suficiente. Quería un cambio de ritmo nuevo, así que me uní a Genius donde he estado trabajando durante los últimos dos años aproximadamente. Creo que mucha gente conoce Genius como un sitio web de letras de canciones, que es como empezamos, conocido por las anotaciones. Ya sabes, donde la gente puede explicar las letras.
Insanul Ahmed: Empezamos básicamente como una startup tecnológica y en los últimos dos años, especialmente desde que llegué aquí, hemos evolucionado hacia una empresa de medios más que una empresa tecnológica pura, o quizás una especie de híbrido. No solo tenemos nuestra página web con todas las letras, sino también una comunidad que las comenta y añade explicaciones y significados a las canciones. Ahora también tenemos una sección, en la que participo, que es la editorial web. Tenemos una mayor presencia en redes sociales y una presencia mucho mayor en vídeo, donde interactuamos con los artistas y les pedimos que expliquen su música. Tenemos varios programas de YouTube como 'Verified' y 'Deconstructed', donde los artistas vienen y explican el proceso de creación de su música. Yo me encargo más de la parte editorial, donde cubrimos los nuevos lanzamientos y las noticias de última hora en redes sociales. También promocionamos todos los productos que fabricamos y nos relacionamos con nuestra audiencia.
Insanul Ahmed: Genius realmente se ha expandido en los últimos años, pasando de ser simplemente otro sitio web de letras a ser una empresa de medios de comunicación de pleno derecho con mucho alcance para muchos artistas.
Vahe Arabian: Es realmente interesante cómo han logrado combinar el aspecto comunitario con el editorial. ¿Cómo llegaron a esa conclusión? Supongo que ayuda haber empezado como un sitio web de letras de canciones, pero ¿cómo creen que Genius evolucionó hasta ese punto de combinar comunidad y editorial?
Insanul Ahmed: Ah, sí, es un buen punto. Como dije, cuando el sitio recién comenzó (y ha estado aquí desde 2009-2010, diría yo) no estuve aquí en los primeros días, pero cuando comenzó estaba basado en ser esto caliente, entender la música. Esa fue un poco la pregunta que Tom e Ilan, los fundadores del sitio, comenzaron con "Aquí hay una letra que me gusta, ¿qué significa? No sé qué significa, pero alguien lo sabe. Que alguien complete el significado". Algo así como comenzó como Wikipedia, donde cualquiera puede escribir, cualquiera puede actualizar, y a medida que el sitio creció, tuvimos moderadores, editores y personas más serias en filtrar el sitio y simplemente hacer que se viera... hacer que la información y las anotaciones fueran más profesionales y más presentables. Eso continuó durante varios años.
Insanul Ahmed: Hasta que, creo que… como dije, hace unos años nos convertimos en una empresa de medios y una de las razones es que creo que quedó claro que, aunque tenemos un sitio web increíble y una comunidad increíble que pone mucho esfuerzo y trabajo en el sitio. Al igual que creo que Wikipedia es un buen ejemplo de esto también, donde las personas que escriben todo esto se toman mucho tiempo para editar estos artículos y actualizarlos y asegurarse de que sean correctos y cosas así. Una cosa, creo, que nos dimos cuenta fue que, aunque nuestro sitio es genial, es un poco difícil de navegar. Incluso para mí, cuando usé Genius por primera vez, había conocido el sitio durante años, pero no siempre hice las anotaciones y ediciones de todo eso. Cuando me involucré más, me di cuenta de que esto es difícil para la persona promedio que no es un fanático de la música pero está interesada en la música y está interesada en aprender sobre música, pero no sabe cómo navegar este sitio. Creo que la razón, el objetivo principal de nuestra estrategia editorial, es que nuestro sitio web cuenta con un contenido excelente, pero está oculto bajo capas de información, anotaciones y una comunidad compleja. No es fácil ni accesible para todos acceder directamente a él.
Insanul Ahmed: Entonces, lo que necesitamos hacer y nuestra estrategia para gran parte de esto es encontrar el mejor material y básicamente pulir todas las joyas. Nuestro sitio es como un diamante en bruto. Como dije, hay mucho contenido en nuestro sitio creado por nuestra comunidad. Nuestra comunidad es genial, pero ya sabes, no son periodistas profesionales, no son escritores profesionales, son en su mayoría jóvenes que son grandes fans de Eminem, Rihanna, Kendrick Lamar o cualquier otro artista, y estas personas escriben cosas, pero lo que hacen no está siendo visto por el público en general que no sabe cómo acceder a ello. Lo que hacemos en el equipo es tomar todo ese contenido, revisarlo, encontrar lo mejor y luego reempaquetarlo en algo que sea fácil de digerir y consumir por una audiencia más amplia de fans, gente que, por ejemplo, son fans de Kendrick Lamar, fans de Eminem; estas personas tienen millones de fans en todo el mundo, pero no todos van a aprender a navegar por nuestro sitio, así que nosotros se lo ponemos fácil y se lo acercamos.
Vahe Arabian: Eso es muy interesante. Me gustaría retomar ese punto más adelante y relacionarlo con tus funciones y responsabilidades diarias, pero retrocedamos un poco. Cuando la gente, creo que desde la perspectiva del usuario, si alguien quiere ver actualizaciones sobre un artista específico, normalmente lo asocia con un sitio de entretenimiento y noticias o un sitio de chismes. ¿Cómo defines el periodismo musical y cómo llegaste a dedicarte a él? Sé que lo explicaste un poco en tu trayectoria, pero me gustaría aclararlo para todos los que no saben mucho sobre periodismo musical y diferenciarlo aún más, si puedes entrar en ese detalle.
Insanul Ahmed: Esa es una buena pregunta. Sabes, es curioso. Esto se relaciona mucho con, creo, una de las estrategias y nuestra perspectiva general sobre cómo cubrimos las noticias en Genius. Voy a retomarlo, como dije, comencé a escribir sobre música cuando estaba en la escuela secundaria; esto fue en 2004-2005. De hecho, recuerdo que el primer artículo que escribí para el periódico de mi escuela secundaria fue una reseña del álbum "Black" de Jay Z que había salido en ese momento. Creo que fue en 2003, de hecho. En ese momento, obviamente el panorama mediático era muy, muy diferente y para mí veía la crítica como una especie de santo grial de lo que era el periodismo musical. Era gente escribiendo sobre las opiniones sobre el álbum, discutiendo si el álbum era bueno o malo, por qué deberías comprarlo y por qué no. En los últimos diez o quince años, toda esa idea está completamente muerta. Quiero decir, solía ser, de nuevo, un niño como yo, crecí leyendo reseñas. Me encantaba leer reseñas. Antes solía leer cinco o seis reseñas de un álbum que me gustaba, de diferentes medios, solo para ver qué opinaba la gente y cuál era la opinión general. Ya ni siquiera leo reseñas. Gran parte de eso ha desaparecido, básicamente, por culpa de Twitter e internet en general.
Insanul Ahmed: Antes, si querías una opinión crítica, tenías que acudir a un crítico, alguien que prácticamente vivía en una torre de marfil y trabajaba en Rolling Stone, escuchaba el álbum antes que tú y escribía su opinión, y entonces te tocaba a ti decidir si comprarlo o no. Eso ya no existe, porque internet lo ha destruido todo. Ahora... antes la gente se preguntaba: "¿Debería comprar este álbum? ¿O no? No sé. Voy a leer una reseña y formarme una opinión". Ahora es: "¿Debería hacer clic aquí o no para escucharlo? Lo escucharé una vez".
Insanul Ahmed: Si te interesa un álbum hoy en día, puedes ir a Spotify, Apple Music o YouTube y escucharlo una vez. No necesitas que nadie te diga si vale la pena gastar tu dinero en él, porque no gastas nada. Ese es un gran cambio que ha ocurrido en el periodismo musical. Es decir, las críticas siguen existiendo, pero ya no son tan importantes como antes. Hoy en día, el crítico musical más importante de Estados Unidos es un tipo llamado "theneedledrop", que no es periodista de formación, sino un vlogger de YouTube que graba desde su sala de estar, diciendo cosas como: "Mira, esto es lo que pensé de este álbum". Así es como se ha vuelto el panorama musical.
Insanul Ahmed: En el plano profesional, cuando comencé a escribir, cuando empecé a trabajar en Complex, allá por 2010, y comencé a cubrir a artistas, la base de nuestro trabajo eran las entrevistas. Lo que había cambiado, aunque no del todo, en ese período desde que estaba en el instituto hasta que empecé a trabajar en Complex, era la cultura de las celebridades y el acceso a ellas. Como dije antes, cada artista, o cualquier artista importante, tiene miles de fans, millones de fans en Estados Unidos y en todo el mundo, y quieren tener acceso a su artista favorito, pero no pueden porque hay un número limitado de personas. Así que los artistas hacen entrevistas con organizaciones como Complex, Genius y otros lugares que les dan la oportunidad de interactuar directamente con el artista. Las sesiones de preguntas y respuestas, el making of, y todo ese tipo de cosas, ¿verdad?
Vahe Arabian: Sí.
Insanul Ahmed: Ese es el tipo de cultura y cobertura en la que se convirtió el periodismo musical. Se convirtió en escribir perfiles sobre artistas, sobre artistas emergentes, sobre artistas consagrados. Escribí artículos de portada sobre personas como Mac Miller, donde me habló de su adicción a las drogas; ahora bien, no creo que él necesariamente hubiera contado al mundo entero en su cuenta de Twitter o Instagram, pero en una conversación privada, uno crea una relación, la persona te cuenta una historia, puedes convertir esa historia en una narrativa, llevarla al público, ¿verdad?
Vahe Arabian: Sí.
Insanul Ahmed: Pero una de las cosas que recuerdo que hacía mucho en Complex era que, cuando hacía una entrevista, mi plan era básicamente, tengo cuatro o cinco preguntas, es como si alguien estuviera en una gira de prensa, su nuevo álbum está por salir, vienen a la oficina o los llamo por teléfono, o voy a verlos, y es como, "Oh, tengo cinco preguntas sobre tu álbum. Dime dónde hiciste este álbum, trabajaste con este tipo, qué me dices del sencillo", y luego el resto de la entrevista es yo preguntando, "Oye, ¿qué hay de ese tipo con el que tienes problemas? ¿Quién es esa chica con la que sales? ¿Cuántas drogas consumes? ¿Qué hay de esto? ¿Qué hay de esto?" Todas estas otras cosas que tenían muy poco que ver con la música y mucho más con el estilo de vida y la imagen y esencialmente la cultura de la celebridad en la música. Desafortunadamente, así es como es gran parte de la cobertura y en cierto modo siempre ha sido. Tú también lo mencionaste, dijiste "oh, un sitio de música", y es curioso que también hayas dicho un sitio de chismes. Al principio no veía el negocio así, pero cuando trabajé en él, me di cuenta de que es cierto, ese es el tipo de contenido que atrae a la gente.
Vahe Arabian: ¿Cómo puede un periodista musical destacarse como periodista musical?
Insanul Ahmed: Bueno, eso es lo que quería decir sobre Genius. Cuando trabajaba en Complex, esa era la forma en que abordaba las cosas, y seguía intentando hacer cosas orientadas a la música, pero cuando llegué a Genius, me di cuenta de que algo había cambiado en el panorama mediático en los últimos años.
Insanul Ahmed: Una de las cosas fue que muchos artistas dejaron de dar entrevistas. Artistas como Beyoncé y Drake, y otros, se dieron cuenta de que podían controlar su propia narrativa y que no necesitaban publicaciones para llegar a su público; simplemente podían usar sus redes sociales, hablar de lo que quisieran, promocionar lo que quisieran y no tener que lidiar con el periodista que intentaba hacerles preguntas incómodas como: "¿Qué hay de estas acusaciones?" o "¿Qué hay de esta historia negativa de la que no quieres hablar?".
Insanul Ahmed: Así que eso ha cambiado un poco, donde creo que incluso los artistas más jóvenes y los artistas emergentes se han dado cuenta de que el poder de la representación en los medios ha cambiado. Pero lo que pasa con Genius, y creo que eso nos hace realmente únicos, es que somos una marca musical que realmente trata sobre la música. Lo que quiero decir con eso es que, cuando hablo de nuestro programa "Verified", este es nuestro programa número uno de YouTube, es nuestro programa insignia de YouTube. Es esencialmente un artista que viene, habla sobre su canción, hace básicamente una versión a capella de su canción, y luego le preguntamos específicamente sobre cada letra, "¿Qué quisiste decir con esta línea?" O "¿Qué inspiró esta línea?" Y "¿Cómo se creó el ritmo?" Y "¿Dónde lo grabaste?" Y todas estas preguntas. Genius es una marca, todo lo que hacemos realmente trata sobre la música. Nuestra cobertura editorial realmente trata sobre aquí están las letras de este álbum y este es el significado de estas letras.
Insanul Ahmed: Nuestro programa Verified trata sobre un artista que habla sobre su canción, cómo la hizo, qué la inspiró, de dónde proviene, cuándo se hizo y cómo se hizo. Creo que, al principio, me sorprendió un poco e incluso me mostré algo escéptico. Pensé... me preguntaba cómo reaccionaría el público a esto porque es cierto, los chismes tienden a tener más cobertura y más debate. A la gente le gusta hacer esto, lo ves todo el tiempo en Twitter y en las redes sociales donde todos hablan de que alguien se peleó o de que este tipo se vio envuelto en algún escándalo. Eso no tiene nada que ver con la música. Para mí, todo eso es cultura del chisme, cultura de las celebridades, no tiene nada que ver con la música. En Genius, nos resulta bastante fácil porque muchas de las marcas que la gente considera nuestras competidoras, incluso lugares como Complex, donde trabajé, miro sus cosas y digo: "Hombre, hiciste una entrevista que apenas trata sobre música, que apenas aborda cómo se hizo esta música, qué la inspira".
Insanul Ahmed: Ahora, creo que para mucha gente y para nosotros también, si la música trata un tema controvertido o un tema público, por ejemplo, si un artista tiene una ruptura pública con su pareja y ahora su nueva canción o su nuevo álbum es un álbum de desamor y está hablando de cómo le rompieron el corazón, bueno, entonces para mí es relevante y justo preguntarle a un artista, "Está bien, ¿qué pasa con eso?" Como cómo se relaciona esto con eso. O incluso simplemente escribir sobre ello y decir, "bueno, este artista dice esto en la canción y parece que está hablando de esto que fue informado en, tal vez un sitio de chismes, que iba a la corte siendo demandado por su ex o está teniendo esta discusión en Twitter con su discográfica", o cosas así. Así que para nosotros hoy en día, todo lo que hacemos en Genius está centrado en la música y enfocado en la música. Todo comienza donde comenzamos, comenzamos como un sitio web de letras, realmente miramos las letras y luego creamos nuestro contenido. Creo que muchos otros sitios web analizan sus redes sociales y a partir de ahí crean su contenido; para nosotros es al revés.
Vahe Arabian: ¿Dirías que, como emprendedor que quiere iniciarse en el periodismo musical, debería empezar haciendo reseñas y críticas de letras de canciones? ¿O cómo crees que deberían iniciarse en el periodismo musical?
Insanul Ahmed: Bueno, no creo, como ya dije, que la crítica haya muerto.
Vahe Arabian: Sí, críticas, sin duda. Me refiero a reseñas, más bien a sitios web de reseñas o…
Insanul Ahmed: Sí, creo que si eres usuario y eres joven y estás empezando, el juego es muy diferente a como era cuando yo empecé. Lo que quiero decir es que, cuando era niño, lo veía y pensaba... Cuando estaba en la universidad y empecé a entrenar, pensaba: "Sí, quiero trabajar para esas grandes empresas, quiero estar en sitios como Vibe, quiero estar en un sitio como Complex, Rolling Stone o Billboard, y todos esos grandes nombres y cosas así". Hoy en día, el valor de esas marcas ha bajado muchísimo e incluso su cuota de mercado ha disminuido muchísimo. Si eres joven y estás intentando entrar en este mundo hoy en día, creo que necesitas establecer tu propia marca y, si tu marca es lo suficientemente grande, las grandes empresas te llamarán. Es una pena, pero es cierto. Cuando la gente busca a alguien nuevo para contratar, miran currículums y dicen... veamos el currículum de esta persona... no es muy bueno y luego ven su Twitter y dicen: oh, pero tiene 20.000 seguidores en Twitter... Oh, ella tiene 25.000 seguidores en Instagram.
Vahe Arabian: ¿Diría usted que un graduado considerará esos factores incluso aunque ya sea graduado?
Insanul Ahmed: Sí.
Vahe Arabian: En la industria.
Insanul Ahmed: Absolutamente, esa es la realidad. Pero para mí también les da mucho poder a esas personas porque, a los jóvenes… porque hay ciertas personas… y de nuevo, miro a theneedledrop, no es una gran persona o realmente no me gusta su trabajo. Pero es un buen ejemplo del camino que tomó, hasta que ahora es un crítico musical de tiempo completo, ese es su trabajo y paga sus cuentas y hay muchas otras cosas sobre él, pero está asociado con la derecha alternativa y todas estas otras cosas que no estoy defendiendo. Pero, el punto que quiero hacer sobre eso es que puedes hacer algo de forma independiente. Si empiezas tu propio canal de YouTube o si empiezas tu propia cuenta de Instagram o lo que sea y te estableces, hay una posibilidad de que puedas convertirte en tu propia entidad. Porque hay niños hoy en día, también digo esto todo el tiempo, especialmente sobre las redes sociales, cosas así.
Insanul Ahmed: Tenemos un equipo de redes sociales. Dos personas trabajan en ello, Cam y Theresa, y son geniales. Yo también trabajo en el equipo, por supuesto; los gestiono y me encargo de algunas cosas. Pero la verdad es que ninguna idea que se nos ocurra será tan brillante como la de un estudiante de secundaria aburrido en clase que escribe un tuit divertidísimo que consigue 300.000 me gusta o 300.000 retuits, ¿sabes a lo que me refiero?
Vahe Arabian: Sí.
Insanul Ahmed: Todas estas marcas profesionales y toda esta gente que dedica todo su tiempo a intentarlo, todo este contenido cuidadosamente seleccionado, y mientras tanto hay algún adolescente que lo hace casi por capricho. A eso me refiero, si vas por ese camino, existe la posibilidad de que funcione. Creo que vale la pena seguir por ese camino, donde tienes que establecer tu propia marca. El reto de todos los escritores y artistas es encontrar su propia voz, así que tienes que salir ahí fuera y abrirte camino por tu cuenta. Hoy en día, la idea de conseguir un trabajo fijo en un sitio como Rolling Stone, trabajar en un sitio como… incluso en un sitio como GQ o marcas muy consolidadas, eso se está desvaneciendo día a día. Los medios de comunicación, como todos sabemos, están en…
Vahe Arabian: Rolling Stone incluso fue vendida recientemente, creo, la publicación fue vendida recientemente, así que eso solo demuestra que no son tan... la marca no se trata de la influencia en la carrera de alguien.
Insanul Ahmed: Sí, todo eso es…
Vahe Arabian: Eso es lo único.
Insanul Ahmed: Todo eso ya no existe. Hoy en día, puedes independizarte, crear tu propio proyecto, construir tu propia marca y ser tú mismo. Por eso, lo que les diría a los jóvenes es que si quieren abrirse camino, si quieren empezar a hacerlo, que hagan su propia voz, que se hagan oír. Vivimos en un mundo que no es exactamente una meritocracia, pero sí lo suficiente como para que te noten y puedas crear tu propio proyecto, y tal vez no lo suficiente como para vivir de ello a tiempo completo, pero sí para que te paguen por ser tú mismo. Por ser la persona que siempre quisiste ser, sin tener que tener un jefe, sin tener que hacer prácticas, ni servir café como yo, ni hacer todas esas cosas. Quizás haya una forma de evitarlo. No estoy seguro de si eso es lo que va a pasar, pero lo que sí sé con certeza es que cada vez quedan menos trabajos valiosos en los medios de comunicación. Luchar por esos puestos parece un juego de suma cero, porque podrías conseguir el trabajo en Rolling Stone que siempre quisiste, pero ¿quién sabe si Rolling Stone seguirá existiendo dentro de cinco años? Tal vez sí, tal vez no, no lo sé, ¿sabes?
Vahe Arabian: Sí, me identifico totalmente. Supongo que hasta que esos nuevos talentos lleguen a tu nivel, donde puedan acceder a artistas reconocidos, ¿cuáles son las fuentes de información a las que pueden acceder para ser creíbles, para que se les considere creíbles? ¿Dónde pueden encontrar información sobre los artistas hasta que puedan entrevistarlos directamente y obtener sus nombres?
Insanul Ahmed: Bueno, si quieres acceso a un artista, puedes conseguirlo y los lugares por donde no empezar... Está bien, está bien, yo también sigo soñando con esto, llevo años en el juego, todavía no he conseguido la entrevista, estoy esperando mi entrevista con Kanye. Estoy esperando mi entrevista con Jay Z, todavía no las he conseguido. Pero ahí no es donde empieza. Si eres un chico joven que quiere empezar, ve a buscar a un artista joven que quiera empezar, que creas que tiene el potencial de ser una gran estrella. Esto es lo mismo que me pasó a mí, de nuevo, cuando, como dije... Mira, siempre soñé con entrevistar a alguien como Jay Z o Kanye, todavía no he conseguido esas entrevistas. Pero cuando empecé, y esto fue cuando estaba en Complex y demás, vi a artistas como Kendrick Lamar.
Insanul Ahmed: En 2011, pensé: la música de este tipo es increíble, va a ser una gran estrella. Vi a artistas como Wiz Khalifa en 2010 y pensé: este tipo va a ser una gran estrella. Vi a gente como J. Cole, gente como The Weeknd, gente, tantos artistas que pensé: estos tipos van a ser estrellas. Esta es mi música favorita, quiero hablar con estos tipos. Y sí, tienes razón, es difícil ir y ser un chico que publica en algún lugar en su propio blog e intentar conseguir al artista más grande del mundo, pero no tienes que conseguir al artista más grande del mundo, solo tienes que conseguir al siguiente artista más grande del mundo. El artista que está al mismo nivel o tal vez un nivel más abajo del tuyo.
Insanul Ahmed: Ahora estoy en un punto donde, sí, soy un escritor establecido, llevo mucho tiempo en esto, tengo mi propia reputación, la gente me conoce, pero cuando era menos conocido, entrevistaba a los que antes eran menos conocidos, como Kendrick Lamar, J. Cole, ASAP Rocky. Ahora, esos tipos son estrellas internacionales, y hay jóvenes que sueñan con entrevistar a Kendrick Lamar, y tal vez sea un estudiante de secundaria, como yo lo veía y decía: "A él es a quien realmente quiero entrevistar". Puede que nunca consigan una entrevista con Kendrick, igual que yo nunca conseguí mi entrevista con Jay Z. Pero eso no significa que no puedan entrevistar al próximo Kendrick Lamar, al próximo Jay Z, al próximo artista emergente. Así que siempre digo que siempre intento encontrar al próximo artista, a los jóvenes artistas que están triunfando.
Insanul Ahmed: Incluso a principios de este año, creo que un buen ejemplo. Uno de mis compañeros de trabajo, fue el primero en la oficina que nos habló de este artista, XXXTentacion. No sé si han oído hablar de él, es una figura bastante controvertida. Pero fue solo un ejemplo de que, siendo uno de los más jóvenes del personal, dijo: "Creo que la música de este tipo va a explotar", y yo le dije: "Si tú lo dices", no entendía del todo su visión, pero pensé: "Genial, entrevistémoslo, si su música está explotando, hablemos con él". Hicimos una entrevista con él y ahora ese tipo, lo hicimos a principios de este año, en febrero, y no fue gran cosa en ese momento, pero luego explotó y ahora ese artista es mucho más importante y ahora conseguir una entrevista con él es como: "¡Guau, conseguiste una entrevista con XXX?". Pero en aquel entonces no era nadie, nadie quería entrevistarlo, así que cuando lo conseguimos fue: «¿Quieren entrevistarme? Claro que sí». ¿Me entienden? La suerte de los artistas cambia con el tiempo, y yo les diría a los jóvenes que busquen al artista joven que les guste, que encuentren a la próxima gran estrella, y que sepan lo que quieren.
Insanul Ahmed: Esa es otra cosa para mí también, esto vuelve a lo que dije, cuando estaba en la escuela secundaria, recuerdo que me gustaba mucha música y la miraba y decía: "Hombre, ojalá hubiera otro tipo de artista, que hubiera un nicho que existiera y que nadie pudiera llenar, un tipo consciente que tuviera ritmos geniales pero que pudiera rapear bien y tuviera un poco de credibilidad callejera pero no mucho", y luego aparece Kanye West y es exactamente ese tipo. Llena totalmente ese nicho y se convierte en una gran estrella. Así que si eres un chico joven y dices, "Me gusta la música que hay ahora pero sé lo que falta, quiero escuchar a alguien hacer esto", y luego aparece alguien y realmente lo hace, ve a buscar a ese tipo, ve a entrevistar a ese tipo o a esa chica. Eso es lo que tienes que hacer.
Vahe Arabian: Sí, ¿valdría la pena especializarse en un género específico? ¿Es recomendable hacerlo o crees que es mejor abarcar un amplio espectro y simplemente buscar al próximo artista que consideres más prometedor? Creo que, como escritor, uno quiere escribir sobre algo que le guste o le apasione, porque eso enriquecerá su obra. ¿Qué opinas al respecto?
Insanul Ahmed: Bueno, como bien dices, creo que todo se trata de pasión. Es decir, déjate guiar por tu intuición y no hagas algo, sobre todo cuando eres joven, por el negocio o porque tu jefe te obligue. Tienes que seguir tu pasión. En mi caso, el rap siempre ha sido mi pasión. Me apasiona la música en general, pero el rap en particular. Así que ese es el camino que elegí. No es el camino para todos. Cada uno tiene lo suyo.
Insanul Ahmed: Pero en general, diría que hoy en día una de las tendencias que he visto en la música y lo que he visto con la música tal como se ha convertido, se ha vuelto más orientada a las listas de reproducción, por lo que la música se está volviendo cada vez más sin género. No completamente sin género. Siempre me irrita cuando un artista dice que no me llamen género, que no hay género, y luego es como "ah, sí, amigo. Sé a qué género perteneces". Eres solo un artista de R&B o eres solo un rapero, sé lo que eres. Pero en general, creo que cada vez hay menos y menos y las líneas están mucho más difusas que nunca en términos de lo que es un género. Toda la música en su conjunto ha sido infectada por una especie de virus de la música hip hop. Pero luego, al mismo tiempo, la música pop especialmente ha sido una especie de corriente subyacente que viene del baile y EDM, y hay mucha más mezcla, y R&B, y hip hop las líneas se han vuelto muy difusas. Todo rapero quiere ser cantante, todo cantante es rapero, todo eso va y viene. Así que sí, no creo que tenga que ser tan rígido como lo fue para mí cuando empecé, pero creo que lo importante es aferrarse a aquello que te apasiona y por lo que sientes con fuerza cuando eres joven.
Vahe Arabian: Dijiste que, mientras escuchaba un fragmento de tu otro podcast del año pasado, te autodenominabas un cazador de tendencias. Dado que estamos hablando de eso ahora, ¿cómo haces para encontrar tendencias?
Insanul Ahmed: Ah, esa es una buena pregunta. Lo que siempre digo sobre las tendencias es que tres hacen una tendencia. Creo que mucha gente siempre llega al punto en que nota que sucede una cosa, como que sucede algo importante, y luego ve otras dos cosas menores y es una tendencia. Eso no es una tendencia. Una tendencia es cuando suceden tres cosas, eso es una tendencia. Así que un buen ejemplo de esto para mí fue, trabajé en un artículo a principios de este año que edité sobre el auge del Latin track. Sabes, para mí, tenía un ejemplo que todos conocían, este verano todos escucharon "Despacito".
Vahe Arabian: Por supuesto.
Insanul Ahmed: La canción latina más vendida de todos los tiempos. Es un gran récord y eso es genial, ¿de acuerdo? Y luego me di cuenta de que había otra canción que era bastante popular, pero no tanto, es "Mi Gente" de J Balvin, y esto fue hace un par de meses, antes de que saliera el remix de Beyoncé, cuando creo que eso la puso en el radar de mucha más gente. Pero estas son dos grandes canciones en español que estaban en las listas de éxitos de EE. UU., eso es como una tendencia, es el comienzo de una tendencia, pero para mí eso no es suficiente, tienes que conseguir la tercera cosa, ¿no?
Insanul Ahmed: Esperé hasta que, esa es la idea que tenía en mente, no veía un lugar para que funcionara, y entonces un amigo me puso a un artista llamado Bad Bunny, que, aunque no es tan popular en los EE. UU., es un gran artista en el mundo latino. Es un artista puertorriqueño de música latina, entonces investigué sobre él y empecé a investigar esa escena y dije: "Espera, ahora hay suficiente jugo", ahora tenemos tres artistas, tenemos una gran canción de una leyenda, Daddy Yankee y Luis Fonsi para "Despacito", tenemos otro gran éxito con J Balvin y su canción "Mi Gente", y hay otro artista, Bad Bunny, y debajo de Bad Bunny está Ozuna y hay otros tipos en esta escena, y pensé, está bien, ahora tienes algo.
Insanul Ahmed: Una de las cosas sobre la detección de tendencias es que siempre tienes que encontrar al menos tres artistas o tres canciones para que algo se convierta en tendencia. Para mí, esa es la forma más fácil. Muchas veces, cuando la gente te dice una tendencia y te nombra como... Estaba teniendo esta conversación en la oficina y dijimos: "Oh, es una tendencia de afrobeats", y yo pensé... porque ya sabes que Drake lo hizo, y Wizkid, y esta otra persona, y yo dije: "Sí, pero Wizkid solo es famoso por hacer una canción de Drake, y Drake ya lo hizo, así que básicamente no tienes tres canciones, tienes una canción, solo tienes a Drake". Y eso no es una tendencia, solo tienes un gran artista haciendo una gran cosa, eso no es una tendencia. Si tienes tres artistas haciendo una tendencia, incluso si son tres artistas medianos, entonces tienes una tendencia. Así que para mí, soy un gran defensor de la regla de tres, donde no tienes una tendencia si no tienes al menos tres personas.
Vahe Arabian: Es un consejo excelente, me gustó mucho cómo lo explicaste. Gracias, amigo.
Insanul Ahmed: Sí, sin duda.
Vahe Arabian: Dicho esto, has cubierto algunas de las tendencias actuales y has creado el panorama para esta semilla. Pero ¿puedes explicar un poco más cómo es el clima musical y qué, y sé que hablaste de muchos artistas que intentan crear sus propias plataformas, pero puedes resumirlo, desde tu punto de vista sobre cómo crees que es el clima actual para los artistas y la escena musical?
Insanul Ahmed: Yo diría que el clima actual es bastante emocionante. Tengo 31 años y siempre asumí que cuando cumpliera 30, más viejo me haría, y sé que esto es cierto. Cuanto más viejo te haces, más te alejas del centro. Porque para mí la música en general es algo orientado a la juventud, es de la gente de 15 a 25 años es como la mejor época para amar la música y estar tan entregado a ella. Y cuanto más viejo te haces, menos entusiasta estás y un poco hastiado, un poco desinteresado te vuelves. Pero tengo 31 y todavía estoy súper emocionado todo el tiempo por la música que está saliendo, Entonces, en general, creo que la conversación más importante que está ocurriendo en la música ahora mismo, que afecta a toda la música en la plataforma, es el streaming.
Insanul Ahmed: Estamos en lo que se ha denominado la guerra del streaming. No creo que sea una guerra propiamente dicha, pero bueno, se le llama así. El año pasado fue, creo, el primero desde 1999 o algo así, en el que la industria musical realmente aumentó sus ingresos. Casi todo ese crecimiento se atribuyó al crecimiento del streaming. Así que lo que está sucediendo, los debates y las conversaciones que se están dando en torno al streaming, es donde está la cosa. Y volviendo a mi punto sobre los jóvenes, la Generación Z y la generación Millennial, creo que todos ellos representan el 70% de la audiencia de Spotify, representan una gran parte de la audiencia del streaming, ya sea Spotify, YouTube, Apple Music, Pandora, SoundCloud, o lo que sea que uses. Así que, para mí, la nueva ola para todo está ocurriendo en el streaming.
Insanul Ahmed: Esto nos lleva a mi punto anterior sobre la música volviéndose un poco menos encasillada en géneros. Es porque ya no estamos en la era del álbum, sino en la era de las listas de reproducción, donde la gente crea listas y consume música de esa manera. Y por eso puedes tener una lista de reproducción con una vibra determinada, pero que abarque varios géneros. A eso se refiere mi punto anterior, esta es la razón por la que es menos encasillada en géneros: creas una lista de reproducción y puedes tener una canción bailable con una de hip hop, una pop y una de rock, y todo puede convivir en un mismo lugar. Algo así no era realmente posible antes; era posible, pero no de la forma en que lo es ahora, y no era tan accesible. Así que lo que está sucediendo con el streaming me parece muy emocionante, es con lo que siempre soñé. Ojalá lleguemos al punto en que podamos inyectarnos música en las venas, que es lo que anhelo.
Insanul Ahmed: De nuevo, todo se reduce a que muchos de mis amigos mayores me dicen que no es como comprar CDs y yo pienso que no quiero comprar CDs, no quiero hacer cola. Quiero escuchar la música ahora mismo, en este preciso instante. El streaming me resulta extraño porque no crecí comprando música, sí compré algo, pero sobre todo crecí descargándola, pero hoy en día, especialmente porque soy mayor y me interesa menos, no tengo la paciencia ni el tiempo para mantener lo que antes era una vasta e impecable biblioteca de MP3 donde titulaba todas las canciones específicamente, me aseguraba de que todos los créditos fueran correctos y hacía todo esto, pero ahora pienso: ¿a quién le importa? Solo dame la canción, ah, ahí está, vale, genial... un clic y está en mi teléfono, le doy a reproducir, ¡vamos! Ahí es donde está la música ahora mismo, esa es la batalla que se está librando, y el streaming… aún no es el panorama completo de lo que es la economía del streaming, todavía no está del todo consolidada, pero estamos muy cerca. Creo que para finales de 2018 estaremos ahí al 100%. Ahora mismo, parece que solo hemos recorrido un 30-40% del camino. Está muy claro quiénes son los grandes actores, quién tiene más que perder y cómo se están desarrollando las cosas.
Vahe Arabian: Solo quiero decir que esto es completamente opuesto a las modas de la música hardcore en términos de personas que todavía compran vinilos, no estoy seguro de si eso sigue siendo así en Estados Unidos.
Insanul Ahmed: Sí, la gente compra vinilos en EE. UU. y no creo que sean verdaderos fanáticos de la música. Creo que son unos cretinos pretenciosos. Me irrita muchísimo. Una de las estadísticas más curiosas que he leído sobre vinilos es que el 50 % de quienes los compran no tienen tocadiscos. Ni siquiera saben reproducir el disco. Así que no me digas que eres un verdadero fanático de la música solo porque lo compraste; solo lo eres si la escuchas y la reproduces. La mejor, la más fácil y la más accesible manera de escuchar música y conectar con su sonido es a través del streaming, no con vinilos. Así que no quiero oír hablar de vinilos, me saca de quicio.
Vahe Arabian: Es una opinión muy firme, lo aprecio. Ya sabes, cuando hablaste del panorama musical actual, ¿cómo crees que Genius y las demás plataformas de distribución de música están influyendo en ello, incluyendo el streaming?
Insanul Ahmed: Bueno, el streaming es una parte importante. De hecho, ni siquiera tuve la oportunidad de hablar de esto y también quería mencionarlo. Cuando llegué a Genius, mi trabajo inicial no tenía que ver con las redes sociales ni con la edición. Lo primero que hice fue trabajar en lo que llamamos el proyecto Fact Track. Un Fact Track es si vas a Spotify, y si vas a cualquier canción de gran éxito en Spotify, y no sé si has usado esto, si tienes un iPhone, no sé internacionalmente, no estoy seguro de cómo funciona. Creo que estamos en la mayoría de los países, pero no en Japón por alguna razón.
Vahe Arabian: Correcto.
Insanul Ahmed: Pero si entras en Spotify y le das a reproducir a una canción, verás que la letra aparece en la pantalla, con pequeños datos, es algo parecido al programa de vídeos emergentes de los 90, no sé si tienes edad suficiente para recordarlo.
Vahe Arabian: La verdad es que no lo he visto, pero seguro que lo buscaré.
Insanul Ahmed: Bueno, escucha, si tienes Spotify y un iPhone, seguro que te aparecerá. A nivel internacional, las reglas son un poco más confusas, pero ese es el producto inicial en el que empecé a trabajar y en el que trabajé la mayor parte del año pasado, escribiendo datos curiosos. Cuando le das a reproducir a la canción, la letra aparece en la pantalla y datos que, esto es lo que estaba escribiendo, datos sobre la canción, sobre el artista o sobre la letra misma, se reproducen en la pantalla. Para mí, quiero decir, la primera vez que vi el producto cuando me entrevistaron para el puesto, pensé: ¿quiero trabajar en este lugar, Genius?, ¿qué tienen entre manos?, veamos qué es, y me lo mostraron y lo vi y pensé: ¡guau, tengo que trabajar aquí porque es genial! Para mí, esa es una de las cosas más innovadoras que han ocurrido en el consumo de música.
Insanul Ahmed: Nuestro director ejecutivo, Tom, habló de esto no hace mucho y mencionó un buen punto: dijo que en los años 80 y 90, o algo así, introdujeron el reproductor de CD Walkman, el Discman, ¿verdad? La pantalla es una pequeña cosa que indica en qué pista estás, no te da el nombre de la pista, te da el número y te indica cuánto tiempo había transcurrido y cuánto tiempo quedaba, ¿verdad? Esa era la pequeña cosa que tenía. Luego vino el iPod y el primer iPod tenía el nombre real de la canción, el nombre del artista, tenía cuánto tiempo había transcurrido y cuánto tiempo quedaba. Luego vino el iPod Color y los teléfonos de todos y cosas así, y llegó un punto en el que tenía la portada del álbum, tenía el nombre de la canción, el nombre del artista, cuánto tiempo había transcurrido, eso era todo lo que había.
Insanul Ahmed: Desde entonces, no ha habido ninguna actualización en la forma en que se muestra la música mientras la escuchas. Y la verdad es que Fact Tracks, y esto no es una exageración, es la primera innovación en ese sentido. Así que cuando entras en Spotify, sigues viendo el nombre de la canción, el nombre del artista, el tiempo transcurrido y el tiempo restante, y la portada del álbum, pero luego cambia y empiezas a ver la letra junto con la canción, y luego empiezas a leer datos curiosos junto con la canción. Y eso es simplemente... Es una experiencia musical única que no puedes tener en ningún otro lugar. Si vas a escuchar Apple Music, Title, Pandora o Spotify, ninguno de ellos tiene ese producto. Genius lo hace posible. Ahora, a Genius le encantaría que todos los servicios de streaming de música lo tuvieran, y esperamos poder hacerlo algún día. Pero sí, quiero decir, ese es el tipo de cosas donde hay muchas más oportunidades para mí y para Genius de insertar conocimiento, lugares para brindar a la gente información sobre la música que les gusta, y el streaming va a hacer eso posible.
Insanul Ahmed: Porque ahora tienes algo a lo que la gente está acostumbrada, algo estático, es solo una imagen de la portada del álbum, la portada no se mueve, nunca cambia, es solo eso. Bueno, ¿por qué tiene que ser así? Una de las cosas que echo de menos de la era del vinilo, la era del CD, todas esas cosas, recuerdo de niño, comprar CDs y leer las notas de la contraportada. Las notas de la contraportada eran geniales. Recuerdo comprar "The Eminem Show" y en la contraportada había... no era realmente escrito a mano, pero parecía su letra, las letras del álbum... de todas las canciones. Tenía los créditos. Tenía dónde se hizo la canción. Toda esta otra información. Y ahora, es 2017, hay más información que nunca, tenemos más acceso a ella, y sin embargo, cuando se trata de música, parece que la gente no puede obtener el acceso.
Insanul Ahmed: Me frustra, incluso Spotify creo que no es muy bueno en esto, me frustra que pueda entrar en Spotify y escuchar todas las canciones de Eminem, pero no me diga quién produjo la canción. Ni siquiera puedes buscar, no puedes, no hay manera de encontrarlo. A menos que vayas y veas una de las pistas de datos, y siempre nos aseguramos de poner esto ahí, esta canción está producida por tal y cual persona. Ese es el tipo de cosas que creo que el futuro del streaming realmente se volverá más innovador y más creativo y nos dará más información. Genius está muy, estamos muy decididos a tratar de estar a la vanguardia de eso, tratando de traer lo que llamamos inteligencia musical, conocimiento musical a la vanguardia porque la gente está consumiendo música, no hay duda de eso.
Vahe Arabian: ¿Cómo te aseguras de que las pistas de hechos se puedan descubrir en Genius?
Insanul Ahmed: Bueno, en realidad, las pistas de datos se reproducen automáticamente si tienes Spotify. Como decía antes, muchas de las pistas de datos se basan en las anotaciones que escribieron los usuarios y la comunidad en la página de la letra original. Pero, como ya dijimos, tenemos un producto, un sitio web que no todos saben navegar ni descubrir. Ahora, hemos tomado la información que nuestra comunidad, nuestra fiel y maravillosa comunidad, ha recopilado y la hemos convertido en una pista de datos en Spotify, que ahora está siendo editada profesionalmente por un escritor y editores que la revisan y la hacen presentable.
Insanul Ahmed: Ahora, Spotify lo reproduce automáticamente para los usuarios, así que ni siquiera tienen que hacer clic en nada; simplemente aparece. Y ahora, toda esa información, todo ese conocimiento que antes estaba oculto en lo profundo de nuestro sitio, ahora se le ofrece directamente al público ideal, que quiere consumirlo. Porque... mira, si estás escuchando la canción, ¿por qué no querrías saber la letra exacta, por qué no querrías saber más sobre el artista, sobre cómo se produjo, sobre dónde se hizo? Ese es el público que quiere saberlo, ¿no?
Vahe Arabian: Sí. ¿Spotify le está dando más importancia al hecho de que estés agregando estas pistas informativas a las canciones?
Insanul Ahmed: No, la verdad es que no. Porque, como nos funciona, solemos usar las pistas de datos de las canciones más populares, ¿no?
Vahe Arabian: Correcto.
Insanul Ahmed: Si sale una nueva canción de Taylor Swift, sale un nuevo álbum de Eminem, si una canción de Post Malone se vuelve viral, esa canción tendrá una pista de datos. Por eso digo que estamos en este punto, y esto no era cierto el año pasado, pero ahora estamos en el punto en que cada vez que sale una canción de gran éxito, tenemos que hacerlo. Y de hecho estamos obligados contractualmente con Spotify, quiero decir, es parte de nuestro contrato. Tenemos que hacer algo para algunas de sus listas de reproducción más grandes, como Rap Caviar y Today's Top Hits. Así que esas son sus dos listas de reproducción más grandes, así que si es una canción de gran éxito, probablemente estará en esa lista de reproducción, y si está en esa lista de reproducción, definitivamente escribimos una pista de datos o vamos a escribir la pista de datos, es solo cuestión de tiempo.
Insanul Ahmed: Sí, nuestro enfoque siempre ha sido interpretar las canciones más populares y, al mismo tiempo, crear un catálogo de clásicos. Los clásicos suelen ser las canciones más populares. La gente siempre querrá escuchar "Beat It" de Michael Jackson, los Rolling Stones o los Beatles, y cosas así. Por lo tanto, el catálogo anterior también forma parte de eso.
Vahe Arabian: Es interesante, si ustedes se centran en las canciones más populares y los clásicos, pero para los periodistas noveles es mejor centrarse en los artistas emergentes, ¿no sería mejor que hicieran documentales sobre ellos? De esa forma, podrían darles mayor visibilidad a esos artistas y, potencialmente, incluso más peso en Spotify y otras plataformas de streaming.
Insanul Ahmed: No, en realidad no. Número uno: nuestro… hablas de periodistas jóvenes, quiero decir, el producto de Spotify se hace exclusivamente internamente en Genius, no tenemos freelancers, solo la gente de la plantilla. Eso no es una oportunidad para ningún periodista joven realmente, hemos contratado a algunas personas, pero es más para un escritor establecido. También cubrimos a artistas jóvenes y emergentes. Pero tienen que conseguir que sus visitas aumenten, así que si las visitas son grandes… De nuevo, esto es lo que decía antes, lo que decía sobre los periodistas jóvenes que intentan abrirse camino, les digo "oye, mira, haz lo tuyo, puedes explotar". Eso también es cierto para los artistas jóvenes que están surgiendo. Hay chicos que están explotando ahora mismo, está un chico como Tay K o chicos como YBN Nahmir que están grabando vídeos en YouTube o haciendo canciones en SoundCloud, y están explotando. No exactamente de la noche a la mañana, pero en un par de meses, pasan de que de repente nadie sabe quiénes son y tres meses después tienen unos cuantos millones de visitas.
Insanul Ahmed: Cuando esas personas entran en nuestro radar y están en el radar editorial, y están en el de nuestro personal, un personal de personas obsesionadas con la música y siempre buscando lo último. Una vez que eso entra en nuestro radar, lo vamos a cubrir de todos modos. Nos gusta traer artistas, hay muchos artistas que hemos traído para nuestro programa Verified. De nuevo, esto es lo mismo que les digo a los jóvenes que pueden hacer, también lo hacemos en nuestro sitio, donde traemos a un artista joven como Chewpy Red o Scar Lord o chicos que aún no son grandes estrellas, pero nos gusta esta canción y veo que está arrasando en SoundCloud, veo que está arrasando en YouTube, hagamos un video con ellos, veamos qué pasa. Muchas veces esos videos para nosotros tienen más éxito que los de las estrellas establecidas que quizás ya conozcas o de las que quizás ya hayas oído hablar. Pero algunos de estos chicos, de los que te preguntas quién es este tipo, este chico está haciendo... ya sabes, poniendo números en la pizarra. Así que, lo que dices no se aplica exactamente a las pistas de hechos.
Vahe Arabian: Gracias por la aclaración. Me alegra saberlo. Para terminar, me gustaría hacerme una idea de tus responsabilidades diarias como editor ejecutivo sénior. Y también, si es posible, ¿podrías darnos algunos consejos para fidelizar a la audiencia, tanto a la de la publicación como a la tuya propia?
Insanul Ahmed: Sí, claro. Mi día a día. Obtuve este puesto de editor ejecutivo hace unos meses, así que me estoy adaptando, acostumbrándome a los altibajos. Creo que estoy tratando de centrarme menos en las cosas del día a día y tratar de involucrarme un poco más en las ideas generales. En general, creo que una de mis funciones más importantes, y esto creo que es más para alguien más establecido como yo en una organización, es facilitar la comunicación. Somos un equipo pequeño en Genius, pero es un equipo en crecimiento, y cada vez tenemos más gente. Tenemos un equipo de diseño, tenemos un equipo de tecnología, tenemos un equipo de vídeo en expansión, tenemos un equipo de comunidad, y todos son equipos pequeños. Todos tienen principalmente cuatro o cinco personas, con la excepción de vídeo, que tiene unas diez o doce. Cada departamento tiene sus propias particularidades y estamos en un punto en el que crecemos como empresa y como personal, pero en ese momento es especialmente importante facilitar la comunicación entre los diferentes departamentos para asegurarnos de que todos estén en sintonía y que todo funcione como debe.
Insanul Ahmed: Sí, incluso en mi día a día dedico mucho tiempo a trabajar con el equipo de vídeo, intentando ayudarles. También intento ayudar al equipo de ventas, asegurándome de que nuestro material de marca sea impecable y auténtico. Mi objetivo es encontrar lo que es importante para mi equipo en el ámbito de las redes sociales y el editorial, obtener la información de los demás equipos, compartirla y asegurarme de que todos estén coordinados. En eso se centra gran parte de mi trabajo, además de la estrategia editorial y la estrategia en redes sociales, que creo que son responsabilidad de cualquiera que ocupe mi puesto.
Vahe Arabian: ¿Eso te hace feliz? ¿Te motiva a realizar ese aspecto del trabajo?
Insanul Ahmed: Sí, sabes, es divertido. Para ser honesto, estoy más motivado y entusiasmado con la estrategia. Porque siempre me emociono con solo tener una idea. Me gusta tener ideas. Me encanta cuando decimos "vamos a probar cosas y veamos si funcionan". Me encanta cuando decimos "vamos a hacer esta función" y luego la hacemos, la publicamos y al público le encanta. O digo "oye, vamos a escribir este tuit o esta publicación" y luego veo que se vuelve viral en el sitio, veo la reacción del público. Eso es lo que realmente me emociona y me motiva.
Insanul Ahmed: Lo que decía sobre la comunicación es, creo, un subproducto de cualquier persona que ocupe un puesto directivo. Creo que es importante, de hecho, esencial, transmitir información y ser una especie de enlace entre muchos grupos de personas. Especialmente porque, en mi caso, el equipo que dirijo es un poco más joven que yo y tiene poca experiencia. Llevo mucho tiempo trabajando en este sector y creo que entiendo mejor los altibajos, lo que se puede y no se puede hacer, dónde puedes imponerte y dónde simplemente tienes que aceptar las cosas como están. Así que creo que es algo nuevo, una nueva habilidad, y me gusta aprender cosas nuevas, así que es emocionante, pero no es algo que domine al 100%, ¿sabes? No creo... Todavía estoy aprendiendo, eso es lo que quiero decir. No creo que sea muy bueno en eso todavía.
Vahe Arabian: Entiendo. Hablando un poco más sobre el aspecto social de tu día a día, ¿en qué te involucras más en términos de estrategia? ¿O en el desarrollo de audiencia?
Insanul Ahmed: El desarrollo de la audiencia es un buen punto. Volviendo a tu punto anterior sobre cultivar una audiencia leal. Eso es algo en lo que me he estado enfocando mucho en el lado social. Siempre he estado involucrado en las redes sociales, pero nunca como ahora. Quiero decir, involucrado en las redes sociales, quiero decir que me gusta mantener mi propia presencia en Twitter, uso Facebook e Instagram, cosas así porque simplemente las tengo y también me gusta consumirlas. Pero Twitter es la que personalmente me gusta usar mucho. La considero parte de mi voz y de mi voz profesional y todo eso. Pero para nosotros en el lado social cuando miro la estrategia y miro las cosas que hacemos, lo que siempre intentamos profundizar, y este es un tipo diferente de comunicación que intentamos tener con la audiencia.
Insanul Ahmed: Lo que quiero decir con eso es que nuestra marca, como estaba enfatizando antes, no se trata de chismes, peleas, disputas, todas esas tonterías. Eso no es lo que nos define. Nos define la música, y si pueden leerlo en nuestro Twitter, en nuestra biografía, en nuestra biografía de Instagram, decimos inteligencia musical. Esa es una de las cosas que he estado tratando de profundizar con nuestro equipo y con toda nuestra estrategia en redes sociales, eso es lo que realmente nos diferencia de todos los demás. Todos dirán Feliz Cumpleaños, es el cumpleaños de Drake, Feliz Cumpleaños, Drake. Todos dirán que el álbum de Eminem está por salir. Todos tuitean eso, todos lo cubren, ¿verdad?
Insanul Ahmed: Lo que hacemos, lo que nos define y lo que nos diferencia, es que intentamos aportar un enfoque musical y de conocimiento. No basta con decir, aunque seguimos haciendo algunas cosas, como «oye, el álbum de Eminem está por salir», sino que intentamos destacar el aspecto musical y el conocimiento. Por ejemplo: «Hay un nuevo anuncio para su sitio web, es cierto, un anuncio para su álbum, pero ese anuncio hace referencia a la letra de esa canción. Es el aniversario de ese álbum, pero ¿sabías que los créditos estaban escritos así? ¿O que esa canción samplea otra canción clásica?». Cosas así. Eso es lo que siempre intentamos hacer: transmitir la idea del conocimiento musical más allá de la superficie.
Vahe Arabian: ¡Entendido! ¿Qué consejos darías para crecer? Si alguien está empezando en la industria, ¿cuáles serían para fidelizar a su público?
Insanul Ahmed: Yo diría que lo primero que debes hacer, sobre todo si eres joven, es escribir cuál es tu visión. ¿Qué te define realmente? ¿Dónde ves tu marca o tu voz? ¿De qué se trata? Es una pregunta difícil de hacerse a uno mismo. Creo que mucha gente busca a jóvenes que no conocen bien. Lo entiendo. Yo tampoco sabía exactamente qué quería ser.
Vahe Arabian: Definitivamente.
Insanul Ahmed: Pero puedes fijarte en la gente y decir: "Me gusta esta persona y quiero ser como ella", sea quien sea que admires. Ese es un buen punto de partida, pero... y creo que cuando empieces a hacerlo y te involucres de verdad, verás en qué eres bueno, en qué eres malo y con qué te sientes cómodo. Pero... así que diría que al principio tienes que hacerlo, pero tienes que llegar al punto en que tengas suficientes ejemplos para decidir qué es lo que quieres ser. Y luego intentar afianzar esa idea manteniendo la coherencia.
Insanul Ahmed: Incluso para mí, esto es algo que diré a título personal. Tengo Twitter desde hace mucho tiempo, desde 2009, me encanta usarlo, tuiteo todo el tiempo, pero durante muchos años mi Twitter se centró principalmente en la música rap. De quién iba a salir un álbum, básicamente una extensión de mi trabajo. De eso hablaba, de este artista que iba a lanzar un disco y de otras cosas, así que tal vez hablaba de las finales de la NBA o de los Óscar, o de lo que estuviera pasando en ese momento, ¿no?
Insanul Ahmed: Pero el año pasado, durante las elecciones y definitivamente después, me di cuenta de que tenía una plataforma y no tenía muchísimos seguidores, pero tenía algunos, y ya no la iba a usar para hablar de música. Desde entonces, la he cambiado por completo y ahora lo único de lo que tuiteo es de política, política, política. Y básicamente anti-Trump todos los días, todo el día, todos los días. Me levanto por la mañana y estoy furioso todo el tiempo. No soy el único, creo que mucha gente ha hecho algo similar.
Vahe Arabian: No hay generales en el sandbox, pero sí.
Insanul Ahmed: Quiero decir, es curioso porque desde entonces he aumentado mi número de seguidores y muchos de mis seguidores y amigos de siempre me ven y me dicen: "Apreciamos lo que haces en tus redes sociales, nos mantienes informados y estás al tanto de las noticias, y lo agradecemos". Creo que es un gran halago para mí, sobre todo porque no es mi trabajo principal, ni siquiera es mi trabajo. Lo hago casi como un pasatiempo, aunque es un pasatiempo muy poco saludable, al menos para mi presión arterial.
Insanul Ahmed: Bueno, de nuevo, cambié un poco la esencia de mi marca, pero mantuve cierta coherencia en un tema específico, por lo que soy conocido. Puede que me adentre en otras cosas, pero hay que ser conocido por algo. ¿En qué eres el mejor? ¿Qué te define? Tienes que elegir algo; no puedes decir que eres de todo. Nadie puede ser de todo, entonces no eres de nada.
Vahe Arabian: Totalmente de acuerdo. Hay muchísimos temas de conversación, incluso más allá de la política. En el ámbito musical, estoy seguro de que hay muchos artistas y muchas perspectivas que se pueden abordar. Creo que es una excelente manera de concluir. Gracias por acompañarnos en el podcast, lo apreciamos mucho.
Insanul Ahmed: Claro que sí. Gracias por invitarme. Me lo pasé genial.
Vahe Arabian: Muchas gracias. Este fue el primer episodio del podcast State of Digital Publishing, les habló Insanul Ahmed de Genius. Muchas gracias.
