Nota do editor: O futuro da mídia noticiosa

Quando me candidatei para estudar jornalismo na universidade, muitos anos atrás, lembro-me da minha empolgação com as possíveis carreiras jornalísticas que eu poderia escolher. De repórter de guerra a jornalista investigativo, eu estava genuinamente entusiasmado com o potencial da área. Ao longo dos quatro anos seguintes, perdi a maior parte da minha paixão e entusiasmo. Para ser franco, a maior parte do meu otimismo se esvaiu no chão da minha aula de Jornalismo Impresso. Foi lá — duas vezes por semana durante meus dois primeiros semestres — que aprendi a dura realidade da construção de notícias. A disputa entre as equipes de publicidade e editorial por espaço nas páginas, a necessidade de direcionar as matérias para atrair o público e o poder do absurdo para capturar a atenção dos leitores. Alguém se lembra de um caso de "homem morde cachorro"? Depois de me formar, evitei uma carreira em jornalismo geral e me dediquei ao jornalismo econômico, confortado pelos dados financeiros e concretos das empresas. Nos anos seguintes, porém, eu dizia a qualquer um que quisesse ouvir (pouquíssimas pessoas, como se viu) que era preciso recorrer a múltiplas fontes de notícias, incluindo pelo menos uma agência de notícias. Isso permitiria que eles analisassem múltiplas narrativas e construíssem uma visão mais completa dos eventos do que qualquer veículo de comunicação individual poderia fornecer. Debati com colegas sobre por que eu achava que o público estava certo em encarar o que lia e ouvia com cautela, e que precisavam "verificar os fatos" de suas fontes de notícias pesquisando outras fontes. Eu, no entanto, não estava sugerindo que a mídia carecesse de integridade, mas sim que cada organização de mídia tem uma agenda. Isso não é nenhuma novidade ou uma revelação particularmente chocante. Sempre foi assim e está tudo bem. Os veículos de notícias precisam dar ao público o que ele quer, ou as luzes acabarão se apagando. Embora "agenda" possa ser uma palavra controversa quando se discute notícias, precisamos de um diálogo mais amplo sobre o assunto. Na ausência contínua desse diálogo, como o setor lidará com a perda constante da confiança pública? Vimos diversas pesquisas com consumidores de notícias nos EUA nos últimos anos que apontam para uma deterioração na confiança do público nas notícias. A mais recente, realizada pela Gallup e pela Fundação Knight, constatou que apenas 26% dos americanos têm uma opinião favorável sobre a mídia — o nível mais baixo dos últimos cinco anos. Poderíamos discutir longamente sobre quando as notícias se tornaram apenas mais uma forma de entretenimento, mas creio que podemos concordar que a mudança de um serviço público percebido para apenas mais um tipo de conteúdo diminuiu drasticamente o respeito do público pelo jornalismo. Os meios de comunicação enfrentaram e continuarão a enfrentar muitos desafios que os forçarão a evoluir. A TV a cabo e, posteriormente, a internet obrigaram os veículos de notícias a disponibilizar seu material ao público mais rapidamente para competir com a enxurrada interminável de conteúdo digital. A migração para o TikTok é o passo mais recente nessa evolução. Ao mesmo tempo, porém, é evidente que as notícias têm um problema de engajamento com o público . O relatório da Fundação Knight e da Gallup ( download em PDF) argumenta que as organizações de notícias nacionais precisam comunicar de forma mais direta ao seu público o impacto que o quarto poder tem na sociedade em geral e “demonstrar a preocupação que têm com seus leitores, ouvintes ou telespectadores”. O objetivo é ambicioso, mas o raciocínio me parece paradoxal. Por que um público desconfiado deveria confiar na mídia simplesmente porque ela afirma ser confiável? Em vez disso, os meios de comunicação poderiam se beneficiar mais reconhecendo coletivamente os problemas de viés e agenda antes de incentivar o público a ampliar sua rede de fontes. A ideia de encorajar o público a consumir conteúdo concorrente pode parecer contra-intuitiva, mas essa atitude sugere um nível maior de transparência e confiabilidade do que simplesmente alegar essa confiança. Ao mesmo tempo, o risco é relativamente baixo. É improvável que se perca grande parte do público que gosta do conteúdo, e vice-versa para o público que não gosta. Pode-se ganhar alguns espectadores do meio termo, mas o verdadeiro ganho seria uma revitalização geral da confiança do público no cenário jornalístico em geral.

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