Os usuários do TikTok tendem a seguir contas que se alinham com suas próprias crenças políticas, o que significa que a plataforma está criando câmaras de eco políticas entre seus usuários. Essas descobertas, de um estudo que meus colaboradores, Yanlin Li e Homero Gil de Zúñiga , e eu publicamos na revista acadêmica New Media & Society , mostram que as pessoas ouvem principalmente vozes com as quais já concordam.
Analisamos a estrutura de diferentes redes políticas no TikTok e descobrimos que as comunidades de direita são mais isoladas de outros grupos políticos e dos principais veículos de comunicação. Observando suas estruturas internas, as comunidades de direita são mais coesas do que suas contrapartes de esquerda. Em outras palavras, os usuários conservadores do TikTok tendem a se manter unidos. Eles raramente seguem contas com visões opostas ou contas da mídia tradicional. Os usuários liberais, por outro lado, são mais propensos a seguir uma mistura de contas, incluindo aquelas com as quais podem discordar.
Nosso estudo se baseia em um conjunto de dados massivo com mais de 16 milhões de vídeos do TikTok, provenientes de mais de 160 mil contas públicas, entre 2019 e 2023. Observamos um aumento significativo de vídeos políticos no TikTok durante a eleição presidencial dos EUA em 2020. Mais importante ainda, as pessoas não estão apenas assistindo passivamente a conteúdo político; elas estão criando ativamente esse conteúdo.
Algumas pessoas são mais expressivas sobre política do que outras. Descobrimos que usuários com inclinações políticas mais fortes e aqueles que recebem mais curtidas e comentários em seus vídeos são mais motivados a continuar publicando. Isso demonstra o poder do partidarismo, mas também o poder do sistema de recompensas sociais do TikTok. Os sinais de engajamento — curtidas, compartilhamentos, comentários — funcionam como um combustível, incentivando os usuários a criar ainda mais conteúdo.
Por que isso importa
As pessoas estão recorrendo ao TikTok não apenas para dar boas risadas. Uma pesquisa recente do Pew Research Center mostra que quase 40% dos adultos americanos com menos de 30 anos se informam regularmente pelo TikTok. A questão é: que tipo de notícias eles estão assistindo e o que isso significa para a forma como se envolvem com a política?
O conteúdo do TikTok geralmente provém de criadores de conteúdo e influenciadores ou de fontes de mídia nativas digitais . A qualidade desse conteúdo jornalístico permanece incerta. Sem acesso a informações equilibradas e baseadas em fatos, as pessoas podem ter dificuldades para tomar decisões políticas bem fundamentadas.
Em meio aos debates sobre a proibição do TikTok , nosso estudo destaca como o TikTok pode ser uma faca de dois gumes na comunicação política. É encorajador ver pessoas participando da política por meio do TikTok quando essa é a sua plataforma preferida. No entanto, se a rede de um usuário for fechada e homogênea, e sua expressão servir como validação interna, isso pode solidificar ainda mais a câmara de eco política.
Quando as pessoas são expostas a mensagens unilaterais, isso pode aumentar a hostilidade em relação a grupos externos. A longo prazo, depender do TikTok como fonte de informação política pode aprofundar as visões políticas das pessoas e contribuir para uma maior polarização .
Que outras pesquisas estão sendo realizadas?
As câmaras de eco têm sido amplamente estudadas em plataformas como o Twitter e o Facebook , mas pesquisas semelhantes no TikTok ainda estão em seus estágios iniciais. O TikTok está sob escrutínio, particularmente por seu papel na produção de notícias , mensagens políticas e movimentos sociais .
O TikTok possui um formato único, curadoria algorítmica e design voltado para o entretenimento. Acredito que sua função como ferramenta de comunicação política merece uma análise mais aprofundada.
Conteúdo de nossos parceiros
O que vem a seguir?
Em 2024, as Biden/Harris e Trump entraram no TikTok para alcançar o eleitorado jovem. Minha equipe de pesquisa está agora analisando como essas dinâmicas de comunicação política podem ter mudado durante as eleições de 2024. Pesquisas futuras poderiam usar experimentos para explorar se esses vídeos de campanha influenciam significativamente as percepções e os comportamentos dos eleitores.
O Resumo de Pesquisa é uma breve análise de trabalhos acadêmicos interessantes.
Zicheng Cheng , Professor Assistente de Comunicação de Massa, Universidade do Arizona .
Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
