Kerajaan akhirnya telah membentangkan undang-undang Insentif Tawar-menawar Berita untuk memaksa syarikat teknologi besar membayar untuk kewartawanan Australia yang mereka gunakan di platform mereka.
Kerajaan telah membangunkan undang-undang ini untuk menyelesaikan masalah dengan Kod Tawar-menawar Media Berita yang diperkenalkan di bawah kerajaan Morrison.
Walaupun kod tersebut menjana antara $200 juta dan $250 juta setahun melalui perjanjian yang dicapai dengan Meta dan Google, ia membenarkan mereka berhenti membuat perjanjian dengan syarikat berita dengan tidak menyiarkan berita di platform mereka.
Undang-undang baharu ini bertujuan untuk menutup kelemahan ini dengan mewajibkan syarikat media sosial dan carian mencapai perjanjian dengan penerbit berita yang layak, atau membayar caj berdasarkan hasil pengiklanan digital Australia mereka, yang akan diagihkan kepada organisasi berita melalui Skim Pembayaran Kewartawanan Berita.
Walaupun mewujudkan aliran pendapatan baharu untuk bilik berita yang bergelut merupakan langkah yang dialu-alukan, undang-undang itu sendiri jauh daripada sempurna.
Bagaimanakah undang-undang itu akan berfungsi?
Insentif Tawar-menawar Berita terdiri daripada beberapa bahagian.
Pertama, kerajaan mahukan syarikat media sosial dan carian yang besar dengan hasil pengiklanan digital tahunan lebih daripada $250 juta di Australia – kemungkinan besar termasuk gergasi digital seperti Google, Meta dan TikTok – untuk memeterai perjanjian dengan sekurang-kurangnya lapan perniagaan berita Australia yang layak.
Jika mereka gagal mencapai kesepakatan yang mencukupi, mereka akan terpaksa membayar caj: 2.5% daripada hasil pengiklanan digital Australia mereka.
Bagi menggalakkan tawaran, caj tersebut diimbangi sebanyak 150%, dan ini meningkat kepada 200% jika tawaran tersebut adalah dengan perniagaan kecil atau sederhana.
Hasil yang dikutip daripada caj tersebut akan ditadbir melalui Skim Pembayaran Kewartawanan Berita. Dana ini akan menyokong penghasilan kandungan berita teras di Australia. Ini bermakna, menurut definisi:
[…] kandungan yang melaporkan, menyiasat atau menerangkan isu atau peristiwa yang relevan dalam melibatkan rakyat Australia dalam perdebatan awam dan dalam memaklumkan proses membuat keputusan demokratik; atau isu atau peristiwa semasa yang penting untuk rakyat Australia di peringkat tempatan, serantau atau kebangsaan.
Skim ini direka terutamanya untuk mengekalkan pekerjaan wartawan dan membantu membina kapasiti organisasi berita.
Pembiayaan kepada penerbit berita akan ditentukan melalui formula pemberat berdasarkan bilangan wartawan setara sepenuh masa dalam setiap organisasi.
Dalam satu langkah yang dialu-alukan, definisi wartawan telah diperluas untuk merangkumi pelbagai peranan berita penting, seperti:
- wartawan
- wartawan foto
- juruvideo
- wartawan data atau visual
- editor atau penerbit yang terlibat dalam penerbitan kandungan berita
- dan pekerja bebas serta sukarelawan (organisasi berpendapatan rendah) yang menghasilkan kandungan berita teras.
Daripada dana caj tersebut, 10% akan diperuntukkan untuk geran, termasuk 5% untuk membiayai AAP (Australian Associated Press) sebagai pengiktirafan peranan kepentingan awamnya, dan 5% lagi untuk organisasi kecil yang tidak layak mendapat pembiayaan daripada perjanjian di bawah skim ini.
Bagaimana sebenarnya dana yang dikumpul itu hendak ditadbir tidak jelas.
Apakah maksudnya bagi syarikat media?
Dari segi positif, undang-undang baharu ini akan menjamin aliran pendapatan yang stabil untuk industri berita Australia, sama ada melalui urus niaga atau caj.
Ini menghalang platform digital daripada memilih untuk tidak memberikan sokongan kewangan kepada industri berita, yang mana ia adalah sesuatu yang dialu-alukan.
Walau bagaimanapun, terdapat kritikan daripada industri berita dalam empat bidang utama.
1. Kolam pembiayaan yang lebih kecil
Jumlah dana yang digunakan untuk mendapatkan caj tersebut adalah lebih kecil daripada cadangan asal. Pada mulanya, ia berdasarkan pendapatan tahunan platform di Australia. Kini, ia akan diambil daripada pendapatan pengiklanan digitalnya.
Walaupun terdapat sedikit peningkatan dalam caj, daripada 2.25% kepada 2.5%, ia mungkin tidak dapat menampung kekurangan tersebut.
Lebih penting lagi, agar ini berjaya, kita memerlukan definisi dan anggaran pendapatan pengiklanan yang lebih tepat yang diperoleh oleh platform digital di Australia.
2. Peraturan perbelanjaan yang tidak sekata
Bilangan minimum perjanjian yang perlu dibuat untuk mengelakkan caj tersebut telah digandakan daripada empat kepada lapan.
Tetapi bahagian maksimum perbelanjaan bagi setiap perniagaan berita ialah 25%, yang bermaksud sesebuah platform boleh memberikan 99% daripada wang tersebut kepada empat syarikat dan hanya membahagikan 1% antara empat syarikat tambahan.
Ini boleh meneruskan masalah menyokong saluran berita arus perdana yang lebih besar dengan mengorbankan penerbit yang lebih kecil, yang memainkan peranan yang semakin meningkat dalam cara khalayak mengakses berita dan maklumat.
3. Mengutamakan organisasi yang lebih besar
Mekanisme pengagihan caj juga memihak kepada organisasi yang lebih besar. Untuk dimasukkan ke dalam daftar perniagaan berita yang layak , anda mesti menjana pendapatan tahunan lebih daripada $150,000.
Ini tidak termasuk banyak saluran kecil dan bebas. Contohnya, antara kira-kira 200 ahli Persatuan Berita Tempatan dan Bebas (LINA), 35% berpendapatan kurang daripada ambang batas. Geran 5% yang dibina dalam skim ini memang menjanjikan, tetapi tidak mencukupi untuk menyokong pelbagai penerbit yang beroperasi di Australia, terutamanya di kawasan serantau.
4. Tiada syarikat AI yang disertakan
Kerajaan memilih untuk tidak memasukkan syarikat AI dalam skim tersebut.
Mengecualikan perkhidmatan AI mewujudkan jurang kawal selia yang ketara. Platform AI telah menjadi sumber berita dan maklumat yang semakin dominan untuk orang ramai Australia.
Dengan kemunculan platform generatif yang didayakan AI, organisasi berita kini menghadapi era "klik sifar" apabila ringkasan kecerdasan buatan (AI) mengurangkan trafik rujukan ke laman web berita.
Ini jelas merupakan peluang yang terlepas pada saat yang tepat apabila kuasa pasaran dan impak mereka terhadap kewartawanan semakin pantas.
Adakah undang-undang tersebut berkemungkinan akan berkesan?
Secara keseluruhannya, undang-undang baharu ini akan menyalurkan dana yang amat diperlukan ke dalam industri berita yang sedang bergelut.
Walau bagaimanapun, walaupun kerajaan telah membuat perubahan kecil pada undang-undang Insentif Tawar-menawar Berita, ia tidak cukup mencerminkan maklum balas industri dan menyokong kepelbagaian serta kemampanan kewartawanan kepentingan awam.
Caroline Fisher, Profesor Madya Komunikasi, Universiti Canberra
Sora Park, Pengarah, Pusat Penyelidikan Berita & Media, Universiti Canberra
Artikel ini diterbitkan semula daripada The Conversation di bawah lesen Creative Commons. Baca artikel asal.
