Originaire de Floride et passionné de voyages et d'aventures en plein air, Nick Zantop est le rédacteur en chef du site web de formation photographique ItsJustLight.com , qui propose des tutoriels, des guides de voyage et des conseils pratiques pour les photographes débutants et confirmés. Photographe de voyage et de presse, ses clichés ont été publiés dans de nombreux magazines, dont Travel + Leisure, Brigitte, Life Element et FutureClaw.
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Qu’est-ce qui vous a amené à commencer à travailler dans l’édition numérique/médiatique ?
J'ai fait mes premiers pas dans le monde de l'édition grâce à mon travail de photographe, et après plusieurs années et après avoir acquis une expérience raisonnable en développement web et en édition numérique, j'ai lancé ItsJustLight.com, où je peux partager ma passion pour la photographie en publiant du contenu comme des guides de photographie de voyage, des conseils pour débutants et des tutoriels détaillés sur des sujets plus avancés comme la photographie à longue exposition.
La photographie est une chose merveilleuse car, aussi compétent soit-on, on n'en sait jamais assez : il y aura toujours de nouvelles techniques à découvrir, de nouveaux sujets à explorer et de nouvelles façons de percevoir le monde. En réalité, la photographie elle-même contribue à transformer notre regard sur le monde et nous invite à vivre plus consciemment. Elle nous incite à nous arrêter un instant, à ralentir le rythme pour observer (et photographier) les petits détails, les textures, les mouvements et les couleurs du monde qui nous entoure.
À quoi ressemble une journée type pour vous ?
Chaque journée est un peu différente, mais en général, je commence par un peu de temps sur les réseaux sociaux pour rattraper mon retard, interagir avec les gens et planifier mes publications. Passons aux choses sérieuses : en matière d'édition numérique et de gestion de site web, il y a souvent un décalage important entre ce que l'on prévoit et ce que l'on fait réellement. Les avantages de cumuler plusieurs rôles (éditeur, rédacteur, photographe, auteur) sont évidents, mais les responsabilités sont diverses et il arrive qu'une journée que l'on préférerait consacrer à l'écriture, à la photographie et à la création de contenu soit en réalité passée à configurer les paramètres du serveur web, à personnaliser le CSS ou à tenter de résoudre un problème technique.
Pour mieux m'organiser, je dresse des listes de sujets à aborder, ainsi que des calendriers de publication, le contenu à développer et les stratégies marketing. Quand on écrit sur un sujet qu'on maîtrise, il est important de garder à l'esprit que le lecteur moyen n'est peut-être pas aussi familier avec le sujet. Il est donc essentiel de se mettre à la place de son public. Par exemple, pour la publication de contenu pédagogique sur la photographie, les bases de l'exposition sont peut-être une évidence pour les photographes professionnels, mais elles sont totalement abstraites pour les débutants. À partir de ma liste d'idées de contenu, je crée ensuite une première ébauche sous forme de liste à puces, mettant en évidence les points principaux à traiter, en gardant toujours le public cible à l'esprit.
À quoi ressemble votre configuration de travail ?
Actuellement, je travaille sur un MacBook Pro qui a enfin remplacé un modèle très ancien. Où que j'aille, j'ai toujours sous la main au moins quelques disques durs externes pour stocker le flot incessant de photos que je prends. Je n'y parviens pas toujours, mais je crois fermement au principe du « moins, c'est plus » et, outre les indispensables, je m'efforce de ne pas trop me laisser séduire par les nouveaux gadgets, outils et applications, et de concentrer mon énergie sur l'optimisation de mon matériel actuel et sur l'identification de mes véritables besoins. C'est particulièrement pertinent dans le domaine de l'édition numérique consacrée à la photographie, un secteur où les nouveaux appareils photo sortent à un rythme effréné. Il est de mon devoir de me tenir au courant des nouveautés, mais même moi, j'ai souvent du mal. C'est pourquoi je m'efforce de transmettre un peu de ma philosophie minimaliste dans mes articles, en encourageant les lecteurs à dépenser moins en matériel tout en obtenant d'excellents résultats. Je pense que le monde de l'édition numérique est un excellent exemple de la façon dont on peut accomplir de grandes choses simplement : avec un simple ordinateur ou smartphone, pratiquement n'importe qui peut partager ses réflexions et ses connaissances sur n'importe quel sujet avec le monde entier et potentiellement atteindre un public de la même ampleur que celui des médias imprimés et télévisés, historiquement dominants.
Je lutte constamment contre ma mauvaise habitude de créer un nouveau document texte sur mon ordinateur portable à chaque fois qu'une idée me vient. Du coup, pour écrire, j'essaie d'utiliser au maximum Google Drive, et plus précisément Google Docs : c'est génial pour rester organisé (toujours important !), partager des documents et mettre à jour mes brouillons où que je sois. Côté communication, ItsJustLight fonctionne avec une installation WordPress auto-hébergée, ce qui simplifie grandement la publication numérique. Comme le contenu que je produis pour ItsJustLight.com est très axé sur la photo, Adobe Photoshop CC et Lightroom sont presque toujours ouverts sur mon ordinateur portable. De plus, j'ai presque toujours Instagram ouvert aussi, mais c'est autant un petit plaisir coupable qu'un véritable outil de marketing et de productivité.
Que faites-vous ou allez-vous pour vous inspirer ?
Comme j'écris principalement sur la photographie et les voyages, il n'est sans doute pas surprenant que ces deux sujets soient d'immenses sources d'inspiration. J'adore découvrir de nouveaux endroits, et chaque lieu que je visite et chaque photo que je prends devient un sujet potentiel pour écrire et partager ce que j'ai vu et appris. Même si l'édition numérique repose sur la technologie, j'apprécie aussi les moments où je peux me déconnecter complètement, notamment dans les endroits où le réseau mobile et le Wi-Fi sont inexistants. Des expériences comme le camping sauvage et la douce chaleur d'un feu de camp sous un ciel étoilé, ou la plongée en apnée et la sensation d'apesanteur au-dessus d'un récif corallien foisonnant de vie marine, sont autant de choses qui me passionnent. Parfois, pour trouver l'inspiration et être productive sur le plan numérique, j'ai vraiment besoin de me couper du monde numérique.
Quel est votre écrit ou citation préféré ?
Pour ces moments où je ne peut pas Pour échapper au monde moderne, la lecture est souvent une forme d'évasion. Il existe tant de citations marquantes, mais si je devais n'en choisir qu'une qui me touche particulièrement, ce serait probablement celle-ci : « Restez proche du cœur de la Nature ; et, de temps à autre, prenez du recul, gravissez une montagne ou passez une semaine en forêt. Purifiez votre esprit… » — John Muir, cité dans Journées en Alaska avec John Muir par Samuel Hall Young.
Quel est le problème passionné auquel vous vous attaquez en ce moment ?
En ce moment, je voyage en Asie du Sud-Est avec ma fiancée, et c'est une aventure incroyable ! C'est une région du monde d'une beauté envoûtante, avec d'innombrables occasions de prendre des photos à chaque tournant. Même si je crée du contenu pour un site web sur la photographie, prendre des photos n'est qu'une partie du travail, et il peut être difficile de trouver un équilibre harmonieux entre travail et loisirs. Il est très facile de se retrouver avec tout le contenu visuel dont on pourrait rêver, mais maintenir sa productivité en matière d'écriture et de marketing est un autre défi. La gestion du temps est plus simple lors de courts voyages, mais les longs séjours représentent un véritable casse-tête pour la productivité. En ce moment, je cherche comment concilier productivité et exploration. Souhaitez-moi bonne chance !
Selon vous, existe-t-il un produit, une solution ou un outil adapté à vos efforts de publication numérique ?
Il est difficile d'imaginer l'édition numérique sans WordPress ; c'est sans doute l'outil le plus indispensable à mon travail. Ayant appris le webdesign à l'époque du HTML basique, où un bandeau défilant et quelques images clipart « Site en construction » étaient le summum du cool, je trouve incroyable que n'importe qui avec une connexion internet puisse créer une mise en page professionnelle pour tout ce qu'il souhaite publier.
Un conseil pour les professionnels ambitieux de l’édition numérique et des médias qui débutent ?
À tous ceux qui débutent, mon conseil serait de se lancer. L'avantage de l'édition numérique, c'est qu'il est incroyablement facile de partager ses passions et son expertise avec un large public. Restez fidèle à vous-même et à vos centres d'intérêt : écrivez et créez ce que vous aimez, et vous éviterez ainsi l'épuisement professionnel et l'écriture sur des sujets qui ne vous passionnent pas.
Au début, ne vous focalisez pas trop sur l'esthétique : un site web attrayant est important, certes, mais n'oubliez pas que le visiteur lambda, et surtout les moteurs de recherche qui génèrent une grande partie du trafic, accordent moins d'importance à l'apparence qu'à l'utilité du contenu. Il est très facile de se perdre dans les détails lorsqu'on débute, en passant des heures à choisir les couleurs, la mise en page et les polices. Consacrez votre temps à créer un contenu riche et captivant qui attirera l'attention sur votre site. Lorsque vous aurez un peu de temps libre, vous pourrez vous occuper des aspects visuels.
N'oubliez pas de promouvoir vos contenus : créer du contenu de qualité ne représente que la moitié du travail, l'autre moitié consiste à le faire lire. Les réseaux sociaux peuvent être chronophages, mais ils constituent l'un des meilleurs moyens d'attirer un nouveau public vers vos publications. Interagissez avec vos lecteurs et demandez-leur toujours ce qu'ils souhaitent voir davantage : une audience engagée reviendra régulièrement !
