Modelos de pago para noticias en línea en EE. UU. y Europa

Lo que está sucediendo:

A medida que los ingresos por noticias tradicionales siguen disminuyendo y las grandes empresas tecnológicas como Google, Facebook y Apple se llevan la mayor parte de los ingresos por publicidad digital, los modelos de pago se han convertido en una parte cada vez más importante del negocio de las noticias digitales. El Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo publicó una nueva actualización de 2019 de su investigación sobre los modelos de pago para noticias en línea en Estados Unidos y Europa.

Por qué es importante

Los modelos de suscripción a periódicos están aumentando lentamente, pero la mayoría de los medios de comunicación aún ofrecen acceso completamente gratuito a las noticias. Más de dos tercios de los principales periódicos (69 %) de la UE y EE. UU. utilizan algún tipo de muro de pago, una tendencia que ha aumentado desde 2017. Sin embargo, los temores de que los muros de pago limiten el acceso a las noticias en línea son exagerados, según un nuevo estudio de Reuters. Nic Newman Un estudio del Instituto Reuters reveló que el 81% de los ejecutivos editoriales afirma que la publicidad digital sigue siendo un foco clave de ingresos, seguida de las suscripciones (78%) y la publicidad nativa (75%).

Profundizando

El informe, “Modelos de pago para noticias en línea en EE. UU. y Europa: actualización de 2019,” por Felix Simon y Lucas Graves, examina 212 medios de comunicación (periódicos, semanarios o revistas, emisoras y medios de comunicación digitales) en siete países de Europa y Estados Unidos. El estudio descubrió que los muros de pago duros que restringen por completo el acceso a quienes no pagan son muy raros. Con casi todas las organizaciones de televisión y medios digitales que ofrecen acceso gratuito a noticias en línea, la mayoría (53%) de todos los medios de comunicación estudiados están disponibles sin costo. "Vemos que un número creciente de organizaciones de noticias en Europa y Estados Unidos están tratando de encontrar nuevos modelos comerciales sostenibles para compensar el déficit de ingresos causado por un entorno comercial que cambia rápidamente", dijo el autor principal Simon. "En este contexto, los muros de pago son cada vez más populares entre los editores, que están desafiando la suposición de que la gente no pagará por las noticias digitales. Al mismo tiempo, investigaciones recientes muestran que el número de personas dispuestas a pagar por las noticias está creciendo lentamente. El reto actual para las organizaciones de noticias es ofrecer contenido de calidad, la experiencia de usuario y la comodidad que la gente espera de los medios digitales, y comercializar sus ofertas a quienes actualmente no pagan por periodismo, pero podrían hacerlo en el futuro. Algunas de las principales conclusiones del informe incluyen:

• Un poco más de la mitad de los periódicos semanales y revistas de noticias (52%) operan con un modelo de pago, lo que supone una reducción de 10 puntos porcentuales respecto de 2017. Los modelos freemium son los más utilizados, seguidos por los muros de pago medidos y los muros de pago duros.
• Los temores sobre muros de pago que limitan el acceso a información de calidad no se han confirmado hasta el momento: los muros de pago estrictos son muy raros (3%) entre las 212 organizaciones de noticias estudiadas.
• El mayor aumento en la adopción de muros de pago se ha producido en Estados Unidos, donde su implementación ha aumentado del 60% al 76%.
• Los precios de suscripción mensual promedian € 14,09 (£ 12,21), aproximadamente similar a 2017, y varían desde tan solo € 2 (£ 1,74) a € 41,50 (£ 36) al mes.
• Todas las emisoras estudiadas ofrecen acceso gratuito a noticias digitales, y casi todos (94%) los medios de comunicación digitales ofrecen acceso gratuito.

Las tendencias de pago varían considerablemente entre países y tipos de publicación. Los periódicos económicos son los que cobran más, con el Financial Times del Reino Unido a la cabeza. El Reino Unido, en general, cobra las tarifas medias más altas para periódicos y semanarios (17,45 €/15,12 £ al mes), pero tiene la menor proporción de títulos que exigen dichos pagos. En el extremo opuesto, el precio medio mensual de Polonia es de 9,27 € (8,04 £). Este estudio actualizado muestra que la tendencia que Reuters identificó hace dos años persiste en 2019, con periódicos de toda Europa y Estados Unidos abandonando gradualmente la oferta de noticias digitales gratuitas, financiadas principalmente por publicidad gráfica. Esta tendencia ha sido más pronunciada en los periódicos regionales, donde poco más de una cuarta parte (27 %) ofrece acceso gratuito, una reducción drástica respecto al 36 % de 2017. Muchos periódicos y revistas de noticias están cultivando una gama más amplia de fuentes de ingresos, no solo mediante diversos modelos de pago, sino también publicidad nativa, comercio electrónico, eventos, etc.

La línea de fondo

El Instituto Reuters concluyó que los muros de pago probablemente hayan llegado para quedarse. La tendencia que identificó en 2017 se mantiene firme en 2019, con editores de noticias en Europa y Estados Unidos alejándose de los modelos gratuitos. Al mismo tiempo, el temor a la implementación de muros de pago limita el acceso a información de calidad. Como aspecto positivo, un número creciente de organizaciones de noticias cuestiona la suposición de que la gente no pagará por las noticias digitales. La investigación en este sentido es alentadora, ya que sugiere que algunas personas de todos los grupos de edad, incluido el público más joven, están dispuestas a pagar por contenido y servicios de calidad en línea que consideran valiosos y útiles (Fletcher y Nielsen 2016, Newman 2018). El reto para las organizaciones de noticias es ofrecer dicho contenido y servicios de calidad, desarrollar productos que brinden la experiencia de usuario y la comodidad que la gente espera de los medios digitales, y comercializar sus ofertas a quienes actualmente no pagan por periodismo, pero podrían hacerlo en el futuro.