Por que o Medium lançou um podcast sobre criptomoedas?

Aaron Lammer não se considera um especialista em criptomoedas e, embora negocie alguns dos vários ativos digitais que revolucionaram o mundo financeiro, ele não investiu todas as suas economias em Bitcoin, nem faz upload de suas posições vídeos ostentosos de Lamborghinis Ele comprou com a moeda do YouTube. Na verdade, é exatamente o tipo de "Bitcoin Bro" que descrevi acima que Lammer provavelmente satiriza no Coin Talk, o podcast que apresenta com o jornalista Jay Caspian Kang. Lançado no início deste ano em parceria com o Medium, o programa de uma hora aborda criptomoedas com muito humor. Embora os dois sejam fascinados por criptomoedas e as levem a sério, eles não abordam o tema com o tipo de otimismo cego que torna alguns membros da comunidade cripto tão fáceis de satirizar. "Definitivamente, não somos tão ingênuos em relação a certas coisas", disse Lammer em uma entrevista. "Nós negociamos. Estamos envolvidos nisso. Mas também somos, eu diria, bastante céticos. O tipo de comunidade que atraímos é essa estranha mistura de pessoas que estão realmente interessadas em criptomoedas, mas que, ao mesmo tempo, acham que é uma grande bobagem." Em um episódio recentePor exemplo, os dois discutem sobre a Bitcointopia, uma comunidade planejada em Nevada que seria totalmente financiada por Bitcoin. Em certo momento, eles ponderam sobre qual seria a taxa de homicídios na Bitcointopia. "Bem, presumo que haverá muitas armas na Bitcointopia", brinca Lammer, fazendo referência à veia libertária que frequentemente permeia a comunidade. "Eu esperaria que houvesse muitos assassinatos." Os dois se conheceram em 2013, quando Lammer entrevistou Kang, jornalista de revista e correspondente do Vice News Tonight, para o Longform, um podcast popular que Lammer cofundou alguns anos antes. Alguns anos depois, Lammer se viu cada vez mais obcecado por Bitcoin. Com Kang compartilhando sua obsessão, os dois começaram a conversar por horas sobre os últimos acontecimentos no mundo das criptomoedas. Eventualmente, perceberam que essas conversas dariam um bom podcast. "Há um ciclo constante de notícias", disse Lammer. "Há muita polêmica. É até engraçado. É o que torna os esportes um tema ideal; há muita sobreposição entre criptomoedas e esportes de fantasia na forma como as pessoas os abordam." Os dois começaram gravando vários episódios de demonstração. "Provavelmente trabalhamos dois ou três meses gravando toda semana", disse Lammer. "Sem exibi-los, apenas tentando encontrar um bom formato e ter uma boa noção do que era divertido e do que não era." Ele conhecia algumas pessoas do Medium e sabia que a plataforma de blogs tinha uma base de usuários bastante prolífica comunidade cripto que publica dezenas de artigos sobre o assunto todos os dias, então ele iniciou conversas sobre uma possível parceria. O Medium lançou um modelo de assinatura paga no ano passado e, além de ter acesso a conteúdo premium, os membros também podem ouvir versões em áudio de muitas histórias que normalmente são pagas. Quando Lammer e Kang discutiram a parceria com o Medium para o Coin Talk, cogitou-se a possibilidade de bloquear o áudio atrás de um paywall, mas Lammer insistiu que fosse gratuito. "Isso era importante para mim", disse ele. "É um podcast e as pessoas precisam poder ouvi-lo em aplicativos de podcast." Ambas as partes concordaram em produzir uma transcrição para cada episódio que fica disponível apenas para membros. O Coin Talk foi lançado em janeiro e rapidamente acolhido pela comunidade cripto. Lammer não pôde fornecer números específicos de audiência, mas afirmou que estreou entre os 10 primeiros colocados no ranking de podcasts de tecnologia do iTunes e permanece entre os 100 primeiros desde então. "Está crescendo mais rápido do que qualquer outro podcast que eu já fiz", disse ele. Mas o que talvez seja mais interessante do que o crescimento da audiência é o nível de engajamento dela. "Recebemos uma quantidade enorme de e-mails de usuários", disse Lammer. "O podcast Longform tem uma audiência muito maior do que o Coin Talk e está no ar há seis anos completos. E eu geralmente recebo dois ou três e-mails por semana para o podcast Longform. Às vezes, recebo uma dúzia para o Coin Talk." E isso considerando apenas as pessoas que dedicam tempo para enviar e-mails. A comunidade de criptomoedas é incrivelmente ativa no YouTube, Reddit e Twitter, com alguns dos especialistas mais influentes ostentando centenas de milhares de seguidores. Pode-se dizer que todo um ecossistema de mídia surgiu em torno da comunidade, com milhões de entusiastas no mundo todo ávidos por consumir e debater notícias sobre Bitcoin e outras moedas. "Acho que o Twitter é provavelmente o mais concentrado", disse Lammer. "Mesmo no Reddit, muitas vezes são apenas pessoas postando tweets. Para mim, o Twitter parece o epicentro." Em meio a tanta paixão acalorada debatida sobre os acontecimentos no universo das criptomoedas, Lammer e Kay se destacam por sua postura imparcial, por sua capacidade de não levar o assunto — ou a si mesmos — muito a sério. Por isso, conseguem satirizar certas facções da comunidade sem aliená-la completamente. Recentemente, eles exibiram um segmento em que zombavam dos fãs do Ripple, um dos maiores rivais do Bitcoin. “[Os fãs do Ripple] estavam reclamando disso no Twitter”, lembrou Lammer. “E eu pensei: ‘Ah, vocês têm razão, tenho certeza de que existem pessoas sensatas na comunidade. Um de vocês deveria vir aqui e representar a comunidade Ripple’”. Em um episódio recente, eles entrevistado Uma das pessoas que os mencionou no Twitter foi Kieran Kelly, um investidor da Ripple. Lammer comparou o frenesi das criptomoedas ao rádio esportivo; ambos são alvos de grande interesse porque as pessoas estão arriscando dinheiro de verdade. No caso do rádio esportivo, isso acontece por meio de apostas, enquanto no rádio esportivo são investimentos em diversas moedas e/ou produtos baseados em blockchain. E com tanto dinheiro em jogo, o frenesi das criptomoedas atraiu muitos charlatões ávidos por criar uma corrida desenfreada por uma moeda específica, provocando uma alta repentina nos preços que lhes permitiria lucrar rapidamente. A situação ficou tão ruim que várias plataformas importantes, incluindo o Facebook e o Google, baniram todos os anúncios relacionados a criptomoedas. Isso criou uma potencial oportunidade de negócios para veículos de mídia como o Coin Talk, visto que centenas de empresas do setor de criptomoedas precisam se promover em um ambiente de plataforma hostil à sua capacidade de fazê-lo. Lammer me disse que o Coin Talk ainda não veiculou anúncios de nenhuma empresa além da Medium, mas que está em negociações com potenciais patrocinadores. Perguntei a ele como seria um patrocinador hipotético. "Provavelmente o mais óbvio seriam as ofertas iniciais de moedas (ICOs)", disse ele, referindo-se a um tipo de financiamento coletivo que envolve a criação de novas criptomoedas, "novos tokens que estão sendo colocados à venda e precisam ser divulgados. É um mundo complicado porque tem certos elementos fraudulentos... então, analisaríamos cada caso individualmente." Existem também centenas de empresas que prestam serviços a vários componentes do mundo das criptomoedas, como a Coinbase, uma corretora de moedas digitais, e a Ledger, uma carteira de hardware . "Há muitas empresas ganhando dinheiro em algum lugar desse ecossistema", disse Lammer. "... A maior limitação tem sido o tempo que tenho para sair e vendê-las." Lammer não parecia ter pressa em maximizar a receita. No momento, ele está satisfeito com a parceria com o Medium (ele e Kang mantêm todos os direitos sobre o podcast e podem encerrá-lo a qualquer momento) e focado em aumentar a audiência. "A vantagem de um podcast é que você pode começar sem um orçamento de produção enorme", disse ele. "Eu já tenho todo o equipamento, já tenho o estúdio." Claro, ele ainda não ganhou dinheiro suficiente com o podcast para comprar sua primeira Lamborghini, mas se há uma habilidade que todo especialista em criptomoedas tenta transmitir ao seu público, é a paciência.

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