Queda nas receitas publicitárias. Aumento da concorrência por assinantes. Notícias falsas. Sobrecarga de informações. Domínio das plataformas de mídia social. Desconfiança na mídia.
Esses fatores têm se manifestado no cenário midiático nos últimos anos, criando uma linha extremamente tênue entre conteúdo e jornalismo — bem como preocupação com o futuro do jornalismo verdadeiro, objetivo e independente. Isso levou ao surgimento de um jornalismo independente, livre das restrições da mídia voltada ao consumidor, que oferece notícias imparciais e autênticas com alto nível de transparência e confiabilidade.
Jornalismo de base
O jornalista e cineasta britânico Jake Hanrahan é um desses jornalistas independentes, fundador da Popular Front . A organização é descrita como jornalismo de guerra feito de uma maneira diferente. Ela reporta sobre as partes da guerra que a grande mídia raramente reconhece e conversa com pessoas que eles jamais encontrariam.
“Não temos nenhum executivo corporativo tentando ditar o que fazemos”, afirma o site. “Tudo isso é independente, financiado por membros através de assinaturas e patrocínios.”
Para produzir o que considera jornalismo independente de verdade, a Popular Front depende de uma abordagem de base para sua receita, que provém de doações, patrocínios e publicidade limitada, exclusivamente de empresas éticas. A organização também vende assinaturas de conteúdo via Patreon e alguns produtos.
O panorama da mídia independente em tempos de mudança
Uma população bem informada é a chave para uma democracia funcional, escreve Rachel E. Stassen-Berger em um relatório especial para a Fundação McKnight, sediada em Minnesota, EUA. Embora o acesso às notícias seja maior do que nunca na história da humanidade, esse acesso não necessariamente manteve os cidadãos tão bem informados quanto eles merecem e exigem.
O relatório descreve o panorama da mídia independente no cenário atual de rápidas transformações e identifica os principais desafios para a mídia independente:
- Existe uma clara divisão partidária no grau de confiança que os americanos depositam nos meios de comunicação. Os republicanos demonstram pouca confiança na mídia, enquanto os democratas apresentam maior confiança — uma diferença que chega a 58 pontos percentuais.
- Notícias falsas, que confundem o panorama midiático e a compreensão das notícias por parte do consumidor.
- Declínio financeiro e desafios de receita em veículos de notícias e editoras digitais.
- O aumento no número de conglomerados de mídia, grupos de investimento ou indivíduos ricos que adquirem grandes propriedades de mídia e entidades sem fins lucrativos mudou a face das notícias.
- Uma porcentagem crescente de pessoas afirma obter suas notícias por meio de redes sociais.
Ao longo da última década, as empresas de mídia tradicionais, que tradicionalmente eram a fonte de notícias independentes e imparciais, têm entrado em declínio. O número de funcionários de telejornais e revistas jornalísticas caiu pela metade desde o final da década de 1980, e há 200 mil pessoas a menos envolvidas na disseminação de notícias tradicionais do que há 15 anos, segundo o Departamento de Estatísticas do Trabalho dos EUA.
O crescimento das notícias sem fins lucrativos
Uma das maneiras pelas quais testemunhamos a ascensão do jornalismo independente em meio a todas essas mudanças é no grande número de organizações de notícias sem fins lucrativos que foram criadas. Em 2009, jornalistas de 27 organizações de notícias apartidárias e sem fins lucrativos se reuniram no Centro Pocantico, em Nova York, para planejar o futuro do jornalismo investigativo.
O resultado desse encontro foi a criação do Instituto de Notícias Sem Fins Lucrativos (Institute for Nonprofit News - INN) — uma organização com a missão de fortalecer e apoiar mais de 250 organizações de notícias independentes em um novo tipo de rede de mídia: sem fins lucrativos, apartidária e dedicada ao serviço público. A visão do INN é construir uma rede de notícias sem fins lucrativos que garanta que todas as pessoas em todas as comunidades tenham acesso a notícias confiáveis.
A INN acredita que o jornalismo sem fins lucrativos serve às pessoas e às comunidades, desempenhando um papel singular por ser criado como uma instituição de interesse público com a missão de atender às necessidades de informação das comunidades, em vez de gerar receita. Isso constrói confiança pública, equidade e inclusão.
Encontrar e apoiar “notícias verdadeiras” é como votar, afirma Sue Cross, diretora executiva e CEO da INN.
“Como consumidores, temos a defesa definitiva: notícias confiáveis. Podemos encontrar notícias verdadeiras, acompanhá-las e apoiá-las”, escreve . “Estamos entrando em uma era de ouro do jornalismo independente e de serviço público. Mais de 300 sites de notícias sem fins lucrativos e apartidários cobrem os EUA, não devendo favores a ninguém além das pessoas para quem escrevem, responsáveis pelo serviço público em vez do lucro.”
“Esta é uma notícia para o povo, com o povo. Encontrar e apoiar notícias verdadeiras é como votar: é uma das melhores maneiras de cada um de nós defender os nossos direitos individuais e unir o nosso país e as nossas comunidades. Onde há notícias, pesquisas mostram que a política é menos polarizada, as finanças públicas não acumulam dívidas, mais pessoas se candidatam a cargos públicos e mais pessoas votam. O nosso direito à liberdade de expressão é respeitado e os nossos governos são responsabilizados.”
Algumas das maiores e mais bem-sucedidas organizações de jornalismo independente e sem fins lucrativos incluem a ProPublica, o The Texas Tribune, a CalNews, o Marshall Project e o MinnPost.
Contadores da verdade em tempos de crise
Em junho de 2020, foi realizado um evento online intitulado " Contadores da Verdade em Crise: Protegendo o Jornalismo Independente" . Os palestrantes incluíram Carroll Bogert, presidente do The Marshall Project; Nishant Lalwani, diretor administrativo da Luminate; e Pavla Holcová, editora para a Europa Central do Organized Crime and Corruption Reporting Project. John Nery, colunista e ex-editor do Philippine Daily Inquirer, foi o moderador. Este painel, juntamente com jornalistas presentes de todo o mundo, aprofundou-se na problemática dinâmica da mídia atual. Os participantes discutiram a importância da liberdade de imprensa, o papel crucial que os jornalistas investigativos desempenham na revelação da corrupção e na promoção de sociedades abertas, e como promover uma imprensa independente quando a liberdade de expressão está ameaçada.
“O jornalismo investigativo rigoroso e uma imprensa livre e aberta desempenham um papel vital na preservação do Estado de Direito, responsabilizando os poderosos e protegendo o direito do público à informação”, afirma o World Justice Project, patrocinador do evento. “Isso nunca foi tão verdadeiro quanto hoje, com o autoritarismo em ascensão em todo o mundo, o aumento dos casos de assédio e controle da mídia e uma pandemia global que desencadeia — ou simplesmente serve de pretexto para — crescentes restrições e repressão à imprensa.”
Perda de acesso ao jornalismo abrangente
O trabalho do jornalismo independente torna-se ainda mais importante à medida que os jornais tradicionais fecham as portas e as comunidades continuam a perder o acesso a notícias imparciais. Um relatório da Universidade da Carolina do Norte, divulgado em 2018, constatou que quase 1.800 jornais fecharam desde 2004.
“Podemos, de certa forma, suprir a lacuna deixada pela mídia nacional, que não está fazendo o trabalho que disse que queria fazer”, disse a jornalista independente Lindsey Gilpin ao Instituto Poynter . “Ter mais jornalistas independentes que amam sua região e que são realmente apegados a um lugar pode ser um benefício para o setor.”
Gilpin escreve um boletim informativo semanal popular, Southerly , que aborda a justiça ambiental no sul dos Estados Unidos.
O jornalismo independente também é bom para freelancers, dando-lhes uma maneira de reportar em profundidade sobre tópicos importantes que lhes interessam — sem que essa reportagem dependa da aprovação de um editor de um veículo tradicional.
Jornalismo independente na era digital
No início da década, a Open Society Foundations analisou quantos jornalistas ao redor do mundo correm riscos ao exercerem suas funções — sendo assediados, difamados, atacados, presos ou até mesmo mortos por descobrirem e divulgarem notícias absolutamente cruciais para a democracia.
O resultado foi o Mapping Digital Media , um dos maiores estudos já realizados desse tipo, que examinou 15 dos 20 países mais populosos do mundo para revelar temas comuns:
- Governos e políticos têm influência excessiva sobre quem detém a propriedade dos meios de comunicação, quem obtém as licenças para operar jornais, estações de rádio e televisão, e sobre como os meios de comunicação são regulamentados — tudo isso prejudica o jornalismo independente.
- Muitos mercados de mídia não são livres e justos, mas sim dominados por alguns grandes atores, e são repletos de práticas corruptas ou não transparentes.
- A mídia e o jornalismo na internet oferecem a esperança de novas fontes independentes de informação, mas também representam um novo campo de batalha para aqueles que buscam controlar a informação.
“É impressionante como, em 56 países de todos os tipos e tamanhos, essas questões surgem repetidamente: interferência política, controle ou mesmo propriedade dos meios de comunicação, falta de acesso acessível à internet, recursos cada vez mais escassos e condições de trabalho precárias para jornalistas”, afirmou o relatório.
Mas o relatório também revelou um lado positivo: se a digitalização for conduzida no interesse público, pode ajudar a promover os valores de uma sociedade aberta. Apesar dos vastos e contínuos desafios enfrentados pela mídia independente em todo o mundo, há sinais em muitos países de que progressos estão sendo feitos, com políticas de mídia inclusivas sendo desenvolvidas ou em fase de planejamento.
Criadores de conteúdo: os novos empreendedores
O jornalismo independente e a publicação digital também deram origem a uma nova geração de repórteres: os criadores de conteúdo. A mídia independente e sem fins lucrativos não se limita a contar apenas notícias, nem a publicá-las no formato tradicional de texto. Vídeos, áudios e narrativas multimídia continuam a desafiar a tradicional transmissão de informações em papel (ou, cada vez mais, em tela).
Um criador de conteúdo é alguém responsável por contribuir com informações para qualquer meio de comunicação, especialmente para o meio digital. Geralmente, seu público-alvo são usuários/usuários finais específicos, em contextos específicos. Um criador de conteúdo pode contribuir com diversos formatos, como: blogs, notícias, imagens, vídeos, áudios, e-mails, atualizações em redes sociais e outros conteúdos relacionados.
Sergey Faldin afirma que a criação de conteúdo é a profissão do futuro e que substituirá o papel de "empreendedor".
“O que consideramos profissão ou carreira está mudando rapidamente”, escreve ele. Vivemos hoje na “economia da paixão”, em que bens virtuais são trocados e a educação se tornou mais acessível do que nunca. Como chefe de conteúdo de uma startup, Faldin afirma que seu trabalho não existiria há vinte anos.
“A Economia da Paixão criou um setor de empregos totalmente novo, permitindo que as pessoas monetizassem seus pensamentos, habilidades e ideias.”
Os criadores de conteúdo são, antes de tudo, comunicadores, e seu principal indicador de desempenho é o engajamento.
As realidades de ser um jornalista independente
Muitos jornalistas de renome deixaram os veículos de comunicação tradicionais para se tornarem criadores de conteúdo independentes, lançando newsletters e outras publicações. Esses empreendedores vivenciaram os desafios de trilhar um caminho próprio e gerar receita como jornalista independente.
Uma dessas pessoas é Casey Newton, ex-editor que cobria o Vale do Silício no The Verge. Newton criou sua própria newsletter, Platformer , que tem 30.000 assinantes gratuitos e cerca de 1.000 assinantes pagos. Seu objetivo é converter 10% dos assinantes gratuitos em assinantes pagos.
O analista de mídia dinamarquês Thomas Baekdal conhece bem algumas das armadilhas de trabalhar sozinho, mesmo com números expressivos, segundo o podcast Media Voices . Ele criou seu site, Baekdal.com , em 2004 e, durante seis anos, o monetizou por meio de publicidade. Em 2010, ele tinha um milhão de visitantes por mês — mas, mesmo com essa enorme base de assinantes, faturava apenas cerca de £ 200 por mês.
Assim, Baekdal mudou seu modelo para um híbrido de receita e acesso por meio de leitores, com uma combinação de artigos gratuitos, um boletim informativo e relatórios pagos aprofundados, que exigem uma assinatura do Baekdal Plus para acesso.
Muitos desses ex-jornalistas conseguiram migrar assinantes de suas publicações anteriores — Newton, por exemplo, trouxe 20.000 assinantes para o Platformer de sua lista de e-mails do The Verge. Mas mesmo para jornalistas com um grande público, a monetização não acontece rapidamente. Baekdal levou três anos para atingir um fluxo de caixa positivo e afirma que a única razão pela qual conseguiu manter o projeto até esse ponto foi porque havia economizado muito dinheiro.
O “Modelo de Hollywood” é o futuro da criação de conteúdo?
Cada filme é um projeto único que exige uma locação específica, um conjunto de habilidades, elenco e equipe próprios, etc. O jornalista Shane Snow afirma que o mesmo princípio se aplica à criação de conteúdo.
“Na indústria cinematográfica, cada projeto apresenta um desafio único. Superar esse desafio significa montar uma equipe que combine colegas experientes com novos talentos. Menciono isso porque acredito que o futuro da produção de conteúdo se assemelhará cada vez mais a esse modelo.”
O Modelo de Hollywood oferece aos criadores de conteúdo a maior chance de contar histórias que ressoem com seu público.
“Os melhores criadores não fazem a mesma coisa repetidamente. Eles exploram continuamente diferentes tipos de talento para expandir os limites de sua área”, diz Snow. “Em outras palavras, eles não têm medo de pensar como Hollywood.”
As 10 maiores tendências de criação de conteúdo para 2021
A Core DNA delineou o que acredita serem as 10 principais tendências de marketing de conteúdo às quais os criadores devem prestar atenção no próximo ano:
- A autoridade temática substituirá a pesquisa de palavras-chave
- Conteúdo orientado a valor chegará ao topo
- Pesquisas originais serão populares
- O conteúdo se tornará mais interativo, envolvente e (esperamos) divertido
- Adoção crescente de IA
- A experiência do usuário será o diferencial
- Os modelos de conteúdo prosperarão
- Conteúdo gerado por máquina será uma realidade
- O advento da atomização de conteúdo
- A chegada dos indicadores vitais da web do Google
Ao entrarmos em um novo ano, fica claro que o jornalismo independente e a criação de conteúdo não são apenas novas tendências, mas sim evoluções completas do setor que vieram para ficar.
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