Paul DeHart – BlueToad

¿Qué te llevó a empezar a trabajar en la industria editorial digital?

Como abogado litigante comercial a principios de la década del 2000, me encargué de las necesidades corporativas y litigiosas de muchas empresas. Con el tiempo, me sentí cómodo con la idea de emprender mi propio negocio. Mientras aún ejercía la abogacía, un amigo y yo iniciamos una empresa paralela: publicamos pequeñas revistas para barrios exclusivos de Florida Central. Pronto descubrimos que los costos de impresión y distribución eran altos, especialmente para comunidades con propietarios (lectores) fuera del país. Si bien existían proveedores digitales en ese momento, eran muy costosos. Estábamos decididos a encontrar una manera de producir revistas digitalmente y de forma asequible.

¿Cómo te llevó esto a desarrollar “Bluetoad”?

Nuestro afán por desarrollar una solución de publicación digital más rentable para nuestras necesidades internas nos llevó a BlueToad. Una vez que desarrollamos los fundamentos de la plataforma, pensamos que podría ser una herramienta eficaz para otras editoriales. Cerramos nuestro negocio de revistas y lanzamos BlueToad en abril de 2007, cobrando solo unos pocos dólares por página, como parte de un modelo de negocio integral. Ese mismo año, dejé el ejercicio de la abogacía para dedicarme por completo a BlueToad. Hoy en día, colaboramos con muchas de las principales imprentas y editoriales del mundo.

¿Cómo es un día típico para usted?

Contamos con poco menos de 30 empleados a tiempo completo, por lo que el liderazgo en BlueToad debe asumir muchas responsabilidades. Además de las actividades operativas diarias habituales, dedico buena parte de mi día a actividades de marketing o ventas, como supervisar las relaciones con nuestros socios más importantes. También dedico una parte constante de mi tiempo al desarrollo y la estrategia de productos.

¿Cómo es tu configuración de trabajo? (sus aplicaciones, herramientas de productividad, etc.)

Acabo de hacer cambios importantes en mi tecnología de trabajo. Cambié de una nueva MacBook con todas las funciones a una Google Pixelbook Go mucho más sencilla. También cambié de un iPhone a un teléfono Pixel. Estoy muy contento con los cambios, ya que me han obligado a simplificar mi espacio de trabajo digital. Uso Google Drive y Evernote a diario. Uso Discord para mantenerme en contacto con el equipo durante todo el día.

¿Cómo afecta ADA a los editores?

La mayoría de las empresas comprenden la ADA en lo que respecta a un edificio físico, pero el cumplimiento de la accesibilidad para una presencia web es una consideración relativamente nueva y menos definida. En Estados Unidos, hay 40 millones de personas con discapacidad, ya sea visual, auditiva, física, del habla, cognitiva, del lenguaje, de aprendizaje o neurológica. Los editores y otras empresas están empezando a adoptar poco a poco la forma en que se presenta y entrega su contenido para cumplir con los estándares de cumplimiento. Un estudio de Searchmetrics reveló que muchos sitios web con altas clasificaciones en Google no hacen lo suficiente para que su contenido sea accesible para las personas con discapacidad. La puntuación media de accesibilidad general de los sitios que aparecen en las 20 primeras posiciones de Google fue de 66,6 sobre 100 (la puntuación más baja de las cuatro categorías de sitios web analizadas en el estudio). Entre otras cosas, esta puntuación de accesibilidad tuvo en cuenta el contraste de color (para que el texto y otros elementos sean más fáciles de ver) y si los elementos de la página estaban etiquetados con nombres y descripciones significativos (para que sean fácilmente comprensibles cuando los lectores de pantalla los lean). En el sector editorial, quienes ya tienen obligaciones con la ADA por otros motivos (por ejemplo, si tienen una tienda física) están más adelantados, dadas las implicaciones legales del incumplimiento. La mayoría de las demás editoriales aún no han prestado plena atención a las iniciativas de accesibilidad. Según UsableNet (una empresa de accesibilidad web), en 2019 se presentaron 2235 demandas relacionadas con sitios web de la ADA en tribunales federales. Esta cifra representó solo un ligero descenso con respecto a 2018, año en que se registró un aumento del 181 % en las demandas con respecto a 2017.

¿Puedes darnos algunos consejos para crear contenido compatible con ADA?

Existen directrices voluntarias para hacer que el contenido digital sea más accesible, conocidas como Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG). El estándar más reciente es el 2.1. Los editores deberían usarlas como punto de partida para garantizar que su contenido se presente de forma fácil de entender y funcional, con texto alternativo para imágenes, fuentes de tamaño adecuado y contenido multimedia enriquecido compatible. Las directrices WCAG 2.1 implican la adhesión a cuatro principios clave: perceptible, operable, comprensible, y robustoSeguir las pautas ayudará a los editores a poner su contenido a disposición de un segmento más amplio de la población y también ayudará a minimizar el potencial de complicaciones legales.

¿Cómo crees que será el futuro de ADA para los creadores de contenido y los editores digitales?

Actualmente, la industria está repleta de expertos y consultores que le ayudarán a evaluar y remediar su sitio web o sitios de publicación para que cumplan con la normativa. Pero en un futuro próximo, no creo que esto sea necesario. El cumplimiento normativo estará integrado en la mayoría de las soluciones web y de contenido. Las empresas y los editores no tendrán que preocuparse por ello.

¿Cuál es el problema que estás abordando con pasión con “Bluetoad” en este momento?

Esto nos lleva al problema que estamos intentando resolver. Estamos trabajando en una nueva plataforma que facilitará la creación, gestión y distribución de experiencias móviles, web y de voz que cumplan con estos estándares de cumplimiento en constante evolución desde el primer momento. Esto no solo incluye la accesibilidad, sino también el cumplimiento de la privacidad. Los creadores de contenido no necesitarán conocimientos técnicos especiales para ofrecer un sitio web o una experiencia de contenido eficaz y que cumpla con las normativas. La mayoría de los editores ya saben cuánto tiempo y esfuerzo requiere lograrlo. Nosotros también lo sabemos, ya que ejecutábamos el sitio web de BlueToad con una base de WordPress. Nuestra nueva plataforma se está diseñando para que la gestión de contenido sea un proceso rápido y sencillo. Ya la estamos utilizando en nuestro propio sitio web y tenemos muchas ganas de implementarla a finales de este año.

¿Cómo ha cambiado y evolucionado la industria editorial digital a lo largo de los años? ¿Qué es lo que más te entusiasma actualmente?

La publicación digital ha experimentado altibajos en la última década. La industria ha evolucionado desde ediciones básicas en formato flip hasta aplicaciones nativas a medida y experiencias de contenido móvil basadas en navegador. Sin embargo, independientemente del formato, editores y lectores están volviendo a la importancia de una experiencia de contenido seleccionada, empaquetada y distribuida. Ofrece la misma comodidad y fiabilidad que el formato impreso, pero en los dispositivos y plataformas que importan al consumidor actual. Existe un mar infinito de contenido indiferenciado en internet, y los editores legítimos deben destacar y diferenciar su marca. La experiencia de contenido importa ahora más que nunca.

¿Tiene algún consejo para los profesionales ambiciosos del ámbito de la publicación y los medios digitales que quieran crear su propio producto y que no tengan experiencia en publicación digital?

Cíñete a lo básico. Céntrate en construir relaciones sólidas. Enfócate en hacer negocios con integridad. Enfócate en producir contenido de calidad. Y escucha a tus clientes. Debes aportar valor de alguna forma, y ​​el cliente es el árbitro definitivo.