Los editores recurren a aplicaciones de noticias como SmartNews

Cuando Rich Jaroslovsky fue contratado para trabajar en la aplicación de curación de noticias SmartNews hace poco más de cuatro años, sus nuevos jefes le sugirieron un puesto que le pareció curioso: periodista jefe. "Me reí un poco y le expliqué que en Estados Unidos ese título no es común", recordó en una entrevista (SmartNews se fundó y tiene su sede en Japón). "Un título más común sería editor jefe. Y su respuesta fue: 'Si quieres ser editor jefe, está bien. Pero si eres editor jefe, eso implica que editas y seleccionas noticias, y SmartNews no se trata de eso'. Y después de pensarlo un momento, dije: 'Tienes toda la razón'" Esta distinción —que las selecciones de historias de la aplicación están impulsadas en gran medida por algoritmos, no seleccionadas a mano por humanos— ha adquirido cada vez mayor importancia en los últimos meses a medida que los editores han mostrado un renovado interés en las aplicaciones de noticias. Este interés se debe a su creciente descontento con Facebook. En enero, el gigante de las redes sociales.. anunciado que estaba cambiando su algoritmo de Newsfeed para favorecer las publicaciones producidas por amigos y familiares; como resultado de estos cambios, se esperaba que el alcance de las páginas de los editores disminuyera. Desde entonces, varios editores han documentado una disminución significativa en el tráfico de referencia de Facebook, con al menos dos editores: Pequeñas cosas y Renderizar medios — anunciando su cierre como resultado de los cambios de algoritmo. Los editores se han esforzado por diversificar su tráfico para depender menos de Facebook. Muchos han puesto mayor énfasis en ampliar las suscripciones por correo electrónico y su presencia en otras plataformas sociales. El enfoque en la diversificación ha dado lugar a colaboraciones con aplicaciones de curación de noticias. Casi al mismo tiempo que Facebook anunció su Newsfeed, algunos editores comenzaron a.. reportar auges de tráfico de Apple News, y varias organizaciones de noticias han trabajado estrechamente con la empresa a medida que se implementa nuevos productos publicitarios y funciones de vídeo nativas. Mientras tanto, un informe Un estudio del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo descubrió que, por primera vez, el uso de Facebook para el consumo de noticias ha disminuido. SmartNews, que se originó como una aplicación japonesa antes de lanzarse en EE. UU. hace unos años, ha visto un creciente interés tanto por parte de consumidores como de editores. Recientemente.. anunciado Había superado los 10 millones de usuarios mensuales. Jaroslovsky, quien ayudó a lanzar el WSJ.com original en los años 90 y es uno de los cofundadores de la Online News Association, es responsable, en parte, de interactuar con los 300 editores que quieren asociarse con la aplicación«Facebook ha cambiado las reglas del juego», dijo. «Creo que muchos editores se sienten un poco perjudicados por ello» Aplicaciones como SmartNews, porque no buscan contenido generado por el usuario y funcionan casiLos que trabajan exclusivamente con editoriales argumentan que sus incentivos están más alineados con ellas. «Si a nuestras editoriales asociadas les va bien, a nosotros nos irá bien, y si a nosotros nos va bien, a ellas les irá bien», afirmó Jaroslovsky. ¿Cómo trabajan los editores con SmartNews y qué beneficios les ofrece? En la mayoría de los casos, la aplicación se configura por defecto en el sitio web móvil del editor, lo que permite monetizar el tráfico que envía directamente. Los usuarios también pueden leer el artículo en "SmartView", una versión simplificada y de carga más rápida alojada de forma nativa en la aplicación. "Los editores que se asocian con nosotros pueden colocar su propia publicidad en la SmartView de sus artículos sin que nosotros tengamos que pagar ningún impuesto", afirmó Jaroslovsky. “Se quedan con el 100% de los ingresos”. Y los editores no necesitan desviar recursos de su fuerza de ventas para colocar anuncios en SmartNews; simplemente pueden conectarlo a su tecnología publicitaria ya existente para que los anuncios que se muestran en sus sitios web móviles también aparezcan dentro de la aplicación. Como anécdota, Jaroslovsky ha sido Los socios editoriales nos han dicho que SmartNews se está convirtiendo en una fuente de referencia cada vez mayor. "Cada vez escucho más a editores decir cosas como: 'Oigan, ustedes son nuestra cuarta fuente de tráfico más importante'". Y como la aplicación está basada en algoritmos, las noticias a las que envía más tráfico no siempre son las mismas que más se comparten en redes sociales. Vincent Chang, gerente sénior de cultura y comunidad en SmartNews, describió estas noticias como "joyas ocultas que no son tendencia en redes sociales, pero son historias de altísima calidad que merecen una audiencia más amplia" Este enfoque algorítmico también protege a los usuarios de SmartNews de la exposición a noticias falsas. Parte de la razón por la que las historias falsas han proliferado en la web se debe a que han sido ampliamente compartidas por usuarios desprevenidos en redes sociales. Sin embargo, SmartNews no depende del contenido generado por los usuarios y verifica a los editores incluidos en su aplicación. "No enlazamos a cualquiera en la web sin más", dijo Jaroslovsky. "No estamos simplemente enviando a la gente al ozono" Por supuesto, la aplicación no está optimizada para todo tipo de contenido. Las aplicaciones de curación de noticias han tenido dificultades para ofrecer una amplia gama de noticias locales, sobre todo porque muchas pequeñas editoriales aún no están bien optimizadas para la web móvil y no pueden permitirse contratar personal para colaborar con plataformas. Jaroslovsky señaló que un usuario puede suscribirse a canales regionales dentro de la aplicación, pero admitió que desearía que esta función tuviera mayor protagonismo. "Lo que quiero hacer es encontrar maneras de que más usuarios sepan que esta función existe, ya que es compatible con las noticias locales" En momentos de noticias de última hora, cuando es más probable que un medio local tenga la mejor información sobre el terreno, la aplicación suele enlazar con él. "Tras el tiroteo en la discoteca Pulse, la mejor cobertura, y la que apareció en nuestro canal, provino de una fuente de noticias local", dijo Jaroslovsky. "El editor vio un gran aumento en el tráfico procedente de nosotros" Si bien gran parte de SmartNews está impulsada por la selección algorítmica, Jaroslovsky y su equipo sí desempeñan un papel en las notificaciones push de la aplicación. Envía dos tipos: el primero se envía, como un reloj, cuatro veces al día y está optimizado para los intereses del usuario. Antes, este tipo de notificaciones push se seleccionaban algorítmicamente, pero Jaroslovsky notó que el algoritmo a veces seleccionaba historias que no eran candidatas adecuadas. Así que su equipo experimentó con que personas seleccionaran todas las historias que se enviarían, pero esto provocó una disminución en las tasas de apertura. "Luego implementamos un sistema en el que el algoritmo nominaba candidatos para una notificación push programada, pero una persona revisaba las sugerencias del algoritmo de una lista de unas cinco y luego seleccionaba entre las notificaciones. Y, ¿adivinen qué?, la máquina superó a la persona, pero la combinación de la persona y la máquina superó a la máquina por sí sola" El segundoEl segundo tipo de notificación push es para noticias de última hora, y estas notificaciones quedan sujetas exclusivamente al criterio subjetivo del equipo de Jaroslovsky. "Estamos al tanto de las noticias constantemente y tenemos equipos tanto en San Francisco como en Nueva York", dijo. "Cuando vemos algo o empezamos a recibir noticias de nuestros socios sobre alguna noticia de última hora, determinamos si merece la pena enviar una notificación de última hora a todo el mundo. Ese proceso sigue siendo un criterio humano, y yo diría que debería serlo" Una cosa que me preguntaba era cómo reaccionaba SmartNews al auge de los modelos de negocio de suscripción. Plataformas como Facebook y Google Hemos estado probando herramientas que ayudarán a los editores a convertir a los lectores ocasionales en suscriptores de pago. ¿Se estaba adaptando SmartNews? Jaroslovsky no pudo mencionar ninguna función de suscripción actual, aunque insinuó que hay planes en desarrollo. Reconoció que usar un muro de pago "no es una gran experiencia de usuario" y que es necesario encontrar una solución. " de contenido de pago, a quienes les gusta el tráfico que reciben de nosotros y quieren más, son los que tienden a ser más persistentes, diciendo: '¿Cuándo van a presentar algo para demostrarnos su cariño?'. Sin duda, sabemos que necesitamos encontrar buenas soluciones. Aún no lo hemos logrado, pero lo lograremos".

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