Betalmodeller for nettnyheter i USA og Europa

Hva skjer:

Etter hvert som inntektene fra tradisjonelle nyheter fortsetter å synke, og store teknologiselskaper som Google, Facebook og Apple tar brorparten av digitale annonseinntekter, har betalingsmodeller blitt en stadig viktigere del av forretningsdriften innen digitale nyheter. Reuters Institute for the Study of Journalism publiserte en ny oppdatering for 2019 av sin forskning på betalingsmodeller for nettnyheter i USA og Europa.

Hvorfor det er viktig

Avisabonnementsmodeller øker sakte, men de fleste nyhetskanaler tilbyr fortsatt helt gratis tilgang til nyheter. Mer enn to tredjedeler av ledende aviser (69 %) i EU og USA bruker en eller annen form for betalingsmur, en trend som har økt siden 2017. Frykten for betalingsmurer som begrenser tilgangen til nettnyheter er imidlertid «overdrevet», ifølge den nye Reuters-undersøkelsen. Nic Newman fra Reuters Institute fant at 81 % av ledere i forlagsbransjen sier at digital annonsering fortsatt er et sentralt inntektsfokus, etterfulgt av abonnementer (78 %) og native annonsering (75 %).

Graver dypere

Rapporten, «Betalingsmodeller for nettnyheter i USA og Europa: Oppdatering 2019«,» av Felix Simon og Lucas Graves, undersøker 212 nyhetskanaler – aviser, ukeaviser eller magasiner, kringkastere og digitalfødte nyhetskanaler – i sju land i Europa og USA. Studien fant at harde betalingsmurer som fullstendig begrenser tilgangen for ikke-gebyrbetalere er svært sjeldne. Siden nesten alle TV-organisasjoner og digitalfødte medier tilbyr gratis tilgang til nyheter på nett, er et flertall (53 %) av alle nyhetskanaler som er studert tilgjengelige uten kostnad. «Vi ser at et økende antall nyhetsorganisasjoner over hele Europa og i USA prøver å finne nye, bærekraftige forretningsmodeller for å kompensere for inntektstapet forårsaket av et raskt skiftende forretningsmiljø», sa hovedforfatter Simon. «I denne sammenhengen blir betalingsmurer stadig mer populære blant utgivere, som utfordrer antagelsen om at folk ikke vil betale for digitale nyheter. Samtidig viser nyere forskning at antallet personer som er villige til å betale for nyheter, sakte øker.» Utfordringen for nyhetsorganisasjoner nå er å levere innhold av slik kvalitet, og den typen brukeropplevelse og bekvemmelighet som folk har blitt vant til fra digitale medier, og å markedsføre tilbudene sine til de mange som for øyeblikket ikke betaler for journalistikk, men som kanskje vil gjøre det i fremtiden.» Noen av de viktigste funnene i rapporten inkluderer:

• Litt over halvparten av ukeaviser og nyhetsmagasiner (52 %) bruker en betalingsmodell, en nedgang på 10 prosentpoeng fra 2017. Freemium-modeller er de mest brukte, etterfulgt av betalingsmurer med målinger og harde betalingsmurer.
• Frykten for at betalingsmurer skal begrense tilgangen til kvalitetsinformasjon er ikke bekreftet så langt, og harde betalingsmurer er svært sjeldne (3 %) blant de 212 nyhetsorganisasjonene som ble studert.
• Den største økningen i bruk av betalingsmurer har vært i USA, hvor implementeringen av betalingsmurer har økt fra 60 % til 76 %.
• Månedlige abonnementspriser ligger i gjennomsnitt på €14,09 (£12,21), omtrent likt som i 2017, og varierer fra så lite som €2 (£1,74) til €41,50 (£36) per måned.
• Alle kringkasterne som er studert tilbyr gratis tilgang til digitale nyheter, og nesten alle (94 %) digitalt fødte nyhetskanaler tilbyr gratis tilgang.

Betalingstrender varierer mye mellom land og publikasjonstype. Næringslivsaviser tar mest betalt, med Financial Times i Storbritannia som topper listen. Storbritannia tar totalt sett de høyeste gjennomsnittlige gebyrene for aviser og ukeblader (€17,45/£15,12 per måned), men har den laveste andelen titler som krever slike betalinger. I motsatt ende er Polens gjennomsnittlige månedlige prisantydning €9,27 (£8,04). Denne oppdaterte studien viser at trenden Reuters identifiserte for to år siden vedvarer i 2019, med aviser over hele Europa og USA som gradvis beveger seg bort fra å tilby digitale nyheter gratis, hovedsakelig støttet av displayannonsering. Denne bevegelsen har vært mest uttalt i regionale aviser, med litt over en fjerdedel (27 %) som tilbyr gratis tilgang, en kraftig nedgang fra 36 % i 2017. Mange aviser og nyhetsmagasiner dyrker et bredere spekter av inntektskilder – ikke bare ulike betalingsmodeller, men også native advertising, e-handel, arrangementer osv.

Konklusjonen

Reuters Institute konkluderte med at betalingsmurer sannsynligvis er kommet for å bli. Trenden de identifiserte i 2017 holder seg sterk i 2019, med nyhetsutgivere over hele Europa og USA som beveger seg bort fra gratismodeller. Samtidig begrenser frykten for implementering av betalingsmurer tilgangen til kvalitetsinformasjon. På den positive siden utfordrer et økende antall nyhetsorganisasjoner antagelsen om at folk ikke vil betale for digitale nyheter. Forskningen her er oppmuntrende og tyder på at noen mennesker i alle aldersgrupper, inkludert yngre målgrupper, er villige til å betale for kvalitetsinnhold og -tjenester på nettet som de synes er verdifulle og nyttige (Fletcher og Nielsen 2016, Newman 2018). Utfordringen for nyhetsorganisasjoner er å levere innhold og tjenester av slik kvalitet, å utvikle produkter som gir den typen brukeropplevelse og bekvemmelighet som folk har blitt vant til fra digitale medier, og å markedsføre tilbudene sine til de mange som for øyeblikket ikke betaler for journalistikk, men som kanskje vil gjøre det i fremtiden.