Kerajaan Australia telah melancarkan Program Bantuan Media Beritanya, yang menjadi talian hayat kepada kewartawanan kepentingan awam dan berita tempatan.
Dorongan terbaharu untuk landskap berita yang lebih pelbagai dan mampan juga menyaksikan penyiar komuniti menerima rangsangan sederhana tetapi amat diperlukan untuk pembiayaan mereka.
Pengumuman itu, yang bernilai keseluruhan $180 juta, merupakan hadiah pra-Krismas yang dialu-alukan untuk saluran media yang sedang bergelut.
Tetapi ia sebahagian besarnya terlepas pandang kepentingan penyiaran komuniti dalam menyediakan berita yang mudah diakses dan melibatkan komuniti. Program ini tidak dapat membantu bahagian landskap media yang kekurangan dana secara bermakna.
Berjuta-juta di atas meja
Di atas kertas (atau sekurang-kurangnya dalam siaran media ), rancangan itu kelihatan menjanjikan.
Ia termasuk geran bernilai $99.1 juta, $33 juta untuk Australian Associated Press dan komitmen sebanyak $3 juta setahun untuk pengiklanan kerajaan di akhbar serantau. Terdapat juga $10.5 juta untuk Pihak Berkuasa Komunikasi dan Media Australia untuk melaksanakan Rangka Kerja Pengukuran Kepelbagaian Medianya.
Ini dibina berdasarkan Program Bantuan Media Berita , yang menawarkan geran sebanyak $15 juta kepada saluran media untuk mengimbangi gaji wartawan.
Bersamaan dengan pengumuman ini terdapat tambahan $27 juta untuk sektor penyiaran komuniti. Daripada jumlah ini, $15 juta diperuntukkan kepada Program Penyiaran Komuniti dan $12 juta kepada Program Penyiaran dan Media Orang Asli.
Secara keseluruhannya, satu pelaburan yang besar: $180.5 juta untuk menyokong berita tempatan dan penyiaran komuniti. Tetapi adakah ia cukup sebagai penyelamat untuk industri berita Australia yang sedang merosot?
Masa-masa yang mengerikan
Kewartawanan Australia telah menghadapi masalah selama bertahun-tahun, dengan pelbagai faktor yang menyumbang kepada pengurangan ketersediaan dan kualiti berita tempatan.
Australia kekal antara negara terburuk di dunia untuk penumpuan pemilikan media.
Terdapat juga penutupan saluran berita serantau secara berperingkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, menyumbang kepada banyaknya kawasan liputan berita .
Tambahan pula, bilik berita yang semakin mengecil dan tuntutan berterusan untuk menghasilkan lebih banyak kandungan berbilang platform memberi tekanan beban kerja yang besar kepada wartawan.
Itu belum lagi peranan syarikat media sosial dan teknologi dalam mengarahkan trafik dalam talian daripada laman web berita.
Dengan latar belakang ini, tidak hairanlah kerajaan merasakan keperluan untuk campur tangan.
Berita tempatan sebagai talian hayat
Namun begitu, rakyat Australia, terutamanya mereka yang tinggal di kawasan serantau, menghargai berita tempatan .
Ini adalah sesuatu yang diketahui umum oleh sektor penyiaran komuniti. Malah, sebab utama pendengar mendengar stesen radio komuniti kegemaran mereka adalah untuk mendengar berita dan maklumat tempatan.
Penyiaran komuniti ialah peringkat ketiga penyiaran Australia. Ia berasingan daripada model yang dikendalikan oleh kerajaan dan komersial. Radio dan televisyen komuniti bukan untuk keuntungan dan dikendalikan untuk dan oleh komuniti.
Ia merupakan pencapaian senyap media Australia. Sektor media bebas terbesar kami, satu daripada empat rakyat Australia, mengikuti lebih 500 perkhidmatan di seluruh negara setiap minggu.
Penyiar komuniti menyediakan berita dan hal ehwal semasa yang pelbagai dan mudah diakses. Dengan berbuat demikian, mereka mempertingkatkan landskap media berita Australia.
Penyiar komuniti melayani khalayak yang diabaikan, diabaikan dan dibungkam dalam media arus perdana.
Ambil contoh Water Watch pembunuhan ikan di Menindee .
Perkhidmatan Berita Berbilang Bahasa menyiarkan siaran di stesen radio komuniti pelbagai budaya di seluruh New South Wales dan Victoria. Perkhidmatan ini ditubuhkan untuk menangani jurang maklumat kesihatan semasa pandemik dan masih menyediakan perkhidmatan berita penting kepada komuniti dalam bahasa mereka sendiri .
Kemudian terdapat kerja Ngaarda Media di Pilbara. Melalui laporan mendalam dalam komuniti, ia membongkar kisah lelaki Bangsa Pertama yang dituduh secara salah oleh media arus perdana kerana menculik Cleo Smith.
Walaupun kebanyakan karya ini tidak disedari oleh media berita arus perdana, ia memberi suara kepada pelbagai rakyat Australia. Ini terutamanya benar untuk golongan terpinggir, seperti mereka yang kurang upaya, warga Australia LGBTQIA+ dan komuniti Bangsa Pertama.
Jika rancangan kerajaan adalah untuk menyokong kewartawanan kepentingan awam yang pelbagai dan mudah diakses, sektor penyiaran komuniti mesti dimasukkan secara bermakna.
Generasi kewartawanan seterusnya
Selain menyediakan berita komuniti yang pelbagai dan mudah diakses, penyiaran komuniti merupakan tempat latihan penting untuk wartawan dan pekerja media.
Kajian kami mendedahkan pelbagai kisah daripada mereka yang menceburi industri media di stesen radio komuniti tempatan mereka. Kemahiran praktikal dan insaniah yang dipelajari oleh sukarelawan ini, di samping rangkaian profesional yang luas, memainkan peranan penting dalam trajektori kerjaya mereka.
Menyokong radio komuniti untuk membangunkan lagi latihan ini akan melindungi tenaga kerja sektor ini yang sebahagian besarnya sukarela. Ia juga akan membantu menjamin masa depan generasi pekerja media yang akan datang.
Penyiaran komuniti menambah nilai yang sangat besar namun kurang dihargai kepada landskap media berita yang lebih luas. Dan ia melakukannya dengan bajet yang terhad.
Yayasan Penyiaran Komuniti merupakan pentadbir bebas pembiayaan kerajaan untuk sektor ini. Ia menghadapi kekurangan dana tahunan dengan purata $9.5 juta , meningkat kepada $11 juta pada tahun kewangan ini.
Oleh itu, prospek $15 juta dalam tempoh masa yang tidak ditentukan bukanlah sebab untuk diraikan.
Jadi, meskipun terdapat pengumuman pembiayaan nominal, masih terdapat peluang yang terlepas bagi kerajaan untuk membuat pelaburan bermakna dalam penyiaran komuniti.
Walaupun pelan berita mungkin menawarkan hala tuju umum, mencarta hala tuju ke arah landskap media yang lebih pelbagai dan mampan bermakna mengiktiraf dan membiayai penyiaran komuniti dengan secukupnya.
Bridget Backhaus, Pensyarah Kanan dalam Kewartawanan dan Pengajian Media, Universiti Griffith .
Artikel ini diterbitkan semula daripada The Conversation di bawah lesen Creative Commons. Baca artikel asal .
