Terdapat percanggahan di bandar-bandar Amerika Utara yang pesat membangun.
Pada masa pusat bandar kecil dan sederhana berkembang pesat, penduduk juga berasa semakin terputus hubungan dan terasing.
"Ini kerana ekosistem maklumat tempatan rosak," kata Chris Sopher, Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasas WhereBy.Us, lima syarikat media berita tempatan yang kukuh di bandar yang dilancarkan di Miami dengan Tropika Baharu pada tahun 2015. “Ia mengenai kekurangan tisu penghubung antara penduduk, pergerakan bandar dan isu-isu yang mengikat mereka dengan sesuatu tempat,” katanya.
Sopher menemui penyelesaian dengan The New Tropic, sebuah surat berita pagi harian yang menampilkan berita tempatan yang penting dan terkurasi untuk menghubungkan pembaca Miami. Beliau percaya penduduk mahukan pandangan yang bersungguh-sungguh dan bernas tentang cerita tempatan sebagai penawar kepada kedua-dua "penyakit objektiviti" media harian korporat dan "negativiti sinis" akhbar alternatif.
Dia betul. Dengan model perniagaan yang pada mulanya tertumpu pada iklan paparan, tajaan dan acara tajaan, The New Tropic mencapai keuntungan menjelang akhir tahun pertamanya. Pada tahun 2018, syarikat itu mengaut keuntungan kasar $1 juta di peringkat kebangsaan.
Artikel ini pada asalnya muncul di blog Viafoura.
Skala dengan Keaslian Tempatan
“Kami kemudian memutuskan untuk mencuba ini di tempat lain untuk mengetahui sama ada model yang kami bina itu mudah alih,” kata Sopher. Bandar besar yang paling pesat berkembang di Amerika itu kelihatan seperti pengembangan jenama, jadi WhereBy.Us beralih ke barat ke Seattle dan melancarkan The Evergrey pada tahun 2017. Tahun lepas, syarikat itu dilancarkan di Portland, Oregon dan Orlando dan kemudian membeli Pittsburgh's The Incline. Hari ini, pasukan WhereBy.Us yang terdiri daripada 30 orang menyampaikan berita tempatan kepada lebih 75,000 pelanggan surat berita harian dengan purata kadar bukaan antara 30% hingga 35% dan menjangkau 2 juta orang setiap bulan merentasi platformnya, kata Sopher. WhereBy.Us berhasrat untuk menguasai pasaran tempatan yang sebahagian besarnya diabaikan dalam perlumbaan penyatuan media untuk skala besar-besaran. Salah satu cabaran paling sukar dalam penyampaian media tempatan yang berkualiti adalah penskalaan sambil kekal benar dan relevan kepada penduduk tempatan. “Kami telah meluangkan banyak tenaga untuk apa yang diperlukan untuk penskalaan sambil mengekalkan keaslian tempatan,” kata Sopher. “Kami telah menemui cara untuk menyelesaikannya melalui model dan teknologi kami.”“Kami telah meluangkan banyak tenaga untuk apa yang diperlukan untuk meningkatkan skala sambil mengekalkan keaslian tempatan.” Chris Sopher – Pengasas, WhereBy.UsSebahagian daripada kejayaan WhereBy.Us adalah berdasarkan platform yang, selain menjadikan pengeluaran kandungan lebih lancar, membolehkan pasukan tempatan mengautomasikan perkhidmatan pembaca dan pengiklan. Pada masa ini, iklan surat berita dijual, dimuat naik dan diperbaharui merentasi rangkaian dengan cara yang standard. Pelanggan juga boleh menyasarkan pembaca WhereBy.Us di setiap bandar berdasarkan cerita yang dikongsi atau acara yang dihadiri. Satu inovasi yang akan datang ialah program rujukan pelanggan surat berita automatik yang memberi ganjaran kepada pengguna kerana menggalakkan orang lain untuk mendaftar. Sokongan bahagian belakang yang seragam bermakna pengendali tapak tempatan diberi kuasa dengan alatan, panduan dan pembungkusan yang difokuskan pada penyertaan jenama media bandar tempatan yang baharu secara terus terang. “Ini memberikan kebebasan kepada laman WhereBy.Us untuk menumpukan pada penglibatan komuniti sementara kami menguruskan surat berita, pengiklanan dan data. Ini membolehkan pasukan yang lebih kecil beroperasi tanpa beban besar yang biasanya dikaitkan dengan pembinaan infrastruktur pendapatan,” kata Sopher.
Membuka Kunci Pendapatan
Kecekapan yang diberikan oleh platform ini telah membolehkan peluang pendapatan berkembang daripada iklan paparan dan kandungan tajaan tradisional pada tahun 2015 kepada gabungan tawaran digital dan kehidupan sebenar yang lebih sofistikated. Kira-kira separuh daripada pendapatan syarikat kini datang daripada pengiklanan surat berita dan pendapatan daripada pengguna manakala separuh lagi datang daripada kandungan dan acara tajaan. “Kami menggunakan gabungan video, penceritaan sosial, kandungan interaktif, kandungan surat berita dan acara,” kata Sopher. “Kami menyesuaikan pendekatan yang kami gunakan untuk setiap pelanggan, jadi kami sentiasa responsif terhadap keperluan dan matlamat khusus mereka.” Bagi tahun 2019, acara akan menjadi sumber pendapatan . Tahun lepas setiap outlet bandar telah menghasilkan empat acara, yang dibina berdasarkan cerita yang bergema di kalangan penonton di sesebuah bandar. “Tahun ini, kami akan mengadakan empat acara sebulan,” kata Sopher. Peluang pendapatan ini terserlah kerana pasukan WhereBy.Us tempatan dapat memberi tumpuan kepada pemahaman yang mendalam tentang keperluan dan kebiasaan komuniti mereka. Satu contoh terbaru ialah kumpulan Facebook "Embrace the Grey" The Evergrey. Ia dilancarkan selepas para editor mengetahui tentang ketidakselesaan penduduk dengan musim sejuk yang hujan dan memutuskan untuk membantu dengan cabaran harian yang disusun atur dan idea-idea yang memberi inspirasi untuk mencari keseronokan dalam hujan. Dan, sudah tentu, acara bersemuka yang ditaja juga merupakan sebahagian daripada gabungan tersebut. Sopher mengatakan pendekatan WhereBy.Us yang menganggap cabaran berita tempatan seperti masalah perisian dan bukan masalah kandungan telah membawa kepada kejayaan mereka. “Kami mempunyai teknologi yang membolehkan sesiapa sahaja melakukan ini di bandar mereka dan yang membolehkan kewartawanan tempatan berpeluang.”Kandungan daripada rakan kongsi kami
