Aaron Lammer ne se considère pas comme un expert en crypto-monnaie, et bien qu'il négocie certains des divers actifs numériques qui ont pris d'assaut le monde financier, il n'a pas déversé toutes ses économies dans Bitcoin, ni ne télécharge ostentatoirement vidéos de Lamborghini qu'il a achetées avec la devise sur YouTube.
En fait, c'est exactement le genre de Bitcoin Bro que je décris ci-dessus dont Lammer est susceptible de se moquer sur Coin Talk, le podcast qu'il co-anime avec le journaliste Jay Caspian Kang. Lancée plus tôt cette année en partenariat avec Medium, l'émission d'une heure couvre la crypto-monnaie avec la langue fermement plantée dans la joue. Bien que les deux soient certainement fascinés par la crypto-monnaie et la prennent au sérieux, ils n’abordent pas le sujet avec le genre d’optimisme aveugle qui rend certains membres de la communauté crypto si faciles à parodier. "Nous n'avons certainement pas les yeux aussi écarquillés sur certaines choses", a déclaré Lammer dans une interview. « Nous faisons du commerce. Nous sommes dedans. Mais nous sommes aussi, je dirais, assez cyniques à ce sujet. Le genre de communauté que nous avons attiré est cet étrange échantillon de personnes qui sont vraiment intéressées par la crypto-monnaie et qui pensent en même temps que c'est une sorte de connerie.
Dans un épisode récent , par exemple, les deux discutent de Bitcointopia, une communauté planifiée au Nevada qui serait entièrement financée par Bitcoin. À un moment donné, ils se demandent quel serait le taux de meurtres à Bitcointopia. "Eh bien, je suppose qu'il y aura beaucoup d'armes à Bitcointopia", plaisante Lammer, faisant référence à la tendance libertaire qui imprègne souvent la communauté. "Je m'attendrais à ce qu'il y ait beaucoup de meurtres."
Les deux se sont rencontrés en 2013 lorsque Lammer a interviewé Kang, journaliste et correspondant de Vice News Tonight, pour Longform, un podcast populaire que Lammer a co-fondé il y a plusieurs années. Quelques années plus tard, Lammer s'est retrouvé de plus en plus obsédé par Bitcoin. Avec Kang partageant son obsession, les deux se sont retrouvés à discuter pendant des heures des derniers développements dans le monde de la cryptographie. Ils ont finalement réalisé que ces discussions constitueraient un bon podcast. « Il y a un cycle constant d'informations », a déclaré Lammer. « Il y a beaucoup de drames. C'est plutôt drôle. C'est ce qui fait du sport un sujet idéal ; il y a beaucoup de chevauchement entre les sports cryptographiques et fantastiques dans la façon dont les gens les abordent.
Les deux ont commencé par enregistrer plusieurs épisodes de démonstration. "Nous avons probablement travaillé deux ou trois mois sur l'enregistrement chaque semaine", a déclaré Lammer. "Je ne les diffuse pas, j'essaie juste d'obtenir un bon format et une bonne idée de ce qui est divertissant et de ce qui ne l'est pas." Il connaissait certaines personnes de Medium et savait que la plateforme de blogs disposait d'une communauté cryptographique qui publie chaque jour des dizaines d'articles sur le sujet. Il a donc entamé des discussions sur un partenariat potentiel.
Medium a lancé un modèle d'adhésion payant l'année dernière et, en plus d'avoir accès à du contenu premium, les membres peuvent également écouter des versions audio de nombreuses histoires payantes. Lorsque Lammer et Kang ont discuté d'un partenariat avec Medium sur Coin Talk, il a été question de verrouiller l'audio derrière le mur payant des membres, mais Lammer a insisté pour que ce soit gratuit. "C'était important pour moi", a-t-il déclaré. "C'est un podcast et les gens doivent pouvoir l'écouter sur des applications de podcast." Les deux parties ont décidé de produire une transcription pour chaque épisode qui existe derrière le paywall des membres.
Coin Talk a été lancé en janvier et a été rapidement adopté par la communauté crypto. Lammer n'a pas pu donner de chiffres d'audience précis, mais il a déclaré qu'il avait fait ses débuts dans le top 10 du classement iTunes des podcasts technologiques, et qu'il était resté dans le top 100 depuis. "Il se développe plus rapidement que n'importe quel autre podcast que j'ai réalisé", a-t-il déclaré.
Mais ce qui est peut-être plus intéressant que la croissance de l’audience, c’est l’engagement de cette audience. "Nous recevons une quantité folle de courrier d'utilisateurs", a déclaré Lammer. «Le podcast Longform a une audience beaucoup plus large que Coin Talk et fonctionne depuis six années complètes. Et je reçois généralement deux ou trois courriers par semaine pour le podcast Longform. J'en reçois parfois une douzaine pour Coin Talk.
Et ce ne sont que les gens qui prennent le temps d'envoyer des e-mails. La communauté des crypto-monnaies est incroyablement active sur YouTube, Reddit et Twitter, certains des experts les plus influents comptant des centaines de milliers de followers. On pourrait dire qu’un écosystème médiatique complet s’est développé autour de la communauté, avec des millions de passionnés dans le monde entier désireux à la fois de consommer et de débattre de la couverture du Bitcoin et d’autres monnaies. "Je pense que Twitter est probablement le réseau le plus concentré", a déclaré Lammer. « Même sur Reddit, ce sont souvent des gens qui publient des tweets. Pour moi, Twitter ressemble à l’épicentre.
Avec autant de passion passionnée qui va et vient sur les développements dans l’espace cryptographique, Lammer et Kay se distinguent par leur distance, leur capacité à ne pas prendre le sujet – ou eux-mêmes – trop au sérieux. De ce fait, ils peuvent se moquer de certaines factions de la communauté sans pour autant s’en aliéner complètement.
Récemment, ils ont diffusé un segment dans lequel ils se moquaient des fans de Ripple, l'un des plus grands rivaux du Bitcoin. "[Les fans de Ripple] s'en plaignaient en quelque sorte sur Twitter", se souvient Lammer. «Et je me suis dit oh, tu as raison, je suis sûr qu'il y a des gens raisonnables dans la communauté. L’un d’entre vous devrait venir représenter la communauté Ripple. Dans un épisode récent, ils ont interviewé l'une des personnes qui leur ont tweeté, un investisseur Ripple nommé Kieran Kelly.
Lammer a comparé le rythme des crypto-monnaies à la radio sportive ; les deux sont obsédés par le fait que les gens mettent de l’argent réel en jeu. Dans le cas du second, il s’agit de jeux de hasard sportifs, et dans le cas du premier, d’investissements dans diverses devises et/ou produits basés sur la blockchain. Et avec autant d’argent en jeu, le rythme des crypto-monnaies a attiré de nombreux vendeurs d’huile de serpent désireux de créer une ruée folle vers une devise particulière, déclenchant une flambée des prix qui leur permettrait d’encaisser rapidement.
La situation est devenue si grave que plusieurs grandes plateformes, dont Facebook et Google , ont interdit toutes les publicités liées à la cryptographie. Cela a créé une opportunité commerciale potentielle pour les propriétés médiatiques comme Coin Talk, avec des centaines d'entreprises basées sur la cryptographie devant se commercialiser dans un environnement de plate-forme hostile à leur capacité de le faire.
Lammer m'a dit que Coin Talk n'avait pas encore diffusé de publicités pour des sociétés autres que Medium, mais il était en pourparlers avec des sponsors potentiels. Je lui ai demandé à quoi ressemblerait un hypothétique sponsor. "Le plus évident serait probablement l'offre initiale de pièces de monnaie", a-t-il déclaré, faisant référence à un type de financement participatif qui implique la création de nouvelles crypto-monnaies, "de nouveaux jetons qui sont en vente et qui doivent faire passer le message. C’est un monde tendu car il comporte certains éléments plus frauduleux… nous examinerons donc cela au cas par cas.
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Il existe également des centaines d'entreprises qui desservent divers composants du monde des crypto-monnaies, des sociétés comme Coinbase, un bureau de change numérique, et Ledger, un portefeuille matériel . "De nombreuses entreprises gagnent de l'argent quelque part dans cet écosystème", a déclaré Lammer. « … La plus grande limitation a été le temps que j'ai passé à les vendre. »
Lammer ne semblait cependant pas pressé de maximiser ses revenus. À l'heure actuelle, il se contente du partenariat Medium (lui et Kang conservent tous les droits sur le podcast et peuvent le récupérer à tout moment) et se concentre sur l'augmentation de l'audience. "Ce qui est bien avec un podcast, c'est que vous pouvez le lancer sans un énorme budget de production." il a dit. "J'ai déjà tout le matériel, j'ai le studio."
Bien sûr, il n'a pas encore gagné assez d'argent grâce au podcast pour acheter sa première Lamborghini, mais s'il y a une compétence que chaque expert en cryptographie essaie de faire connaître à son public, c'est la patience.
