L'essor du journalisme indépendant et l'avenir des créateurs de contenu

Baisse des revenus publicitaires. Concurrence accrue pour les abonnés. Fausses nouvelles. Surcharge d'information. Domination des plateformes de médias sociaux. Méfiance envers les médias.

Ces facteurs se sont manifestés sur la scène médiatique ces dernières années, créant une frontière extrêmement floue entre le contenu et le journalisme – ainsi que des inquiétudes quant à l’avenir d’un journalisme véritable, objectif et indépendant. Cela a conduit à l’essor d’un journalisme indépendant, libéré des contraintes des médias grand public, fournissant des informations impartiales et authentiques avec un haut niveau de transparence et de confiance.

Le journaliste et cinéaste britannique Jake Hanrahan fait partie de ces journalistes indépendants, fondateurs du Front populaire . Il est décrit comme un journalisme de conflit réalisé différemment. Il rend compte des aspects de la guerre que les grands médias reconnaissent rarement et s'entretient avec des gens qu'ils ne trouveront jamais.

« Nous n'avons pas non plus de poltrons d'entreprise qui tentent de dicter ce que nous faisons », indique le site Internet. « Tout cela est indépendant, financé par les membres via les souscriptions et le parrainage. »

Pour créer ce qu'il appelle un véritable journalisme indépendant, le Front populaire s'appuie sur une approche populaire pour ses revenus, qui proviennent uniquement de dons, de parrainages et de publicités limitées provenant d'entreprises éthiques. L'organisation vend également des abonnements de contenu via Patreon et vend des marchandises.

Une population informée est la clé d’une démocratie qui fonctionne, écrit Rachel E. Stassen-Berger dans un rapport spécial pour la Fondation McKnight, basée au Minnesota, aux États-Unis. Même si l’accès à l’information est plus important que jamais dans l’histoire de l’humanité, cet accès n’a pas nécessairement permis aux citoyens de rester aussi bien informés qu’ils le méritent et l’exigent.

Le rapport présente le paysage des médias indépendants dans le paysage actuel en évolution rapide et identifie les principaux défis auxquels les médias indépendants sont confrontés :

Au cours de la dernière décennie, les sociétés de médias traditionnelles, qui étaient traditionnellement la source d’informations indépendantes et impartiales, ont connu un déclin. Les effectifs des chaînes de télévision et des magazines d'information ont diminué de moitié depuis la fin des années 1980, et il y a 200 000 personnes de moins impliquées dans la diffusion des informations traditionnelles qu'il y a 15 ans, selon le Bureau of Labor Statistics.

L’une des raisons pour lesquelles nous avons assisté à la montée du journalisme indépendant à travers tous ces changements réside dans la création d’un grand nombre d’organisations de presse à but non lucratif. En 2009, des journalistes de 27 organismes de presse non partisans et à but non lucratif se sont réunis au Pocantico Center de New York pour planifier l'avenir du journalisme d'investigation.

Le résultat de cette réunion a été la création de l' Institute for Nonprofit News , une organisation dont la mission est de renforcer et de soutenir plus de 250 agences de presse indépendantes dans un nouveau type de réseau médiatique : à but non lucratif, non partisan et dédié au service public. La vision d'INN est de créer un réseau d'information à but non lucratif qui garantit que tous les habitants de chaque communauté ont accès à des informations fiables.

INN estime que le journalisme à but non lucratif est au service des personnes et des communautés et qu'il joue un rôle unique car il est créé en tant que fiducie publique avec pour mission de répondre aux besoins d'information des communautés plutôt que de générer des revenus. Cela renforce la confiance du public, l’équité et l’inclusion.

Trouver et soutenir de « vraies nouvelles », c’est comme voter, déclare Sue Cross, directrice exécutive et PDG d’INN.

« En tant que consommateurs, nous disposons de la défense ultime : des informations crédibles. Nous pouvons trouver de vraies nouvelles, les suivre et les soutenir », écrit . « Nous entrons dans l'âge d'or du journalisme de proximité et de service public. Plus de 300 sites d’information non partisans et à but non lucratif couvrent les États-Unis, ne sont redevables qu’à ceux dont ils rendent compte, responsables du service public plutôt que du profit.

« C’est une nouvelle pour le peuple, avec le peuple. Trouver et soutenir de vraies nouvelles, c'est un peu comme voter : c'est l'un des meilleurs moyens pour chacun d'entre nous de défendre ses propres droits individuels et de rassembler notre pays et nos communautés. Là où il y a des nouvelles, les recherches ont montré que les politiques sont moins polarisées, que les finances publiques restent en dehors de l’endettement, que davantage de candidats se présentent aux élections et que nous sommes plus nombreux à voter. Notre droit à la liberté d’expression est respecté, nos gouvernements sont tenus responsables.

Certaines des organisations de journalisme indépendantes à but non lucratif les plus importantes et les plus prospères comprennent ProPublica, The Texas Tribune, CalNews, Marshall Project et MinnPost.

En juin 2020, un événement en ligne a eu lieu, intitulé Truth-tellers in Crisis: Protecting Independent Journalism . Parmi les intervenants figuraient Carroll Bogert, président du Marshall Project ; Nishant Lalwani, directeur général de Luminate ; et Pavla Holcová, rédactrice pour l'Europe centrale pour le projet de reporting sur le crime organisé et la corruption. John Nery, chroniqueur et ancien rédacteur en chef du Philippine Daily Inquirer, en était le modérateur. Ce panel, accompagné de journalistes du monde entier, a plongé en profondeur dans la dynamique troublante des médias d'aujourd'hui. Les panélistes ont discuté de l'importance de la liberté des médias, du rôle essentiel que jouent les journalistes d'investigation dans la découverte de la corruption et la promotion de sociétés ouvertes, ainsi que de la manière de promouvoir une presse indépendante lorsque la liberté d'expression est menacée.

« Des reportages vigoureux et une presse libre et ouverte jouent un rôle essentiel dans la préservation de l'État de droit en obligeant les puissants à rendre des comptes et en protégeant le droit du public à l'information », déclare le World Justice Project, qui a parrainé l'événement. « Cela n’a jamais été aussi vrai qu’aujourd’hui, avec la montée de l’autoritarisme dans le monde entier, les cas croissants de harcèlement et de capture des médias et une pandémie mondiale déclenchant – ou simplement dissimulant – des restrictions et des mesures de répression croissantes contre la presse. »

Le travail du journalisme indépendant prend encore plus d’importance à mesure que les journaux traditionnels disparaissent et que les communautés continuent de perdre l’accès à des informations impartiales. Un rapport de l'Université de Caroline du Nord publié en 2018 révèle que près de 1 800 journaux ont fermé leurs portes depuis 2004.

« Nous pouvons en quelque sorte prendre le relais lorsque les médias nationaux ne font pas le travail qu'ils prétendent vouloir faire », a déclaré la journaliste indépendante Lindsey Gilpin au Poynter Institute . « Avoir… davantage de journalistes indépendants, amoureux de leur région et vraiment attachés à un lieu, peut être un bénéfice pour l’industrie. »

Gilpin écrit un bulletin hebdomadaire populaire, Southerly , qui couvre la justice environnementale dans le sud des États-Unis.

Le journalisme indépendant est également bénéfique pour les pigistes, car il leur permet de couvrir en profondeur des sujets importants qui les intéressent – ​​sans que ces reportages ne dépendent de l'acceptation de leur argumentaire par un rédacteur en chef d'un média traditionnel.

Au début de la décennie, les Open Society Foundations ont examiné combien de journalistes dans le monde risquaient de faire leur travail – harcelés, diffamés, attaqués, emprisonnés ou même tués pour avoir découvert et couvert des informations absolument essentielles à la démocratie. .

Le résultat a été le Mapping Digital Media , l'une des plus grandes études jamais réalisées en son genre, examinant 15 des 20 pays les plus peuplés du monde pour révéler des thèmes communs :

« Il est frappant de constater à quel point, dans 56 pays de tous types et de toutes tailles, ces problèmes reviennent sans cesse : l'ingérence politique, le contrôle, voire la propriété des médias, le manque d'accès abordable à l'Internet, la diminution des ressources et la détérioration des conditions de travail des journalistes. », indique le rapport.

Mais le rapport révèle également un avantage : si la numérisation est gérée dans l’intérêt public, elle peut contribuer à faire progresser les valeurs d’une société ouverte. Malgré les défis considérables et persistants auxquels sont confrontés les médias indépendants dans le monde entier, des signes de progrès sont constatés dans de nombreux pays, avec des politiques médiatiques inclusives en cours d’élaboration ou en perspective.

Le journalisme indépendant et l’édition numérique ont également donné naissance à une nouvelle génération de journalistes : les créateurs de contenu. Les médias indépendants et à but non lucratif ne sont pas contraints de raconter uniquement des reportages, ni de publier ces reportages sous forme de texte traditionnel. La narration vidéo, audio et multimédia continue de remettre en question la diffusion traditionnelle de mots sur papier (ou, de plus en plus, de mots sur écran).

Un créateur de contenu est une personne responsable de la contribution de l'information à tous les médias et plus particulièrement aux médias numériques. Ils ciblent généralement un utilisateur final/un public spécifique dans des contextes spécifiques. Un créateur de contenu peut contribuer aux éléments suivants : blog, actualités, image, vidéo, audio, e-mail, mises à jour sociales et autres contenus connexes.

Sergey Faldin affirme que la création de contenu est le métier de l'avenir et qu'elle remplacera le rôle d'« entrepreneur ».

« Ce que nous considérons comme une profession ou une carrière évolue rapidement », écrit-il. Nous vivons aujourd’hui dans une « économie de la passion » dans laquelle les biens virtuels s’échangent et où l’éducation est devenue plus accessible que jamais. En tant que responsable du contenu d'une startup, Faldin affirme que son travail n'aurait pas existé il y a vingt ans.

« L’économie de la passion a créé un tout nouveau secteur d’emplois, permettant aux gens de monétiser leurs pensées, leurs compétences et leurs idées. »

Les créateurs de contenu sont avant tout des communicateurs et leur principal KPI est l’engagement.

De nombreux journalistes de haut niveau ont quitté les médias traditionnels pour se lancer seuls en tant que créateurs de contenu, en lançant des newsletters et d'autres publications. Ces entrepreneurs ont été confrontés à la réalité de ce qu'il faut faire pour faire cavalier seul et générer des revenus en tant que journaliste indépendant.

L'une de ces personnes est Casey Newton, un ancien rédacteur en chef couvrant la Silicon Valley chez The Verge. Newton a créé sa propre newsletter, Platformer , qui compte 30 000 abonnés gratuits et environ 1 000 abonnés payants. Son objectif est de convertir 10 % des abonnés gratuits en abonnés payants.

L'analyste danois des médias Thomas Baekdal connaît certains des pièges du travail en solo, même avec de gros chiffres, rapporte le podcast Media Voices . Il a lancé son site Baekdal.com en 2004 et l'a monétisé pendant six ans grâce à la publicité. En 2010, il avait un million de visiteurs par mois – mais même avec cette énorme base d'abonnés, il ne gagnait qu'environ 200 £ par mois.

Baekdal a donc changé son modèle en un hybride lecteur-revenus, avec un mélange d'articles gratuits, d'une newsletter et de rapports payants approfondis auxquels l'accès nécessite un abonnement Baekdal Plus.

Beaucoup de ces anciens journalistes ont pu migrer les abonnés de leurs publications précédentes – Newton, par exemple, a amené 20 000 abonnés à Platformer à partir de sa liste de diffusion de newsletter sur The Verge. Mais même pour les journalistes ayant une large audience, la monétisation n’arrive pas rapidement. Il a fallu trois ans à Baekdal pour atteindre un flux de trésorerie positif, et il dit que la seule raison pour laquelle il a pu maintenir ce niveau à ce stade était parce qu'il avait économisé beaucoup d'argent.

Chaque film est son propre projet distinct qui nécessite son propre lieu, son ensemble de compétences, ses acteurs et ses membres d'équipe, etc. Le journaliste Shane Snow affirme que le modèle est le même pour la création de contenu.

« Dans le secteur du cinéma, chaque projet présente un défi unique. Relever ce défi signifie constituer une équipe combinant des collègues confirmés et de nouveaux talents. J’en parle parce que je crois que l’avenir de la production de contenu ressemblera de plus en plus à ce modèle.

Le modèle hollywoodien donne aux créateurs de contenu la plus grande chance de raconter des histoires qui trouvent un écho auprès de leur public.

« Les meilleurs créateurs ne font pas toujours la même chose. Ils exploitent continuellement différents types de talents afin de pouvoir repousser les limites de leur domaine », explique Snow. "En d'autres termes, ils n'ont pas peur de penser comme Hollywood."

Core Dna a décrit ce qui, selon lui, sera les 10 principales tendances du marketing de contenu auxquelles les créateurs devraient prêter attention au cours de l'année à venir :

Alors que nous avançons dans une nouvelle année, il est clair que le journalisme indépendant et la création de contenu ne sont pas simplement de nouvelles tendances, mais des évolutions complètes de l'industrie qui sont là pour rester.