Sejak menulis tentang Google News Showcase awal tahun lepas, saya telah memikirkan tentang kedudukan sukar yang dihadapi oleh penerbit berkaitan Meta dan Google.
Penerbit sangat bergantung pada rangkaian media sosial dan enjin carian untuk membantu mereka menjangkau khalayak baharu. Pada masa yang sama, industri penerbitan telah bertelagah dengan Meta dan Google, mendakwa mereka berkongsi cerita tanpa pampasan yang adil. Memang diakui, ia merupakan ringkasan yang sangat halus tentang perselisihan faham mereka, tetapi saya rasa ia adil.
Kedua-dua syarikat gergasi teknologi itu semakin bising dalam menyangkal dakwaan ini sejak kebelakangan ini, dengan pertempuran kecil Meta dengan kerajaan Australia pada awal tahun 2021 merupakan tanda bahawa gergasi media sosial itu berada dalam kedudukan untuk memburukkan lagi perkara tersebut.
Meta telah bersikap terbuka tentang kepercayaannya bahawa berita bukanlah bahagian perniagaannya yang cukup besar untuk mewajarkan mereka dipaksa membayar penerbit untuknya. Malah, laporan rangkaian media itu telah beralih daripada berita pada Julai 2022 menggariskan perkara ini.
Namun begitu, angka baharu yang dilaporkan bulan ini menjelaskan dengan tepat betapa buruknya kesan ini terhadap trafik penerbitan.
Slaid Media Sosial
Kami mempunyai sedikit firasat pada bulan Mei tentang sejauh mana penurunan itu berlaku apabila beberapa penerbit mendedahkan data trafik rujukan mereka seawal tahun 2018.
Data baharu daripada syarikat analisis internet Similarweb telah membawa kejelasan yang lebih baik.
Sumber: Axios
Data yang dikongsi dengan beberapa saluran, termasuk Axios, menunjukkan penurunan itu bermula beberapa bulan sebelum perjuangan Meta dengan kerajaan Australia. Ini penting kerana ia mencadangkan dua perkara:
- Sama ada pengguna Facebook secara semula jadi beralih daripada, atau
- Meta memutuskan sebelum pertengahan 2022 untuk mengurangkan kandungan berita Facebook
Walaupun saya ingin berhujah agar pilihan kedua menjadi sebahagian daripada pelan induk Meta yang menyeluruh, terutamanya memandangkan gergasi teknologi itu masih belum berputus asa dalam perselisihannya dengan Kanada, pisau cukur Occam menuntut saya untuk memastikannya mudah.
Alasan saya adalah penurunan trafik berita yang sama seperti yang dicatatkan oleh X (dahulunya Twitter). Data tersebut mengabaikan rasa tidak suka industri media terhadap Elon Musk, menunjukkan trend menurun telah wujud lama sebelum Musk berpindah ke ibu pejabat Twitter, sinki dapur dan sebagainya .
Orang mungkin boleh katakan bahawa minat pengguna media sosial terhadap berita merosot selepas beberapa peristiwa penting pada Januari 2021. Saya tertanya-tanya…
Apa-apa pun, kembali kepada topik yang sedang dibahas. Jika penerbit sudah bimbang tentang dominasi Google dan Meta sebelum ini, kehilangan trafik Facebook sepatutnya mencetuskan loceng penggera utama untuk pasukan pemerolehan khalayak mereka.
Sudah tentu, TikTok adalah satu pilihan. Tetapi dengan algoritma survival of the fittest (serta isu-isu berkaitan pemindahan orang keluar dari platform), saya ragu penerbit berita akan dapat membina trafik rujukan yang mencukupi untuk mengimbangi kerugian daripada Facebook. Walau bagaimanapun, masa akan menentukannya.
Dan bagaimana pula dengan tuntutan mahkamah antitrust kerajaan AS yang menyasarkan cengkaman Google dalam pasaran carian? Ia mungkin membantu, tetapi kita tidak seharusnya menahan nafas.
Subuh Baharu untuk Carian?
Apakah maksud kehilangan kes ini bagi landskap carian Google? Senario terburuk bagi Google nampaknya terpaksa melonggarkan pelbagai kontraknya dengan pembangun pelayar, seperti Apple dan Mozilla, untuk memastikan mereka menggunakan enjin cariannya secara lalai.
Perjanjian Apple tidak syak lagi merupakan yang paling kontroversi, dengan Google memperkasakan carian di Safari pada iPhone, iPad dan Mac, serta aplikasi Siri dan Carian.
Ketua Pegawai Eksekutif Microsoft, Satya Nadella, juga memberi keterangan pada 2 Oktober bahawa monopoli Google telah secara efektif mengubah internet menjadi "web Google".
Google menguasai lebih 90% bahagian pasaran carian global , manakala Bing telah menguasai sedikit lebih 3% sejak pelancarannya pada tahun 2009.
Nadella juga berkata Microsoft bersedia untuk kerugian sehingga $15 bilion setahun jika Apple beralih kepada Bing. Saya tertanya-tanya mengapa Apple, yang bukannya sebuah syarikat kecil, memilih untuk kekal bersama Google.
Ketua Pegawai Eksekutif Pengiklanan dan Perkhidmatan Web Microsoft, Mikhail Parakhin, mempunyai pendapatnya, dengan menyatakan lewat bulan lalu: “Kesan saya ialah Apple tidak benar-benar mempertimbangkan untuk bertukar … [M]ereka menggunakan kami sebagai alat tawar-menawar menentang Google.”
Aduh.
Microsoft tidak kompetitif untuk kontrak enjin carian Apple. Dan memandangkan Parakhin telah mengatakan bahawa adalah "tidak ekonomik" bagi Microsoft untuk melabur lebih banyak dalam carian mudah alih — disebabkan oleh carian mudah alih Google yang lebih baik dan sudah mempunyai kontrak Apple — keadaan ini nampaknya tidak akan berubah.
Selama bertahun-tahun, industri teknologi dan media yang lebih luas telah membuat spekulasi bahawa Google membayar Apple untuk menggalakkannya supaya tidak melabur dalam pembangunan enjin carian.
Apple mungkin mengejutkan kita semua dan melancarkan enjin cariannya sendiri, tetapi walaupun ia berjaya, mengapa motivasi sesebuah syarikat multinasional yang didorong oleh keuntungan sangat berbeza daripada yang lain?
Dalam erti kata lain, saya tidak yakin bahawa kehilangan semua kontrak Google akan melakukan lebih daripada sekadar menangguhkan kepulangan ke tempat yang sama yang dihadapi oleh penerbit sekarang: kekurangan cara untuk melibatkan khalayak di luar saluran sedia ada.
Penyelesaian yang Mungkin
Jadi, apakah jawapannya? Sudah tiba masanya untuk beberapa penerbit bekerjasama bagi mewujudkan saluran yang dipimpin oleh penerbit. Sebuah aplikasi hab berita, jika anda mahu.
Saya tahu ia kedengaran agak jauh, tetapi saya tidak nampak pilihan lain yang berdaya maju. Berpindah-pindah dari satu saluran milik sendiri ke saluran lain untuk mengejar khalayak tidaklah menandakan bahawa zaman kegemilangan penerbitan sudah hampir.
Revolusi digital tidak pernah menjadikannya lebih mudah untuk melancarkan agregator berita yang dicipta oleh penerbit untuk penerbit.
Begitu ramai vendor teknologi sudah menawarkan produk mereka kepada penerbit sehinggakan halangan perisian itu kelihatan tidak penting. Percambahan enjin cadangan kandungan menunjukkan bahawa membina atau membeli sesuatu seperti Flipboard untuk mencipta saluran milik penerbit boleh dicapai.
Tetapi sementara bahagian teknologi cadangan sedemikian nampaknya boleh dicapai, saya tertanya-tanya jika penerbit paling terkemuka boleh melihat melangkaui persaingan bersejarah mereka untuk mewujudkan masa depan yang lebih mampan untuk landskap penerbitan yang lebih luas.
Dalam banyak cara, saya mengesyaki The New York Times sedang cuba membina ekosistem prototaip melalui pengambilalihan. Berita, ciri, analisis, sukan, permainan dan cadangan membeli-belah semuanya digabungkan di bawah satu bumbung. Tetapi satu penerbit tidak membuat ekosistem; akhirnya, The New York Times pun akan melihat pertumbuhannya perlahan dan mendatar.
Bagaimanakah ia akan menjangkau khalayak baharu di tengah-tengah bilangan saluran penemuan yang semakin berkurangan? Sudah tiba masanya untuk pendekatan baharu yang menangani jangkauan pasaran dengan mewujudkan platform pasaran baharu.
