State of Digital Publishing snakker med Genius' chefredaktør Insanul Ahmed om tilstanden til musikkjournalistikk og Genius – hvordan lykkes som profesjonell, identifisere trender (kraften av 3), tips for å utvide et publikum og hva som venter musikk, yrket og Genius.
Merk: På tidspunktet for dette opptaket var det flere omtaler av Needle Drop og hvordan han er assosiert med ALT-høyresidensen. Denne videoen avkrefter imidlertid denne påstanden . Alle intervjuobjekter har rett til sin egen mening, og State of Digital Publishing bekrefter sin posisjon om ikke å ta noen politiske preferanser eller fordommer fra en enkeltperson.
Hele episoden
Veiledninger og trender
Hopp rett til Insanuls råd for trendspotting, veiledning om publikumsvekst og teknologitrendene som ligger foran oss innen musikkjournalistikk.
Podkasttranskripsjon
Vahe Arabian : Velkommen til State of Digital Publishing-podkasten. State of Digital Publishing er en nettpublikasjon som dekker medieteknologitrender, perspektiver og nyheter for nettpublisering og mediefolk. Vi håper at vi som utviklere kan utvikle et bedre publikum ved å oppmuntre andre og dele kunnskap, erfaring og praktiske råd for å fungere som en bro mellom oppstartsbedrifter og etablerte selskaper. Jeg tok med meg i dag Insanul Ahmed fra Genius. Han er sjefredaktør og ansvarlig for strategien for sosiale medier og er hovedredaktør. Velkommen, hvordan har du det?
Insanul Ahmed: Jeg har det bra, jeg har det bra. Takk for at jeg er med.
Vahe Arabian : Fantastisk! Hvordan har uken din vært?
Insanul Ahmed: Åh, det har vært bra, det har vært spennende. Jeg har et nytt album som kommer, så det er mye arbeid som må gjøres for oss.
Vahe Arabian : Fantastisk! Han gir ikke ut så mange album så ofte, så snart han slipper noe, så covrer alle det.
Insanul Ahmed: Å ja.
Vahe Arabian : Fantastisk! Bare for alle som ikke vet så mye om deg, kan du gi litt bakgrunnsinformasjon om deg selv og om genialitet?
Insanul Ahmed: Å ja, absolutt. Mitt navn er Insanul. Jeg er journalist og skribent i lang tid. Jeg begynte med journalistikk da jeg gikk på videregående. Jeg begynte å skrive for skoleavisen, og det vekket interessen min for det. Og jeg har skrevet om det siden den gang, skrevet om musikk siden den gang. Da jeg gikk på college, hadde jeg praksis hos Vibe, og det satte en slags start på en profesjonell vei for meg. Da jeg var ferdig med college, jobbet jeg hos Complex i omtrent fem–seks år, og det hjalp virkelig med å bygge merkevaren. Rundt 2016 følte jeg at jeg hadde vært der lenge nok. Jeg ønsket et nytt temposkifte, så jeg ble med i Genius, hvor jeg har jobbet de siste to årene. Jeg tror mange kjenner til Genius som en nettside for sangtekster, som var det vi startet som, kjent for annoteringer. Du vet, som folk kan forklare tekster med.
Insanul Ahmed: Startet i bunn og grunn som en teknologisk oppstartsbedrift, og i løpet av de siste par årene, spesielt siden jeg kom hit, har vi virkelig gått over til å bli mer et medieselskap enn et rent teknologiselskap, eller kanskje en slags hybrid der vi ikke bare har en nettside der vi har alle disse tekstene, men også et fellesskap som kommenterer alle disse tekstene og legger til forklaringer og betydninger av sangene. Men nå har vi også en avdeling som jeg er involvert i, som er den redaksjonelle nettsiden. Vi har en større tilstedeværelse på sosiale medier, og vi har en mye, mye større videotilstedeværelse der vi samhandler med artister og får dem til å forklare musikken sin. Vi har flere YouTube-programmer som «Verified» og «Deconstructed», der artister kommer inn og forklarer hva som ligger bak musikken deres. Jeg er mer ansvarlig for det redaksjonelle der vi dekker nye utgivelser, vi dekker nyheter på sosiale medier. Vi promoterer også alle disse produktene vi lager og engasjerer oss også med publikummet vårt.
Insanul Ahmed: Genius har virkelig utvidet seg de siste årene fra å bare være enda et nettsted for sangtekster til å bli et fullverdig medieselskap med stor rekkevidde til mange artister.
Vahe Arabian : Det er veldig interessant hvordan dere har klart å kombinere fellesskapsaspektet med det redaksjonelle. Hvordan kom dere til den konklusjonen? Jeg antar det hjelper å starte som en nettside for sangtekster, men hvordan, hvordan tror dere Genius har kommet til det punktet med å kombinere fellesskap og redaksjonelt?
Insanul Ahmed: Å ja, det er et godt poeng. Som sagt, da nettstedet først startet (og det har eksistert siden 2009-2010, vil jeg si), var jeg ikke her i de tidlige dagene, men da det startet, var det forankret i å være denne hotte, forstå musikken. Det var liksom spørsmålet Tom og Ilan, som grunnla nettstedet, stilte. De startet med: «Her er en tekst jeg liker, hva betyr den? Jeg vet ikke hva den betyr, men noen vet hva den betyr. Noen fyller den inn.» Det startet liksom med at Wikipedia er der hvem som helst kan skrive den, hvem som helst kan oppdatere den, og etter hvert som nettstedet vokste, fikk vi moderatorer og redaktører og folk som var mer seriøse med å filtrere nettstedet og bare få det til å se ut ... gjøre informasjonen og annotasjonene mer profesjonelle og mer presentable. Det fortsatte i flere år.
Insanul Ahmed: Helt til, tror jeg ... som sagt, for noen år siden gikk vi over til et medieselskap, og en av grunnene til det er at jeg tror det ble tydelig at selv om vi har et fantastisk nettsted og et fantastisk fellesskap som legger ned så mye arbeid i å lage nettstedet. Akkurat som jeg synes Wikipedia er et godt eksempel på dette også, der de som skriver alt dette bruker mye tid på å redigere disse artiklene og oppdatere dem og sørge for at de er korrekte og sånne ting. En ting, tror jeg, som vi innså, var at selv om nettstedet vårt er flott, er det litt vanskelig å navigere. Selv for meg da jeg først brukte Genius, hadde jeg visst om nettstedet i årevis, men jeg gjorde ikke alltid annoteringene og redigeringen av alt dette. Da jeg ble mer involvert, innså jeg at dette er vanskelig for den gjennomsnittlige personen som ikke er en musikkfanatiker, men som er interessert i musikk og er interessert i å vite om musikk, men de vet ikke hvordan de skal navigere på dette nettstedet. Jeg tror grunnen til, hele målet med vår redaksjonelle strategi, er at det finnes alt dette flotte innholdet på nettstedet vårt, men det er begravd under lag av dette nettstedet og disse annotasjonene og dette fellesskapet. Det er ikke lett eller tilgjengelig for alle å bare hoppe rett inn i.
Insanul Ahmed: Så det vi må gjøre, og strategien vår for mye av det, er å finne de beste tingene og i bunn og grunn polere alle edelstenene. Nettstedet vårt er en slags uslepen diamant. Som sagt, det er mye innhold på nettstedet vårt som er laget av fellesskapet vårt. Fellesskapet vårt er flott, men de er ikke profesjonelle journalister, de er ikke profesjonelle skribenter, de er stort sett unge barn som er store fans av Eminem eller Rihanna eller Kendrick Lamar eller hvem artisten enn måtte være, og disse menneskene skriver ting, men det de lager blir ikke sett av det bredere publikummet som ikke vet hvordan de skal få tilgang til det. Så det vi gjør på stabssiden er å ta alt innholdet, sile gjennom det, finne det beste, og deretter pakke det om til noe som er lett fordøyelig og forbrukes av det bredere og større publikummet av fans, folk igjen som er fans av Kendrick Lamar, fans av Eminem, disse menneskene har millioner av fans over hele verden, men ikke alle disse menneskene kommer til å lære å navigere på nettstedet vårt, så for oss gjør vi det enkelt og liksom gir det dem.
Vahe Arabian : Det er veldig interessant. Jeg vil gjerne komme tilbake til det punktet etterpå og knytte det tilbake til dine daglige roller og ansvar, men la oss ta et skritt tilbake. Når folk, tror jeg, ser på det fra et brukerperspektiv, hvis noen vil se på oppdateringer om en bestemt artist, vil de vanligvis assosiere det med en underholdnings- og nyhetsside eller en sladderside. Hvordan definerer du musikkjournalistikk, og hvordan kom du til veien til å gå inn i musikkjournalistikken? Jeg vet at du forklarte det litt i bakgrunnen din, men jeg vil gjerne gjøre det klart for alle som ikke vet mye om musikkjournalistikk og virkelig differensiere det, hvis du kan gå ned i detalj.
Insanul Ahmed: Det er et godt spørsmål. Vet du, det er morsomt. Dette knytter seg veldig godt til, tror jeg, en av strategiene og vårt overordnede syn på hvordan vi dekker nyheter på Genius. Jeg tar det tilbake, som sagt, jeg begynte å skrive om musikk da jeg gikk på videregående; dette er i 2004-2005. Jeg husker faktisk at den første artikkelen jeg skrev for avisen min på videregående faktisk var en anmeldelse av Jay Zs album «Black» som hadde kommet ut på den tiden. Jeg tror det var i 2003, faktisk. På den tiden var medielandskapet åpenbart veldig, veldig annerledes, og for meg så jeg på kritikk som den hellige gral av hva musikkjournalistikk var. Det var folk som skrev om albumanmeldelser, diskuterte om albumet var bra eller dårlig, hvorfor du burde kjøpe det og hvorfor du ikke burde. I løpet av de siste ti-femten årene har hele den ideen vært helt død. Jeg mener, jeg pleide å være, igjen, et barn som meg, jeg vokste opp med å lese anmeldelser. Jeg elsket å lese anmeldelser. Jeg pleide å lese fem–seks anmeldelser av et album jeg likte fra alle mulige forskjellige organisasjoner bare for å se hva alle sa, bare for å se hva konsensusen var. Jeg leser ikke engang anmeldelser lenger. Mye av det har blitt desimert av, i hovedsak, Twitter og internett generelt.
Insanul Ahmed: Det var en tid der, hvis du ville ha en kritisk mening, måtte du gå til denne kritiske personen, som nesten satt i et elfenbenstårn og jobbet i Rolling Stone, og fikk høre albumet før deg, og han skrev sin høytstående mening om det, og så ble du liksom overlatt til å bestemme om du ville kjøpe det eller ikke. Det er noe som er helt dødt fordi mye av det, alt det der, har blitt ødelagt av internett. Fordi nå ... det var en tid da man tenkte: «Bør jeg kjøpe dette albumet? Eller burde jeg ikke? Jeg vet ikke. La meg lese en anmeldelse og få en mening.» Nå er det «Bør jeg klikke på dette eller ikke for å høre på det? Jeg skal høre på det én gang».
Insanul Ahmed: Hvis du er interessert i et album i dag, kan du bare gå på Spotify, gå på Apple Music, gå på YouTube og lytte til det én gang. Du trenger ikke noen til å fortelle deg om pengene dine er verdt å bruke, fordi du ikke bruker penger på det. Så det er en stor endring som har skjedd i musikkjournalistikken. Jeg mener, kritiske anmeldelser finnes fortsatt, men de er ikke på langt nær så viktige som de pleide å være. Nå til dags er den største musikkritikeren i Amerika en fyr som heter «theneedledrop», som ikke er en utdannet journalist, han er en YouTube-vlogger som filmer fra stuen sin, liksom: «Hei, dette er hva jeg syntes om dette albumet.» Det er i økende grad slik spillet har blitt.
Insanul Ahmed: På en profesjonell side, da jeg faktisk begynte å skrive, da jeg begynte å jobbe hos Complex, som var i 2010, og jeg begynte å dekke artister, var den viktigste delen av det vi gjorde intervjuer. Det som hadde endret seg, men ikke helt har endret seg i den perioden fra jeg gikk på videregående til jeg begynte å jobbe hos Complex, var kjendiskultur og tilgang. Som jeg sa tidligere, har hver artist, eller enhver stor artist, tusenvis av fans, millioner av fans over hele USA over hele verden, og de vil ha tilgang til favorittartisten sin, de kan ikke få det fordi det bare er et begrenset antall mennesker. Så artister gjør intervjuer med organisasjoner som Complex, som Genius, og andre steder som gir dem den slags ansikt til ansikt med denne artisten. Spørsmål og svar, en making of, og alle disse typene ting, ikke sant?
Vahe Arabian : Jepp.
Insanul Ahmed: Det er den typen kultur og dekning musikkjournalistikk ble. Det ble å skrive profiler om artister, om nye artister, om etablerte artister. Jeg skrev forsidehistorier om folk som Mac Miller der han snakket med meg om rusavhengigheten sin. Det er ikke noe jeg tror han nødvendigvis ville ha fortalt hele verden på Twitter-feeden eller Instagram-kontoen sin, men i en privat én-til-én-samtale bygger du en rapport, en person forteller deg en historie, du kan formidle den historien til en fortelling, bringe den til publikum, ikke sant?
Vahe Arabian : Jepp.
Insanul Ahmed: Men en av tingene jeg husker at jeg gjorde mye på Complex var at når jeg gjorde et intervju, var planen min i utgangspunktet at jeg hadde fire–fem spørsmål. Det var som om noen var på pressetur, det nye albumet deres kom ut, de kom på kontoret, eller jeg fikk tak i dem på telefonen, eller jeg dro og besøkte dem, og det var liksom: «Å, jeg har fem spørsmål om albumet ditt. Fortell meg hvor du lagde dette albumet, du jobbet med denne fyren, hva forteller du meg om singelen?» Resten av intervjuet er at jeg spør: «Hei, hva med den fyren du har en krangel med? Hvem er denne jenta du dater? Hvor mye narkotika bruker du? Hva med denne greia? Hva med denne greia?» Alle disse andre tingene som hadde veldig lite med musikken å gjøre, og mye mer med livsstilen, imaget og i hovedsak musikkens kjendiskultur. Dessverre er det slik mye av dekningen er, og det har det liksom alltid vært. Du nevnte det også, du sa «åh, en musikkside», og det er morsomt at du også sa en sladderside. Det var ikke slik jeg opprinnelig så på bransjen da jeg begynte, men da jeg faktisk jobbet i den, innså jeg at det er sant, det er den typen ting folk trekkes mot.
Vahe Arabian : Hvordan kan en musikkjournalist skille seg ut som musikkjournalist?
Insanul Ahmed: Vel, det var det jeg ville si om Genius. Så da jeg jobbet hos Complex, var det liksom greia, måten jeg nærmet meg ting på, og jeg prøvde fortsatt å gjøre ting som var musikkorientert, men da jeg kom til Genius, innså jeg at noe hadde endret seg i medielandskapet de siste årene.
Insanul Ahmed: En av tingene var at mange artister sluttet å stille til intervjuer. Folk som Beyoncé og Drake, og andre artister, innså at de kan kontrollere sin egen fortelling, og at de ikke trenger publikasjoner for å få tilgang til publikummet sitt. De kan bare gå inn på sosiale medier, snakke om det de vil snakke om, promotere det de vil promotere, og slippe å forholde seg til journalister som prøver å stille dem et vanskelig spørsmål om: «Hva med disse påstandene?» eller «Hva med denne negative historien som dere ikke vil snakke om?»
Insanul Ahmed: Så det har endret seg på en måte. Jeg tror selv yngre artister og til og med nye artister har innsett at medierepresentasjonens innflytelse har endret seg. Men greia med Genius, og jeg tror det gjør oss virkelig unike, er at vi er et musikkmerke som faktisk handler om musikk. Det jeg mener med det er at når jeg snakker om showet vårt «Verified», er dette vårt YouTube-show nummer én, det er vårt flaggskip-YouTube-show. Det er i hovedsak en artist som kommer, de snakker om sangen sin, de gjør i utgangspunktet a cappella-versjon av sangen sin, og så spør vi dem spesifikt om hver tekst: «Hva mente du med denne linjen?» Eller «Hva inspirerte denne linjen?» Og «Hvordan ble beatet satt sammen?» Og «Hvor spilte du den inn?» Og alle disse spørsmålene. Genius er et merke, alt vi gjør handler faktisk om musikken. Vår redaksjonelle dekning handler faktisk om tekstene på dette albumet, og her er hva disse tekstene betyr.
Insanul Ahmed: Vårt verifiserte show handler om en artist som snakker om sangen sin, hvordan de lagde sangen, hva som inspirerte den, hva den kom fra, når den ble laget, hvordan den ble laget. Jeg tror jeg ble litt overrasket og til og med litt skeptisk i starten. Jeg var liksom ... Jeg lurte på hvordan publikum ville reagere på dette, fordi det er sant, sladdersaker har en tendens til å få mer dekning og mer diskusjon. Folk liker å gjøre dette, du ser dette på Twitter hele tiden, og du ser dette på sosiale medier hvor alle snakker om at noen har havnet i en krangel eller at denne fyren har havnet i en skandale. Det har ingenting med musikken å gjøre. For meg er det sladderkultur, det er kjendiskultur, det har ingenting med musikk å gjøre. Så hos Genius er det litt enkelt for oss, fordi mange av merkene folk tenker på som konkurrentene våre, til og med steder som Complex der jeg jobbet, det er som om jeg ser på tingene deres og sier: «Mann, du gjorde et intervju som knapt handler om musikk, som knapt berører hvordan denne musikken ble laget, hva inspirerer den?».
Insanul Ahmed: Jeg tror at for mange, og også for oss, hvis musikken tar for seg et kontroversielt tema eller et offentlig tema, for eksempel hvis en artist offentlig slår opp med kjæresten sin, og den nye sangen eller albumet deres nå er et hjerteskjærende album, og de snakker om hvordan hjertet deres ble knust, da er det for meg relevant og rettferdig å spørre en artist: «Ok, hva skjer med det?» Hvordan relaterer dette seg til det? Eller bare å skrive om det og si: «Vel, denne artisten sier dette i sangen, og det høres ut som om de snakker om dette som ble rapportert på, kanskje en sladderside, at de skulle til retten fordi de ble saksøkt av eksen sin, eller at de har denne krangelen på Twitter med plateselskapet sitt», eller sånne ting. Så for oss i dag er det vi gjør hos Genius musikksentrisk og musikkfokusert. Alt starter der vi startet, vi startet som en tekstnettside, vi ser faktisk på tekstene og utleder deretter innholdet vårt. Jeg tror mange andre steder ser på sosiale medier-feedene sine og deretter utleder innholdet sitt, for oss er det omvendt.
Vahe Arabian : Vil du si, som en oppstartsperson som ønsker å begynne med musikkjournalistikk, at de fortsatt bør skrive anmeldelser og kritikk av musikktekster? Eller hvordan synes du de burde komme inn i musikkjournalistikken?
Insanul Ahmed: Vel, jeg tror ikke, som sagt, kritikk er død.
Vahe Arabian : Ja, kritikk helt sikkert. Når det gjelder anmeldelser, mener jeg, mer en anmeldelsesside eller…
Insanul Ahmed: Ja, jeg tror at hvis du er en bruker og en ung person som prøver å slå gjennom, er gamet så annerledes enn da jeg kom inn. Det jeg mener med det er at da jeg var liten, så jeg på det og tenkte: «Da jeg gikk på college og begynte å trene, tenkte jeg: «Ja, jeg vil jobbe for de store stedene, jeg vil være på steder som Vibe, jeg vil være på et sted som Complex, Rolling Stone eller Billboard, og alle disse store navnene og sånt.» Nå for tiden har verdien av disse merkene gått ned så mye, og til og med markedsandelen de har, har gått ned så mye. Hvis du er en ung person som prøver å slå gjennom nå for tiden, tror jeg du må etablere ditt eget merke, og hvis merkevaren din er stor nok, vil de store navnene komme og ringe. Det er uheldig, men det er sant. Når folk ser på en ny person de skal ansette og sånt, ser de på CV-er, de tenker … la oss se om denne personens CV … er ikke så bra, og så ser de Twitter-kontoen deres og tenker: Å, men han har 20 000 Twitter-følgere … Å, hun har 25 000 Instagram-følgere.
Vahe Arabian : Ville du si at en nyutdannet vil se på disse faktorene selv om de er nyutdannet?
Insanul Ahmed: Ja.
Vahe Arabian : Inn i bransjen.
Insanul Ahmed: Absolutt, det er liksom bare realiteten. Men for meg gir det også mye makt til disse menneskene fordi, til de unge menneskene ... fordi det er visse mennesker ... og igjen, jeg ser på theneedledrop, han er ikke en god person, eller jeg liker egentlig ikke tingene hans. Men han er et godt eksempel på veien han tok, til nå som han er musikkritiker på heltid, det er jobben hans, og det betaler regningene hans, og det er mange andre ting ved ham, men han er assosiert med alt-right og alle disse andre tingene som jeg ikke taler for. Men poenget jeg vil få frem med det er at du kan gjøre noe uavhengig. Hvis du starter din egen YouTube-kanal eller hvis du starter din egen Instagram-feed eller hva det måtte være og etablerer deg, er det en sjanse for at du kan bli din egen enhet. Fordi det er barn i disse dager, jeg sier dette hele tiden også, spesielt om sosiale medier, slike ting.
Insanul Ahmed: Vi har et team for sosiale medier. Vi har to personer som jobber med det, Cam og Theresa, de er begge fantastiske. Jeg jobber selvfølgelig også i teamet, jeg administrerer dem og tar meg av noe av det. Men sannheten er at ingen idé vi kommer opp med noen gang vil være så genial som en ungdomsskoleelev som sitter i klasserommet og kjeder seg og skriver en hysterisk morsom tweet som får 300 000 likerklikk eller 300 000 retweets, skjønner du hva jeg mener?
Vahe Arabian : Ja.
Insanul Ahmed: Alle disse profesjonelle merkene og alle disse menneskene bruker all sin tid på å prøve å gjøre det, all denne kuraterte feeden, og i mellomtiden er det en eller annen tenåring som bare gjør det litt på innfall. Det er det jeg mener, hvis du går den veien, er det en sjanse for at det kan ordne seg. Jeg tror det er verdt å forfølge det på den måten, der du må etablere ditt eget merke. Utfordringen for alle forfattere og alle kunstnere er å finne din egen stemme, så du må gå ut der og slå til på egenhånd. Nå til dags er ideen om at jeg skal få en ansattjobb og jobbe på et sted som Rolling Stone, jobbe på et sted som ... til og med et sted som et GQ eller virkelig etablerte merkevarer, de tingene tørker ut for hver dag. Medier alle vet er i en ...
Vahe Arabian : Rolling Stone ble til og med nylig solgt, tror jeg, publikasjonen ble nylig solgt, så det viser bare at de ikke er så ... merkevaren handler ikke om innflytelsen i noens karriere.
Insanul Ahmed: Ja, alt det der er …
Vahe Arabian : Det er det eneste.
Insanul Ahmed: Alt det der er borte. Så nå til dags kan du slå ut på egenhånd og lage din egen greie, og du kan lage ditt eget merke og være din egen greie. Så det er det jeg vil si til unge mennesker, at hvis de vil slå gjennom, hvis de vil begynne med det, lag din egen stemme, lag din egen lyd. Vi er i en verden nå der det ikke er helt et mertokrati, men det er nok der, beklager, «ikke et meritokrati», men vi er i en verden der du kanskje blir lagt merke til og du kanskje kan lage din egen greie, og kanskje, kanskje ikke nok til å tjene til livets opphold på heltid, men nok til at du kan få betalt for å være deg selv. For å være den personen du ønsket å være og ikke måtte ha en sjef, ikke måtte gå og være praktikant og kjøpe kaffe slik jeg gjorde, eller gjøre alle de tingene. Kanskje det finnes en vei utenom det. Jeg er ikke sikker på om det er det som kommer til å skje, men det jeg vet sikkert er at det er færre og færre verdige mediejobber igjen å få. Å kjempe om disse rollene virker som et slags nullsumspill, fordi du kanskje får jobben i Rolling Stone som du alltid har ønsket deg, men hvem vet Rolling Stone, kommer de fortsatt til å være her om fem år? Kanskje de vil, kanskje de ikke vil, jeg vet ikke, vet du?
Vahe Arabian : Ja, jeg kjenner meg helt igjen. Jeg antar at helt til de nye artistene kommer til det punktet hvor du faktisk kan få tilgang til kjente musikkartister, hva er noen av sannhetskildene de kan få tilgang til for å være troverdige, for å bli sett på som troverdige, hvor kan de finne informasjon om artister før de kommer til det punktet hvor de faktisk kan intervjue dem direkte og få tak i faktiske navn?
Insanul Ahmed: Vel, hvis du vil ha tilgang til en artist, kan du få det, og stedene du ikke skal begynne med ... Det er greit, det er greit, jeg drømmer fortsatt om dette også, jeg har vært i gamet i årevis, jeg har fortsatt ikke fått intervjuet, jeg venter på Kanye-intervjuet mitt. Jeg venter på Jay Z-intervjuet mitt, jeg har fortsatt ikke fått dem. Men det er ikke der det starter. Hvis du er en ung gutt som ønsker å starte, gå og finn en ung artist som ønsker å starte, som du tror har potensial til å bli en stor stjerne. Dette er det samme som skjedde med meg, igjen, da, som jeg sa ... Hør her, jeg har alltid drømt om å intervjue noen som en Jay Z eller en Kanye, jeg har ikke fått de intervjuene ennå. Men da jeg startet, og dette var da jeg var i Complex og sånt, så jeg artister som Kendrick Lamar.
Insanul Ahmed: I 2011 tenkte jeg at musikken til denne fyren er fantastisk, han kommer til å bli en stor stjerne. Jeg så artister som Wiz Khalifa i 2010, og jeg tenkte at denne fyren kommer til å bli en stor stjerne. Jeg så folk som J. Cole, folk som The Weeknd, folkens, bare så mange artister at jeg tenkte at disse karene kommer til å bli stjerner. Dette er favorittmusikken min, jeg vil snakke med disse karene. Og ja, du har rett, det er vanskelig å gå ut og være et barn som publiserer et sted på sin egen blogg og prøver å få den største artisten i verden, men du trenger ikke å få den største artisten i verden, du må bare få den nest største artisten i verden. Artisten som er på samme nivå, eller kanskje bare et nivå unna deg.
Insanul Ahmed: Så nå er jeg på et punkt der, ja, jeg er en etablert forfatter, jeg har vært i bransjen lenge, jeg har mitt eget rykte, folk kjenner meg, men igjen, da jeg var mindre kjent, intervjuet jeg folk som en gang var mindre kjente – som en Kendrick Lamar, som en J. Cole, som en ASAP Rocky. Nå er disse gutta internasjonale stjerner, og det er unge barn som drømmer om: «Åh mann, om jeg bare kunne få et intervju med Kendrick Lamar», og kanskje det er en high school-elev, slik jeg så på det og sa: «Det er ham jeg virkelig vil intervjue.» De får kanskje aldri et Kendrick-intervju, akkurat som jeg aldri fikk Jay Z-intervjuet mitt. Men det betyr ikke at de ikke kan intervjue den neste Kendrick Lamar, den neste Jay Z, den neste artisten som kommer opp. Så jeg sier alltid at jeg alltid prøver å finne den neste artisten, de unge artistene som eksploderer.
Insanul Ahmed: Jeg tror det er et godt eksempel tidligere i år. En av kollegene mine var den første på kontoret som fortalte oss om artisten XXXTentacion. Jeg vet ikke om du har hørt om ham, han er en ganske kontroversiell figur. Men det var bare et eksempel på at han var en av de yngre i staben, og han sa: «Jeg tror musikken til denne fyren kommer til å eksplodere», og jeg sa: «Hvis du sier det». Jeg så ikke helt visjonen, men sa: «Kult, la oss intervjue ham. Hvis tingene hans eksploderer, snakk med ham.» Vi gjorde et intervju med ham, og nå gjorde vi den fyren tidlig i februar i år, og det var ikke så stort problem da vi gjorde det, men så eksploderte det liksom, og nå er den artisten en større sak, og nå er det å få et intervju med ham som: «Åh wow, har du et intervju med XXX?» Men den gangen var han ingenting, ingen prøvde å intervjue ham, så da vi fikk tak i ham var det: «Å, vil du intervjue meg? Jada, det skal jeg gjøre.» Skjønner du hva jeg mener? Kunstneres skjebne endrer seg over tid, og jeg ville sagt til unge mennesker at de skulle finne den unge kunstneren de liker, finne den neste tingen som kommer til å eksplodere, og du vet hva du vil ha også.
Insanul Ahmed: Det er den andre tingen for meg også, dette går tilbake til igjen, som jeg sa, da jeg gikk på videregående, husker jeg at jeg likte mye musikk og så på det og sa: «Mann, jeg skulle ønske det fantes en annen type artist som det fantes en bane som ingen kunne fylle den av en bevisst fyr som hadde dope beats, men kunne rappe bra og hadde litt street cred, men ikke egentlig», og så kommer Kanye West ut og er akkurat den fyren. Fyller den banen fullstendig og blir en stor stjerne. Så hvis du er et lite barn og tenker: «Jeg liker musikken som er ute nå, men jeg vet hva som mangler, jeg vil høre noen gjøre dette», og så kommer noen ut og faktisk gjør det, går og finner den fyren, går og intervjuer den fyren eller den jenta. Det er det du må gjøre.
Vahe Arabian : Ja, ville det i det hele tatt være verdt å spesialisere seg i en bestemt sjanger? Er det verdt å gjøre det, eller tror du at man bare må være bred og prøve å finne den neste artisten du tror kommer til å bli best? Jeg tror nesten at som forfatter vil man gjøre noe man liker eller brenner for, fordi det vil styrke det man skriver om. Hva tenker du om det?
Insanul Ahmed: Vel, for å komme til poenget ditt, jeg tror det handler om lidenskap. Jeg mener, la magefølelsen styre deg og ikke gjør noe, spesielt når du er ung. Du trenger ikke å gjøre det for den typen jobb eller fordi sjefen din tvinger deg til å gjøre det. Du må følge lidenskapen din. Så jeg mener, for meg har rap alltid vært min lidenskap. Jeg har en lidenskap for musikk generelt, men rap spesielt. Så det er veien jeg valgte. Det er ikke veien for alle. Alle har sine egne greier.
Insanul Ahmed: Men generelt vil jeg si at en av trendene jeg har sett innen musikk nå for tiden, og det jeg har sett med musikk, er at den har blitt mer spillelisteorientert. Musikken blir stadig mer sjangerløs. Ikke helt sjangerløs. Det irriterer meg alltid når en artist sier at man ikke skal kalle meg en sjanger, det finnes ingen sjanger, og så er det liksom «å ja, kompis. Jeg vet hvilken sjanger du hører hjemme i». Du er bare en R&B-artist, eller du er bare en rapper, jeg vet hva du er. Men generelt sett tror jeg at det blir færre og færre, og linjene er mye mer uklare enn de noen gang har vært når det gjelder hvilken sjanger som er noe. All musikk som helhet har blitt infisert av et slags virus fra hiphop-musikk. Men samtidig har popmusikk spesielt vært en slags understrøm av det som kommer fra dance og EDM, og det er mye mer miksing, og R&B, og hiphop, linjene har blitt veldig uklare. Alle rappere vil bli sangere, alle sangere er rappere, alle disse tingene går frem og tilbake. Så ja, jeg mener, jeg tror ikke det trenger å være rigid slik det var for meg da jeg kom opp, men jeg tror det man bør holde seg til er det man som ung person brenner for og føler sterkt for.
Vahe Arabian : Du sa at mens jeg hørte litt av den andre podkasten din i fjor, kalte du deg selv en trendspotter. Siden vi er inne på det punktet nå, hvordan går du frem for å finne trender?
Insanul Ahmed: Ah, det er et godt spørsmål. Det jeg alltid sier med trender er at det er tre som lager en trend. Jeg tror mange alltid kommer dit de legger merke til at én ting skjer, som én stor ting som skjer, og så ser de to andre mindre ting, og det er en trend. Det er ikke en trend. En trend er når tre ting skjer, det er en trend. Så et godt eksempel på dette for meg var at jeg jobbet med et stykke tidligere i år som jeg redigerte om fremveksten av latinamerikansk låtmusikk. Du vet, jeg hadde ett eksempel som alle kjente til i sommer, alle hørte «Despacito».
Vahe Arabian : Selvfølgelig.
Insanul Ahmed: Den mest solgte latinamerikanske sangen gjennom tidene. Det er en stor plate, og det er kult, ok. Og så la jeg merke til underveis at det var en annen sang som var ganske stor, men ikke fullt så stor, «Mi Gente» av J Balvin, og dette er faktisk et par måneder siden, før Beyoncé-remixen faktisk skjedde, da jeg tror det fikk den på radaren til mange flere. Men dette er to store, spanskspråklige sanger som var på hitlistene i USA, det er som en trend, det er starten på en trend, men for meg er ikke det nok, du må få med deg den tredje tingen, ikke sant?
Insanul Ahmed: Jeg ventet til, det er liksom ideen bak i hodet mitt, jeg så ikke noe sted det skulle fungere, og så spilte en venn av meg en artist som heter Bad Bunny for meg, som er, selv om han ikke er like populær i USA, en stor artist i den latinamerikanske verdenen. Han er en puertoricansk latinamerikansk låtartist, så undersøkte jeg ham og begynte å se på den scenen, og jeg sa: «Vent, nå er det nok juice.» Nå har vi tre artister, vi har en stor sang fra en legende, Daddy Yankee og Luis Fonsi for «Despacito», vi har en annen stor hit med J Balvin og sangen hans «Mi Gente», og det er en annen artist, Bad Bunny, og under Bad Bunny er det Ozuna og det er andre karer i denne scenen, og jeg tenkte: ok, nå har dere noe.
Insanul Ahmed: Så en av tingene med trendspotting er alltid at du må finne minst tre artister eller tre sanger for å gjøre noe til en trend. Det er for meg den enkleste måten. Mange ganger når folk forteller deg en trend, og de navngir deg som … Jeg hadde en greie på kontoret, så tenkte vi: «Å, det er en trend med afrobeats», og jeg tenkte … fordi du vet at Drake gjorde det, og Wiz Kid, og denne andre personen, og jeg tenkte: «Ja, men Wiz Kid er bare kjent for å lage en Drake-sang, og Drake gjorde det allerede, så i utgangspunktet har du ikke tre sanger, du har én sang, du har bare Drake.» Og det er ikke en trend, bare én stor artist som gjør én stor ting, det er ikke en trend. Hvis du har tre artister som gjør en trend, selv om de er tre mellomstore artister, så har du en trend. Så for meg er jeg en veldig sterk forkjemper for tre-regelen, der du ikke har en trend hvis du ikke har minst tre personer.
Vahe Arabian : Det var et flott råd, jeg liker veldig godt hvordan du forklarte det også. Så takk, mann.
Insanul Ahmed: Ja, uten tvil.
Vahe Arabian : Når det er sagt, har du dekket noen av trendene nå, og bygget landskapet for dette frøet. Men jeg kan utdype litt mer om hva musikkklimaet er og hva, og jeg vet at du snakket om mange artister som prøver å skape sine egne plattformer, men kan du oppsummere det, i lys av hva du tror det nåværende klimaet er med artistene? Og musikkscenen.
Insanul Ahmed: Jeg vil si at det nåværende klimaet er ganske spennende. Jeg er 31 år gammel, og jeg har alltid antatt at når jeg blir over 30, jo eldre blir jeg, og jeg vet at dette stemmer. Jo eldre du blir, desto lenger unna sentrum er du. Fordi for meg er musikk generelt noe ungdomsorientert, det kommer fra folk i alderen 15 til 25 år som den beste tiden for å elske musikk og være så opptatt av den. Og jo eldre du blir, desto mindre og mindre entusiastisk blir du, og litt desillusjonert og litt uinteressert blir du. Men jeg er 31, og jeg er fortsatt superspent hele tiden på musikken som kommer ut. Så det overordnede, jeg tror den viktigste samtalen som skjer innen musikk akkurat nå, som påvirker all musikk på tvers av plattformen, er strømming.
Insanul Ahmed: Vi er inne i det de kaller det strømmekrigene. Jeg tror ikke det er en særlig krig, men det kalles strømmekrigene. I fjor var det, tror jeg, det første året siden 1999 eller noe sånt, hvor musikkbransjen faktisk økte inntektene sine. Nesten all denne inntektsveksten ble tilskrevet veksten i strømmetjenester. Så det som skjer, debattene og samtalene som foregår rundt strømmetjenester, er der det skjer. Og igjen, tilbake til poenget mitt om små barn, Generasjon Z og Millennial-generasjonen, alle de jeg tror utgjør 70 % av Spotify-publikummet, de utgjør en stor del av strømmepublikummet, enten det er Spotify, YouTube, Apple Music eller Pandora, eller hva som helst, Sound Cloud, hva enn du bruker. Så for meg skjer den nye bølgen for alt innen strømmetjenester.
Insanul Ahmed: Dette går tilbake til mitt tidligere poeng om at musikk blir litt mer sjangerløs. Det er fordi vi ikke er helt i albumæraen lenger, vi er i spillelisteæraen, hvor folk lager spillelister og konsumerer musikk på den måten. Og det er derfor du kan ha en spilleliste som har en viss stemning, men som kan krysse forskjellige sjangre. Det er det dette går tilbake til poenget mitt, det er liksom derfor den er sjangerløs, at du lager en spilleliste, og du kan ha en danselåt med en hiphop-låt med en poplåt med en rockelåt, og det kan liksom bare leve sammen på ett sted. Noe sånt var egentlig ikke mulig, det var mulig, men ikke helt slik det er nå, og det er ikke lett tilgjengelig. Så det som skjer på strømmesiden er veldig spennende for meg, det er det jeg alltid har drømt om. Forhåpentligvis kommer vi til det punktet hvor du bare kan injisere musikk inn i årene dine, og det er det jeg også ser frem til.
Insanul Ahmed: Igjen, det går tilbake til at mange av mine eldre venner forteller meg at det ikke er som å kjøpe CD-er, og jeg tenker at jeg ikke vil kjøpe CD-er, jeg vil ikke stå og vente i kø. Jeg vil høre musikken akkurat nå, i dette øyeblikket. Strømming er rart for meg fordi jeg egentlig ikke vokste opp med å kjøpe musikk. Jeg kjøpte litt musikk, men jeg vokste stort sett opp med å laste ned musikk, men nå for tiden, spesielt fordi jeg er eldre og mindre interessert, har jeg ikke tålmodigheten eller tiden til å vedlikeholde det som en gang var et enormt og plettfritt MP3-bibliotek hvor jeg ga alle sangene spesifikke titler og sørget for at all rulleteksten var riktig, og gjorde alle disse tingene der det bare er som om jeg bare tenker hvem i all verden bryr seg. Bare gi meg sangen, åh, den er der, ok, kult ... ett klikk er den på telefonen min, trykk på spill av, la oss gå i gang. Det er der musikken er akkurat nå, det er kampen som pågår, og strømming ... det er ikke det komplette bildet av hvordan strømmeøkonomien er, det er ikke helt her ennå, men vi kommer så nær. Jeg tror vi vil være 100 % der innen utgangen av 2018. Akkurat nå føles det bare som om vi kanskje er 30–40 % av veien dit. Det er veldig tydelig hvem de store aktørene er, hvem som har mest på spill, og hvordan ting former seg.
Vahe Arabian : Jeg vil bare si at dette er den stikk motsatte siden av hardcore musikk-moter når det gjelder folk som fortsatt kjøper vinylplater. Jeg er ikke sikker på om det fortsatt er tilfelle i Amerika.
Insanul Ahmed: Å ja, folk kjøper vinylplater i USA, og jeg tror ikke de er hardbarkede musikkfans. Jeg tror de er pretensiøse duster. Det irriterer meg grenseløst. En av mine favorittstatistikker jeg noensinne har lest om vinyl er at 50 % av de som kjøper vinyl ikke eier en vinylspiller. De kan ikke engang spille platen. Så ikke si at du er musikkfan fordi du kjøpte den, du er bare musikkfan hvis du spiller musikken og lytter til den. Den beste, enkleste og mest tilgjengelige måten å lytte til musikk for å engasjere seg i lyden av musikken er på strømming, ikke på vinyl. Så jeg vil ikke høre om vinyl, det gjør meg gal.
Vahe Arabian : Det er en veldig sterk mening, det setter jeg pris på. Du snakket om det nåværende musikkklimaet, hvordan tror du Genius og de andre medieutgiverne spiller en rolle i det og strømming?
Insanul Ahmed: Vel, strømming er en stor del. Egentlig fikk jeg ikke engang sjansen til å snakke om dette, og jeg ville nevne det også. Da jeg først begynte hos Genius, var ikke min første jobb å jobbe med sosiale medier eller redaksjonelt. Det første jeg kom til å gjøre var å jobbe med det vi kaller faktasporingsprosjektet. Et faktaspor er hvis du er på Spotify, og hvis du i utgangspunktet spiller en hvilken som helst stor hitlåt på Spotify, og jeg vet ikke om du har brukt dette, hvis du har en iPhone, jeg vet ikke internasjonalt, jeg er ikke sikker på hvordan det spiller. Jeg tror vi er i de fleste land, men ikke Japan av en eller annen grunn.
Vahe Arabian : Riktig.
Insanul Ahmed: Men hvis du går inn på Spotify og trykker på spill av på en sang, vil du se teksten dukke opp på skjermen, med små fakta. Det er litt som et popup-videoshow fra 90-tallet. Jeg vet ikke om du er gammel nok til å huske det.
Vahe Arabian : Det har jeg ærlig talt ikke sett. Jeg skal sjekke det opp.
Insanul Ahmed: Vel, hør her, hvis du har Spotify og en iPhone, vil den definitivt dukke opp. Internasjonalt er reglene litt mer grumsete, men det er det første produktet jeg begynte å jobbe med, og det var det jeg jobbet med mesteparten av fjoråret, å skrive faktaspor. Når du trykker på spill av på sangen, dukker teksten opp på skjermen, og fakta om at dette er det jeg skrev, fakta om sangen eller om artisten eller om selve teksten, spill av på skjermen med det. For meg mener jeg, første gang jeg så produktet da jeg var på intervju for stillingen, tenkte jeg: Vil jeg jobbe her? Genialt, hva har de på gang, la oss se hva det er, og de viste meg det, og jeg så det, og jeg tenkte: wow, jeg må jobbe her fordi det er kult. Det er for meg noe av det mest innovative som har skjedd innen musikkkonsum.
Insanul Ahmed: Administrerende direktør Tom snakket om dette for ikke så lenge siden, og han hadde et godt poeng. Han sa at på 80- og 90-tallet eller hva det nå enn var, introduserte de CD-Walkman, Discman, ikke sant? Displayet er en liten ting som viser hvilket spor du spiller på. Det viser ikke navnet på sporet, men nummeret, og hvor mye tid som hadde gått og hvor mye tid som var igjen. Det var den lille tingen som var på den. Så kom iPod-en, og den første iPod-en hadde det faktiske navnet på sangen, navnet på artisten, hvor mye tid som hadde gått og hvor mye tid som var igjen. Så kom iPod Color og alles telefoner og sånne ting, og det kom til et punkt der den hadde albumcoveret, navnet på sangen, navnet på artisten, hvor mye tid som hadde gått, det var alt.
Insanul Ahmed: Siden den gang har det ikke vært noen oppdatering av hvordan musikken vises mens du spiller den. Og faktaspor, og dette er ingen overdrivelse, er den første nyvinningen på dette området. Så når du går inn på Spotify, ser du fortsatt navnet på sangen, artistnavnet, hvor mye tid som har gått og hvor mye tid som er igjen, og albumcoveret, men så snur du låten og du begynner å se teksten sammen med sangen, og så begynner du å lese faktaspor sammen med sangen. Og det er bare ... Det er en unik musikalsk opplevelse som du ikke kan få noe annet sted. Hvis du lytter til Apple, Apple Music eller Title, Pandora, Spotify, har ingen av dem det produktet med seg. Genius driver det. Nå vil Genius gjerne drive det for alle musikkstrømmetjenester, og forhåpentligvis kan vi gjøre det en dag. Men ja, jeg mener, det er den typen ting der det er som om det er så mye mer mulighet for meg og mitt geni av steder å legge inn kunnskap, steder å gi folk informasjon om musikken de elsker, og strømming kommer til å muliggjøre det.
Insanul Ahmed: Fordi nå har du noe som folk er vant til at er en statisk ting, det er bare et bilde av albumcoveret, coveret beveger seg ikke, endrer seg aldri, det er bare det. Vel, hvorfor må det være det? En av tingene jeg savner fra vinylæraen, CD-æraen, alle de tingene, jeg husker som barn, kjøpte CD-er og leste liner notes. Liner notes var kule. Jeg husker at jeg kjøpte «The Eminem Show» og i lineren var det håndskrevet ... det var faktisk ikke håndskrevet, men det så ut som håndskriften hans, teksten til albumet ... til alle sangene. Det hadde rulleteksten. Det hadde hvor sangen ble laget. All denne andre informasjonen. Og nå, i 2017, er det mer informasjon enn noen gang før, vi har mer tilgang til den, og likevel når det gjelder musikk, virker det som om folk ikke kan få tilgang.
Insanul Ahmed: Det frustrerer meg, selv Spotify er ikke så flink til dette, det frustrerer meg at jeg kan gå inn på Spotify og høre på hver eneste Eminem-sang, men den forteller meg ikke hvem som produserte sangen. Du kan ikke engang lete, du kan ikke, det er ingen måte å finne den på. Med mindre du går og ser en av faktasporene, og vi sørger alltid for å legge den inn der, er denne sangen produsert av den og den personen. Det er den typen ting jeg tror fremtiden for strømming virkelig kommer til å bli mer innovativ og kreativ og gi oss mer informasjon. Geni er veldig mye, vi er veldig fast bestemt på å prøve å være i forkant av det, prøve å bringe deg det vi kaller musikkintelligens, musikkkunnskap, i forgrunnen fordi folk konsumerer musikk, det er det ingen tvil om.
Vahe Arabian : Hvordan sørger du for at faktasporene er synlige på Genius?
Insanul Ahmed: Vel, faktisk, faktaspor, de spilles av automatisk hvis du har Spotify. Du vet, som jeg sa før, mange av faktasporene er basert på hvis du går til den originale sangtekstsiden og går til annotasjonene som brukerne og fellesskapet skrev, mange av disse faktaene er derfra. Men igjen, vi har et produkt, som vi sa, vi har en nettside som ikke alle vet hvordan de skal navigere, ikke alle vet hvordan de skal oppdage. Nå har vi tatt den informasjonen som fellesskapet vårt har satt sammen, vårt lojale fantastiske fellesskap, og så har vi gjort det om til et faktaspor på Spotify, som nå blir profesjonelt kuratert av en faktisk forfatter og redaktører som rydder det opp og gjør det presentabelt.
Insanul Ahmed: Nå spiller Spotify det av automatisk for brukerne, slik at de ikke trenger å klikke på noe. Det bare vises for dem, og nå blir all den informasjonen, all den kunnskapen som en gang var begravd dypt inne på nettstedet vårt, bare gitt til det perfekte publikummet, som vil konsumere dette. Fordi ... hei, hvis du lytter til sangen, hvorfor skulle du ikke vite hva den nøyaktige teksten er, hvorfor skulle du ikke vite mer om artisten, mer om hvordan den ble produsert, mer om hvor den ble laget. Det er de som vil høre om det, ikke sant?
Vahe Arabian : Ja. Gir Spotify mer vekt på det faktum at dere legger til disse faktasporene i sangene?
Insanul Ahmed: Nei, egentlig ikke. Fordi slik det fungerer for oss, pleier vi å spille faktaspor på de mest populære sangene uansett, ikke sant?
Vahe Arabian : Riktig.
Innhold fra våre partnere
Insanul Ahmed: Hvis en ny Taylor Swift-sang kommer ut, et nytt Eminem-album kommer ut, hvis en Post Malone-sang eksploderer, får den sangen et faktaspor. Det er derfor jeg sier at vi er ved punktet nå, og dette var ikke sant i fjor, men nå er vi ved punktet at hver gang en stor hitlåt kommer ut, må vi gjøre det. Og vi er faktisk kontraktsmessig forpliktet med Spotify, jeg mener, det er en del av kontrakten vår. Vi må gi litt kraft til noen av deres største spillelister, som Rap Caviar og Today's Top Hits. Så det er deres to største spillelister, så hvis det er en stor hitlåt, kommer den sannsynligvis til å være på den spillelisten, og hvis den er på den spillelisten, har vi definitivt skrevet et faktaspor eller vi skal skrive faktasporet, det er bare et spørsmål om tid.
Insanul Ahmed: Så ja, fokuset vårt for det har alltid vært å lage de mest populære sangene, og samtidig bygge opp en bakgrunnskatalog med klassiske sanger, men klassiske sanger pleier å være de mest populære sangene. Folk vil alltid høre på Michael Jacksons «Beat It», folk vil alltid høre på Rolling Stones, eller Beatles, og sånne ting. Så bakgrunnskatalogen er også en del av det.
Vahe Arabian : Jeg mener, det er interessant. Hvis dere fokuserer på de mest populære sangene og klassikerne, men for nye journalister er det mer perfekt å fokusere på det kommende, ville det ikke vært bedre å lage faktaspor for dem? På den måten kan det gi disse artistene innflytelse, og potensielt til og med gi dem mer vekt på Spotify og de andre strømmesidene?
Insanul Ahmed: Nei, egentlig ikke. Nummer én – våre… du snakker om unge journalister, jeg mener, Spotify-produktet lages utelukkende internt hos Genius, vi jobber ikke med frilansere, det er bare folkene i staben. Det er egentlig ikke en mulighet for noen unge journalister, vi har ansatt noen folk, men det er mer for en etablert forfatter. Vi dekker også unge og fremadstormende artister. Men de må få frem synspunktene sine, så hvis synspunktene er store … Igjen, dette er det jeg sa før, det jeg sa om unge journalister som prøver å komme opp, jeg sier «hei, lag din egen greie, du kan eksplodere». Det gjelder også unge artister som er på vei opp. Det er unge artister som eksploderer akkurat nå, det er en gutt Tay K eller folk som YBN Nahmir som filmer videoer på YouTube eller lager sanger på Sound Cloud, og de eksploderer. Ikke akkurat over natten, men om et par måneder går de fra plutselig at ingen vet hvem de er, og tre måneder senere har de noen millioner visninger.
Insanul Ahmed: Når disse menneskene kommer på radaren, og de er på redaksjonens radar, og de er på våre ansattes, bare en stab av folk som bare er besatt av musikk og alltid ser etter det nest heteste. Når de tingene kommer på radaren vår, kommer vi til å dekke det uansett. Vi liker å bringe artister, det er mange artister vi har hentet inn til programmet vårt Verified. Igjen, dette er det samme som jeg forteller små barn at de kan gjøre, vi gjør det også på nettstedet vårt, hvor vi henter inn en ung artist som en Chewpy Red eller en Scar Lord eller folk som ikke er store stjerner ennå, men vi liker denne ene sangen, og jeg ser den eksploderer på Sound Cloud, jeg ser den eksploderer på YouTube, la oss lage videoer med dem, la oss se hvordan det går. Mange ganger gjør disse videoene det bedre for oss enn de etablerte stjernene som du kanskje allerede kjenner eller kanskje har hørt om allerede. Men noen av disse barna, som du er som, hvem er denne fyren, denne ungen gjør ... du vet, å sette tall på tavlen. Så det du sier gjelder ikke akkurat faktaspor.
Vahe Arabian : Takk for at du avklarte det. Jeg antar det er veldig bra å vite. Jeg vil gjerne avslutte med å virkelig få en følelse av dine daglige ansvarsoppgaver som seniorredaktør. Og om du kunne avslutte med noen tips om hvordan du kan bygge opp et lojalt publikum, både når det gjelder en publikasjon og ditt eget publikum, hvis det er mulig.
Insanul Ahmed: Ja, absolutt. Min hverdag. Jeg fikk denne rollen som redaktør for noen måneder siden, så jeg begynner å bli vant til opp- og nedturene. Jeg tror jeg prøver å fokusere mindre på de daglige tingene og prøver å være litt mer involvert i de store ideene. Alt i alt tror jeg at en av mine viktigste roller, og jeg tror dette passer mer for noen som er mer etablert i en organisasjon slik jeg er, bare er å legge til rette for kommunikasjon. Vi er et lite team hos Genius, men vi er et voksende team, og vi har stadig flere folk. Vi har et designteam, vi har et teknisk team, vi har et voksende videoteam, vi har et community-team, og de er alle små team. De har stort sett fire eller fem personer, med unntak av video, som har omtrent ti eller tolv, tror jeg. Hver avdeling har sin egen lille ting, og vi er på et punkt der vi vokser som selskap og som stab. Men på det tidspunktet er det ekstra viktig å legge til rette for kommunikasjon mellom mange forskjellige avdelinger for å sørge for at alle er på samme bølgelengde og at alt går som det skal.
Insanul Ahmed: Så ja, selv i hverdagen bruker jeg mye tid på å jobbe med videoteamet og prøve å hjelpe dem. Jeg prøver å hjelpe salgsteamet, sørge for at merkevarematerialet vårt er på topp, og i det virkelige liv, fokuset mitt på disse tingene er å sørge for at jeg finner det som er viktig for teamet mitt på den sosiale siden, den redaksjonelle siden, og å få informasjonen fra de andre teamene og bringe den til dem og sørge for at alle er på samme bølgelengde. Det er mye av det fokuset mitt er, utenom akkurat som redaksjonell strategi, sosial strategi, som jeg tror gjelder for alle som er i den posisjonen jeg er i.
Vahe Arabian : Gjør det deg glad, motiverer det deg til å gjøre den delen av jobben?
Insanul Ahmed: Ja, du vet, det er gøy. For å være ærlig er jeg mer motivert og mer entusiastisk når det gjelder strategi. Fordi jeg alltid blir begeistret, bare jeg har en idé. Jeg liker å ha ideer. Jeg elsker når det er sånn at vi prøver noe og ser om det fungerer. Jeg elsker når vi sier «la oss lage denne artikkelen», og så gjør vi det, og vi legger det ut, og publikum elsker det. Eller jeg sier «hei, la oss skrive denne tweeten eller dette innlegget», og så ser jeg det eksplodere på nettstedet, jeg ser publikum reagere på det. Jeg ser at det er det som virkelig begeistrer og motiverer meg.
Insanul Ahmed: Det jeg sa om kommunikasjon er, tror jeg, et biprodukt av alle som har en lederrolle. Jeg tror det er viktig, jeg tror det er essensielt, faktisk, å formidle informasjon mellom, og være en slags kontaktperson mellom mange grupper av mennesker. Spesielt fordi for meg, teamet jeg leder er litt yngre enn meg, og de er litt grønne i bransjen. Jeg har jobbet i denne bransjen lenge, og jeg tror liksom at jeg har en bedre forståelse av flo og fjære, og en bedre forståelse av hva som kan og ikke kan gjøres, og hvor du kan hevde deg selv, og hvor du bare må akseptere hvordan ting er. Så jeg tror det er den typen ting, at det er en ny ferdighet, og jeg liker å lære nye ting, så det er litt spennende, men det er ikke noe jeg føler meg 100 % dyktig i, du vet, jeg tror ikke ... jeg vokser fortsatt inn i det, det er det jeg mener. Jeg tror ikke jeg er helt flink til det ennå.
Vahe Arabian : Jeg forstår. Bare litt mer om den sosiale siden av hverdagen din, hva er du mest involvert i når det gjelder strategi? Eller publikumsutvikling.
Insanul Ahmed: Publikumsutvikling er et godt poeng. For å gå tilbake til poenget ditt tidligere om å bygge opp et lojalt publikum. Det er noe jeg har fokusert veldig mye på på den sosiale siden. Jeg har alltid vært involvert i sosiale medier, men aldri på denne måten. Jeg vil si at involvert i sosiale medier liker å opprettholde min egen Twitter-tilstedeværelse. Jeg bruker Facebook og Instagram, slike ting fordi jeg bare har dem for å ha dem, og jeg liker å konsumere dem også. Men Twitter er det jeg personlig liker å bruke mye. Jeg anser det som en del av stemmen min og en slags profesjonell stemme og alt det der. Men for oss på den sosiale siden, når jeg ser på strategien og ser på tingene vi gjør, er det vi alltid prøver å dykke ned i, og dette er en annen type kommunikasjon vi prøver å ha med publikum.
Insanul Ahmed: Det jeg mener med det er at merkevaren vår ikke handler om, som jeg understreket tidligere, merkevaren vår handler ikke om sladder, krangler, feider, alt dette tullet. Det er ikke det vi handler om. Vi handler om musikk, og hvis du kan lese det på Twitter, i biografien vår, i Instagram-biografien vår, sier vi musikalsk intelligens. Det er en av tingene jeg har prøvd å virkelig dykke ned i med teamet vårt og med hele vår sosiale strategi, det er det som virkelig skiller oss fra alle andre. Alle vil si gratulerer med dagen, det er Drakes bursdag, gratulerer med dagen, Drake. Alle kommer til å si at Eminems album kommer ut. Alle tvitrer det, alle dekker det, ikke sant?
Insanul Ahmed: Det vi gjør og det vi handler om, og det som skiller oss, er at vi prøver å bringe en kunnskapsmessig, musikalsk vinkel til det. Det er ikke nok å bare, og vi gjør fortsatt noen av de tingene, akkurat som «hei, Eminem-albumet kommer ut», men vi prøver å trekke frem, ok, hva er den musikalske vinkelen, hvor er kunnskapsvinkelen. Ok ... ja ... Det er en ny annonse for nettstedet hans som er sant, jeg mener, det er en ny annonse for albumet hans, men hei, den annonsen har faktisk en referanse til denne teksten fra denne sangen. Hei, dette er jubileet for dette albumet, men dette albumet ... visste du at rulleteksten ble skrevet slik? Eller visste du at denne sangen sampler denne andre klassiske sangen. Ting som det. Det er det vi alltid prøver å gjøre, er å drive hjem ideen om musikkunnskap utover bare et overflatenivå.
Vahe Arabian : Forstått! Hva er noen av tipsene, når det gjelder vekst, hvis det er en nykommer i bransjen, hva er noen tips for å bygge opp et lojalt publikum?
Insanul Ahmed: Jeg vil si at det første du bør gjøre hvis du er, spesielt en ung person, er å skrive ned hva visjonen din er. Hva handler du egentlig om? Hvor ser du merkevaren eller stemmen din, hva handler den om? Det er et vanskelig spørsmål å stille deg selv. Jeg tror mange ser etter unge mennesker de egentlig ikke kjenner. Noe jeg forstår. Jeg visste ikke nøyaktig hva jeg ville bli.
Vahe Arabian : Definitivt.
Insanul Ahmed: Men du kan se på folk og si: «Jeg liker denne personen, og jeg vil være som denne personen, uansett hvem du beundrer.» Det er et bra sted å starte, men … og jeg tror at når du begynner å gjøre det og faktisk blir med på det, vil du se hva du er god på, hva du er dårlig på, hva du er komfortabel med. Men … så jeg vil si at når du starter, må du gjøre det, men du må komme til det punktet hvor du har nok eksempler til å bestemme deg for hva det er du prøver å være. Og så prøve å drille den ideen ved å opprettholde en følelse av konsistens.
Insanul Ahmed: Selv for meg er dette noe jeg vil si på den personlige siden. Jeg har hatt Twitter lenge, jeg har hatt Twitter siden 2009, jeg elsker å bruke Twitter, jeg tweeter hele tiden, men for det meste i mange år var Twitter for det meste rapmusikk det jeg snakket om. Her er hvem sitt album som kommer ut, i utgangspunktet en forlengelse av jobben min. Det var det jeg snakket om, denne artisten kom ut, og jeg liker andre ting, så kanskje jeg snakker om NBA-finalene eller Oscar-utdelingen, eller hva som skjer for tiden, ikke sant?
Insanul Ahmed: Men så i fjor, i økende grad under valget og definitivt etter valget, innså jeg at jeg har en plattform, og jeg har ikke massevis av følgere, men jeg har noen, og jeg kommer ikke til å bruke den til å snakke om musikk lenger. Siden den gang har jeg endret den fullstendig, og det eneste jeg noen gang tvitrer om nå er politikk, politikk, politikk. Og i utgangspunktet anti-Trump hver eneste dag, hele dagen, hver dag. Jeg våkner om morgenen og er rasende hele tiden. Jeg er ikke den eneste, jeg tror mange har gjort noe lignende.
Vahe Arabian : Ingen generaler i sandkassen, men ja.
Insanul Ahmed: Jeg mener, det er den typen ting der, det er morsomt fordi siden den gang har jeg faktisk økt antallet følgere, og mange av mine langvarige følgere og venner ser meg og sier at vi setter pris på det du gjør på sosiale medier, du holder oss informert og du er virkelig oppdatert på nyhetene, og det setter vi pris på. Jeg synes det er en veldig stor kompliment for meg, spesielt fordi det ikke er hovedjobben min, det er ikke engang jobben min. Jeg gjør det egentlig nesten som en hobby, selv om det er en veldig usunn hobby, i hvert fall for blodtrykket mitt.
Insanul Ahmed: Så igjen, jeg endret litt hva merkevaren min handlet om, men jeg opprettholdt et nivå av konsistens rundt et spesifikt problem, det er det jeg er kjent for. Jeg kan fordype meg i andre ting, men man må være kjent for noe. Hva er du best på? Hva er du best for? Du må velge noe; det kan ikke være at jeg er for alt. Ingen kan være for alt, og så er du for ingenting.
Vahe Arabian : Det er 100 %. Fordi det er så mye man kan snakke om, selv foruten politikk. Selv i musikkscenen er jeg sikker på at det er mange artister og mange vinkler man kan ta i et perspektiv. Jeg synes det er en veldig god måte å avslutte notatet på. Jeg vil takke deg for at du ble med oss på podkasten, jeg setter stor pris på det.
Insanul Ahmed: Å ja, helt sikkert. Takk for at jeg fikk være med, jeg hadde det hyggelig.
Vahe Arabian : Tusen takk. Dette var episode én av State of Digital Publishing-podkasten. Det er Insanul Ahmed fra Genius. Tusen takk.
