科技领域最重要的，正是这条法律缔造了现代互联网。这些说法都没错，但第230条同时也是阻止网络虚假信息传播的最大障碍。
《通信规范法》的一部分，该法于 1996 年通过，当时互联网还处于萌芽阶段，一些立法者对互联网可能带来的影响感到恐惧，尤其是在色情方面。
第230条规定，互联网平台（该法条中称为“交互式计算机服务”）不能被视为用户所发布内容的发布者或发言人。这意味着，用户在平台网站上发布的几乎任何内容都不会使平台承担法律责任，即使这些内容具有诽谤性、危险性、令人憎恶性或其他非法性质。这包括鼓励恐怖主义、传播危险的医疗虚假信息以及参与复仇式色情活动。
因此，包括当今社交媒体巨头 Facebook、Twitter 和 Google 在内的平台，完全控制着美国人看到的信息。.
第 230 条款是如何产生的
《通信规范法案》是詹姆斯·埃克森的构想，他希望清除和阻止互联网上的污秽内容因违反宪法第一修正案而被废除。讽刺的是，最终保留下来的恰恰是允许污秽内容和其他真正有害的内容在互联网上泛滥的条款。
将第230条纳入《通信规范法案》（CDA）是当时俄勒冈州民主党众议员罗恩·怀登和加利福尼亚州共和党众议员克里斯·考克斯为拯救新兴互联网及其经济潜力而做出的最后努力。他们深感担忧的是1995年的一起案件：在线公告板运营商Prodigy因其用户发布的诽谤性帖子而被判承担责任，原因是Prodigy对用户内容的审核力度不足。怀登和考克斯希望通过第230条来阻止法院的判决。如果没有该条款，平台将面临进退两难的境地：如果他们对用户内容进行任何审核，就必须为这些内容承担责任；如果他们什么都不做，谁也无法预料会有哪些不受控制的糟糕内容被发布出来。
社交媒体改革的未来走向如何
第230条颁布时，只有不到8%的美国人能上网，而这些人平均每月上网时间仅为30分钟。该法律的过时性和简短性使其解释空间极大。在个案中，法院都根据其措辞赋予了平台广泛而非狭义的豁免权。
Tasos Katopodis/Pool via AP
因此，第230条在两党都饱受诟病。民主党人认为，第230条赋予了平台过多的权力，尤其是在传播威胁公众健康和民主的。而共和党人则认为，平台审查用户内容的做法对共和党不利。前总统特朗普甚至威胁要否决以此向国会施压，要求其彻底废除第230条。
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随着对《通信规范法》第230条和技术平台的批评日益增多，国会很可能在不久的将来对第230条进行改革。目前，民主党和共和党已经提出了20多项改革方案，从零星修改到彻底废除，。然而，言论自由和创新倡导者担心，任何一项拟议的改革都可能造成损害。
Facebook已提出修改建议，谷歌也同样倡导对《通信规范法》第230条进行一些改革。科技巨头们究竟能在改革进程中施加多大的影响力，还有待观察。同样，在国会严重分裂的情况下，最终能否出台任何改革方案，也仍是未知数。
艾比·斯特姆勒，哈佛大学商业法与伦理学副教授；伯克曼·克莱因互联网与社会研究中心（印第安纳大学）
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