Jay Newton-Small – MemoryWell

Jay Newton-Small é o CEO e cofundador da MemoryWell.

O que te levou a começar a trabalhar com publicação digital/mídia?

Meu pai tinha Alzheimer e eu era sua principal cuidadora. Há alguns anos, quando o mudei para uma residência para idosos, pediram-me para preencher um questionário de 20 páginas sobre a vida dele. Isso não fazia o menor sentido para mim. Primeiro, minha letra é péssima! Segundo, eu era escritora profissional na época e achei as perguntas impossíveis de responder — desafio qualquer um a descrever o casamento de mais de 50 anos dos pais em quatro linhas; e terceiro, quem iria ler e memorizar 20 páginas de dados manuscritos dos mais de 150 moradores daquela residência? Entreguei o formulário em branco e, em vez disso, escrevi a história dele. Eles adoraram. Lembraram-se dela e contaram uns aos outros. Assim nasceu o MemoryWell. Agora temos uma rede com mais de 450 jornalistas em todo o país escrevendo histórias de vida de idosos com o objetivo de melhorar os laços familiares e o cuidado. Todas as nossas histórias são hospedadas digitalmente e as famílias podem adicionar as músicas, filmes, obras de arte e leituras favoritas de seus entes queridos para construir uma linha do tempo completa de suas vidas.

Como é um dia típico para você?

Talvez seja por causa da minha formação em jornalismo, mas cada dia tende a ser diferente. Somos uma startup, então eu desempenho várias funções: sou editor, redator, CEO, vendedor, gerente, profissional de marketing e captador de recursos — então, cada dia traz múltiplas demandas!

Como é o seu ambiente de trabalho? (seus aplicativos, ferramentas de produtividade, etc.)

Atualmente, usamos o Basecamp para acompanhar todas as nossas histórias e o Nimble para acompanhar as vendas. Isso está mudando à medida que crescemos. Estamos migrando para nosso próprio sistema de gerenciamento de conteúdo personalizado e provavelmente para o Salesforce para acompanhar as vendas.

O que você faz para se inspirar?

Quando meu pai era vivo, eu o visitava! Agora, o tempo que passo em residências assistenciais e comunidades de cuidados continuados é dedicado a ouvir histórias incríveis de idosos que, de outra forma, poderiam se perder no tempo.

Qual é o seu texto ou citação favorita?

Sou uma escritora que acabou de deixar a revista TIME depois de uma década. Lá, cobri histórias em cinco continentes, entrevistei presidentes e líderes mundiais e tive um lugar privilegiado na fila para presenciar o melhor e o pior que o mundo tem a oferecer. Não tenho uma matéria favorita — seria como escolher entre meus filhos, mesmo entre as matérias de capa que escrevi. Mas ultimamente, tenho pensado em um poema, “Você, Andrew Marvell”, de Archibald MacLeish. É sobre como a vida é breve e como nosso lugar é pequeno na longa trajetória da história.

Qual a coisa mais interessante/inovadora que você já viu em um veículo de comunicação que não seja o seu?

Hum. Essa é uma pergunta difícil. Tenho admirado alguns dos trabalhos de rastreamento de armas que o The Trace vem realizando.

Qual é o problema que você está enfrentando com tanta paixão no momento?

Microjornalismo. Quando eu escrevia para a TIME, era sobre o 1% mais rico, as pessoas mais ricas e poderosas do mundo, para uma audiência de milhões. Na MemoryWell, estou invertendo esse modelo. Estou escrevendo sobre os 99%, as pessoas comuns. Nosso foco inicial era o Alzheimer e a demência, pessoas que sentiam uma certa urgência em registrar suas histórias à medida que suas memórias se apagavam. Mas agora estamos expandindo para um trabalho mais amplo de narrativa e arquivamento de vidas de idosos. Esta é uma geração que não tem muita presença digital, e poucas pessoas têm uma noção real de quem realmente são. Nosso objetivo é mudar isso, potencialmente obtendo uma visão direta da história recente a partir de milhares, senão milhões, de novas perspectivas!

Você tem alguma dica para profissionais ambiciosos de publicação digital e mídia que estão começando agora?

Não espere pela permissão ou pagamento de ninguém para escrever histórias. Você só vai melhorar escrevendo. Hoje em dia, publicar conteúdo pode ser tão simples quanto um post no Facebook. Enquanto você estiver escrevendo, estará mudando as coisas e sendo ouvido.