Há uma contradição nas cidades norte-americanas em rápido crescimento.
Numa altura em que os centros urbanos de pequena e média dimensão crescem rapidamente, os residentes também se sentem cada vez mais desconectados e isolados.
“É porque o ecossistema de informação local está quebrado”, diz Chris Sopher , CEO e fundador da WhereBy.Us , a empresa de mídia noticiosa local forte em cinco cidades que foi lançada em Miami com The New Tropic em 2015. “É uma questão de falta de conectividade. tecido entre moradores, movimentos da cidade e questões que os ligam a um lugar”, diz ele.
Sopher viu uma solução com The New Tropic, um boletim informativo matinal diário com notícias locais vitais e selecionadas para conectar os leitores de Miami. Ele acreditava que os residentes queriam abordagens opinativas e sérias sobre as histórias locais como um antídoto tanto para a “doença da objectividade” dos meios de comunicação diários corporativos como para a “negatividade cínica” da imprensa alternativa.
Ele estava certo. Com um modelo de negócios inicialmente focado em anúncios gráficos, patrocinado e eventos patrocinados, a The New Tropic atingiu lucratividade no final do primeiro ano. Em 2018, a empresa arrecadou US$ 1 milhão nacionalmente.
Dimensione com autenticidade local
“Decidimos então tentar fazer isso em outro lugar para descobrir se o modelo que construímos é portátil”, diz Sopher. A grande cidade de crescimento mais rápido da América parecia uma expansão da marca, então a WhereBy.Us olhou para o oeste, para Seattle, e lançou o The Evergrey o The Incline de Pittsburgh .
Hoje, a equipe de 30 pessoas da WhereBy.Us entrega notícias locais para mais de 75.000 assinantes diários de boletins informativos com taxas médias de abertura variando de 30% a 35% e alcança 2 milhões de pessoas mensalmente em suas plataformas, diz Sopher. A WhereBy.Us tem como objetivo possuir o mercado local amplamente descartado na corrida de consolidação da mídia em busca de escala massiva.
Um dos desafios mais difíceis na entrega de mídia local de qualidade é escalar e ao mesmo tempo permanecer fiel e relevante para os habitantes locais. “Gastamos muita energia no que é necessário para escalar, mantendo a autenticidade local”, diz Sopher. “Descobrimos como resolver isso através do nosso modelo e da nossa tecnologia.”
“Gastamos muita energia no que é necessário para escalar, mantendo a autenticidade local.” Chris Sopher - fundador, WhereBy.Us
Parte do sucesso da WhereBy.Us se baseia em uma plataforma que, além de agilizar a produção de conteúdo, permite que uma equipe local automatize os serviços ao leitor e ao anunciante.
Atualmente, os anúncios em newsletters são vendidos, carregados e renovados em toda a rede de forma padronizada. Os clientes também podem atingir os leitores da WhereBy.Us em cada cidade com base nas histórias compartilhadas ou nos eventos dos quais participaram. Uma inovação futura é um programa automatizado de indicação de assinantes de boletins informativos que recompensa os usuários por incentivarem outros a se inscreverem.
O suporte de back-end uniforme significa que os operadores locais estão capacitados com ferramentas, manuais e pacotes focados na integração direta de novas marcas de mídia local da cidade.
“Isso dá aos sites WhereBy.Us a liberdade de se concentrar no envolvimento da comunidade enquanto cuidamos dos boletins informativos, da publicidade e dos dados. Isso permite que equipes menores operem sem as enormes despesas gerais normalmente associadas à construção de infraestrutura de receita”, afirma Sopher.
Desbloqueando receita
A eficiência que a plataforma oferece permitiu que as oportunidades de receita se expandissem dos anúncios gráficos e do conteúdo patrocinado tradicional de 2015 para uma combinação mais sofisticada de ofertas digitais e da vida real.
Cerca de metade da receita da empresa agora vem de publicidade em boletins informativos e receita de usuários, sendo a outra metade proveniente de conteúdo e eventos patrocinados.
“Usamos uma combinação de vídeo, narrativa social, conteúdo interativo, conteúdo de boletim informativo e eventos”, diz Sopher. “Personalizamos a abordagem que usamos para cada cliente, por isso estamos sempre atendendo às suas necessidades e objetivos específicos.”
Para 2019, os eventos serão uma fonte crescente de receitas desbloqueadas . No ano passado, cada veículo da cidade produziu quatro eventos, que foram construídos em torno de histórias que ressoaram entre o público de uma cidade. “Este ano, faremos quatro eventos por mês”, diz Sopher.
Conteúdo de nossos parceiros
Essas oportunidades de receita se revelam porque as equipes locais da WhereBy.Us são capazes de se concentrar na compreensão profunda das necessidades e peculiaridades de suas comunidades.
Um exemplo recente é o grupo “Embrace the Grey” do Facebook do The Evergrey. Foi lançado depois que os editores souberam do mal-estar dos moradores com os invernos chuvosos e decidiram ajudar com desafios diários selecionados e ideias inspiradoras para encontrar prazer na chuva. E, claro, um evento presencial patrocinado também fez parte do mix.
Sopher diz que foi a abordagem da WhereBy.Us de tratar o desafio das notícias locais como um problema de software e não como um problema de conteúdo que levou ao seu sucesso. “Temos a tecnologia que permite a qualquer pessoa fazer isto na sua cidade e que permite ao jornalismo local ter uma oportunidade.”
Este artigo apareceu originalmente no blog Viafoura .
