Thomas J. Hrach , Universiti Memphis
Dengan COVID-19, berita yang mungkin 100% tepat masih boleh mengelirukan pembaca secara tidak sengaja tentang ancaman terbesar wabak itu. Hasil yang tidak diingini terhasil daripada pelajaran yang diajar kepada setiap pelajar kewartawanan: Gunakan "orang sebenar" untuk "memanusiakan" berita.
"Orang sebenar" dalam cerita COVID-19 mungkin seorang ibu yang bimbang tentang anaknya yang jatuh sakit di dalam bilik darjah, digunakan sebagai contoh dalam artikel tentang pembukaan semula sekolah. Ia mungkin ahli keluarga seseorang yang meninggal dunia akibat COVID-19, yang memberikan kisah yang menyentuh hati untuk cerita tentang kesan virus terhadap orang dewasa muda.
Berita adalah tentang orang, jadi masuk akal untuk menyerlahkan kisah kehidupan sebenar. Penonton dan pembaca lebih mengaitkan kisah peribadi berbanding statistik kering.
Tetapi pengalaman seseorang adalah, baik, pengalaman seseorang. Penyelidikan kajian media mencadangkan pembaca tidak seharusnya terpengaruh dengan kisah celaka – atau kegembiraan seseorang – kerana contoh tidak semestinya mewakili keseluruhannya.
Mengerikan, tidak dapat dilupakan dan tidak lengkap
Enam juta rakyat Amerika telah dijangkiti coronavirus , mengalami simptom, penyakit dan hasil yang berbeza secara radikal. Jadi cerita individu yang menakutkan dalam berita tidak dapat memberitahu orang ramai semua yang mereka perlu tahu.
Sebagai contoh, Radio Awam Kebangsaan baru-baru ini membuat satu bahagian tentang orang yang pulih dengan perlahan daripada coronavirus . Kisah yang menyayat hati itu menceritakan kisah orang pertama tentang dua wanita yang terus menderita beberapa bulan selepas mendapat virus itu.
Temu bual itu sangat mengerikan - cukup untuk menakutkan seseorang untuk memakai topeng pada setiap masa - dan tidak dapat dilupakan. Tetapi kebanyakan orang tidak akan menjadi " pengangkut panjang " COVID-19. Bukti menunjukkan ia biasanya mengambil masa dua minggu untuk pulih daripada kes ringan dan enam minggu daripada kes serius.
Walaupun saintis belum memahami sepenuhnya COVID-19, kadar pemulihan keseluruhan daripada virus itu adalah antara 97% dan 99.75%.
NPR menyertakan maklumat tentang panjang penyakit biasa dalam ceritanya tentang pengangkut panjang COVID-19. Tetapi akaun ngeri dua wanita itu adalah perkara yang mungkin diingati oleh ramai pendengar – dan memberitahu orang lain.
Contoh lain yang boleh menyebabkan orang ramai salah faham tentang risiko pandemik ialah kisah anak pertama di bawah umur 5 tahun mati akibat virus itu, di South Carolina. Diedarkan secara nasional oleh Associated Press, karya ini dimuatkan dalam akhbar tempatan di seluruh AS. Sudah tentu ibu bapa bimbang.
Namun Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengatakan kanak-kanak yang masih muda adalah sembilan kali lebih kecil kemungkinannya untuk mati akibat COVID-19 berbanding orang dewasa muda dan 270 kali lebih kecil daripada orang yang berumur 50-an.
Maklumat ini tidak disertakan dalam cerita, berpotensi memesongkan pemikiran ibu bapa apabila ia membuat keputusan tentang segala-galanya daripada tarikh bermain hingga kehadiran ke sekolah.
Foto AP/Elaine Thompson
Bukti anekdot adalah…anekdot
Masalah ini melangkaui liputan coronavirus.
Satu lagi taktik biasa dalam perniagaan berita ialah "pemimpin anekdot" - cerpen yang memulakan artikel berita atau siaran berita TV, bertujuan untuk menarik perhatian. Sebagai contoh, satu anekdot yang dilaporkan secara meluas semasa protes anti-perkauman berikutan kematian polis George Floyd ialah seorang pemilik kedai di Santa Monica, California, yang melindungi kedai araknya daripada dirompak pada bulan Jun dengan berdiri di hadapan dengan senapang serangan.
Berhati-hati dengan anekdot pembukaan sedemikian.
Gambar Santa Monica, walaupun benar, tidak menunjukkan bagaimana pergolakan di seluruh negara berlaku. Kebanyakan protes adalah aman , dan apabila rompakan berlaku, pemilik perniagaan biasanya menyerahkan pertahanan bersenjata kepada polis . Ada yang mendakwa mereka yang merosakkan harta benda mereka. Pemilik perniagaan kecil lain telah memberi makan, melindungi dan menyertai penunjuk perasaan aman .
Brendan Smialowski / AFP melalui Getty Images
Semua cerita itu diceritakan di media juga. Namun Brian Dunning, pengarah eksekutif Skeptoid Media , yang menghasilkan podcast yang didedikasikan untuk membongkar sains buruk, berkata anekdot pembukaan biasanya adalah apa yang pembaca dan penonton ingat daripada cerita berita - bukan gambaran yang lebih besar yang sepatutnya disampaikan.
Otak manusia "berkabel keras untuk berfikir secara anekdot," kata Dunning dalam temu bual baru-baru ini dengan sekumpulan pendidik kewartawanan.
Sains menyokong ini . Penyelidikan ke dalam pemprosesan kognitif mendapati bahawa orang menggunakan maklumat secara berterusan, dan otak mereka akhirnya menjadi penuh sehingga hanya beberapa butiran yang kurang dapat diingati.
"Jadi kebanyakan kandungan cerita berita tidak pernah diproses dengan secukupnya dan cepat dilupakan," tulis Stanely J. Baran dan Dennis K. Davis dalam buku asas mengenai komunikasi massa . "Walaupun kami melakukan usaha yang lebih sedar untuk belajar daripada berita, kami sering kekurangan maklumat yang diperlukan untuk membuat tafsiran kandungan yang mendalam."
Teka-teki pandemik yang besar
Walaupun kelemahan ingatan manusia, wartawan masih tertarik kepada "laporan kes yang menarik" dan "akaun yang sarat contoh," jelas penyelidik Dolf Zillman dan Hans Bernrd Brosius dalam buku 2000 mereka " Exemplification in Communication ."
Terdapat sebab mudah: Ia menjual.
"Kewartawanan yang didedikasikan kepada akaun fenomena abstrak yang tidak dicontohi, tidak kira betapa boleh dipercayai dan berkesan bermaklumat, jarang sekali, jika pernah, dianggap sebagai formula yang menang," kata Zillman dan Brosius.
Kandungan daripada rakan kongsi kami
[ Pengetahuan yang mendalam, setiap hari. Daftar untuk surat berita The Conversation .]
Kisah orang sebenar tidak sia-sia. Ia boleh membantu orang ramai memahami dunia hari ini yang rumit dengan wabak maut, pergolakan awam dan kemusnahan ekonomi.
Tetapi contoh hanyalah sebahagian daripada gambaran yang lebih besar yang mungkin abstrak, bernuansa dan sentiasa berubah.
Pengguna berita yang bijak akan menganggap setiap contoh sebagai satu teka-teki pandemik semasa mereka membuat keputusan harian untuk memastikan diri mereka sihat dan keluarga mereka selamat.
Thomas J. Hrach , Profesor Madya, Jabatan Kewartawanan dan Media Strategik, Universiti Memphis
Artikel ini diterbitkan semula daripada The Conversation di bawah lesen Creative Commons. Baca artikel asal .
