Vous avez probablement entendu l'adage pour ne pas mettre tous vos œufs dans un seul panier.
C'est particulièrement significatif pour les journaux. Pendant des décennies, ils comptaient fortement sur les revenus publicitaires . Cet arrangement a cessé de fonctionner il y a environ 20 ans, alors que le public a déménagé en ligne et que les annonceurs ont suivi. Les médias d'information ont également déménagé en ligne, mais ils se sont retrouvés dans une bataille perdue pour les dollars publicitaires contre de nouveaux concurrents numériques tels que Craigslist, Facebook et Google. Un tiers des journaux américains ont fermé au cours des deux dernières décennies, la plupart locaux .
Alors que leurs revenus des publicités et des abonnements ont diminué , certaines organisations de presse qui s'appuyaient principalement sur les revenus publicitaires, comme le Salt Lake Tribune et Philadelphia Inquirer, sont devenus des organisations à but non lucratif - ouvrant la porte à d'autres sources de revenus. Et l'intérêt pour le lancement d'organisations de presse en tant qu'organismes sans but lucratif a augmenté . Pendant ce temps, certains médias à but lucratif ont commencé à obtenir un soutien philanthropique et à demander des dons des lecteurs et des abonnés.
Je suis chercheur en études de journalisme et ancien journaliste. Pour mieux comprendre comment les chefs de presse pensaient à leur avenir dans ce paysage en constante évolution, j'ai recherché les approches de collecte de fonds des médias locaux à but non lucratif aux États-Unis
J'ai interviewé 23 dirigeants locaux sur leurs stratégies de collecte de fonds et leurs opinions sur la meilleure façon d'équilibrer leurs sources de financement à long terme. Ce que j'ai trouvé, c'est que les médias d'information à but non lucratif jugent nécessaire de poursuivre plusieurs flux de revenus, y compris des fondations, dans la recherche de modèles commerciaux durables. Mais le mélange de revenus idéal peut être différent pour chaque organisation.
Les fondations sont la moitié de la facture
Les fondations, en particulier la Knight Foundation , sont devenues des partisans majeurs des médias d'information à but non lucratif ces dernières années. Selon l'Institut pour les nouvelles à but non lucratif, les fondations ont fourni environ la moitié de tous les revenus pour les médias d'information à but non lucratif en 2023. 29% supplémentaires provenaient de dons individuels. Et 17% provenaient d'annonces et d'autres sources de revenus gagnés plutôt que donnés.
L'argent recueilli par des subventions à partir de fondations peut arriver en montants plus importants et être plus prévisible que les revenus publicitaires. Mais il est souvent livré avec des chaînes attachées. Par exemple, en échange d'une subvention, un média pourrait être contraint d' ajuster ses priorités éditoriales ou d'adopter des technologies spécifiques .
Les chefs d'information à but non lucratif que j'ai interviewés ont également déclaré que les fondations avaient tendance à être plus intéressées à créer de nouvelles organisations que de soutenir les médias qui sont déjà opérationnels.
Certaines fondations rendent désormais ce point plus clair que jamais en disant aux organisations de presse à but non lucratif qu'elles ont soutenues à ne plus en dépendre trop. La Fondation Knight et d'autres bailleurs de fonds ont informé les candidats potentiels qu'ils doivent démontrer qu'ils poursuivent la diversité des revenus comme condition pour obtenir une subvention.
En d'autres termes, les médias à but non lucratif ne devraient pas non plus mettre tous leurs œufs dans le panier de fondation.
Se ramifier
Les chefs de presse locaux que j'ai interviewés ont déclaré qu'ils ne voyaient pas nécessairement avoir une variété de sources de revenus comme voie de durabilité. Et l'ajout de nouvelles sources de revenus s'accompagne de coûts, tels que l'embauche de directeurs d'adhésion ou les vendeurs publicitaires. Les chefs de presse locaux ont déclaré qu'il était difficile de savoir si faire ces investissements sera payante.
Pourtant, sous pression pour compter moins sur les fondations et plus sur d'autres types de revenus, ils se sont étendues ces dernières années. Selon l'Institut pour les nouvelles à but non lucratif, les fondations ont fourni 57% des revenus d'informations à but non lucratif en 2018 ; En 2024, cette part avait diminué à 51% .
Mais il n'est pas clair combien de revenus pourraient provenir d'autres sources. Les dons des lecteurs ont tendance à être fournis en petites quantités, donc les organisations de presse en ont besoin. Et les individus font des dons aux organisations de presse pour diverses raisons , de sorte que les organisations de presse doivent embaucher des collectes de fonds qui peuvent créer une variété de messages. Il est difficile d'obtenir un grand nombre de lecteurs à faire un don, car le public pour les nouvelles locales a tendance à être faible.
Les organisations de presse à but non lucratif peuvent également accepter la publicité. Cependant, la publicité est une forme de revenus imposable, contrairement aux dons. L'IRS a également averti les organisations qu'ils peuvent perdre leur statut d'exonération fiscale s'ils acceptent trop de revenus qui ne sont pas liés à leurs missions à but non lucratif, y compris la publicité .
Envocier les fonds des donateurs
En fin de compte, les chefs d'information à but non lucratif que j'ai interviewés disent que chaque type de revenus a ses inconvénients. Et plus leur mélange de revenus est compliquée, plus leur approche de collecte de fonds doit être compliquée.
Les organisations de presse locales qui opèrent déjà sur des budgets Shoestring n'ont pas la capacité de compliquer leur collecte de fonds, même si elles disent être d'accord avec le principe général de la diversité des revenus.
Les chefs d'information à but non lucratif ont encouragé des choses à dire sur une nouvelle tendance de collecte de fonds: les fonds de donateurs en commun . Avec des fonds de donateurs regroupés, plusieurs donateurs contribuent à un seul organisme de bienfaisance qui sert d'intermédiaire qui débouche qui a donné de l'argent à un type particulier d'organisme à but non lucratif.
Pour les médias, les exemples incluent l'Institut pour News Match et Press Forward , une coalition de 20 fondations.
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Les fonds de donateurs regroupés peuvent être considérés comme une forme de diversité des revenus, car ils combinent les contributions de plusieurs sources et sont utilisés pour persuader les lecteurs individuels de «faire correspondre» les dons des fonds communs avec leurs propres contributions. Cela peut potentiellement isoler les organisations de presse provenant de changements majeurs, car les subventions des fondations individuelles vont et viennent.
Rechercher le rôle des «revenus gagnés»
J'ai l'intention de publier bientôt les résultats d'une autre étude. Il s'agit du rôle que les «revenus gagnés», ce qui signifie que la publicité, les parrainages et autres sources entrepreneuriales d'argent, joue dans le financement des médias d'information à but non lucratif.
L'Institut pour les nouvelles à but non lucratif l'a qualifié de « peut-être la source de revenus la plus sous-utilisée pour les nouvelles à but non lucratif ».
Mais les chefs d'information à but non lucratif que j'ai interviewés avaient des sentiments mitigés sur les revenus gagnés. En partie, cela était dû à des conseils ambigus sur la quantité de journaux informatiques que les organisations de presse peuvent accepter sans compromettre leur statut d'exonération fiscale .
des récentes menaces du président Donald Trump contre d'autres organisations à but non lucratif, y compris des universités et des hôpitaux, les organisations de presse peuvent être encore plus réticents à tester ces limites.
Katherine Fink , professeur agrégé de médias, de communications et d'arts visuels, Pace University .
Cet article est republié à partir de la conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l' article original .
