Es gibt einen Widerspruch in schnell wachsenden nordamerikanischen Städten.
In einer Zeit, in der kleine und mittelgroße urbane Zentren schnell wachsen, fühlen sich auch die Bewohner zunehmend abgekoppelt und isoliert.
„Das liegt daran, dass das lokale Informationsökosystem kaputt ist“, sagt Chris Sopher , CEO und Gründer von WhereBy.Us , dem lokalen Nachrichtenmedienunternehmen mit fünf Städten, das 2015 in Miami mit The New Tropic an den Start ging. „Es geht um einen Mangel an Konnektivität Gewebe zwischen Bewohnern, Stadtbewegungen und Themen, die sie an einen Ort binden“, sagt er.
Sopher sah eine Lösung in The New Tropic, einem täglichen Morgen-Newsletter mit wichtigen, kuratierten lokalen Nachrichten, um die Leser von Miami zu verbinden. Er glaubte, dass die Anwohner rechthaberische, ernsthafte Annäherungen an lokale Geschichten als Gegenmittel sowohl gegen die „Objektivitätskrankheit“ der Tagesmedien der Konzerne als auch gegen die „zynische Negativität“ der alternativen Presse wollten.
Er hatte recht. Mit einem Geschäftsmodell, das sich zunächst auf Display-Anzeigen, gesponserte Inhalte und gesponserte Veranstaltungen konzentrierte, erreichte The New Tropic bereits am Ende seines ersten Jahres die Gewinnzone. Im Jahr 2018 erwirtschaftete das Unternehmen landesweit einen Umsatz von 1 Million US-Dollar.
Skalieren Sie mit lokaler Authentizität
„Wir haben uns dann entschieden, dies an einem anderen Ort zu versuchen, um herauszufinden, ob das von uns gebaute Modell tragbar ist“, sagt Sopher. Amerikas am schnellsten wachsende Großstadt schien wie eine Erweiterung der Marke zu sein, also blickte WhereBy.Us nach Westen nach Seattle und brachte The Evergrey auf den Markt. Letztes Jahr startete das Unternehmen in Portland, Oregon und Orlando und kaufte dann The Incline .
Heute liefert das 30-köpfige Team von WhereBy.Us lokale Nachrichten an täglich mehr als 75.000 Newsletter-Abonnenten mit durchschnittlichen Öffnungsraten von 30 % bis 35 % und erreicht über seine Plattformen monatlich 2 Millionen Menschen, sagt Sopher. WhereBy.Us hat es sich zum Ziel gesetzt, den lokalen Markt zu besitzen, der im Wettlauf der Medienkonsolidierung um massiven Umfang weitgehend verworfen wurde.
Eine der schwierigsten Herausforderungen bei der Bereitstellung qualitativ hochwertiger lokaler Medien ist die Skalierung, während sie für Einheimische authentisch und relevant bleibt. „Wir haben viel Energie darauf verwendet, das zu skalieren und gleichzeitig die lokale Authentizität zu wahren“, sagt Sopher. „Wir haben herausgefunden, wie wir das durch unser Modell und unsere Technologie lösen können.“
„Wir haben viel Energie darauf verwendet, zu skalieren und gleichzeitig die lokale Authentizität zu wahren.“ Chris Sopher – Gründer, WhereBy.Us
Ein Teil des Erfolgs von WhereBy.Us basiert auf einer Plattform, die es einem lokalen Team nicht nur ermöglicht, die Produktion von Inhalten zu rationalisieren, sondern auch die Dienste für Leser und Werbetreibende zu automatisieren.
Derzeit werden Newsletter-Werbeanzeigen standardisiert über das Netzwerk verkauft, hochgeladen und erneuert. Kunden können auch WhereBy.Us-Leser in jeder Stadt ansprechen, basierend auf geteilten Geschichten oder besuchten Veranstaltungen. Eine kommende Innovation ist ein automatisches Empfehlungsprogramm für Newsletter-Abonnenten, das Benutzer dafür belohnt, dass sie andere dazu drängen, sich anzumelden.
Die einheitliche Backend-Unterstützung bedeutet, dass lokale Website-Betreiber mit den Tools, Playbooks und Verpackungen ausgestattet sind, die sich auf das unkomplizierte Onboarding neuer lokaler Stadtmedienmarken konzentrieren.
„Dies gibt den WhereBy.Us-Websites die Freiheit, sich auf das Community-Engagement zu konzentrieren, während wir uns um die Newsletter, Werbung und Daten kümmern. Dadurch können kleinere Teams ohne den massiven Overhead arbeiten, der normalerweise mit dem Aufbau einer Umsatzinfrastruktur verbunden ist“, sagt Sopher.
Einnahmen freischalten
Die Effizienz, die die Plattform bietet, hat es ermöglicht, die Einnahmemöglichkeiten von den Display-Anzeigen und traditionellen gesponserten Inhalten von 2015 auf eine anspruchsvollere Mischung aus digitalen und realen Angeboten auszudehnen.
Etwa die Hälfte der Einnahmen des Unternehmens stammt jetzt aus Newsletter-Werbung und Einnahmen von Benutzern, die andere Hälfte aus gesponserten Inhalten und Veranstaltungen.
„Wir verwenden eine Kombination aus Video, Social Storytelling, interaktiven Inhalten, Newsletter-Inhalten und Veranstaltungen“, sagt Sopher. „Wir passen den Ansatz, den wir verwenden, an jeden Kunden an, sodass wir immer auf seine spezifischen Bedürfnisse und Ziele eingehen können.“
Für 2019 werden Veranstaltungen eine wachsende Quelle freigeschalteter Einnahmen . Letztes Jahr produzierte jede städtische Verkaufsstelle vier Veranstaltungen, die um Geschichten herum aufgebaut waren, die beim Publikum in einer Stadt Anklang fanden. „In diesem Jahr werden wir vier Veranstaltungen im Monat durchführen“, sagt Sopher.
Diese Umsatzmöglichkeiten offenbaren sich, weil sich die lokalen WhereBy.Us-Teams darauf konzentrieren können, die Bedürfnisse und Besonderheiten ihrer Gemeinden genau zu verstehen.
Ein aktuelles Beispiel ist die Facebook-Gruppe „Embrace the Grey“ von The Evergrey. Es wurde ins Leben gerufen, nachdem die Redakteure vom Unwohlsein der Bewohner mit regnerischen Wintern erfahren hatten und beschlossen, mit kuratierten täglichen Herausforderungen und inspirierenden Ideen zu helfen, wie man Freude am Regen findet. Und natürlich gehörte auch eine gesponserte persönliche Veranstaltung dazu.
Laut Sopher hat der Ansatz von WhereBy.Us, die Herausforderung der Lokalnachrichten wie ein Softwareproblem und nicht wie ein Inhaltsproblem zu behandeln, zu ihrem Erfolg geführt. „Wir haben die Technologie, mit der das jeder in seiner Stadt machen kann und die dem lokalen Journalismus eine Chance gibt.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Viafoura-Blog .